“打幺雞，幺雞二條、不打要遭！”
楊戈抄着手站在趙渺背後，自信滿滿、語氣篤定，滿嘴的順口溜，彷彿麻神再世。
趙渺神色迷茫的清了清自個兒的手牌，再看了看桌上已經現的明牌，猶猶豫豫的拿起幺雞打了出去，弱弱的小聲說道：“幺雞！”
桌上的蕭寶七、流氓和跳蚤齊齊一臉無辜的看向趙渺。
趙渺一見到三人的表情，心下就“咯噔”了一聲。
果不其然。
蕭寶七瀟灑的一推手牌：“胡了，七對！”
流氓也眉飛色舞的一推手牌：“胡了，清一色單調幺雞！”
趙渺不敢置信的徐徐看向跳蚤，跳蚤不好意思的輕輕一推手牌：“你別看我啊，我就一屁胡、屁胡……邊張幺雞。”
“啊……一炮三響！”
趙渺抓狂的把自己的腦袋刨成金毛獅王，旋即扭頭咬牙切齒的向楊戈一攤小手：“給錢！”
楊戈退了兩步，理直氣壯的說：“又不是我打的，我憑什麼要給！”
“啊……”
趙渺氣極，蹦起來一個惡狗撲食雙手掐住楊戈的脖子，張嘴就要給他點顏色瞧瞧：“給錢、給錢啊奸商，你害姑奶奶輸了兩錢銀子啊！”
楊戈一巴掌糊在她的臉按住她：“吶吶吶……君子動口不動手啊，你自己沒腦子，怎麼能怪我害你呢？我怎麼不害流氓、不害跳蚤呢？”
趙渺張着一口小銀牙像小狗一樣使勁兒往他脖子上湊：“姑奶奶是女子，不是君子……給錢啊奸商，姑奶奶都輸完了！”
楊戈：“不給，你自己輸的錢，憑什麼我給？”
趙渺：“咬洗泥，咬洗你……”
二人打鬧着，前堂內玩鬧打麻將的衆多鹹魚也見怪不怪，蕭寶七三人甚至已經在向新的麻將搭子招手。
就在這時，一道沉穩而有磁性的聲音從客棧門口傳來：“店家，還有吃食嗎？”
楊戈順勢把爬到他背上的趙渺甩下來：“快快快，來客人了，別鬧了，我去迎客……”
趙渺憋着嘴，委屈的看着楊戈大步走向客人，再看向自己已經被別人佔據的位置，委屈的幾乎要哭出來：“哇，奸商你就會欺負我！”
楊戈邊走邊整理着衣裳：“客官不好意思，前堂內都是些閒來無事的街坊鄰居在小聚，快裡邊請……咦，你是那個那個……”
來人戳在櫃檯前，爽朗的笑道：“小哥兒好記性，只見過一面，過了這麼久竟然還記得……某家王大石！”
楊戈恍然大悟：“對了，伱是謝玉？”
聽到這個名字，前堂內的鹹魚們反應平平，倒是憋着嘴乾嚎的趙渺多看了來人兩眼……這位謝二公子，當年乃是京城最出風頭的勳貴二代之一！
而來人聽到這個名字，也是微微失神，微笑道：“倒是許久沒有聽到過這個名字了……店家還招待嗎？”
“招待，怎麼不招待。”
楊戈微微錯愕後，便側身向堂內做了個“請”的手勢：“前堂嘈雜，貴客請上座。”
謝玉微笑着拱手道：“當不得‘貴’字兒，小哥兒不嫌我戴罪之人腌臢便好！”
楊戈笑了笑，扭頭對後院高聲呼喊道：“二牛，迎客啦！”
張二牛一陣風一樣的衝出來：“客官您可來了，快請上座！”
……
上完最後一道菜的張二牛，拿着托盤下樓來，對櫃檯前的楊戈說道：“掌櫃的，樓上那位貴客請您上去一敘。”
“知道了。”
楊戈放下手裡的炭筆，說道：“你忙你的去吧！”
張二牛：“哎，有事您招呼我。”
說完，他就拿着托盤轉身回後院去了。
楊戈再度拿起炭筆，想了想後又放下了，合上賬本，拍着手往二樓行去。
趙渺抄着手裝模作樣的站在蕭寶七身後看他打麻將，實則眼角的餘光卻盯着楊戈的一舉一動，見他上樓立馬躡手躡腳、狗狗祟祟的摸樓梯口，極力拉長了耳朵仔細傾聽樓上的動靜，眼睛裡泛着猹看到瓜的狡黠光芒。
二樓，楊戈堆着一臉公式化的客套笑容緩步走向謝玉：“客官還有什麼吩咐？”
謝玉起身朝對面的空位做了一個“請”的手勢：“小哥兒能否坐下，淺聊幾句？”
楊戈沒有看空位，徑直搖頭道：“不好意思，小號沒有掌櫃的上桌陪酒的規矩。”
謝玉早已習慣了這種客套中帶着些許疏離的態度，見狀面不改色的笑道：“小哥兒莫要多心，在下別無他意，只是有些許關於舍妹的話語，想與小哥兒聊聊。”
