凌晨四點，厚重的黑雲籠罩在整個亞特蘭大城上空，遮蔽住了所有的星光。
“又是一場超規模的神戰，這簡直就沒完沒了了——”
在威爾頓斯坦堡南面的某個地堡，威爾頓斯坦第二十二裝甲團的團長施泰德·威爾頓斯坦一邊抽着煙，一邊用夜視望遠鏡眺望着遠方：“這一年，光是亞特蘭大城發生的傳奇級戰鬥，就已經不下二十次了吧？連同範德里克家在內。”
“如果加上他們，三十次都有！”
在施泰德的身旁，他的參謀長德洛·威爾聳了聳肩：“我不覺得奇怪，任何人像你們家這樣，在短短一年之內崛起到這個地步，面臨的衝突與戰爭會只多不少。這可是能夠正面對抗全國進步者協會的至高家族！據我所知，你們家的很多人，現在可都興奮的像是打了雞血一樣。拉希亞知道吧？二十七團第三營的營長，你的同族，我昨天在酒館裡面看到他了。這傢伙就在我們面前，在他的手臂上刻上了安德烈·威爾頓斯坦的字母紋身，然後一邊喝酒，一邊叫囂，說小威爾頓斯坦註定會是你們霍亨斯陶芬王朝的新王，爲他戰死是我們的榮耀。”
“家族裡面是有這麼一羣腦袋裡全是漿糊的傢伙。”
施泰德一聲嗤笑，含着唏噓，也帶着譏諷：“什麼恢復霍亨斯陶芬家的榮光——都什麼年代了？霍亨斯陶芬都不知覆滅了多少年？流傳下來的支系沒有十個，也有八個。霍亨斯陶芬王朝的新王？是不是得連神聖羅馬帝國也要一起在阿美利加的領土上恢復？一羣被血統論與所謂先祖榮光，燒壞了腦子的蠢貨！”
“可是長官，你看起來也很興奮？很——”
德洛·威爾狐疑地斜視着施泰德，他發現後者的臉上佈滿了紅暈，精神明顯處於極度亢奮的狀態。
可正常人在面臨這種可能造成超大規模死傷的戰爭時，即便不感到惶恐害怕，也會心情沉重吧？尤其是在明知道對面，就是想要消耗他們這些底層戰鬥人員的情況下。
“該怎麼形容呢？你現在就好像是整個人都要燃起來的樣子？”
“我當然興奮！也有着足夠的理由！”
施泰德揚了揚下巴，以閃動着猩紅光澤的眸光，看着地堡前那片被探照燈來回掃蕩的地域：“德洛，你不是威爾頓斯坦家族的人，所以是體會不到的。”
“體會什麼？”德洛·威爾的眼中，閃現着惑然之色，他現在更加奇怪了。
“體會那種血脈沸騰的感覺！就在半個月前，我體內的血脈覺醒了——”
施泰德探手一招，然後一道冰藍色的氣霧在他手中凝結，隨後化作一條細小的寒冰射線，轟擊在了旁邊的牆壁上，使得那足達二十平方米的牆壁都被凍結。
這是一種很粗淺的術法，可德洛·威爾的瞳孔卻微微收縮：“龍脈術士？你覺醒龍脈了？”
他知道自己的這個好友，在戰士這條道路上極有天賦，所以三十歲不到，就已經是十二級的法外者。可在威爾頓斯坦家族最引以爲豪的血脈方面，施泰德·威爾頓斯坦卻一直都未能做出有效的開發。
“三級龍脈術士！就在半個月前覺醒的，還是在我這個年紀。事實上，這半個月以來，我們威爾頓斯坦家族，至少有一千二百人成爲了血脈術士，沒有任何的遺漏！而且無一例外，都是寂靜魔龍帕特里克的藍龍血脈，或者是泰坦戰士。還有人一覺醒，就是九級的血脈術士！我的女兒就是，她現在才七歲，這簡直不可思議！你知道這意味着什麼嗎，德洛？”
施泰德·威爾頓斯坦的脣角微挑，似有些神經質般的笑着：“是血脈上溯啊！我們威爾頓斯坦家族有一位成員，將自身的藍龍與泰坦血脈，強化到可以上溯到連我這樣的遠支族人，都能覺醒血脈的地步了。這個人是誰，你能猜得到吧？”
“副總裁是嗎？”
