外面有丫鬟走近，跟守門的下人不知說了句什麼。
“誰在外面？“沈伯陶揚聲道。
瓏兒就掀開簾子走了進來，行了禮道：“回老爺，外面傳話來，說九王爺來了！“
“哦，大少爺呢？“
“大少爺在外書房讀書，聽說王爺來了，請他去書房說會兒話。說過一陣就進來給長輩請安。“瓏兒口齒清楚，聽得沈二夫人眉開眼笑，“咱們六姑奶奶真是有福氣的人，九王爺如此看重沈家，還不是因爲六姑奶奶的關係！“
她是真心高興，冷嘯風要拜見長輩，沈伯陶完全可以去前院，他說進來分明就是知道自己也在，自己那是什麼正經長輩，丈夫不過一個不起眼的小官，那用得着他來見禮，只能說，這位九王爺真是將沈傾城疼到心坎裡去了。
“二嬸，您又打趣我？“沈傾城臉頰微紅，他真是愛現，故意的吧。
沈伯陶聽說冷嘯風來了，本來站起身想出去，得知他要進來，復又坐下，臉上便有了開懷的笑，接了沈傾城的話道：“你二嬸是替你高興。“又看着沈二夫人道，“這樣吧，二弟也該回來了，這些日子忙着幾個孩子的婚事，把他忽略了，就請他過來一起用晚飯。傾城也用過飯再回去。“
沈傾城沒什麼意見，反正回王府也只有他們兩個人，想也沒想就替冷嘯風答應下來。
沈二夫人自然高興，可有些不好意思：“我也沒做什麼。“她一個長輩，替幾個沒孃的孩子張羅都是應該的。
可沈伯陶等人不這樣想，硬是派人去請了沈二老爺，沈傾城也讓人去通知了冷嘯風，很快下人就進來回話道：“九王爺和大少爺正對弈呢，爽快地應了，說下完一局就進來。“
衆人莫不開懷大笑，三姨娘忙道：“哎呀呀，我都沒有準備，這可怎麼是好？“
沈伯陶好笑道：“你也忙一天了，我讓人去天香樓訂兩桌席面，你陪着弟妹和孩子們。“又吩咐丫鬟道：“去請二小姐四小姐，還有二少爺！“
“哎！“丫鬟脆生生地應了，轉身就去辦差事。一屋子人喜氣洋洋。
有沈二夫人在，沈伯陶不好多待，說了幾句話就出去了。沈落雁沉默地看着衆人一臉喜色，她這個待嫁之人卻生不出一絲喜悅來，直到丫鬟來喚：“九王爺和二老爺已經到了，大老爺請主子們都去廳裡。“
到了正廳，果然人都齊了，沈伯陶兄弟並排而坐，冷嘯風則在沈傾國的下首坐了，兩人說着話，沈靖宇在一旁津津有味地聽着。
對面是沈沉魚沈如霜，幾人分別按長幼順序坐了，寒暄了幾句，冷嘯風就站起身走到廳中央，對沈伯陶行了大禮，又向沈伯棠和沈二夫人行了晚輩禮，又朝三姨娘欠了欠身，三姨娘受寵若驚，忙側身避過，沈傾城道：“姨娘，您對傾城照顧有加，受他一禮是應該的。“
冷嘯風點頭道：“傾城說的不錯，聽說您跟岳母也極有緣，如今岳母不在了，以後還要不少麻煩您的地方。“一句話說得三姨娘羞愧難當。
沈二夫人看了，對沈傾城更高看了一眼，她早知道這個侄女嫁得好，九王爺對她寵愛有加，今日親眼看見，哪裡是寵愛啊，分明就是當成祖宗在供着，就差擺在神龕上了。
其他人心裡也有微妙的變化，沈伯陶和沈傾國是欣慰，沈伯棠跟沈二夫人一樣刮目相看，沈如霜是羨慕，沈沉魚嫉妒，沈落雁手暗暗握起拳，將來，她也要有這樣被人捧在手心的一天！