楊戈拱手：“那就更沒有這個必要了，我和謝姑娘不熟，一年都說不了幾句話，客官真要有話，還不如回家直接與令妹說……”
謝玉臉上神情僵了僵，有些勉強的揖手道：“看來掌櫃的對在下成見太深，在下便不多勉強了……只是在下常年在外奔波、無暇照料舍妹，舍妹還勞煩掌櫃的稍待眼的照應一二，王…謝玉，感激不盡！”
他這般知情識趣、知難而退……
反倒是令楊戈心頭略有些不落忍。
他沉吟了片刻，輕嘆着開口道：“我要沒記錯的話，你如今是在王江陵王中堂麾下辦差吧？”
謝玉詫異的看向他：“掌櫃的怎知在下在王中堂麾下辦差？”
楊戈聳了聳肩，淡聲道：“我倒是不太想知道這些閒篇，可有人定時定點送邸報給我，我不想知道也不行啊！”
謝玉恍然，由衷的揖手道：“掌櫃的大才，在下……望塵莫及！”
“望塵莫及”這四個字，他說得無比的複雜。
楊戈想了想後說道：“你們家的事，我零零碎碎的聽過一些，若論心，你與謝姑娘是否當真無辜，只有你們自己才知，但若論跡……你和謝姑娘，都是好樣的，至少你們都在盡你們所能的去彌補，雖說功過不相抵，但肯彌補，就是好事。”
他回家這麼久，僅僅只見過謝家姑娘三兩回，只知她一直在路亭縣裡給窮苦人家治病施藥，日日早出晚歸，每月還要進山採藥，謝家的藥味兒，他家裡都聞得到。
謝玉愕然的看着楊戈，似乎不敢他的口中會吐出這一番話來。
一時間，他竟激動得渾身顫慄。
“有、有生之年，能聽到掌櫃的此言，謝玉……”
他暗地裡死死的捏着拳頭，極力平復着激盪的心緒：“誠惶誠恐！”
縱然是皇帝下令赦免他謝家的罪，也不及楊二郎這一句評語。
楊戈嘆着氣搖頭：“我也不知該說些什麼……你們就悶着頭努力做事吧，什麼都別想，興許某天一覺睡醒，心頭忽然就安生了。”
他向飯桌做了一個“請”的手勢：“飯菜都要涼了，快些吃吧。”
說完，他轉身向樓下走去。
謝玉望着他的背影，忽然說道：“此番中堂大人着在下南下江浙，督查江浙稅務，掌櫃的可否贈在下隻言片語？”楊戈腳步一停，回過頭看他：“督查江浙稅務？是隻督查老百姓的稅，還是官民一體督查？”
謝玉沉默以對。
楊戈氣笑了：“這種狗屁倒竈的破事，你還好意思問我要贈言？”
謝玉張口，言簡意賅的說道：“我即刻打道回府，請求中堂大人着手改革稅制，稅制不改，絕不會有稅務官南下。”
楊戈將信將疑：“你的話，王江陵能聽？”
謝玉答道：“只要有理，誰人的話中堂大人都願意聽……尤其是你的話！”
楊戈失笑着搖頭：“廟堂太高，我這種市井草莽就別瞎摻和了……”
‘我怕我會忍不住把那羣在其位不謀其政的狗官全砍了！’
謝玉自是不知他沒說出口的話，但即便只是前半句，他也不覺得自己有回答的必要和資格……這位的手腕和魄力，全天下都認可，輪不到他來評價。
楊戈摩挲着樓梯的木欄杆沉吟了片刻後，說道：“稅務改革是個大事，你和你家中堂大人都不必着急，務必思慮周全了，爭取一鼓作氣，不要匆匆忙忙上馬，朝令夕改、半途而廢。”
“對了，他先前弄的‘一鞭法’，的確是個好政策，但可別被眼前的大好形勢晃花了眼，還是得一步一個腳印的走穩了……有位裝糊塗的高手曾經說過，飯要一口一口吃、酒要一口一口喝，步子邁得太大，‘咔’，容易扯着蛋！”
“不過話說回來，如果讓改革稅務，能令官民一體繳稅納糧，且公平公正、不偏不倚……我倒是可以送你一塊匾，帶去江浙。”
謝玉聞弦知雅意，激動的捏掌揖手道：“在下代我家中堂大人，拜謝掌櫃的高義！”
他心頭清楚，只要這位肯支持他們以江浙爲試點進行稅務改革，此事就十拿九穩了！
“你不用高興得這麼早，你還是先將我的原話，一字不漏的反饋給你家中堂大人，你不清楚那幾個字的份量，他應該清楚。”
