老赫姆斯特拉兢兢業業的擦拭着他的座駕——888號t-54坦克。這輛坦克跟隨他從烏克蘭進入東波蘭，然後轉戰東普魯士，直到回到俄羅斯，然後進入白俄羅斯和烏克蘭。半年的戰鬥下來，這輛坦克跑廢了四副履帶，兩臺發動機，累計中彈超過100發。至於被中小口徑的機槍彈命中的次數更是數不勝數。
888號已經不如剛出場時那麼奪人眼球了，炮塔上首上裝甲上佈滿了坑坑窪窪的小洞，甚至首下裝甲都被擊穿過一次，而那一次也導致了駕駛員犧牲。
實際上老赫姆斯特拉的車組已經換了不少，包括無線電員在內，唯一跟隨老頭戰鬥至今的也就剩下裝彈手一人了。而最近犧牲的那個戰友就是老赫姆斯特拉的炮長，一個剛剛滿20歲的小夥子。
老頭有時候都覺得氣憤，覺得老天爺也真心不長眼，像他這種七老八十的老混蛋不收，專門收那些十**歲的朝陽。老頭真心是不怕死，而且平生最大的願望就是轟轟烈烈的戰死沙場，他可不想和其他的老不死一樣在病牀上苟延饞喘。
問題是，他這個想死的死不了，而那些不想死的卻頻頻的出事。尤其是進行這次解圍作戰以來，近衛機械化第一軍實在是不順。老頭前半個月就在泥漿中掙扎，可後半個月依然在玩泥巴。
對於他這樣的裝甲兵來說，這真心是莫大的恥辱，就在老頭憋着一股子勁誓死也要突破德國鬼子的防線時。結果上頭卻下了命令。讓他們就地轉入防禦。至於什麼味基輔解圍？沒你們什麼事兒了。
這樣的結果老頭自然無法接受。真正的軍人最重視榮譽感了，老頭進入近衛部隊的那一天起就認爲他的部隊是蘇聯紅軍中當之無愧的no.1，而現在no.1卻被從來沒有聽說過的無名小卒給擊敗了。這等同於往它臉上抽了一嘴巴，你說他能舒服。
在軍 委授予朱可夫的獨立機械化軍近衛機械化第10軍的稱號時，老頭牙齒咬得嘎嘎響，真心是一副要吃人的表情。當時整個連都知道老頭在發飆的邊緣了，弄不好要出事啊！
不過老頭卻沒有直接爆發，而是選擇了在沉默中積蓄力量。他默默的開始擦車，將888號每一寸裝甲、每一個零件都擦得閃閃發亮。他哪裡是在擦車啊，他那是在磨刀！
是的，老赫姆斯特拉在積極備戰，是卯足了勁要證明自己。但實話實說，現在近衛機械化第一軍的狀態並不好，經過前一段的猛衝猛打，該軍的消耗相當的大，有半數的坦克和裝甲車輛退出了戰鬥。而此時德軍的反擊就正好落在了該軍的頭上。
“那一天飄着小雪，我和幾個同志哆哆嗦嗦的抱在一起取暖。就在我們無聊的等待着換班的時候，德軍的反擊開始。鋪天蓋地的彈雨落了下來。一聲接一聲的爆炸衝擊着我們的耳膜，巨大的氣浪和衝擊破掀起了漫天的泥水，並吹飛了一切沒有固定的物體。不管是人還是其他什麼，都會被這股風暴撕碎！”
“炮擊整整持續了四十分鐘，這四十分鐘比四個小時還要難熬，我們緊緊地貼在戰壕的地面上，泥漿和石頭不斷地落在我們頭上身上，不一會兒就覆蓋了一層。泥水和硝煙一股腦的衝進了鼻腔，嗆得我忍不住要打噴嚏。但是我卻根本不敢擡頭，只能像鴕鳥一樣將腦袋深深的埋藏在泥漿裡，生怕一擡頭就會被炸死。”
“炮擊停止了，倖存下來的我們互相看了看，不難想象我們當時的樣子恐怕很難堪，所有的同志都像泥猴一樣，衣服和皮膚都被泥漿覆蓋了，只能看到白色的眼球。”
