正好公主此刻就在樞密府內。
跟她打完招呼後，夏凡直接找來一輛馬車停在牢房口，讓黎帶着對方爬進車廂，然後蓋上窗簾，一路駛向鳳陽山莊。
靠着黎的靜心術，精靈上車不久便進入了昏睡狀態，等抵達山莊後，她的精神狀態相較之前也穩定了許多，中間還試圖用手勢來交流。可惜除了能看懂她從海上來的意思外，其他手勢都只能停留在瞎猜階段。
“怎麼樣？有任何進展嗎？”待到傍晚時分，寧婉君也回到了山莊，她第一件事便是來到夏凡的偏院查看情況。
夏凡攤手搖了搖頭，“具體情況一概不知，只能從她的狀態分析一二。首先，她絕非第一次接觸人類，雖然之前受到了驚嚇，但後來都在一直努力溝通。黎用坎術感知不到她的敵意。其次，她應該受過教育，喏——”他將一卷紙遞到工具面前，“這是她在用語言交流無果後，試着轉用圖案表達時所畫下的東西。”
這點聽起來簡單，但實際上遠比識文斷字更難——它要求表達方有着更高層次的思維能力，在基礎教育尚未普及的年代，光一點就超越了九成以上的普通人。
公主認真端詳了一遍，白紙上畫着波濤、一團纏起來的海藻，以及一本書冊。
“看起來沒什麼聯繫。”寧婉君思索片刻後決定放棄，“你見過搭載她來的那艘小船沒？”
“沒有。船怎麼了？”
“那玩意……有些古怪。”公主摸了摸泛起疙瘩的手臂，“它沒有帆，也沒有漿，天知道是怎麼飄到金霞的。而且……靠近了看，感覺船像活的一樣。”
“活的？”夏凡一愣，用船來跨海再正常不過，因此他壓根就沒關注過這點。
“總之我已經派人將船看管起來，明天你一看便知。”寧婉君望向精靈女子，“至於她說的話……京畿樞密府裡倒有人通曉多門語言，或許可以詢問一番。”
“如果沒有更好的辦法，也只能這樣了。”
“夏凡，金霞機造局的地點已經定了，你之前提的流水線想法挺有意思，能跟我詳細說說嗎？”就在這時，墨雲也推開院門走了進來，“我想早點將機關獸的製造推上日程。哦？殿下也在這裡啊。等下，這名女子……又是何人？”
精靈張開口再次說起話來。
令夏凡和寧婉君驚訝的是，墨雲幾乎不假思索的便答了回去。
對方面露喜色，立刻又跟上兩句。
而墨雲竟還都接上了。
“等等，你會說番語？”寧婉君大爲意外道。
“準確的說，應該是萊坦語吧。”墨雲將劉海捋至耳後，“也算是海外比較主流的語言了。”
“爲什麼你會這個？”夏凡不由得有些好奇。
“工部研究鑄炮的那些人裡就有一個從西極之地而來、最終定居大啓的工匠，我爲了摸清楚炮和機關獸的契合程度，順帶跟他學習了下。”
順帶學下就能與人交流了？夏凡突然感到了莫大的壓力。
“那她剛纔都說了啥？”寧婉君問。
“你們連這個都不知道嗎？”墨雲淡然自若道，“她的名字，叫艾梨.月光.波羅。”
……
有了墨雲的居中翻譯，交流情況頓時好轉起來。
據艾梨稱，她來自於一個叫世界島的地方，本來生活無憂，直到數年前遭到外敵入侵。不想淪爲奴隸、失去自由的世界島人四散而逃，乘坐樹舟前往其他大陸避難。
而在她的族人裡，有一個人曾到訪過西方大陸，稱那裡富饒繁盛、行業發達，無論是求財還是求權，都不乏一步登天的機會。最終他回到世界島後寫下一本遊記，將自己的所見所聞全部記錄下來。艾梨就恰好讀過這本書。
因此當樹舟靠近這位族人提到過的海域時，她獨自操縱一葉小船一路向西，想親自看一看書中所描述的是否跟現實一樣。結果沒料到一靠岸就被人盯上，五花大綁後送進了監牢。
“她說的西方大陸，應該指的就是我們這兒了。”墨雲翻譯完還補充了兩句，“我雖然沒有聽聞過世界島的消息，但她如果說的沒錯，這片土地應該在比東海更靠東邊的地方，差不多夾在我們與西極之地的中間。”
夏凡眨了眨眼，“能幫我問下，這位艾梨姑娘的族人……叫什麼名字嗎？”
墨雲交談片刻後回答道，“她說不知道。這書好像是準備拿去賣的，但銷量極差，那位族人在失望之餘，銷燬了絕大部分書冊，只留下一本供後輩閱讀。儘管他將這些心路歷程寫在了卷首寄語裡，卻不知因爲什麼原因，唯獨抹去了自己的名字。”
夏凡心中冒出了一股果不其然的念頭。
“她說的那個國度，應該指的永朝吧？”寧婉君輕聲道，“有關那個時代的記錄留存不多，但有一點可以確定，永王在位時妖是可以行走在大街之上的。”
“我想也是。”夏凡總算知道爲什麼在監獄時，對方表達的情緒裡委屈會多於憤慨了。因爲書中的描寫而對這片大陸充滿希望與期待，結果一下船就被關進地牢，差點性命不保，大概任誰都會感到難以接受吧。
“不過外敵入侵又是怎麼回事？”
“我問問。”墨雲開始轉譯的速度還有些偏慢，但熟悉之後逐漸已能做到對方說一句她翻譯一句的速度，“艾梨說敵人來自海的另一邊，他們覬覦樹靈的力量，想要將世界島整個吞併。這不是兩邊的第一次戰爭，衝突斷斷續續延續過上百年，雙方各有勝敗。只不過這一次……敵人特別強大。”
“他們的戰船幾乎堆滿了海天線，連綿的炮火讓天空彷彿下起了火雨。不光如此，他們的術法部隊比以往要可怕得多，就好像真如敵人所說，神明在庇佑着他們一般。這一次世界島人沒能堅持到最後，抵抗者一敗塗地。”
“這一切就像我的族人在卷首裡所說的那樣，”艾梨低聲喃喃道，“我們太過依靠樹靈的力量，從而封閉了向外張望的目光。總有一天，這種短視會遭來報應，當外來者撕開樹靈的保護時，我們將會被世界拋棄。”