“哎呀，不要這麼冷漠嘛。”
羅素無奈搖頭，“難道我們就不能像過去一樣嗎？”
“幾十年前，你手裡拿着命運之書，卻袖手旁觀的看着理想國的最後一個機構從目錄上被取消，無所作爲，甚至沒有說一句話。現在你又挺着一張老臉回來跟我說，陽子，我們都是同伴，我們有羈絆……冷漠的究竟是誰呢，羅素？”
老人反問：“讓你走進我的家裡，坐在我桌子的對面，就已經是我最後的禮貌了，難道你還要向我奢求更多？”
沉默裡，羅素沒有說話，槐詩的動作停頓一下，看了羅素一眼，可羅素卻沒有看他，依舊凝視着對面的老朋友。
“當年和現在總是不同，陽子，理想國的存在與否也從來不在於命運之書。我的聲音再高也不會有用。”
他說，“你應該清楚，天國隕落之後，理想國的坍塌就已經是註定。”
“隔了這麼多年了，你又來說什麼呢？”陽子搖頭：“就好像舊情人想要複合一樣，找上前妻，說我們可以重新開始？你還真是活在晨間劇的世界裡啊，羅素。”
“爲時未晚，陽子，至少我們都還活着。”羅素搖頭，“只要我們還存在一天，理想國就還有重建的可能，在那之前……”
“不，已經晚了，羅素。”
陽子面無表情的打斷了他的話，告訴他：“你，已經來晚了。”
她說：“前幾年的時候，我已經去世了。”
寂靜裡，槐詩動作僵硬起來。
呆滯的瞪大眼睛。
就在他眼前，老婦人擡起手，將自己的面孔摘下來，順着皺紋的縫隙，露出了隱藏在面孔之下的無數齒輪和細小的結構。
當她的眼瞳收縮和放大時，隱藏在眼球中的相機就緩緩調整着焦距。
先是面孔，然後是下巴，顴骨，和額頭……最後，大腦的部分空空蕩蕩，就只有一個像是發條引擎一樣的裝置緩緩轉動着。
“我已經死了，羅素。”
鋼鐵之下，傳來了那個沙啞的聲音：“你難道還不懂麼？”
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槐詩難以置信。
無法相信自己的眼睛。
現在他總算明白，爲什麼羅素會說她是整個理想國最好的仿生學家和機械學者了……她竟然完美無缺的複製了自己，包括源質波動和靈魂的氣息。
乃至，曾經所有的記憶……
哪怕是死亡之後，依舊有這人形的墓碑存留。
嘲弄着多年之後的來客。
許久的沉默，羅素垂下眼眸，沙啞的問：
“……什麼時候的事情？”
“去年，十月。”
‘陽子’嘆息：“半夜起牀去廁所，摔了一跤，就腦溢血了，想來是時候到了吧？人老了，就是會出這種亂七八糟的事情。”
她將面孔重新裝好。
揭開了湯鍋的蓋子，向兩位客人說：“吃吧，已經熟了。”
槐詩吃了兩口，已經沒有心思去分辨入口的究竟是美味還是其他的什麼了。只聽到羅素放下筷子，再問：“她臨走前……”
“大概很難過吧。”
‘老人’平靜的回答，“剛因爲孫女要學文科吵了一架，走之前還心心念唸的想要讓孩子迴歸正路。公寓管理費也交太多了，用不完的錢應該省下來纔對，還有冰箱裡的食材……”
“不，我不是說這些。”
羅素難以置信，“她、她生前……就沒提到過……提到過我們？”
“沒有。”
老人斷然回答，“這都多少年前的老黃曆了，羅素，別把自己太當回事兒好麼？還是說，你覺得你比兒子孫女更重要？別扯了，她去世那幾年唸叨阿龍的次數都比你多。”
羅素越發的不解：“阿龍是誰？”
老人冷淡的瞥了他一眼：
“狗。”
於是，羅素無言以對。
“人都死了，何必還在乎這些，沒有什麼事情是過不去的。”‘陽子’說：“總要學會放手。”
可羅素沒有放棄，依舊死死的盯着她，就好像能夠從那一張機械的面孔下看到曾經的什麼一樣。
“說這句話的是陽子還是誰？”
“你就當做是陽子吧。”老人依舊平靜，宛如機器一般運轉着，冷淡的告訴他：“對如今的你來說，也已經沒什麼區別了。”
“……”
許久，羅素失落的收回了視線，再度提起筷子的時候，卻停滯了一下，輕聲問：“她最後幾年，過的還好麼？”
“很滿足，但也很寂寞。”
‘陽子’回答：“兒女雙全，家族興盛，這樣的人生對任何一個人而言都是福報了。至於一些缺憾，已經無需在意了。
唯一的遺憾就是沒有能參加孫女的婚禮，否則的話，也不會製造我出來吧。
或許再過兩年，我就可以停機了。”
她擡起手，爲兩位客人再度添上了米飯。
接下來再沒有人說什麼，晚飯之後，老人收拾碗筷，告訴他們：“一樓的臥室已經收拾好了，浴室在右邊，兩位請隨意使用。”
她停頓了一下，鞠躬說：“今晚，請好好休息吧。”
老人轉身離去。
槐詩和羅素對視一眼，再沒有說什麼話。
也無話可說。
只是半夜槐詩從沙發上睜開眼睛的時候，看到臥室的燈還亮着，只是不知道羅素是否已經睡着。
可樓上呢？
昏暗中，他凝視着天花板，就好像是什麼希望透過牆板窺見美人的好色之徒一樣。
但樓上卻毫無聲息。
寂靜又冷清，好像每一座墳墓一樣。
只是傲慢的沉默着。
任由時光流逝。
斯人已逝。
不論多麼動聽的話語和多麼強烈的決心，都無法挽回這樣的結果。
看呀，你們意氣風發，你們決心滿滿，你們信心百倍的踏上了自己的路，可你們已經來晚啦，一切都已經來不及。
因爲人是會死的啊。
已經等不及你的好消息……
“他媽的……”
槐詩無聲的嘆了口氣，閉上了眼睛。
.