“我小心翼翼的探出腦袋，觀察着陣地上的情況，所見之處是觸目驚心，相當一部分工事被摧毀了，大段的戰壕也垮塌了，能看到有同志在工事的廢墟或者被掩埋的戰壕裡掙扎求救。不過我們幾乎沒有時間去救人，德國鬼子已經上來了！”
“不得不說，德國鬼子的步炮協同做得相當出色，炮擊掩護着步兵前進，一直突擊到我們陣地前沿幾百米的位置。換做我們，恐怕是做不到這麼好的。”
戰鬥爆發了，在第一天的反擊中，德軍就大膽投入，攻擊矛頭直指近衛機械化第一軍，其中遭受重點攻擊的就是機械化第163師。該師遭到了近三個師的德軍圍攻，一度被切斷了同兄弟部隊的聯繫。
老赫姆斯特拉所在的正是這個師，在戰鬥爆發的第一時間，老頭和他的車組就被命令前往第一線支援，大約有三十輛德軍坦克圍了上來。
“四點鐘方向，穩住！快！裝彈，再來一發！”
老頭很快就進入了戰鬥狀態，那種狀態下的他根本就不像一個快80歲的老爺爺，比十八歲的小夥子還要精力充沛。時時刻刻，在車組成員的耳機裡都能聽到老頭的咆哮聲。
“加速，蠢貨！快加速！”
“你丫的怎麼瞄準的，你是用屁 眼在瞄準嗎？”
“xx的，你昨晚上擼多了啊！快點裝彈！”
戰鬥進行得很快，每一秒鐘都有炮彈掠過戰場，每一秒鐘都有爆炸在響起，雖然聽不到喊殺聲，但引擎的轟鳴聲完全可以取代那一切。
轟隆！
當三號坦克腦袋炸上了天時，老赫姆斯特拉會像孩子一樣興奮得大喊大叫，當戰友不幸被敵人擊中中，老赫姆斯特拉會憤怒的大聲唾罵。老頭就像一頭暴走的霸王龍，就是那麼有壓迫力！
不光是老頭有壓迫力，實際上機械化第163師的壓迫力也很足，哪怕現在是德軍進攻他們防守。但他們也能用防守給德軍制造足夠的壓力。
“又一輛三號坦克被擊毀了。該死的。俄國佬的坦克太強了，看看那輛t-54，已經中彈超過3發了，可依然是生龍活虎。而我們的三號坦克簡直就像個馬口鐵做的罐頭。我們需要更好的坦克，否則以這種消耗比繼續戰鬥，裝甲部隊很快就會被消耗殆盡！”
這是古德里安在作戰日記中寫的，雖然之前他也寫過很多次類似的話語，但這一次他的感受最直接。誰讓近衛機械化第一軍的裝備最好呢？
這個軍沒有裝備一輛bt系列坦克，至於t-26那更是聞所未聞。該軍最次的坦克都是t-35和t-34，t-54的裝備數量佔據了坦克總數的50%。這麼說吧，圖哈切夫斯基將1941年10月份以後生產出的t-54都送到了彼得羅夫斯基那裡，其裝備優勢面對德軍的破爛是壓倒性的。如果不是該死的天氣和地形制約了近衛機械化第一軍的發揮，德軍的日子將更不好過。
甚至德軍在坦克上的劣勢都引起了小鬍子的高度重視，這位自詡爲藝術家和設計師的元首親自幹預了新坦克的研製，他強烈的要求裝甲必須更厚火力必須更強，必須重新奪回德意志在裝甲技術上的絕對優勢。
在元首的要求下，黑豹和虎式坦克的研發速度大大加快。以着常人難以想象的速度走下繪圖板並投入生產。比如在2月底，就有15輛預生產型黑豹走下了生產線（歷史上遲幾個月）。按照原計劃。這些坦克應該交給部隊進行試用，找出設計上的問題之後，再投入全面的生產。
但是，元首實在是等不及了，在他的親自幹預下，15輛黑豹a預生產型（也就是後來的黑豹d1型）直接打包裝車送往了烏克蘭。