忙着幫沈家幾個姐姐準備婚事，沈傾城不由想起蘇嬋娟來，她比自己大一歲，十七了，不知道定了人家沒有。想到這個她就有些鬱悶，自從到了京城王家，蘇嬋娟就讓人報了平安，送了兩回東西，就沒有消息了，也不知她是不是將自己這個結拜姐妹忘了。
正想着，沒過幾天就收到王家送來的拜帖，說是王老夫人六十壽誕，大擺壽宴，請她過去捧場。
不只是沈傾城，包括京中有頭有臉的許多夫人都在受邀之列，還有些品位較低的早早地主動送了賀禮，王家也不好將人往外趕，從絡繹不絕的送禮人來看，壽宴當天的場面必是十分盛大的。
沈傾城去沈府通知了沈二夫人，知道她也在受邀之列，才恍然憶起：“我怎麼忘了，二嬸可是王府的大媒人呢。既如此，到時候咱們結伴去吧，也有個說話的人。“
沈二夫人很是感激，她這是考慮到自己到時候認識的人不多，顯得尷尬。畢竟這次聚會的客人都是非富即貴，跟她以往出入的場合大不相同，王府會請自己，主要是因爲她這層媒人的身份。
沈傾城又道：“七妹妹來京城不久，到處走走看看，也熟悉一下。將來出了門子也多些人際關係。“
七姑娘沈冰潔小臉上洋溢着興奮，搖着她母親的手撒嬌：“娘，我想跟六姐姐去！“
“姑娘家家的像什麼樣子？“沈二夫人輕斥女兒，看向沈傾城，“有六姑奶奶帶着，我自然是放心了。“一下子兩人親近了許多。
沈落雁也十分想去王府看看，不知道會是個什麼樣，可她是待嫁女，是不可能出去拋頭露臉的，只好不情願地守在自己屋子裡繡嫁妝。
王太傅身爲帝師，榮寵一時，即便如今年事已高身體不好很少上朝，但其長子身爲文華殿掌院學士，在京中還是風光得很。何況，皇上體恤他勞苦功高，雖允他不用早朝，但重大事情也會與他相商，所以，沒有人敢對王家有一點輕視之意。
王家兩位媳婦早早就在二門處候着了，客人多得很，忙得不亦樂乎，兩人的臉都要笑僵了。
門外的下人看到九王府的馬車駛過來，立即就來通報：“大夫人二夫人，九王妃來了！“
兩位王夫人連忙緊走幾步，候在馬車前等着，待沈傾城一下車，王大夫人就上來扶了她笑道：“早就聽說九王妃，果然是個妙人兒！”王二夫人也陪笑着：“百聞不如一見啊！“
沈傾城笑着向二人點頭，王大夫人臉上堆着笑道：“如今我們王沈兩家是親家了，可要多走動走動。“說着覷了王二夫人一眼。
沈傾城點頭應是，“這得多謝二嬸保這個大媒，王府可是全天元王朝數得着的青貴之家，我們沈家高攀了！“
這話如果別人來說會顯得卑下，但沈傾城這個九王妃說出來，只會讓人感到謙和，兩位夫人齊齊客氣了一番，又拉着沈二夫人好一通誇讚：“聽說二夫人在任上可是出名的大善人，將來在京城做善事，我們這些俗人也要來湊個份子，二夫人可別嫌棄啊！“
沈二夫人樂善好施，這也是富縣百姓敬重沈二老爺的原因之一。不過她並不張揚，此時倒有些不好意思起來。王二夫人是王老七的嫡母，此時不免有些尷尬，但態度還算和氣。
又拉過沈冰潔問了幾句話，誇讚了一番，又有其他府裡的客人陸續來了，王夫人便讓身邊的大丫鬟親自領了沈傾城進去：“母親在正廳等候，王妃和二夫人先裡面請。“
兩個人竟是都沒有提到蘇嬋娟。
