安靖對懸命莊的探索無果而終，他也久違地沒有睡好覺。
獸吼，血肉，磨牙與跳動的心，令安靖在夢中總是焦躁莫名，唯有那一聲清朗的劍鳴可以令他稍稍鎮定。
夢中的異象，不穩的睡眠，還有重重心事，讓安靖早練時的狀態顯得頗爲萎靡不振。
不過這並沒有引起其他人的懷疑，因爲絕大部分吃了獸肉的孩子們都是這個表現，並且比安靖還嚴重。
不過，這並非完全都是壞事。
在數日後，所有人也都發現了自己吃的‘兇獸肉’與‘藥水’的作用。
首先，他們鍛鍊後的疲憊時間明顯降低了，而且力氣也的確在逐漸變大。
原本覺得艱難的各種動作，體力不夠的訓練，逐漸也都變得輕鬆起來……當然，察覺到這點的教習們會立刻加強訓練，但是他們已經很少有那種力不從心，體內營養空虛的感覺。
安靖也有同樣的感覺，在懸命莊的訓練和充沛的食物藥物供應下，他原本因爲逃難而有些虧損的身體已經完全恢復。
甚至，因爲遠比其他少年少女要多的兇獸肉供應，他那些重新鍛鍊而出，卻有些虛浮的肌肉和脂肪再一次凝聚收縮，它們攀附在同樣愈發堅固的骨骼上，讓他從外來看並沒有什麼特殊之處。
只有真的接觸到了他的肉體，才能驚異地察覺，安靖的血肉和骨骼究竟有多麼強健。
隨着時間推移，少年少女們正在以一個驚人的速度成長。
但，隨着時間推移，被淘汰的人也越來越多。
那些用了更多資源，成長卻不盡人意的人，自然就會被淘汰。
張盈之後，便是葉修遠。
兩旬後的一個清晨，葉修遠也離開了懸命莊。
這已經成爲了懸命莊的常態，時時有人下山，時時有人離開。
顧葉祁爲此抹眼淚，倉廩足嘴硬不屑一顧，實際上卻偷偷在廁所哭。
即便是展風也鬱悶地沒有吃完晚飯，因爲葉修遠會教他寫字讀書，如果不是葉修遠的教導，他連《皇天經》都讀不通暢。
他曾經是乞丐，只想要吃飽，但還是想要學會寫字，因爲只有會讀書的人才能吃到更好的東西。
葉修遠雖然總是說些古文中的教訓，總是講自己家興盛時的舊事，總是猶豫，總是嘆氣，但也是類似安靖小團體中類似軍師的角色，鬼點子多且順心，大家都很喜歡他。
又過了一段時間，展風也走了。這個身材高大，心思簡單的乞兒睡前還在嘟囔自己一定要堅持最長時間，這樣才能吃到更多的肉，下山後可吃不到了。
更多叫得出名字，認識的熟人都離開了。
安靖同一寢室的‘朋友’離開了一半，而整個懸命莊原本的二百多孩子，逐漸縮減到了一百人出頭。
安靖默不作聲。他一直保持冷靜，不曾言語。
有人曾經在暗中抱怨安靖的無情，有人反駁說安靖並不無情，他記得所有人的名字，他只是早就知道那些人很弱，跟不上步伐，所以走了纔是好事。
有人說安靖纔是那個判斷讓誰走讓誰留下的人，有人還說安靖其實是個無情的鋼鐵機器，他只知道練武和唸書，是天生的強者。
安靖對這些評價不置可否，他並非像是他們想象的那麼無情，也沒有那麼多愁善感。
在第一次淘汰開始的時候，他就已經知道，這是不可避免的，終究會有許多‘熟悉的人’無法跟上步伐繼而被淘汰。
他只是接受，默默地記住。
這個時候，孩子們的悲傷還是真切，純粹的。
但隨着時間推移，別離一次次發生，大家的心也逐漸冷漠，堅硬了起來。
漸漸地，懸命莊的孩子開始認爲這不是什麼奇怪的事情了。
被留下來，是他們優秀的證明。這令他們慶幸，令他們自豪，而離開的那些人雖然都是朋友，但終究不過是幾個月的相處。
雖然懷念，但也不至於太過難過。
重情義的，真的已經成爲摯友的，也是期盼着日後下山後還有相聚之日。
但更多的，是逐漸遺忘。
隨着訓練烈度逐漸加大，每個人每天都忙於訓練，每日都是疲憊地結束演練，貪婪地進食，大腦一片空白地陷入沉眠。
沒有人能記住所有離開的人。
除了安靖。
從頭到尾，無論是誰離開，安靖都在沉默地觀察，銘記。
他表面一言不發，內心卻騰起澎湃的疑惑。
只有他，記住了每一個人的臉，所以他才知道，那些離開的人……絕大部分，至少十人有九個是當初沒有壓制住吃獸肉後的衝動，當衆‘咆哮’的人。
而這些人，恰好也就是對獸肉的吸收效率不夠高，成長速度不夠快的那羣人。
“那些獸肉和藥水，究竟有什麼作用？”
“而那個提醒我不要靠近藥閣的聲音，究竟是誰？”
“又爲何要提醒我？”
這就是最近這段時間，安靖心中最大的疑惑。
不談那個奇異的聲音，自第一次吃兇獸肉後，每隔一旬，莊園的衆少年少女就都能吃到一次兇獸肉，以及草藥藥水。
忍耐不住獸肉熱力和藥效的孩子越來越少，但或許也是因爲如此，孩子們的性格也有了一些改變。
並不明顯，但的確存在——大家的性格變得愈發沉穩起來。
但說是沉穩，可能更像是偏激與極端？
冷靜的會更加冷靜，沉默的會更加沉默，而熱情的表面會冷漠，可對於真正親近的朋友，也會比之前更加熱情。
就連安靖都不免有這種感覺，他和顧葉祁和倉廩足的關係越來越好，而其他的孩子也越來越難真正地被安靖認可爲朋友。
他都如此，更何況其他人。
——這是獸肉的效果，還是草藥的效果？
安靖不能確定，他只是知道，自己的夢越來越不安穩。
他好幾次半夜從夢中驚醒，總是能聽見奇怪的聲音，有的像是猛獸磨牙切齒，有的像是刀劍鏗鏘鳴動，又有血河奔涌之聲，令怒氣勃發，無端起嗔。
這些其實不重要，真正的問題在於，懸命莊爲什麼這麼做？
“可能是青春期的原因？”
安靖猜測：“也可能是‘死士’亦或是天命的覺醒，就需要這種極端的性格？”
按照年齡，懸命莊收集的孩童大部分都開始進入青春期，來到一個高速成長期。
兇獸肉可以促進發育，讓人更加強壯有力，而藥水可以壓制衝動，避免孩子們因爲青春期衝動而逆反，影響訓練進度，錯過這段高速成長期。
那些無法壓制住自己衝動的人，就沒有辦法順利度過這段高速成長期，所以才被放棄，送下山。
安靖畢竟是武家之子，他對自己的身體發育自然很是清楚，懸命莊出於這個層面考慮，選擇用藥劑壓制並不奇怪。
而大家的性情改變……在這種與世隔絕的莊園生活，諸多教習講師言傳身教，本就會變得極端。
至於自己做怪夢，或許也是身體成長帶來的副作用？