魔法學者用手指插進自己的頭髮中，用力往後梳理。
【失敗的感覺怎麼樣？品嚐起來很美味吧。】
蘇荊的聲音從手機中傳來，她癱坐在椅子上，盯着眼前懸吊着的手機，明明知道一切的罪魁禍首就在手機的對面，但卻無法奈何他，這點令魔法學者感到非常切齒。
【我們都得誠實地面對一件事，那就是我們——無論自認爲有多聰明——都是會犯錯的凡人。你會犯錯，我會犯錯，世界上不存在不會犯錯的人，而我們的智能就是爲了將自己犯的錯誤減到最少——不，應該說，“錯誤”本來就是一個我們發明出的詞彙。我們每一個人的選擇都會將我們導入不同可能的世界，而這些宇宙是沒有好壞之分的。我們的智能存在的意義，是爲了從數不清的世界中選擇我們想要的那個宇宙。】
“很動人的言辭。”
應該說是平日的積累吧，路夢瑤用自己的長指甲無意識地在手腕上刻下懲戒的印痕，自己犯了一個錯，那就是錯估了機械術士的反應。自己……沒有能夠讓她完全服從自己的命令，她不信任自己。
而這一點是如何造成的呢？
自己被情感干擾了判斷，事實上，自己喜歡這個聰明又精力充沛的女孩。蘇荊挑選女人的品位很高，事實上，無論是貞子小姐還是琪琪，都有着非常……或許連她們自己都沒有注意到，她們身上存在着光彩奪目的特質。而蘇荊擁有將這種潛藏在她們生命中的特質引發出來的能力，這種能力讓自己非常羨慕。
而自己因爲這份喜愛。而不願意用一些以前常用的手段去控制她們。掌控力的不足導致了在關鍵時刻出錯，而事實就是……在不使用那些手段的時候。自己在控制人的方面很薄弱，或許是太依賴那些脅迫和謊言了吧。
【爲什麼你永遠都跨不過這條坎呢？想憑藉自己的才能登上衆人之頂的執念。對權力的渴望，不得不稱讚你從小受到的英才教育，洗腦效果非常優秀。但是，如果不跨越這個執念，你無法成爲真正的王者。】
對領導者的服從是刻印在人類基因中的特質。它是促使人類團結的物種內部的基因遺傳，可以說這種特質是人類社會化的最大推動力之一。不服從團體統治者意志的個體會被羣體所孤立淘汰，在原始社會中，這通常也就代表着死亡。作爲個體能力不強的生物，人類的興盛建立在強大的適應能力和這種團結協作的社會結構之上。
而這種通過自然選擇進化出的特質。造成了生物羣體中的各種鬥爭現象。就連猴子也會通過爭鬥較量選出統領族羣的猴王，這是一種經過了時間考驗的極穩定的社會機制。而隨着文明的進化，個體能力重要性的下降，人類的社會文明也不斷革新，以至於對權力的爭奪在道德範疇中成爲了一種負面行爲。但是在我們的社會中，競爭依然在無時無刻地進行，將人劃分爲各種階級，有才能的人站得高，沒有才能的人站得低。社會結構的變動在加速，但是在理想社會全面到來前，這種情況不會好轉。
路夢瑤坐在椅子上，咀嚼着口中的苦味。失敗對自己來說並不是常事。但也不會輕易將她擊垮。手機中的惡魔費盡心機地試圖攻擊自己的弱點是“能力不足”，但是她的意志絕不會因爲這麼一點小事而被改變。自己不是受到一點挫折就哭哭啼啼信念崩潰的弱者，而有趣的是。對方應該同樣理解這一點，那麼它費這麼大心思的目的是……？
如果它真的是“蘇荊”。
把思路反轉一下。路夢瑤用大拇指按住自己的太陽穴，回憶許久之前和蘇荊玩過的一個個遊戲。換位思考，用蘇荊的邏輯去推導他的一舉一動。
不，不僅僅是蘇荊。還要加上另一個邪惡的心智。
我自己。
魔法學者的眸中閃過一絲寒光。
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“當然是，爲了把你吃掉啊。咦蛤蛤蛤蛤蛤蛤——哎呀好痛痛痛痛痛。”蘇荊露出一口利齒，張牙舞爪地撲上前，被機械術士一個利落的過肩摔放倒在地。少女用關節技迅速鎖住他的肩膀，卡住喉嚨，把他扣在地上。
“說！你到底要幹什麼！不，應該先問你到底是誰！”機械術士生氣地問。
“我，我是蘇荊啊……”大灰狼艱難地在地上掙扎，用爪子猛力拍地以示投降，“再用力我的胳膊要脫臼了啊啊啊啊。”
“別撒謊！如果你真的是蘇荊，那就告訴我你這段時間到底跑到哪裡去了！”
“先……先鬆開我的喉嚨……”
