秦正陽抓緊探查赤霞島，黑鷹堡也沒閒着，金眼雕得到秘報，秦正陽離開荊門，去向不明，原想大舉奪佔荊門，但有刀王坐鎮，就算取勝也會大傷元氣。百毒門與聚風堂已經結下深仇，早晚會找秦正陽報復，黑鷹堡先動手不划算。鷹王也不願過早行動，對金眼雕道：“二弟，秦正陽一定是去打探百毒門虛實，我們不能讓他安心，若被他探明底細我們就被動了。”金眼雕點頭：“小弟已經安排了，百毒門好像要退出江湖，我們抓緊把江南的地盤接過來，只要透出一點風聲秦正陽就會趕回來。”鷹王道：“這件事我來辦，你抓緊解決刀王的事，如今刀王有了寶刀，與秦正陽聯手天下無敵，這纔是我們的心腹大患。”金眼雕點頭：“前日已經傳回消息，小弟親自跑一趟，如今秦正陽忙着對付百毒門，不會有大動作，”鷹王交代道：“此行關係重大，二弟千萬在意。”金眼雕笑道：“大哥放心，這件事成敗關係到聚風堂的興亡，小弟絕不會掉以輕心。不過大哥不能輕離黑鷹堡，秦正陽行事神出鬼沒，不能用常理測度。”鷹王點頭：“二弟儘管放心，大哥自有主張。”
江湖上風雲難測，秦正陽集中精力對付赤霞島，黑鷹堡卻在尋找擊破聚風堂的良方。秦正陽出海一趟，雖然有些收穫卻未能探出赤霞島虛實，每日都在準備應付赤霞島來人，頗覺費神。這一日薛九娘領進一個小姑娘，秦正陽問：“九娘，這是何人？”薛九娘笑道：“這是我師妹杜鵑，堂主不是見過？”秦正陽心道：有三眼比丘這樣高人，我豈能留心一個小丫頭。杜鵑施禮道：“拜見堂主，小女子心甘情願加入聚風堂，還請堂主收留。”秦正陽本來不想再添麻煩，但礙不過薛九孃的面子，點頭道：“也好，就跟九娘住在一處。”薛九娘道：“堂主，杜鵑跟隨我師父上了赤霞島。”秦正陽心頭一動，問道：“此話當真？”杜鵑笑吟吟道：“既然要加入聚風堂當然要有見面禮，不瞞堂主，師父離開荊門後左思右想，咽不下這口氣，想找回面子，帶我出海。本來我不知道是赤霞島，聽他們提到赤霞令牌才猜出來。”秦正陽點頭：“你詳細講一講。”杜鵑道：“師父上島後極爲謙恭，我也不敢放肆，島上的人一個個趾高氣揚，橫眉立目，我看着就有氣。”秦正陽問道：“我曾經殺了赤霞島的一個少年，你聽說了麼？”杜鵑點頭：“聽說那是赤霞島大公子的兒子。”秦正陽納悶道：“既然如此，赤霞島主爲何不來找我報仇？”杜鵑笑道：“看來堂主不知赤霞令牌的厲害，赤霞島除島主外，上下人等都要聽令行事，那赤霞令牌乃是赤霞島最高的信物。”秦正陽又問：“爲何赤霞島主不來？”杜鵑答道：“老島主正在閉關修習什麼劍氣，短時間不會開關。如今的島主可不敢獨闖聚風堂，堂主的天罡刀太過厲害。”秦正陽苦笑：“動用三百餘人，耗費幾十萬兩未能探出消息，倒被你這丫頭奪了頭功，你想要什麼儘管說。”杜鵑馬上提出：“我只想在堂主身邊侍候。”秦正陽假裝聽不明白，問道：“你師父跟赤霞島有什麼關係？百毒門與赤霞島有何關聯？”杜鵑答道：“師父好像是赤霞島派到中原的眼線，專門協助大公子辦事。至於百毒門。島上人從未提起，無從知曉。”秦正陽點頭：“照此看來，百毒門主就是赤霞島大公子。”薛九娘問：“堂主爲何如此肯定？”秦正陽道：“這不難明白，除了赤霞島島主一家人，誰也無法調動持有赤霞令牌的高手，二公子既然是島主，那麼大公子就是百毒門主，看來他還在赤霞島。我要處理一些事，你們下去休息吧。”薛九娘領着杜鵑離開。
