金童告辭之後，陳劍和馬上準備進宮面見太后，太后也想念自己的親侄，連夜召見，陳劍和把金印失而復得的事情一講，太后大喜，馬上請皇帝來飲酒。原來皇帝一直在擔心金印的事，一旦有人利用金印調動軍兵，這龍庭就不穩了。得知金印被找回，龍心大悅，准許陳劍和復職。陳劍和並未保舉金童，因爲金童出身履歷還不清楚，不能貿然保舉。回府之後，陳劍和馬上派人調查金童底細，這是用人之前必須的程序，如果貿然起用，一旦出了差錯，遺禍無窮。金童得知陳劍和復職，以爲自己高升有望，誰知一月過去，沒有一點動靜，心裡不免着急。許清江勸道：“侯爺不要心急，朝廷用人，首先要調查履歷，侯爺出身草莽，自然要費些周折。”金童點頭：“不錯，我要用人也須調查一番。”於是安心帶領手下捕盜捉賊。萬鬆，許清江頗有才幹，金童本身武功修爲也極爲了得，加上兩百手下無一庸手，積壓的案件一一落實，不少隱藏的盜賊紛紛落網。陳劍和調查之後，得知金童雖然出身草莽，卻癡迷於權勢，虛榮，沒有多大野心。另外金童手下的人也是一股不可小視的力量，如果善加利用，自己的地位就更加穩固了。於是開始結納金童，向皇帝太后誇獎金童的才幹。雖然皇帝知道金童的能力，終歸不太放心，只下了一道旨，特准金童以二品侯身份出任總捕，賜金牌一面。出京辦案，可以直接與封疆大吏交涉。金童明白，出了京城，自己就是呼風喚雨的朝廷顯官，二品以下官員都要給自己面子。皇親國戚，一品大員都在京城，今後到哪裡都不用看別人的臉色。玲瓏夫人也明白其中的道理，連連誇獎許清江。金湯可不管這些，弄到銀票就到綵鳳船去，金童已經徹底灰了心，聽之任之。許清江進言道：“侯爺，如今朝上朝下，只重門第出身，我們得到這個品位已經到了頂點，再想升遷可太難了。如今不妨離開京城，不管到哪裡都可以享受地方官的孝敬，還可以插手江湖紛爭。”金童點頭：“我正有此意，只是刑部總捕不能在外省久留。”許清江笑道：“既然是總捕，自然要捕盜捉賊，不可能在京城久住，只要有個固定的府第，官報能送達就可以了。”金童大喜：“不錯，我們重回荊門。”
商議過後，次日向皇帝請旨，皇帝明白金童的心理，再加上太后和陳劍和說好話，下旨在荊門修建東山侯府，專門負責重大案件。金童大喜，向陳劍和辭行後，風風光光重回荊門，這一回與從前可不一樣，聚風堂是江湖幫會，雖然頂着東山侯的虛銜，官府並不如何看重，敷衍而已。如今手握實權，品高爵顯，朝中又有人撐腰，各級官員都來送禮，比從前還要風光。玲瓏夫人心滿意足，每一出行，前呼後擁，虛榮心得到滿足。許清江負責官府的事，萬鬆負責江湖的事，金童竟然堂而皇之重掌荊門。消息傳開，江湖人對此事褒貶不一，有的人譏笑金童成爲朝廷鷹犬，有的人認爲人各有志，金童的做法可以理解。不管別人怎麼說，金童總算心願得償。武功山呂青得到消息與兄弟呂鳳商議，呂鳳笑道：“金童竟然走出這樣一步，實在想不到，看來他們兩口子要的只是虛榮，與我們無關。”呂青搖頭道：“兄弟，不能小瞧金童的力量，如今他可以調動官府的力量，一旦插手江湖紛爭，我們與他爭執就會被冠以謀反的罪名，不可魯莽行事。”呂鳳點頭：“這倒不能不防，不過金童未必與我們衝突，我們來武功山是秦堂主安排的，金童就算封了王也不敢得罪秦堂主。官府的勢力雖然不好惹，也沒什麼好怕的，只要我們力量夠強，誰也不用怕。”呂青表示同意：“不錯，如今根本沒有人敢於得罪秦堂主，我們還是抓緊積蓄力量，在武功山紮下根。”