德洛·威爾若有所思：“也只有這位與康修利董事長，同時擁有着泰坦與藍龍的血脈。可我猜不可能是董事長。”
——在亞特蘭大，這已經是衆所周知的情報了。
“所以我還是很理解拉希亞那傢伙的，這種情況下，又怎麼可能不對副總裁感恩戴德？他都已經快三十歲了，還沒能成爲法外者。這十幾年吃了不少激發潛力的藥，就連壽命都沒多少了。可在不久之前，他見了副總裁一面，身體就幾乎完全恢復，然後就跨過了十一級的門檻。”
施泰德·威爾頓斯坦一邊說着，一邊收起了手上的冰霧：“有人猜測，小威爾頓斯坦先生已經掌握了生死神域，所以才能幫人直接修復暗傷，才能逼降血族，我不太確定。”
“逼降血族？”德洛·威爾是頭一次聽說這件事。
“你不知道？”
施泰德·威爾頓斯坦向他看了過去：“這兩天有不少血族的部隊加入進來，睿魔爾還有妥芮朵，他們總不可能是看好我們副總裁主動投奔吧？”
他沒在這個話題繼續下去：“總而言之，就連我們家族長老會的那些人，那些自認爲冷靜慎重的長老們，現都已經發狂。他們在幾天前就把自己所有的現金都拿出來了，就只爲僱傭更多的傭兵，更多的傳奇強者參戰。”
“這個時候，我也是無論如何都要支持副總裁的。什麼霍亨斯陶芬家族的榮光，我一直都不感冒。可我相信，威爾頓斯坦家族一定可以成爲阿美利加的主宰。只要我們撐過了這一次，那麼這片大陸的所有勢力，所有家族，都必須在我們面前低下他們高傲的頭顱!”
德洛·威爾爲施泰德語中透出的狂熱而不寒而慄，卻又能理解這位同事的狀態。
他心想如果把施泰德換成是自己，雙方易位而處，他現在的情緒只怕會比施泰德還要更加亢奮！
※
同一時間，位於城北的‘紫寶石’大廈內也同樣是燈火通明。範德里克家族的衆多要員，還有來自於這座城市的一些訪客都匯聚於此。
寬大的觀景平臺上，所有人都是臨窗而立，也包括了海因茲·範德里克。而這位站立的位置雖然視野極佳，可在他的周圍除了一個瘦高男子之後，十米範圍內都別無他人。
“威爾頓斯坦家族能否成爲阿美利加聯邦的一極，就取決於今天的這場戰役。如果他們能夠撐過去，那麼阿美利加的整個東海岸與南海岸，無人敢抗拒他們的意旨。可如果他們失敗了，那麼——”
“他們依然是至高家族的一員！只是需要更多的時間來積累底蘊。”
打斷海因茲話音的，正是那位瘦高男子。他叫亞歷克·範彼特，在亞特蘭大，範彼特家族曾是與霍華德家族並駕齊驅的存在，影響力與財力，都僅遜色於範德里克與威爾頓斯坦。
這位亞歷克·範彼特先生的地位，與曾經的亞歷山德拉·霍華德也是等量齊觀。
“除非是他們能夠將安德烈，將那個狙擊手一起殺死，並奪走天空權杖，然而這可能性很小。這也是我今天站在這裡的緣由，海因茲！”
要知道，就在不久之前，範彼特與範德里克兩個家族之間，還因‘龍威’的歸宿而明爭暗鬥，甚至是結下了血仇。可近日霍華德家族的滅亡與菲利普一世的隕落，卻讓亞歷克·範彼特感覺到了刺骨的寒意，寒冷到讓他在今天親自趕來‘紫寶石’大廈，試圖從昔日的仇敵這裡獲取溫暖。
“正如你所說的，亞力克閣下。”
海因茲抽着雪茄，神色莫測：“所以我也很好奇你的來意，如果您是想要與範德里克家族就未來的局勢達成某種協議，我很歡迎。可如果你想要做什麼，那麼——”
“全國進步者協會找過你對嗎？”