說實話，這是相當匆忙的，以接受黑豹的第51坦克營爲例子，該營之前根本就沒有接觸過黑豹，此前只能用四號坦克來完成戰術教程中的部分越野駕駛以及設計科目訓練。
比如該營的維爾納.克里爾格一等兵就回憶道：“在1941年1月剛剛完成了裝甲兵基礎訓練科目之後，我被分配到格拉芬維爾基地的第51坦克營一連接受爲期4周的特種駕駛訓練。訓練異常嚴格，不但是因爲課程安排的相當緊湊，更因爲時刻都能感到的神秘緊迫感。”
“至今我依然記得課程開始的第一天在隊列點名時上司那嚴厲地口氣——誰都不得在授課範圍之外提及受訓坦克的型號和具體的課程名稱，不準以私人收藏名義給坦克拍照，包括不準以任何形式與坦克合影；教學時不得使用紙筆做筆記，所有的授課內容必須牢牢地記在腦子裡。上頭甚至不允許我們的教官在授課時遺留下來任何紙張，特別是理論教學時。教官和學員之間僅僅只能用語言交流實在難以完成知識傳遞，這給我們的學習造成了相當大的麻煩。當然上級那嚴肅的表情真讓人感到滑稽，因爲我們甚至沒有見過他說的坦克長什麼樣！”
克里爾格第一次見到黑豹是在火車上，被帆布包裹得嚴嚴實實的黑豹雖然看不清具體細節，但與他之前駕駛過的坦克區別深大，用他的話來說：“這是一個漂亮的大傢伙！”
克里爾格真正第一次接觸到黑豹a那還是在白俄羅斯，他所在的51坦克營1連擁有5輛黑豹a，按照他的回憶這些黑豹a和後來的黑豹d和黑豹g區別明顯。雖然這些d1型號可以算作d型，但是炮口制退器是與四號坦克f2型類似的單室制退器。而且最初型黑豹擁有看上去還不錯的涉水能力，因爲車體後部發動機艙室頂裝甲板上裝有一具伸縮式大型通氣管，伸縮範圍三到四米。
不過讓克里爾格感到鬱悶的是，雖然有通氣管，而且教官也介紹了潛渡裝置的原理及使用方法，但他們卻從來沒有實際使用過這套裝置。後來的戰鬥也證明，這一套潛渡裝置根本就是廢物。要使用它們時需要頻繁的調節發動機，而戰場上根本就沒有這個條件。
與此同時，黑豹坦克發動機及機械系統糟糕的可靠性也在訓練中暴露無遺。一連在訓練中發生了數起發動機自燃事故（這真心跟傳統印象中精良的德國貨不靠邊啊）。
其實原因也很簡單，完全是由於燃料在燃燒室中未能充分燃燒。相當一部分油氣混合氣體直接被排入排氣管。然後在發動機艙積累到了一定的濃度時就會被自行點燃。火源也是現成的。發動機工作時的高溫和電氣線路接頭所產生的電火花。
根據克里爾格回憶，這個問題直到他們投入戰鬥都沒有得到解決。經常能看到黑豹坦克排氣管裡間歇性的噴出橘黃色火焰，燒得火紅的排氣管在黑夜中很容易成爲紅軍坦克手瞄準的目標，這使得頭一次投入戰場的黑豹幾乎沒有任何戰場隱蔽性可言。
德軍不光是投入了黑豹，還大量的投入了改進型的四號坦克（加強裝甲型號），畢竟黑豹坦克的數量有限，不太可能發揮決定性作用，這次讓黑豹投入戰鬥實際上更多的還是檢測。包括古德里安在內的德軍裝甲兵專家並不是十分看好與生產型黑豹發揮多大的作用。
實際上也是如此，黑豹坦克的乘員訓練太少，戰術訓練都沒有理順，並且黑豹坦克的自重很大，在這一片泥濘的戰場顯得跛腿，更關鍵的是黑豹太不成熟，發動機可靠性相當的要命。這些都制約了它的發揮。