綵鳳船仍然高張豔幟，收入頗豐。薛九娘已經來了一月有餘，與靈雲公主親如姐妹，這一日正在促膝談心，秦正陽忽然出現，薛九娘笑道：“這回我可不怕你了，靈雲妹妹教給我不少本事。”秦正陽把兩女抱在懷裡親熱，靈雲公主道：“是不是把我妹妹也叫來熱鬧一下？”秦正陽還沒開口，薛九娘指責道：“好哇，原來你還有一個如夫人，趕快交代，外面還有幾個？”秦正陽笑道：“一共只有四個，玉柳身體虛弱，你們三個如狼似虎，我可沒力氣再尋新歡。”靈雲公主把素貞仙叫來，秦正陽與三個美女糾纏，不分日夜，三女輪流上陣，根本看不出秦正陽另有所圖，一個秘密的計劃悄悄展開。數日的纏綿之後，秦正陽還是老樣子，離開的時候手上多了一份名單，上面列了數百人的名字。離開彩鳳船，秦正陽秘密登上另一條大船，船艙裡的人竟然是彭元濟。落座之後，秦正陽把名單遞過，交代道：“動用所有的人手，把這幾百人的詳細資料查清楚，記住，不要走漏消息。”彭元濟接過名單答應：“堂主放心，想不到靈雲公主的勢力如此龐大。”秦正陽嘆口氣：“換了別人，十條命也沒了，唯獨對她，我竟然狠不下心。別人又沒本事殺她，這個難題連我也找不到解法。”彭元濟笑道：“靈雲公主與堂主乃是絕配，如果聯手的話，我們這些人都要退隱了。有這樣的對手纔有趣味，如果一人高居峰頂，雖然風光，也寂寞的很。”秦正陽讚道：“還是你會說，喬少清離開之後，我確實有一段無所適從，感覺天地雖大，卻沒有我要追尋的目標。看來老天又給我安排了一個對手，這個對手比以前任何一個都難纏。”彭元濟苦笑道：“你們之間的爭鬥足以影響到整個武林，恐怕連皇帝都坐不安穩。對了，金童的事堂主知道了麼？”
聽到金童的名字，秦正陽臉色一變，搖頭道：“聚風堂是我一手創建的，每一步都凝聚着無數血汗，落到今天的地步恐怕誰也想不到。連我也沒看出來，金童竟然會走出這樣一步，練武之人，甘心爲朝廷所用，實在丟人。我的兄弟中竟然會出這樣的人，連我也不知該如何處理。”彭元濟勸道：“堂主且放寬心，諒金童不至於借官府的勢力與武林爲難，照我看來，金童夫妻是一類人，他們的心願已經達成，不會再過問江湖的事。”秦正陽點頭：“如果他安心做官，享受富貴，大不了分道揚鑣，永不相見。如果他堅持插手江湖事，說不得我只好下手把他驅逐到海外，省得給我丟人。”彭元濟與金童相處時日不短，深知金童的性情，拍胸脯擔保：“堂主放心，我決不會看錯。金童的事先放一放，靈雲公主的人可不是綠林能對付的。”秦正陽一笑：“你只負責查出這些人的詳細資料，下手的事不用管，我已經在準備一次大規模行動，如果不是人手不足就不會麻煩你了，最關鍵還是靈雲公主，等我瓦解了她的勢力再看。”