49.
聽了神棍阿宏對四年前的回憶，大誠相當的驚訝。自己當年只知道阿宏叔從山裡抱回來一個孩子，卻萬沒有想到背後還有這麼古怪的事情。莫非小老兒是個神仙？又或者是神仙的孩子？亦或是妖怪地孩子？當然也有可能是人類的孩子，只不過被神仙選中了。
大誠把看過的神話故事裡的相關橋段悉數搬到小老兒的身世上，但是關於這件事的真正答案，就連神棍阿宏自己也沒有弄清楚。
神棍阿宏說道：“方家二老對我說的是，隨着不斷地撫養小老兒，我會逐漸明白背後的真相。現在已經過去四年，我除了每個月進行那一次儀式外，知道的其實並不多。我只知道小老兒有着超越年齡的成熟，雖然他依然表現的很天真可愛，但是真到出現厲害的事情時所表現出的冷靜，絕非一般的三四歲孩子所能比擬。而且他認識字，可以讀書，還能夠寫經文，更有許許多多逐漸被挖掘的本事。”
大誠說道：“對呀，我的那本《歲月初解》就是小老兒從土地廟裡拿出來的，可是那裡面怎麼可能藏着書呢？”
“誠誠，事到如今，我不想對你隱瞞關於小老兒的事情，可是真讓我說出個所以然來，實在也是不清不楚。將來有一天你若是真的拜我爲師，照顧撫養小老兒的重擔將會落在你的身上，他是神仙也好，是妖怪也罷，你都得承擔着這份責任。”神棍阿宏說道：“現在我可以明明白白的告訴你，爲什麼你想拜我爲師，可我總說時機未到，其實這個時機就在小老兒的身上……”
大黃狗一刻不停的舔舐着神棍阿宏虎口上的傷口，似乎並不像想象中的那樣輕而易舉，好在神棍阿宏的面色雖然虛弱，卻已經沒有繼續惡化下去。看着大黃狗盡心盡力的驅毒，神棍阿宏放心下來，繼續說道：“我一直希望徹底瞭解小老兒後再詢問你的意見，如果你有這份承擔，我再收你爲徒，如果小老兒的問題過於嚴重，嚴重到不應該由你來承擔時，我是絕對不會讓你成爲我的徒弟的，即便你有傲人的皎熊命也不行。”
提起皎熊命，大誠想起了自己揹負的這份力量，它雖然能夠震懾住厲鬼，卻也伴隨着水牢災的惡劣影響，以至於父母殞命於此。可是就算只看到皎熊命的過人之處，神棍阿宏竟然也不願意把問題很大的小老兒交給大誠，可見他是多麼的擔心小老兒的詭異身世。
然而低頭看着矮小的憨態可掬的小老兒，如同楊柳青年畫上走出來的娃娃，實在很難和妖魔鬼怪聯繫在一起，即便是神仙也不覺得像。神棍阿宏半蹲在小老兒身前，看着這個只有四歲的娃娃，小老兒似乎並沒有聽懂神棍阿宏講述的一切和他有關，而是天真的走到大誠面前，直往大誠的懷裡鑽。這個小娃娃早已經喜歡上大誠，成天粘着他，如同對待兄長，更甚父母。
大誠現在知道小老兒絕對不是一般的人物，可他依然還是將其抱在懷裡，寵溺的磨蹭着他稚嫩的小臉蛋，小老兒開心的撒嬌着，他救活了阿宏叔，又得到了大誠的關愛，還有什麼理由不開心的撒嬌呢？小老兒困了，疲憊的搭在大誠厚實的肩膀上，等待着神棍阿宏驅毒完畢，趕緊回家睡覺。他要聽故事，聽大誠親自講完昨天晚上沒有講完的那個童話故事。
“阿宏叔……”大誠說道：“無論小老兒是神仙還是鬼怪都沒有關係，我一定會撫養他，看着他長大，如果將來有一天他變成了神仙，我會讓他好好地保佑大家，如果他變成的鬼怪，我會告訴他不要出來害人，如果他如同方家二老說的那樣百年之後被封爲‘老兒尊者’，我這個撫養他的人也能得到好報，無論從哪一個角度去看，都是好事一樁呀。”
“誠誠，你真的這麼想嗎？”神棍阿宏虛弱的說道：“一直以來我都在擔心小老兒的身世不是我想的那麼簡單，這就像是在身邊放置一個定時炸彈，隨時都有危險，你願意承擔嗎？”
大誠摸着小老兒柔軟的脊背說道：“這麼可愛的小傢伙，怎麼可能是定時炸彈呢？”
瓜頭說道：“俺雖然不知道什麼是定時炸彈，可鏡花水月，誠誠，你現在看見的可愛，會在一瞬間變成龐大的邪惡，你不怕麼？”
大誠依然用自己的大臉輕輕的磨蹭小老兒的臉蛋，說道：“只要我這一生都在關愛着他，如同對待自己的親弟弟一般，我相信即便是定時炸彈也不會引爆，即便變成怪物也有再變回小老兒的那一天。”
神棍阿宏不再注視大誠，轉而望着漫天星空，夕陽早已經消散，天垂象變得陰沉寒冷，唯有那些星星亮着光，指引着道路。
50.