亞歷克·範彼特打斷了對方的話：“所以我想問問你的意見。別誤會！我當然不可能在這個時候做出什麼動作，除非是他們在針對威爾頓斯坦家族的行動上，已經有了足以改變局勢的成果。只是想要就他們的另一個提議，來看看你的想法。那麼你認爲呢，海因茲？在戰後制約威爾頓斯坦，只以一個家族的力量，是沒法辦到的。”
“他們的確聯絡過我，可我還在考慮。”
海因茲稍稍猶豫了片刻，還是決定在這位未來的盟友面前，拿出一定的誠意。
“在這個時候，讓我們在亞特蘭大市內對威爾頓斯坦家族動手，顯然是不明智的舉動。不過他們後一個提議，確實有一定的可行性。這場戰爭無論勝負，全國進步者協會都需要謀求制衡威爾頓斯坦家族的勢力擴張。而在亞特蘭大，沒有比你我兩家更合適的人選，他們還是有誠意的。只是——”
“只是還要看看，這一場戰局的走向對嗎？”
亞歷克·範彼特眼神釋然，沒有再繼續逼迫：“我想這應該就是東方人所說的英雄所見略同吧，我也是這樣的想法。那就讓你我一起看看，我們亞特蘭大城與佐治亞州的君王，在全國進步者協會全力以赴的打擊下，究竟能做到什麼地步？”
也就在這個時候，一陣電話鈴聲在這間寬大的觀景平臺上響起。那鈴聲源自於站立在海因茲·範德里克後方二十米的一位黑衣護衛，而這位在接通手機電話之後，就面色凝然的向海因茲的方向做着報告：“董事長，是曼哈頓那邊的電話。安東尼的那座別墅‘翡翠之城’周圍，雙方已經開戰了。而且一開始，就是神戰級別。”
這一句，頓使在場衆人都精神一振，紛紛眼含期待的向城東方向眺望。
而海因茲·範德里克則是再次吸了一口雪茄：“讓那邊隨時關注戰況，尤其是安德烈·李·威爾頓斯坦！他們如果沒法限制住威爾頓斯坦家族的那位狙擊手，那麼亞特蘭大城的這場戰爭，他們是打不起來的。”
※
在曼哈頓，安東尼的‘翡翠之城’別墅，此處周圍的十公里地域，都已被曼哈頓魔塔委員會強行從主物質界分割，進入到半位面狀態。
而就在安東尼·佈雷登纔剛開始嘗試打破托馬斯·米蘭施加於他靈魂中的詛咒封印時，這座半位面的外緣就開始爆發大戰。
首先發生交手的，就是李墨塵旗下的奧德賽·梵卓，而這位梵卓之王的對手，是魔法女神的‘從神’星象之神伊莎多拉·麥卡斯女士。
這位是一位弱等神，二百年前以信仰之力成神。由於才掌握了‘魔法星象’這門神權，被魔法女神收到了旗下。
‘魔法星象’無疑很強大，強大到可以干擾，甚至是阻斷李墨塵對星辰之力的使用，也可以大幅度的強化伊莎多拉·麥卡斯的星象法術。
不過這門神權也很難提升，伊莎多拉·麥卡斯的神權等級還只是初等，甚至都沒有力量開闢神國，至今都停留於凡間。而這位與奧德賽·梵卓之間的戰鬥急驟而精彩。
前者的法術接連不絕，那些威力強大的星辰術法，伊莎多拉·麥卡斯如信手拈來般自如施展。不過她的那座十六層魔法塔，卻並未能進入這個半位面，在‘翡翠之城’別墅這邊十六座魔能湮滅炮，還有上空衆多魔法塔的威懾下，敵方的那些魔法塔，暫時只能停在半位面之外，以規避‘翡翠之城’的炮火轟擊。
而奧德賽·梵卓則是不斷的嘗試靠近，不斷的進行突擊着，身軀則忽分忽合，一身血色源力無堅不摧，可以輕而易舉的將那些星辰法術，一一轟滅撕碎。
如果不是他的敵人，掌握着極其高超的星辰躍遷術，此時的奧德賽·梵卓，就已經將伊莎多拉·麥卡斯斬於劍下。
不過李墨塵是何等人物？以他的豐富閱歷與道業積累，一眼就看出這兩人是在划水。那看似精彩紛呈的戰鬥，其實更多是表演。