秦正陽當機立斷，馬上把長老請來，刀王問道：“堂主，是不是有大行動？”秦正陽笑道：“如今有一個發財的好機會，百毒門主遠在海島，百毒門人心渙散，我打算帶金童掃蕩江南，把百毒門武功山的金庫搶到手。”刀王道：“這一趟交給我好了，正好讓寶刀嘗一嘗人血。”秦正陽點頭：“我正有此意，海龍寶刀沉埋多年，難得遇到知音，可惜不能親眼見到長老的雄風。”金童進廳，秦正陽交代道：“金童，你帶上雷組跟隨長老到武功山去一趟，不必急着回來。這一趟的目的是斂財，能斂多少就斂多少。”金童領命，秦正陽交代道：“長老刀法精絕，你要多學學。”金童連聲答應，下去準備人馬。秦正陽送走刀王和金童，傳書段金剛接應，這才放心。薛九娘進廳來見，問道：“堂主看杜鵑如何？”秦正陽冷笑道：“這個丫頭人小鬼大，看中的不是我而是聚風堂，只要我離開聚風堂她馬上就會變心。”薛九娘吃驚道：“我都沒看出來，堂主怎會如此肯定？”秦正陽緩緩道：“還是那句話，眼爲心之窗，你修爲不足，體會不出來。那個丫頭要的是權勢，地位，任何男人都是她的工具，這樣的人沒有真情。”薛九娘問：“堂主不是說過，成大事者第一要無情，杜鵑是不是這種人？”秦正陽搖頭：“你不明白，我口中的無情並不是沒有真情，而是把真情深埋在心裡。對敵時毫不留情，對身邊的人卻要真情相待，成大事者一定要把這兩者分清楚。無論什麼樣的敵人，就算是至親骨肉也不能手軟，對待真心實意的人，就算有天大的毛病也要真心相待。當初曹操被張繡追殺，折了長子親侄，還把心愛的大將典韋葬送，這樣大仇最後竟然一笑擲之，這纔是成大事者應有的胸襟。”薛九娘苦笑道：“堂主說的話我可不明白，反正杜鵑肯定沒有這樣的氣度。”秦正陽笑道：“你是女人，難以理解這樣的事。不過女人裡也有這樣的人，就是女皇武則天，此人的心狠手辣是出了名的，但卻能籠絡一班重臣，安撫百姓。連徐敬業，駱賓王這樣人才都一敗塗地。”薛九娘大爲興奮：“我知道，武則天重用狄仁傑，延續盛世局面，比後來的唐明皇強多了。”秦正陽嘆道：“不錯，提起這件事我都覺得臉紅。”
薛九娘回到自己房中，杜鵑跑過來問道：“師姐，我的事你跟堂主說了麼？”薛九娘反問：“你在廳上爲什麼不說？”杜鵑搖頭道：“堂主的樣子太兇，我可不敢說。”薛九娘笑道：“既然你害怕堂主爲什麼還想嫁給他？”杜鵑道：“只要同牀共枕，他看我的樣子就會變了，青雲侯夫人，聚風堂主夫人，爲了這兩個頭銜就算陪着老虎睡覺也值。”薛九娘暗贊秦正陽有識人之明，心道：今生你是不可能達到目的了。心裡這麼想，臉上可不能帶出來，安慰道：“最近堂主太忙，有機會我一定替你說。”杜鵑並不十分相信，心裡另打主意。薛九娘看出來，告誡道：“師妹，你可千萬不要胡思亂想，堂主不止刀法絕倫，更深有謀略，你這點小聰明一旦被他看穿，誰也救不了你。”杜鵑只以爲薛九娘吃醋，絲毫不往心裡去，回房另想主意。薛九娘看着杜鵑背影嘆道：“跟他耍心機，豈不是自尋死路？”
刀王帶着金童並雷組兩百刀手直撲武功山，於路毫不耽擱，五日後來到武功山下，有人送來情報，刀王看過以後笑道：“武功山如今沒有一個真正高手，不過都會用毒，下手要狠，不能猶豫。”金童傳下話，衆人下馬登山，百毒門本就人心渙散，百毒門主在赤霞島建造黃金城，武功山只有六七名弟子主持，每日飲酒作樂，準備隨時跟隨百毒門主到赤霞島享福，根本沒想到會有人來襲。刀王久負盛名，當然非同小可，手持海龍寶刀當先殺入，刀光所到之處人頭亂滾，金童率領雷組兩百刀手大開殺戒。這一干人好像凶神惡煞，斬殺無數。百毒門主幾名弟子根本不敢迎戰，倉皇從秘道逃走。衆人找到金庫，打開一看，整箱的銀兩，各種珍寶堆積，就是沒有金錠金磚。衆人喜笑顏開把金庫搬空，用窗簾牀單包上，每人背一大包下山。