不過德軍坦克手還是很歡迎黑豹的到來，原因是黑豹看上去“孔武有力”，看看那體格就覺得心裡踏實。而對德軍坦克手來說，太需要這種心理安慰了。因爲開戰以來他們已經被紅軍的坦克虐慘了。他們迫切希望有一種能同紅軍裝甲怪獸分庭抗禮的坦克，而黑豹至少顏值上有這種作用。
不過打仗不是看顏值的。不可否認黑豹是款很漂亮的坦克，但你要說它的設計多麼牛逼，那真心只能呵呵了。黑豹的總體設計很強嗎？要說真不見得，德國人一如既往的喜歡浪費重量，而且一如既往的迷信所謂的高技術。
變速箱前置，導致一根長長的傳動軸貫通車身，讓坦克不得不變得很高大，而高大的就得付出重量的代價。而增加的重量又反過來給發動機和懸掛系統製造麻煩。德國人不得不挖空心思的提高汽油機功率，不得不採用讓人蛋疼的層疊負重輪。而這些又會給維修和維護製造一堆堆的麻煩。
這麼說吧，德國人的坦克師給工程師製造的，而紅軍的坦克則是給普通坦克手製造的。誠然前者顯得那麼高科技和高大上，但戰場上一旦出了問題，可沒有4s店幫你修的。
不僅僅是維修和保養麻煩，對於德國這種資源並不充沛的國家來說，高精尖的武器還意味着更大的資源消耗以及工時消耗。一旦德國的地盤越打越小，那時候生產將陷入困境，而更高的工時也意味着產能有限。這也就意味着對上了蘇聯這種地大物博而且經濟形式又是高度集中的bug國家，絕對會被爆翔。
數量也是質量，當數量達到了一定的巔峰，一樣是可以碾壓擁有質量優勢的敵人。更何況，此時的德國是既沒有數量優勢，也沒有質量優勢，那真心是得被雙重爆菊。
實際上德國人那邊也有明白人的，比如說第47裝甲軍參謀長梅林津少將就在戰前說過：“……僅就我所瞭解的狀況而言，新式黑豹坦克尚處於發展期，多項技術均不成熟。發動機相當脆弱，非常容易自燃。甚至連普通的發動機過熱也可能導致車輛起火燃燒。其次，防護脆弱的燃油系統和潤滑油系統很容易發生泄露，也將導致車輛起火燃燒，最後缺乏足夠戰術素養的基層軍官和熟練的坦克成員。這些問題都將制約黑豹坦克發揮作用……”
不光是梅林津少將這麼說，連古德里安通過實際考察後也認爲黑豹存在問題：“主炮發射數發炮彈後，將使炮塔內充滿發射藥尾氣，而開啓炮塔抽菸裝置則會干擾車內通訊。火炮瞄準鏡支架過於脆弱，劇烈顛簸或者炮塔中彈後很容易鬆動，嚴重影響炮長準確瞄準，另外還需要添加炮長專用的潛望鏡。此外鑑於車體前部的武器僅有機電員手持的衝鋒槍，射程較短而且威力小，有必要增設機槍。側向旋轉開啓的駕駛員和機電員出入艙蓋問題多多，艙蓋轉軸一旦發生形變，駕駛員和機電員將無法逃生。部隊在訓練中就深受其害！此外炮塔旋轉機構過於複雜，容易發生故障，且前線部隊根本無法維修。”
說實話上面這些還都是小問題，真正讓古德里安震驚的還是發動機的問題，坦克怪傑寫道：“發動機故障最爲頭疼也最爲頻繁，遠遠高於廠商保證的平均故障時間。除開駕駛員培訓不足導致的問題外，根本原因是發動機設計存在嚴重問題，部分車輛在行駛後不久即會發生髮動機功率下降、燒潤滑油、氣缸活塞阻塞、氣缸閥動作遲緩、汽缸壁龜裂、火花塞鬆動等問題。坦克高速行駛後必然導致發動機過熱、換擋乾澀現象。”
總而言之，對德國人來說，黑豹僅僅是個看上去很好，實際上卻暫時難堪大用的畫餅……全本小說網
ps：
鞠躬感謝hzwangdd和尤文圖斯同志！