荒野上，一個旅行者正揹着碩大的揹包一步步前進。他穿着一身最常見的荒野傭兵套裝，腰上掛着一支10毫米消聲手槍，揹包上還捆着一支半自動霰彈槍和一支狙擊步槍，他的左手腕上套着一個電子設備，像是一個平板電腦。
彷彿因爲太過悶熱，旅行者掀開自己的兜帽，露出了自己一頭燦爛的金髮和英挺的臉龐。他從腰間拿出水壺，旋開蓋子，往嘴裡倒了一口水，他不急着嚥下去，只是含在嘴裡潤着喉嚨，直到確定自己的口腔完全溼潤後，才緩緩地吞了下去。
這是亞當在廢都上的第三週，在這兩週裡，這位熱心而善良的年輕人經歷了別人一輩子也未必能經歷的事：遇到了一個奇奇怪怪的人，然後幫助鋼鐵兄弟會守住了銀河廣播大樓，接着他冒着危險穿越戰場前線，在半憑實力半憑運氣地幹掉一打超級變種人後在博物館裡找到了天線，然後爬上了紀念碑重新修復了三狗的廣播站。
然後他根據從三狗那裡得到的信息前往了鉚釘城，一座建築在擱淺的戰艦上的城市，他在城市裡找到了二十年前淨水計劃的參與者之一，李博士，一位年過四十卻風韻猶存的女士，同時也是鉚釘城的掌管者之一。在李博士的指引下，他前往了父親當年的實驗室——淨水機的所在地，傑斐遜紀念堂。
從傑斐遜紀念堂處，他發現了父親的錄音資料，才發現父親和母親在二十年前離開淨水工程而進入了101避難所，一方面是因爲自己的出生，想讓自己在一個安全而無輻射的環境下成長，另一方面則是爲了在避難所裡尋找機密資料。在監督的電腦上，父親發現了還有另一個地方可能有着淨水機所需要的芯片——著名科學家布朗尼所在的112號避難所。
記錄到此就中斷了，亞當判斷，自己的父親很可能去了112號避難所。
在這三週裡，亞當迅速地成熟起來。磨難能夠使人快速成長，他從一個懷抱着天真願望的理想家變成了腳踏實地的實幹家。在這期間，他也認識到了許多新的朋友，他們有的是想用廣播改變世界的電臺DJ，也有用武器捍衛人類安全的鋼鐵騎士；有始終爲人類的生存而努力的科學工作者，也有爲了覺醒的自由意志而奮力抗爭的叛逃機器人……
以及一個自稱“先知”的熱情青年。
經過了一天多的跋涉，亞當已經能望見，前方就是他非常熟悉的山崖，而掩藏在山壁中的入口則是一塊不起眼的陰影，亞當奮力攀上山崖，然後吃驚地看到一個人正坐在避難所的大門前。
“先知”，或者說蘇荊，正坐在那裡打盹兒，他的耳朵動了一下，然後擡起頭來，看見亞當的時候他毫不意外地打了個招呼。
“嗨，亞當，你終於來了……我在這裡坐了有兩小時了吧。怎麼樣，這些日子過得如何？我覺得那個鋼鐵兄弟會的莎拉挺可愛的，怎麼樣，有沒有和她發展出一段超越了單純友誼的愉快肉tǐ關係呢？還是說你的求愛技術差到了這種地步？天哪，朋友，你照照鏡子，整個廢都也找不到比你更英俊的人了，當然，除了我之外。我覺得以你的容貌應該是鉤鉤手指那姑娘就自己爬上窗來的程度……”
雖然對蘇靜居然出現在這裡感到很吃驚，但是亞當已經比起剛走出避難所的時候沉穩了很多，沒理會面前這個瘋子的胡言亂語，他和站起來的蘇荊輕輕擁抱了一下，然後才問道：
“先知先生，你怎麼會在這裡？”
“我也收到了廣播信號啊，101避難所裡發出來的，一聽裡面那個小姑娘的聲音，我就知道你一定會在這裡出現——怎麼樣，我猜對了吧！那個姑娘是你的……青梅竹馬？我一猜就是這樣了！”
亞當默然，他的確是聽到了廣播後，才知道自己長大的老家——101避難所已經陷入了混亂。一想到婭瑪塔正陷入了大麻煩，他立刻拋下了一切事務以最快速度趕了回來。
亞當和父親詹姆斯在進入避難所後，在這裡呆了二十年。直到他長大，詹姆斯才能放心地帶着從101避難所監督者的電腦上竊取的信息離開。101避難所從不對外開放，所有住在這裡的人都被監督從小教育：外面的世界很危險，只要呆在避難所裡就能擁有幸福安定的生活……本來這樣的生活已經持續了兩百年，但是主角父子打破了這個規則。