那位戰鬥力可與魔法使正面對抗的伊莎多拉·麥卡斯確實沒有全力以赴，而那位梵卓之王亦然。
而採取同樣做法的，還有另一個梵卓——施羅德·梵卓，這位選擇的對手，同樣出自於魔法女神的麾下。那應該是魔法女神旗下的紅衣主教，一位近神級別的戰鬥力，此時正以各種魔法女神賜予的神術，壓制着施羅德·梵卓這位血族親王。
後者固然掌握着中等的‘水’之神權，戰鬥力極端的強大。可那位紅衣主教，也藉助女神的賜予，肆意的改造與扭曲魔法，製造出不可思議的威力——那是魔法女神擁有的強大神權之一‘魔法塑造’。
“兩個狡猾的傢伙！”
李墨塵用瞄準鏡遙望了這兩人一眼，就不禁一聲失笑。
不過他也沒有任何訓斥，或者逼迫兩個梵卓全力以赴的舉動，只是在心裡面暗暗的記上一筆。
這梵卓氏族毫無疑問是在戰鬥發生之前，就已經與魔法女神教會那邊取得了默契。作爲一個已經附庸於他旗下的勢力，這種舉動無疑可稱得上是其心可誅！
不過李墨塵本來就沒指望這兩人能夠全心全意爲他效死，能夠正面牽扯住兩個實力旗鼓相當的對手，就已經達到把他們帶過來的目的了。
對這兩人的不滿，大可等到事後再找機會發作，未來他有的是方法炮製這兩個傢伙。
“確實很狡猾——”
此時就站立在李墨塵身後的摩西·睿魔爾，也爲之莞爾：“也可稱得上是聰明，在戰場外緣的戰鬥，應該是最安全的。梵卓家族就是這樣的秉性，早在中世紀的黑暗時期，我們密黨聯盟就有一句流傳很久的話，布魯赫，岡格羅與睿魔爾戰鬥在最前面，梵卓則站在他們身後拾取權利與金錢。”
“可現在站在最後面的，應該是我這個BOSS纔對。”
李墨塵已經把瞄準鏡，移向了其他的方向。在他這句話說完的時候，已經有數十位半神，在這片區域內開始捉對廝殺。
那魔法的光輝已經將這個方圓十公里的半位面，映耀到如同白日。而源力衝擊轟撞引發的衝擊波與氣浪，也開始摧殘着半位面當中的每一寸土地。
李墨塵並沒有選擇那些半神作爲目標，他判斷自己出手的機會，可能就只有一次或者兩次，所以必須選擇更有價值的目標，儘自身最大可能的，減輕安東尼·佈雷登的壓力。
他很快就用瞄準鏡鎖定住了一位，那是托馬斯·米蘭麾下的從神‘加工之神’伊凡·科特。
‘加工’這種概念神權是非常強大的，而伊凡·科特在鍊金這一領域，也已進入到神域之境。而此時這位的周身上下，都是神話武裝的光輝。以至於他的對手，安東尼重金請來的‘伊利運河之神’科隆，被伊凡·科特全面的壓制。
前者是以‘水之神權’凝聚的神職，不過這位在凝聚神格時，不敢與那些強大水神與海洋之神爭鋒，而是以伊利運河凝聚水手的信仰。
而這位雖然掌握着中等級別的‘水之神權’，可面對伊凡·科特那爲數衆多的神話武裝時，卻是左支右絀，力不能支。
如果不是伊利運河就在曼哈頓的旁邊，可以源源不斷的爲他提供神力。這位運河之神在交手之際，就已經被對手斬殺。
而在李墨塵的眼中，這位‘加工之神’無疑是對安東尼·佈雷登威脅最大的幾人之一。這位本身掌握的神權只有‘加工’，可此人依靠神話裝備額外掌握的神權力量，卻高達六種。
如果對方真如他預料的準備使用對子戰略，那麼他必須先將此人掃出戰場。
“接下來就拜託你了摩西，如果那位女士真打算參與這場神戰，對我出手的話。”
“您儘管放心，我的殿下！”
摩西·睿魔爾神色肅然的微微欠身：“我會保證您的命運之鄉魔法塔，不受任何外力的侵擾。哪怕是那些神明！”