彭元濟心裡嘆息，秦正陽的勢力足以左右江湖，黑鷹堡，綠林，聚風堂，乃至靈雲公主，喬玉清，這些勢力在秦正陽面前根本微不足道。想到這裡，也就不把靈雲公主放在心上了。想起半月教屯兵的事問道：“堂主，喬玉清組建精兵，一旦動手，必將禍及西蜀乃至大江南北，我們如何應對？”秦正陽笑道：“半月教與朝廷作對，與我們無關，喬玉清願意鬧就由他，生靈塗炭與我何干？自古以來，江湖人蔘與改朝換代者都沒有好結果，隋唐的單雄信就是最好的例子，哪個朝代也不會容許江湖人立於朝堂之上。”彭元濟點頭：“堂主高論，茅塞頓開。”秦正陽道：“這件事先不要告訴海青師徒，我與靈雲公主之間的糾葛知道的人越少越好。”彭元濟當然明白，滿口答應，一眨眼之間，秦正陽已經蹤影不見，彭元濟嘆息一回，秘密派出人手。
芳草萋萋，綠樹鬱鬱蔥蔥，青翠的山崗欣欣向榮。暖風中飛絮濛濛，在繁花間飄舞，輕霧中走來一對情侶，男子氣宇軒昂，英姿颯爽，女子嬌嬈婀娜，嫵媚動人，衣袂飄飄，好似神仙中人。女子開口道：“雲，這次出門回來，你好像變了一個人，跟從前不一樣。”男子一笑：“秋月，你是喜歡原來的我還是現在的我？”原來是海雲和妻子秋月踏春閒遊，享受美好的時光。秋月聽到海雲的話抿嘴笑道：“原來的你雖然陪在我身邊，可我總覺得你的心在另一個地方，如今的你才完完整整在我身邊。”海雲輕嘆一聲：“我始終有個包袱擺脫不開，如果不是秦堂主，恐怕我這輩子都不會真正開心。”秋月笑靨盈盈，攬着海雲臂膀道：“還有就是你的本事長進不少，比從前強了一倍還多。”海雲點頭：“經過這次出手，我的武功邁上一個新臺階。”秋月在海雲胳膊擰一把道：“誰跟你說武功，我是說你作爲男人的本事長進不少，成親這麼多年，如今我才領略到真正的男女之歡，從哪裡學來的？難不成秦堂主連這種事也教你？”海雲笑道：“秦堂主在任何方面都是魁首，綵鳳船的靈雲公主曾經與秦堂主在牀上鏖戰五日之久，這兩個人可稱當今房事狀元。”聽到這個稱呼，秋月粉面緋紅，依偎在海雲胸膛問道：“秦堂主是狀元，你是什麼？做不成榜眼，也要做個探花，不能差太遠。”海雲笑道：“這種事需要兩個人，秦堂主沒遇到靈雲公主之前，誰也不會想到這樣的高人也會流連牀第。如果不是遇到旗鼓相當的對手，一個人能力再強也無用。”秋月問道：“你是不是說我本事不濟，配不上你？要說武功我比不上你，要說房事你可不行。”只要是男人就不能容忍女人譏笑自己這方面不行，海雲猿臂輕舒，把秋月攬在懷裡，兩人滾倒在青草地。急促的喘息夾雜着動人心魄的呻吟，爲無邊的春光添上最亮麗的顏色。兩隻蝴蝶結伴飛來，似乎被草叢中的兩人吸引，徘徊不去，看來情侶間的感覺是相通的，柔和的春風輕撫着兩對情侶，在天地眼中，蝴蝶和人沒什麼區別，萬物都是天地的子女。紅日緩慢滑過，蝴蝶受不了寒冷，展翅飛走，草叢裡的一對情侶還在無休無止的糾纏，誰也不肯認輸。等到兩人渾身是汗，筋疲力盡之時，紅日已經轉了一個圈，重新照到兩人頭上，秋月喘息着問道：“怎麼樣？就算你是鐵打的羅漢我也把你化掉。”海雲笑道：“我們半斤八兩，不分上下，回家再試試。”