剛到山腳，卻有人趕着車來接應，正是段金剛派來的人。金童吩咐手下把到手的財寶交付，與刀王商議：“長老，我們就這麼回去好像有些吃虧，既然百毒門羣龍無首，我們何不把附近城鎮百毒門的金庫一網打盡？”刀王點頭：“難得出來一趟，索性掃蕩一下。”金童剛要吩咐人聯絡段金剛要情報，已經有人送來，金童笑道：“四哥竟然未卜先知，知道我要情報。”刀王笑道：“不是金剛的主意，定是堂主授意，事不宜遲，馬上動身，等百毒門主回來就晚了。”一行人風馳電掣掃蕩江南百毒門各處堂口。
這幾日薛九娘可忙壞了，送來的財寶一批接着一批，清點，入庫，發出，沒完沒了。杜鵑總想找機會接近秦正陽，但心裡實在有些害怕，心裡納悶：難道秦正陽就不能換一換面孔？袁金鼎智勇兼備，又好打扮，穿着極爲講究，每日陪着碧荷在聚風樓品茶談心，時時出城遊玩，照顧得細緻入微。碧荷久居海島，對外面的世界充滿好奇，見過的男人都是眼高於頂，所以纔對秦正陽動心，如今見袁金鼎體貼入微才明白，原來男人還有這麼多好處。思來想去，就算秦正陽肯娶自己，自己也是伺候人的命。若嫁給袁金鼎，那就是養尊處優的大奶奶，衣來伸手，飯來張口。於是把一顆心轉到袁金鼎身上。秦正陽得空把袁金鼎叫來詢問：“金鼎，碧荷對你如何？”袁金鼎笑道：“多謝堂主成全，如今碧荷心甘情願跟着我，只等我出鎮一方時成親。”秦正陽點頭：“碧荷頗爲聰明，行事果斷，將來是你的賢內助，記得不要慢待。古往今來，成大事者沒有一個沉湎於酒色，好妻子有一個就夠了。將來我們拿下黑鷹堡，這江北的一片天就交給你，你可不要放鬆。”袁金鼎滿心歡喜道：“堂主放心，屬下決不敢有一絲大意。”秦正陽交代道：“我明白，你手下的電組雖然不曾顯山露水，實力卻比雷組還要強，我放心的很。等拿下黑鷹堡，我爲你主婚。”袁金鼎嘆道：“當初在關外落草，做夢也不會想到會有今日。”秦正陽點頭：“做人不可忘本，只有把從前的苦日子記在心裡，纔不會被榮華富貴遮住雙眼。今後要牢牢記住，這些富貴是用我們的血汗掙下來的，江湖上不知有多少人想取而代之，稍有鬆懈就會喪命人手。”袁金鼎凜然道：“堂主教訓的極是，我不過是一個落草的小角色，各大名門都有高手，絕不敢放鬆。”秦正陽頗爲滿意：“你們兄弟中，數你四哥，六弟和你最讓我放心，只要記住我的話早晚你就是一方霸主。”袁金鼎大喜。
黑鷹堡原打算接手百毒門在江南的生意，未料到刀王掃蕩江南，百毒門之人聞風喪膽，各處金庫被聚風堂洗劫一空。秦正陽深知見好就收，把刀王與雷組召回。這一次行動獲得一大筆巨資，秦正陽吩咐撥出五百萬兩到武漢入主生意場，開設貨棧，收買海貨，打點官府。如今與百毒門仇怨太深，赤霞島定會尋仇，秦正陽無暇顧及黑鷹堡，大半眼線都在監視百毒門。金眼雕得以實施自己的計劃，親自到長白山天池尋找一件要緊之物。一月後秦正陽纔得到消息，猜不出金眼雕有何用意。情報顯示，赤霞島已經有人進入中原，玉晶島也派了一批人，卻不同路。赤霞島的人奔荊門方向，玉晶島的人卻是奔少林寺。秦正陽接過玉晶島主一劍，深知這位島主厲害，功力深不可測。如果赤霞島主親來，將有一場惡戰。時間不多，抓緊與刀王研習刀法，準備會鬥赤霞島主。刀王深知，這一次將要見識到劍仙一流的高人，熱血沸騰，兩人不分晝夜苦練，對黑鷹堡暫時放鬆一些。黑鷹堡也探聽到消息，派出了大批好手，如果秦正陽落敗，就趁火打劫拿下荊門，徹底摧毀聚風堂。各方面蠢蠢欲動，一場大戰不可避免。聚風堂上下都已經得到消息，做好準備，迎接這一次大浪。