說完，他一擺手，他一步跨越十幾級臺階，落到樓梯下，正好逮住張着耳朵偷聽的趙渺。
他一伸手，精準的揪住抱頭鼠竄的趙渺：“好啊，你竟然還學會偷聽了！”
趙渺雙手抱住他的魔爪，氣憤的大聲道：“我要不偷聽，怎麼知曉你金屋藏嬌？”
楊戈愣了愣，反手一個腦瓜崩彈在她額頭上：“大姑娘家家的，嘴上怎麼連個把門的都沒有？金屋藏嬌這種事，是能大聲嚷嚷的嗎？叫你這麼一喊，豈不是所有人都知道我金屋藏嬌了？”
趙渺瞪大了雙眼，雙手捂住腦門不敢置信的望着楊戈：“你竟然臭不要臉的承認了？”
楊戈佯裝詫異的回道：“嗯吶，男大當婚、女大當嫁，這有什麼不敢承認的？”
趙渺小嘴一癟，眼睛裡一下子就冒出了水汽兒。
楊戈鬆開她的後脖領，嫌棄的抓起她的袖子擦了擦她的眼淚：“咋還哭了呢？娘們唧唧的！”
趙渺一聽，頓時哭得更大聲了：“我就是個娘們兒啊！”
楊戈抓起她的手輕輕打在她的嘴上，將她的嚎啕聲打成“哇哇哇”的亂叫：“好了好了別哭了，等你日後出嫁的時候，二哥一定給你包個大紅包，讓你風風光光的嫁到婆家……”
碰巧這時，客棧門口有人影在晃動。
楊戈定睛看過去，就見到喬裝打扮的方恪，在門口探頭探腦的往客棧裡張望。
他這才鬆開趙渺，丟下一句“玩去吧”，轉身大步走向門外……
“賊眉鼠眼的，看啥？”
楊戈走出客棧門外，瞅着方恪問道。
方恪笑道低聲道：“這不是怕撞見公主嗎？”
楊戈：“你怕她幹什麼玩意？她又不咬人……”
方恪哪敢順着這個話題往下聊啊，急忙岔開話題道：“大人，江湖豪雄榜又更榜了，這是最新的榜單，所裡剛收到，我就立馬給您送過來了。”
他從懷裡取出一張紙雙手遞給楊戈。
楊戈接過紙張打開掃視了一眼，當即嗤笑道：“小家子氣！”
方恪一頭霧水的看了他一眼，低聲問道：“大人此言……何解？”
楊戈反手將紙張塞回他懷裡：“讓所裡的弟兄們多注意一下出入路亭的水路交通要道，樓外樓那個道尊，估摸着要來路亭跟我掰掰腕子。”
方恪又驚又懵：“大人從何而知？”
楊戈朝他懷裡的紙張揚了揚下巴：“面子裡子都沒聽說過嗎？”
方恪低頭看了看懷裡的紙張：“這是給您的面子？”
楊戈：“這是他們的面子！”
方恪擰起眉頭：“那給您的裡子，應該是交人才是啊。”
楊戈轉手往客棧裡邊走：“所以這個面子，顯然不夠啊……”
方恪想了想，回過神來猛地一拍額頭，轉身小跑着往上右所方向奔去。
方恪離去後不及，就有一條鹹魚連蹦帶跳的衝進客棧前堂，大聲嚷嚷道：“掌櫃的、掌櫃的你又露大臉了……大消息、諸位大消息啊！”
前堂內的鹹魚們三三兩兩的停下手頭的耍事，齊聲圍上去：“什麼大消息，掌櫃的又露什麼大臉了？”
那那廂正化悲憤爲食量的趙渺，都擦乾了眼淚蹦達着圍了上去。
“江湖羣英榜又更榜了，四老變五絕，掌櫃的以‘中神真君’之名，力壓西道飛雲、北僧行者、南聖孔雀、東尊大日，爲天下第一！”
衆鹹魚悚然動容的齊齊回頭望向櫃檯那邊的楊戈。
楊戈抱着雙臂趴在櫃檯上，一手打着哈欠、一手揉着眼角的眼屎，有氣無力的說道：“這種捧殺之言，你們竟然也相信？你們的腦子呢？出門的時候忘了帶麼？”
衆鹹魚一臉錯愕的看着他，完全無法將這條渾身散發着油膩之氣的鹹魚之王，和那個凌霄絕頂、一覽衆山小，白衣如雪、神威如獄的蓋世英雄聯繫在一起。
可這貨，偏偏就是天下第一！
那樓外樓能拿幾百年的金字招牌開玩笑嗎？
哎，氣不氣？
氣，氣得要死！
“請客，掌櫃的你今兒必須請客！”
“對，必須請客！”
楊戈起身麻利的將櫃檯上僅有的一把瓜子收到櫃檯下，挺起胸膛大聲道：“就憑你們這羣蝦兵蟹將，也想打劫大爺？姥姥！能打劫大爺的人，還沒生出來呢！”
“掌櫃的，你是真該死啊！”
“對，掌櫃的你真該死啊！”
“祝你打馬吊把把點炮！
“祝你下象棋必被指點……
楊戈大手一揮：“反彈，全部反彈！”