亞當在離去的同時造成了一場暴亂，在監督的嚴厲控制下，他只有在混亂中才能找到機會，從這裡逃了出去。而這場暴亂的後果則一直維持到了現在，婭瑪塔用電臺向外廣播：
【亞當……我知道你不會死在外面的，請你回來幫幫我們……】
亞當的離去給避難所裡的居民帶來了一道新的曙光，事實證明，外界並不是一片死地，年輕的居民紛紛要求監督打開避難所的大門，讓他們可以接觸到五彩繽紛的外界；而年老一派則認爲打開大門只會帶來危險，於是兩個階級形成了對立，然後則是對抗的逐漸升級。在這種情況下，監督者不得不採用了強行鎮壓的手段，令兩派人站在了暴力對抗的邊緣。
“你知道進門密碼是什麼嗎？”
“是……婭瑪塔。”
亞當站到密碼輸入鍵盤前，鍵入了六個英文字母。
尖利的警報聲響起，避難所的圓形大門緩緩旋開，然後移到一邊。這大門可以阻擋爆炸和輻射的侵襲，厚達數米，足夠將避難所和外界分割成兩個世界。
“先知先生，或者說……”
“蘇荊，你現在可以知道我的名字了，叫我蘇荊吧。”
“唔……蘇荊先生，請問……您爲什麼要一直跟着我呢？”
“這是因爲，我來自……”
“都不許動！舉起你們的雙手！！”
一個粗暴的聲音打斷了二人的對話，一個手中拿着警棍的避難所保安正一臉緊張地看着二人。
“蘇荊先生，請別動手！”亞當一眼瞥見蘇荊似乎捏起了自己的拳頭，趕緊站到他身前攔住他的動作。
“亞當？！你……你回來了？”
保安似乎認出了亞當，他皺着眉頭和金髮青年交談了好一會兒——蘇荊完全沒注意這兩人在說什麼，只是好奇地打量着四周。
戰前的美國政府建立了上百個被稱作“避難所”的設施，這些地下掩體設施表面上被用來當做一個戰時居民居住區，但是事實上，這是美國政府社會實驗計劃的一部分。每一個避難所都是在封閉環境下的實驗場，有的避難所全部是男人，有的避難所則全天候播放着干擾人思維的低頻次聲波，還有的避難所裡只有一個人，甚至蘇荊知道有一個避難所裡全部都是一個人和他的克隆體……這些扭曲人性的實驗場中就包括了培育變種人的87號避難所。
101避難所算是其中一個較爲幸運的實驗場所，這裡面的人沒有自相殘殺，也沒有精神崩潰或者變成變異生物，他們只是“在封閉條件下的集權統治”的實驗品。在這個避難所裡，“監督”擁有着至高無上的權力，這個避難所原先被設計成永不開啓，直到詹姆斯父子的來臨。
在前面，亞當和保安的交涉完畢，蘇荊隨着二人走向避難所的深處。亞當的表情很嚴肅，他稍微放慢了一點腳步，和蘇荊並肩而行。
“蘇先生，我的朋友們現在正處於麻煩之中。他們和此地的統治者有一點小小的誤解……我相信這場誤會很快就能解開，所以……蘇先生？”
“沒事，我在聽着呢。”蘇荊的視線掃過避難所內部，一張張翻倒的桌椅、用噴漆在牆上書寫的髒話……看起來這裡發生的事遠不止“一點點誤解”的程度。
在一路上保安敵視的眼光下，三人穿過娛樂區，那些反抗的年輕人現在盤踞在地下第二層的生活區，亞當決定先和自己以前的玩伴們好好談一談。門口遇到的保安很快就停止了腳步，只剩下亞當和蘇荊兩人獨自前進。這裡的地形亞當再熟悉不過，畢竟這裡是他生活了二十年的家園。穿過迷宮一樣的生活區後，兩人發現所有年輕人都在前面的醫療室。
亞當驟然加快腳步，衝上去一把推開了醫療室的門，裡面的人齊齊轉過頭來，每個人的表情都各不相同，而只有一個臉上還有些雀斑的金髮少女是純然的驚喜，她一下撲了過來，和亞當相擁在一起。
“哦……我知道你會回來的……天哪……亞當，我知道你一定會回來幫助我們的……天哪，你看起來瘦了好多。”
“我回來了，沒事，婭瑪塔，我回來了，交給我吧。”亞當把她緊緊摟在懷裡，用手梳理着她的長髮。
蘇荊靠在門邊，看着這對青梅竹馬的久別重逢，悄悄露出一個微笑，然後他發現醫務室裡的其他人正半是戒懼半是疑惑地看着自己，頓時重新板起了臉。