沈傾城有些詫異，就問領路的丫鬟：“你們表小姐可在府裡？“
那丫鬟一愣，面上有些慌張，不知該怎麼說的樣子。
沈傾城眉頭一皺，“到底怎麼回事？蘇大小姐怎麼了？快說！“
她一沉臉便透着一股懾人的氣勢，那丫鬟只好小聲道：“小姐身子不好，在房裡歇着，不方便出來見客。“
沈傾城一聽就知事有蹊蹺，但這丫鬟不說，必定有隱情，也不強求，只向跟着的浣秋使了個眼色，小丫頭機警地尋了個空離開，只留了浣紗跟着，並沈二夫人和沈冰潔以及她們的下人跟着。
到了正廳，向王老夫人賀了壽，送上禮物，王老太君當着衆人的面打開，是一副松鶴延年的字畫，出自名家的手筆，寓意極好，老年人最喜歡這個了，笑米米的合不攏嘴。
說了一會兒話，沈傾城便提出去看蘇嬋娟，王老夫人目光微閃，嘆口氣道：“難爲九王妃還記得嬋兒！“
沈傾城笑道：“老夫人可能不知，我這聲姐姐可不是隨便亂叫的，我們是結拜過的姐妹！“
王老夫人點頭：“嬋兒最近身子有些不適，情緒不太好，九王妃要是能幫老身勸勸，感激不盡！“
沈傾城應了，留下沈二夫人和沈冰潔陪王老夫人和其他夫人說話，自己去尋蘇嬋娟去了。
王老夫人命人帶她過去，拐了幾個彎就是蘇嬋娟住的院子，離王老夫人那邊不遠，亭臺樓閣頗有幾分江南建築的格局，院裡種着各種花卉，在陽光下盛放着，屋裡的佈置很精緻典雅，看來王太傅夫妻對這個外孫女真心疼愛。
“九王妃稍等，奴婢進去通報一聲。“丫鬟朝沈傾城福了福身。
此時正好有一個丫鬟出來，帶路的丫鬟喊了聲：“綠燕姑娘！“
那丫鬟手裡擡起頭來，一下子就看見了沈傾城，眼睛一亮，忙過來行禮：“奴婢綠燕給九王妃請安！“
沈傾城還認得綠燕，揮手讓她起來：“你也來京城了？“蘇嬋娟當時是一個人跟她來的，並沒帶丫鬟。
綠燕臉上現了些愁緒：“是侯爺把我們幾個伺候慣了的送過來，其她幾個出去幫忙了。“
沈傾城有點詫異，江南侯能記着把幾個丫鬟送來，不像是不要這個女兒啊！
“我來看看你家小姐。“
綠燕忙將人讓進去，小聲道：“小姐睡着了，九王妃先坐一會兒，奴婢進去喚她。“
沈傾城點頭，剛吃了半盞茶，就聽裡面有聲音傳來。
“沈妹妹來了，怎麼不早點說？“蘇嬋娟的聲音。
簾子掀開，綠燕出來請了沈傾城進去，甫一見面，沈傾城便有些愣住了。
蘇嬋娟面色蠟黃，像是大病初癒的樣子，她連忙過去拉着她的手：“蘇姐姐你病了？“
蘇嬋娟看見她眼裡閃過一抹神采，搖搖頭：“大概是水土不服吧。就這樣子。“
沈傾城不相信，如果水土不服早不服了，還能在京城生活那麼多年？
蘇嬋娟讓人送了茶，就將人趕走了，只留了兩個人說悄悄話。沈傾城也讓浣紗出去守着。
一時間，竟不知道要說什麼，沈傾城想了想道：“今天老夫人做壽，外面可熱鬧了，你該出去走走，或許會好些。“
蘇嬋娟搖頭：“我這個樣子，出去也是添亂，眼不見爲淨，不如躲在屋子裡。“
沈傾城皺眉道：“你到底怎麼了？“
蘇嬋娟看了她一會，嘆口氣：“人走茶涼，我算是體會到這種滋味了。以前我在京城，大舅母和二舅母不說百依百順，也是呵護備至，可這次投靠，她們處處防着我，好像我要搶她們什麼似的。“