在取得了一些呼吸空間後，蘇荊整理了一下思路，開始講述自己在和小隊分離後的故事。
“……在戰錘宇宙裡，我中了一記直接來自神魔級力量的時間詛咒，逃到另外一個宇宙才得以脫身，但後果就是導致自己的生理年齡退回了十二歲左右。在那個世界裡參與了一下冒險者與角色們的鬥爭，重新搞到人物卡，然後就高速跑回紐約來找你們匯合啦。”
“那……那這裡又是怎麼回事？”機械術士已經信了六七成，放鬆了一些自己的鉗制。就算對面的是個騙子，也不會編出這麼離奇的故事情節來糊弄自己，但如果是蘇荊，那做出這種事就非常可以理解。
“綜合我得到的所有信息……我們被捲入了神聖天堂和無盡地獄之間的戰爭。”蘇荊收起了笑容，面色嚴肅起來，“我們目前所處的，是一件來自黑暗力量的空間性神器‘失樂園’，而持有這件神器的，只可能是七位撒旦之一。綜合我這邊和你們的情況。都是在踏入紐約的一瞬間被傳送到這個空間內，能夠強行把我們攝入。起碼也是黃金級的強者配合神器，而最可疑的一點就是……”
“爲什麼選中我們？還有。他們是怎麼定位我們兩隊人的？”褐發女孩放開了被壓在下面的蘇荊，後者拍拍身上的灰，聳聳肩膀站了起來。
“我們兩邊，一定有人和地獄有某種程度上的交集。或許這個交集連她自己都沒有發覺，但是隻有產生了某種聯繫，對方纔能夠定位我們……不然就算是神器，在技術上也不可能做到這麼匪夷所思的事。”大灰狼蘇荊思考的時候，背後的尾巴也在不停掃來掃去，讓蓋琪很想試着拽一下。
“那。接下來解釋一下，你爲啥會變成這幅半人半狗的模樣吧。”
“以我的觀察和理解，這件神器的作用以攻擊心智爲主。主持這件神器的人，看上去是想以我們之間的羈絆作爲素材，來讓我們彼此攻擊——不要玩我的尾巴了！神經密度很高啊！”蘇荊煩惱地把尾巴蜷縮起來，“而且我們每個人的心智考驗還不一樣，似乎都以一個童話故事作爲主題。”
“……童話故事？”少女掃視了蘇荊一眼，端詳了一下他腦袋上插着的兩隻耳朵，以及毛絨蓬鬆的大尾巴。還有一口利齒，“呃，如果你是大灰狼，那我的故事就是……”
“三隻小豬。”蘇荊說。
蓋琪使用了關節技。
“痛痛痛痛痛。我記錯了，是小紅帽，小紅帽……”蘇荊痛苦地高喊。
“爲什麼你會在我的‘考驗’裡扮演大灰狼呢？”小紅帽坐在女孩臥室的牀上。把依然處於昏迷狀態的山村貞子擺擺正，“假如說我目前身處於一個非常扭曲的邪惡童話故事裡。那麼我是不是還得提着蛋糕去看望老祖母……我有祖母嗎？”
“唔……或許我們得從每一個場景的象徵意義上看。”大灰狼把自己的獵槍拋給蓋琪，“我一開始還以爲我要扮演的是獵人。沒想到卻演的是大灰狼……唔……之前你所處的場景，我覺得或許象徵着……危險的森林，再加上和你對蜘蛛的恐懼結合，造成了之前的經歷，而且全程你都閉着眼睛……能告訴我爲什麼你要閉着眼睛嗎？”
“你這麼一說我倒是想起來了。”機械術士轉過身趴在貞子的胸口仔細翻弄了一下，在山村貞子的衣領內側，有一個很小的耳機別在她的胸口處，女孩把耳機塞到自己的耳朵裡，似乎能聽見路夢瑤在另一側說話，但是白噪音干擾很嚴重，“耳機裡似乎是路總在說話，她在一直指引我跑到這裡來。”
“小琪，你有沒有想過一種可能？”蘇荊皺着眉頭想了一會兒，“在耳機裡對你說話的，有沒有可能其實並不是小毒蛇，而是……某種更邪惡的東西？”
“你指……”
蘇荊盤坐在地上，大尾巴盤在腰間，雙手放在小腹處，很嚴肅地看着她：
“作爲一件真真正正的神器，‘失樂園’可以從被捲入其中的受害者身上分離出他們的‘黑暗面’，也就是被黑暗慾望扭曲的人格。而這些人格會爲這件神器的主持者服務，去攻陷自己的本體，也就是說，在這個世界裡，存在着我、小毒蛇、你、小貞子的黑暗面，它們掌控着這個世界的運作，也正是它們——設計出了這個故事，用來扭曲我們的心智。”
“呃。能用一句話簡單概括一下嗎？”褐發女孩眨眨眼睛。
“別相信任何人。包括耳機裡的小毒蛇……也包括我。因爲，我們沒辦法確認眼前的人究竟是真實的我們，還是一個僞裝得惟妙惟肖的黑暗人格。”
大灰狼把眼睛轉向蓋琪手邊放着的獵槍。
“如果這個故事裡沒有獵人，那麼或許你只有開槍殺了我，才能度過這個故事。”