大黃狗驅毒的過程似有越來越慢的趨勢，衆人深知着急不得，只能安靜的等待。大誠看着面前這隻大黃狗頗有些本事，便問道：“阿宏叔，您說的那隻伏虎羅漢降下的猛虎，難道最後進入了這隻大黃狗的體內？”
神棍阿宏點點頭，說道：“是啊，就是附着在這隻大黃狗的身體裡了，狗早已經死掉，只是借用了身體。”
要想保證有個什麼東西守護在小老兒身邊又不會顯得太突兀，人當然是最好的選擇，可是總不能讓猛虎依附在一個死人的身上吧？在動物中，狗是農村裡最稀鬆平常的動物，讓一條狗整天跟在小老兒身邊，只會讓人覺得這條狗懂事、有趣、好玩和忠誠。
然而神棍阿宏不願意爲此殺生，只能等待將要死亡的，或者剛死掉沒有超過六個時辰的狗。可是狗雖然在農村不值錢，甚至家家都有，到處都是，可真要是找到一條合格的，一時半會還真沒有，家家戶戶的狗都是體格健壯的看門狗，沒聽說誰快死掉了。
好在沒過幾天，村長給神棍阿宏打來電話，說是在省道的邊上看見一條大黃狗，應該是被車撞過，雖然還沒有死，可也是板上釘釘的是了。神棍阿宏讓村長趕緊把狗弄回來，村長卻猶豫的說道，這狗被撞的很慘，腿都折了，滿身是血，真的還可以用嗎？神棍阿宏愣了一下，只怪自己心急，沒有考慮到被撞的狗身體是殘缺的。他衝着趴在小老兒身邊的猛虎敘述了村長的話，猛虎竟然點點頭，表示同意。
大黃狗被村長弄回來時已經斷了氣，的確渾身是血，還折了兩條腿，死得十分慘。按照方大娘所說，神棍阿宏把大黃狗放在一個單獨的房間，把窗戶封好，門也緊緊的關上，無論白天還是晚上，在門口點上一支普通的蠟燭，等到蠟燭熄滅後就可以了。
村長沒有走，在院子裡陪着神棍阿宏喝茶，當蠟燭燃燒過半的時候，只聽見屋子裡傳來一聲狗叫，門口的燭火也隨之熄滅了。神棍阿宏打開門，剛剛死的透透的大黃狗這會兒又活了起來，雖然身上充滿血跡，但是斷掉的腿已經復原了。神棍阿宏打來一盆清水，洗去大黃狗身上的血跡，待皮毛乾燥之後，金黃金黃的十分好看。大黃狗嗷嗷叫了兩聲，沒有任何老虎的味道，是條正兒八經的狗。
大黃狗走進小老兒的房間，村長才敢說話：“阿宏啊，要不是你剛纔攔着我，我真想給它跪下磕個頭，要說以後咱們村子就算是有神仙保佑啦。”
神棍阿宏不知道這條伏虎羅漢的猛虎是否能夠保護村子平安，可也不想潑村長的冷水，只說道：“神明自然會保佑咱們，只要咱們保持善良勤奮，是否降在村子又有何妨？猛虎和小老兒的事還得仰仗你的幫忙，千萬不要跟別人說起。”
“你真打算就這麼養着他啦？畢竟是個娃娃，家裡沒有女人，你自己照顧的了嗎？”村長問道。
神棍阿宏點上一支旱菸，說道：“也只能走一步看一步了，小老兒身份特殊，我不敢輕易將他交給別人啊。”
聽着阿宏叔的回憶，大誠呆愣愣的看着面前的大黃狗，原來這的確是伏虎羅漢降下的猛虎，難怪不需要餵養，難怪天生高冷，難怪只知道保護小老兒。想到以前還去逗弄過大黃狗，大誠只覺得後背一陣發涼，忙給大黃狗賠不是。大黃狗沒有任何反應，只是專心的舔舐神棍阿宏的傷口，又過去片刻，瓜頭說道：“阿宏叔體內的陰毒終於被弄乾淨啦。”
“那咱們趕緊回家吧。”大誠說道。
神棍阿宏搖搖手，說道：“不行，咱們還有重要的事情得去做呢。”