“怎麼會這樣？“沈傾城不解，“不是還有你外祖父外祖母嗎？“
“外祖父年紀大了，許多事都力不從心，如今是大舅舅撐着，兩位舅母就難免有些陽奉陰違。“蘇嬋娟自嘲一笑，“前陣子外祖母看我孤身一人，提了句讓我嫁給表哥的話，兩位舅母……”她搖搖頭，脣邊勾起一絲諷刺的笑。
原來如此，定是王夫人見蘇嬋娟如今沒有孃家支撐，所以避之不及，她們定是想娶個有背景的兒媳婦，到時候互相扶持着。
蘇嬋娟臉上沒有前段時間在杭城的幸福神采，臉色本就不怎麼好，還染上絲絲愁緒，沈傾城心裡一酸，攬住她道：“都是我不好，不然你何苦到京城來。“
蘇嬋娟搖頭：“不是你的錯，即便是如今，我也覺得沒有做錯，楊家那門婚事，我是真心不想要。只是沒想到了京城，還是由不得我的心意。“
她眼中閃過一抹淚光，沈傾城詫異：“怎麼，王府給你議親了？“
蘇嬋娟點點頭，臉上染了一層紅霞，垂了頭有幾分羞澀：“我在府裡一日，兩位舅母就擔着心。”垂了頭道：“是鎮南侯府。“
“鎮南侯？雷霆？“沈傾城驚得瞪圓了眼珠子，想不到又兜回來了。“不是很好嘛？“
她記得當初蘇嬋娟可是對雷霆很有好感，怎麼這會兒倒是有幾分不情願的樣子？
蘇嬋娟掩下羞意，又有幾分失落。
“好什麼？我當初一時頭腦發熱，如今才知道，他的名聲極差，整日流連花叢，哪是良配？“
“婚事定了嗎？“
蘇嬋娟點頭，“外祖父已經寫信去杭城了，畢竟他是我的父親，總要問一問的。不過是個過場，還是外祖母說了算。“
沈傾城瞟了一眼外面守着的綠燕，笑道：“你不要鑽牛角尖了，你爹若是心中沒你，何苦巴巴地送了丫鬟上京裡來？”
蘇嬋娟眼睛一亮，“真的？”
沈傾城鄭重地點頭：“哪個父母不疼惜自己的孩子？侯爺或許生氣，但還是念着你，你要相信自己。”
“那我立馬給父親寫信！”蘇嬋娟一下子從牀上蹦起來，沈傾城忙按住她：“不急，你只要記住你還有父親和鎮南侯府，有你外祖父和舅舅們，他們豈敢讓你受委屈，實在不像話，那雷霆可是跟蕭九一同長大的，到時候他敢欺負了你，讓蕭九去揍他，十個雷霆都不夠揍！“她這回可不敢勸她逃婚了，而且那個雷霆，性子倒是不錯。
她說得一本正經，蘇嬋娟忍不住掩嘴笑了：“哪有你說的這麼嚴重？“
“終於笑了？“沈傾城促狹地看她，蘇嬋娟不好意思地要來撓她，“你故意的！“
沈傾城也伸手去撓她，兩人笑鬧成一團，蘇嬋娟鬱氣散盡，笑得肚子疼，“唉喲，我不行了，好妹妹饒了我吧！“
“好了，這下可好，走吧，我一個人挺沒勁的，你陪我出去走走。“沈傾城伸手拉她起來，蘇嬋娟有些猶豫，沈傾城勸道：“你越是關在這裡，就越容易胡思亂想，怕什麼，天塌下來有個子高的頂着，你也知道你外祖父外祖母有多疼你，今天是她的生辰，你這個外孫女怎能不到場？“
沈傾城不由分說地就將她按在梳妝鏡前，又喊了綠燕進來：“給她收拾得漂漂亮亮的，必須讓所有人驚豔。“
“哎！“綠燕清脆地應了，只有九王妃有這樣的本事了，早知道就早點請了她過來，小姐也不用整日在屋子裡悶着。
梳妝完畢，蘇嬋娟像變了個人，沈傾城拉着她：“走，讓你外祖母高興高興。“