第二天早上，在用過早飯之後，草薙陽子將兩人送到了門口。
“那麼，祝兩位一路順風。”
她平靜的道別，最後看了槐詩一眼：“也祝你好運，年輕人。”
唯獨這個時候，她卻有着機器不具備的靈動，微笑慈祥……或許，這正是那位陽子女士在去世之前所遺留下的祝福吧？
槐詩愣了一下，鄭重頷首。
羅素伸手，從她的手裡接過了自己的行禮，最後問：“今天不去公園麼？要不一起？”
“今天不用去了。”
陽子微笑着回答：“龍膽是個比較粗心大意的孩子，只要偶爾出現一次，她就不會懷疑。等將來結婚之後，有了孩子，我再去世，就不會太難過了吧？
羅素你也一路順風吧，這麼老的人了，也該學會多給年輕人發揮的餘地了。”
“那麼……”
羅素頷首，像是想要說什麼，可是卻卡了殼了，最後，笑了笑，用力的擁抱了一下眼前的老友：“……保重。”
“保重。”
陽子站在門口，微笑着，目送着他們離去。
許久，直到他們消失在視線的結構。
平靜的轉身回到了家裡，關上了房間。
穿過了寂靜的客廳，爲盆栽澆花，從烘乾機裡取出了早上丟進去的衣服，平靜的熨燙掛好，最終，完成了一天預訂的工作之後，回到了沙發上。
就那樣，無聲的端坐。
再沒有其他的舉動。
只有窗外馬路上偶爾傳來鳴笛的聲音，太陽緩緩從空中升起，劃過，陽光照亮了舞動的塵埃，從她的眼前簌簌升起又落下。
孤獨的寂靜吞沒了一切。
許久，許久，彷彿延續了千年萬年。
她的眼睛眨了一下，過了很久，又眨了一下。
等到確認沒有任何異狀之後，終於，終於鬆了一大口氣。
無力的癱在了沙發，伸手撓起發癢的頭皮來。
終於撓夠了之後，她從冰箱裡掏出了一瓶啤酒，仰頭，咕咚咕咚喝了個乾淨，才終於長出了一口氣。
“呼，差點沒騙過去，辛虧老孃急中生智……”她無奈的抱怨，“就知道羅素這倒黴催的上門沒好事兒，怎麼這麻煩事兒淨找我呢……”
幸好，終於哄走了。
這下終於自在了！
趕走了麻煩精，可得好好慶祝一下！
她哼着歌，換了一罐新啤酒，打開電視機，癱在沙發上開始看起了綜藝節目來，跟着裡面的主持人哈哈大笑。
直到門忽然被推開。
一個原本應該已經走了的老人去而復返，匆匆的走進來。
她僵硬在沙發上。
“不好意思，我剃鬚刀忘記拿了……你看現在就容易忘事兒。”
羅素從浴室裡走出來，才注意到這邊的場景，愣了一下，旋即驚歎起來：“這都能完美模擬？這大概就是智能吧？真厲害啊。”
“……呃，是呀是呀。”
陽子艱難的點頭，連動作都變得和昨天一模一樣，流暢中帶着僵硬：“完美複製製作者的生活是我的職能之一。”
“那是我打擾了。”
羅素揮手道別，體貼的爲她關上了門。
許久，許久。
陽子依舊呆滯在原地，難以置信：自己這算是又糊弄過去了？好險！
她僵硬的喝着嘴裡的啤酒，感覺到受到驚嚇的心臟依舊在不停的跳。
可她總感覺那個傢伙還沒走，說不定還在門外等待自己露出破綻。
不行，被羅素這個老王八弄的疑神疑鬼的，她仰頭喝光了啤酒，打算今天先去孫女那裡避避風頭，等過一段時間再回來。
可等她提着包裹推開門的時候，笑容卻僵硬在原地。
門外，等候許久的拜訪者們齊齊露出燦爛的笑容。
“您好，這裡是象牙之塔孤寡老人陪護小組！”
來自丹波的服務者們露出了標準的微笑，熱情又周到：“有一位叫做羅素的先生爲您訂購了一整年的最高檔陪護服務，包括保潔、整理、三餐和日常陪護在內……請問您現在方便麼？我們可以開始了嗎？”
寂靜。
漫長的寂靜裡，老太太歪頭，哆嗦着手，點燃了嘴角的菸捲。
深吸了一口氣。
眼角就亮起了晶瑩的淚光。
“羅素你媽的……”