蘇嬋娟跨出門口，又遲疑着想收回腳步：“我怕大舅母他們不高興。“
“管她呢，有我給你頂着！“沈傾城豪氣地道。
蘇嬋娟深吸了口氣，終於跟着她走了出去。
到了正廳，已經是人聲鼎沸，熱鬧極了，每一處亭子裡，花園裡，甚至是遊廊上都是人，沈傾城的熟人也不少，紛紛向她打招呼，倒是蘇嬋娟這個主人家沒有多少人認識。
正廳裡，都是些身份極高的長輩坐在一起閒聊，其中有安國侯夫人和範閣老夫人，兩人是姻親，正說得熱鬧，王老夫人對面坐的是一位雍容華貴的夫人，兩人正談得開心。其餘夫人們也各自談論着。
此時有丫鬟到了王老夫人跟前，小聲道：“老夫人，表小姐過來了！“
王老夫人眼睛一亮：“真的？在哪裡？“說着就要站起身來。
丫鬟笑道：“跟九王妃一起呢，就要進來了。“
王老夫人這才坐下，笑米米地轉向一旁的婦人道：“這不是說曹操曹操就到嗎？嬋兒就在外面。“
她對面坐的是鎮南侯婦人華氏，聽了一齊轉向門口，就見兩個俏麗的身影款款而來，其中一個少婦打扮，而另一個是閨女裝束，兩個人均是姿色絕美，堪比天人之姿。
此二人正是沈傾城和蘇嬋娟，蘇嬋娟走到王老夫人跟前，盈盈下拜：“嬋娟給外祖母賀壽，願祖母福如東海長流水，壽比南山不老鬆！“
王老夫人見外孫女氣色極好，跟以往大不相同，喜出望外，又聽她聲音甜美如珠落玉盤，甜潤動聽，真是好久沒看到這樣的外孫女了，當下喜得不行，指了旁邊的夫人道：“這位是鎮南侯夫人！“
蘇嬋娟面上適時地飛上一道紅霞，朝雷夫人拜了拜：“嬋娟見過夫人！“
雷夫人自她進來就一直打量着，此時見她氣色紅潤，並無傳聞中的病得下不了牀的樣子，便招手喚了她過去溫和地問：“剛纔跟老太君說起你，怎麼樣，身子都大好了吧？”
蘇嬋娟腦子一轉，就明白了外祖母定是說了她身體不適，便點了頭：“已經好了，多謝夫人掛念！”
雷夫人見她禮貌端莊，很是滿意，“傻孩子，我不念着你念着誰？”其她夫人有知道兩府結親的事的便小聲起鬨起來，雷夫人白了她們一眼，“別把孩子嚇着！”說着從手腕上拔下了翡翠鐲子，戴在蘇嬋娟的手上。
蘇嬋娟見鐲子成色極好，定是不凡，便想要推辭，王老夫人道：“長輩賜，不可辭，夫人既然給你，就收着吧。“
蘇嬋娟只好垂了頭，做出嬌羞的樣子。雷夫人端詳了一會，滿意地笑道：“不是什麼值錢的東西，好孩子不要有負擔。“
“多謝夫人！“蘇嬋娟禮貌地道了謝。
“看我光顧着說話了，九王妃快請坐！“又來招呼沈傾城。
旁邊的夫人也有認出沈傾城的，安國侯夫人已經站起來讓座，沈傾城笑了笑：“夫人請坐，各位都是長輩，哪有長輩讓的道理，我跟蘇家姐姐一起坐就好。“
衆人早看兩人手牽手進來，已經在心裡猜測，這時就有消息靈通的夫人解惑：“兩個人是結拜姐妹，淵源深着呢。“
衆人恍然大悟，原來蘇家姑娘並非傳言中的江南侯府趕出來的女兒，人家還有九王妃這樣的閨蜜，還是鎮南侯府未來的侯夫人，眼光一下子就變了。
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