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希瓦城前的主要地形地勢比較開闊，而通往大食腹地的主幹道就在其中，這原先是一條河道，後來斷流才形成了堆積平原，經過幾代火尋國人的挖掘開闢，成了如今的狀況。而兩側則是山地叢林，相對適合伏兵。
只是高原綠洲之上的叢林並非內陸那種林深密茂之林，多爲低矮的胡楊林，所以要想藏大兵於其中而不爲大食人察覺，也不太容易。
不過，對於張瑄來說，他明知大食人會察覺兩側有伏兵，還是讓雷萬春、李嗣業等諸將屯兵於此，擺出了一副誘敵深入的架勢，根子在於他吃定了大食不會把中華軍隊放在眼裡。而且，大食人要想將來犯的中華大軍驅逐出境，這是唯一的通道，只有前進，否則便只能退兵。
雷萬春5萬人在西南，葛勒和可查率9萬人策應；李嗣業在西北，南霽雲率5萬人策應。郭子儀率軍中壓上，這就是張瑄擺出的應戰陣勢。
這種陣勢司空見慣，並無出奇之處。
但不出奇卻是最有效力的陣勢。大食人絕對想不到，張瑄已經將全部兵力都壓了上去，準備阻擊大食軍馬於希瓦城外百里處。
大軍在希瓦城外嚴陣以待，然大食軍馬卻姍姍來遲。探馬回報，大食兵馬進軍的速度極慢，而且軍容軍紀看起來比較散漫。
由此，軍中就立即瀰漫起一種輕視大食軍馬的氛圍。
張瑄聽聞，暗皺眉頭。
中原王朝與大食王朝的激烈碰撞只有高仙芝那一次，交鋒並不多。對於大多數中華軍卒而言，大食也是蠻夷之國，頂多若吐蕃、突騎施一般。換言之，很多將士並不是很瞧得起大食人。
加上大軍連戰連捷，勢如破竹，滅吐蕃和突騎施如同探囊取物，軍中難免會有目空一切認爲中華軍威無敵的思潮。不要說普通將士了，就連雷萬春這種高級將領，包括葛勒王子這種上層人物，都是如此。
但作爲穿越者，張瑄心裡卻很清楚，大食絕非是吐蕃和突騎施能比。
滅吐蕃有必然因素，也有偶然因素。而事實上，吐蕃的國力因爲連番內訌和張瑄在隴朔時的對戰消耗，在他舉大軍西征時，已經降低到了一個歷史低谷。所以，大軍開進，吐蕃翻掌即滅。
而突騎施之戰，也有天時地利人和的因素促成。中華大軍攜滅掉吐蕃的威勢而來，兼之葛邏祿從旁策應，回紇舉兵助戰，突騎施畏懼內部出現紛亂，這才導致大軍壓上，一擊即潰。
可大食卻不是如此。大食國力之繁盛，國土面積之龐大，絲毫不亞於中華，甚至猶有過之。而且大食人多有宗教信仰，士卒情緒比較狂熱，戰鬥力非常強悍。
希瓦城。
張瑄擡頭望着郭子儀等諸將，嘆息一聲道，“朕再次重申一遍，大食非吐蕃、突騎施人可比，大食國力強盛國土遼闊，比我中華毫不遜色。若是諸位驕矜輕敵，此戰，我軍必敗。”
郭子儀等人還沒有說話，雷萬春就大咧咧地道，“陛下，末將以爲，大食人其實不堪一擊。當年，高仙芝那個廢物竟然……”
雷萬春的話還沒有說完，張瑄就臉色一沉，猛然一拍桌案道，“放肆！朕說大食國力強盛，你這廝卻反過來跟朕唱對臺戲說大食不堪一擊，豈有此理！”
雷萬春嚇了一跳，他心直口快，又有些神經大條，想到哪裡就說到哪裡，不料皇帝卻發怒了。
“末將不敢，陛下恕罪！”雷萬春噗通一聲跪倒了下去，連連求饒。
張瑄冷哼一聲，沉聲道，“高仙芝也是當世名將，文韜武略世人公知，你這廝何德何能敢恥笑高仙芝爲廢物？真是寡廉鮮恥！”
“來人，將這廝拖出去，杖責三十！若再有臨陣輕敵者，斬無赦！”張瑄猛然大喝道。
雷萬春心裡咯噔一聲，他沒想到皇帝居然要對他下狠手了。杖責三十啊，雖然他皮糙肉厚又是武將，但也擱不住板子硬。這三十大板杖責下去，他縱然不死，也要在榻上休養一個月。
“陛下饒命啊，末將再也不敢了！”雷萬春叩首在地，原本以爲南霽雲等人會開口替他求情，卻不料竟然沒有一個吭聲的。
“拖出去！”
雷萬春惡狠狠地怒視着南霽雲等人，被皇帝的十八鐵衛推了下去。
南霽雲等人抿着嘴脣，無語肅立。
他們明知道皇帝此番是要借雷萬春警示衆軍，誰還敢開口爲雷萬春求情？況且，皇帝也未必就是一定要動真格的，否則行刑的就不是皇帝身邊的親信十八鐵衛而是羽林衛或者神策軍了。
城外。
雷萬春被十八鐵衛摁倒在地，當着數萬軍卒的面，掄起杖子就打。雷萬春的慘呼之聲高亢而尖細，聲震四野。
城樓上觀看的張瑄皺着眉頭，片刻後忍不住笑了起來，“你們還別說，這廝看起來憨傻，其實精明着哩。朕不過是讓十八鐵衛做做樣子，他竟然向殺豬一樣慘叫，豈不是可笑？”
郭子儀等人笑了起來。
南霽雲忍着笑輕輕道，“陛下，這廝很能裝相，要不然，末將下去監刑，真正打他兩板子。”
張瑄笑着搖了搖頭，“罷了，真要打傷了他，誰來替朕阻擋大食大軍？讓他叫吧，待這一戰後，朕一定讓他嚐嚐板子的滋味。”
郭子儀等人再次陪笑。
這時，一個十八鐵衛匆忙來報，“陛下，陳通奉旨來到。”
張瑄面色一沉，點了點頭，“宣他上來。郭相，你們先退下，我單獨與陳通談一談。”
……
……
陳通腳步沉重地走上城樓，望見了皇帝高大挺拔的身影。
陳通長出了一口氣，默然跪伏在地，顫聲道，“罪臣陳通，奉召見駕，吾皇萬歲萬萬歲！”
張瑄緩緩轉過身來，凝視着匍匐在自己腳下的陳通，淡淡道，“陳通，你的官袍冠帶呢？”
陳通沒有着正式衣冠，而是穿着一身便袍。
他伏地不起，顫聲道，“罪臣自知有罪，自除衣冠，請陛下治罪！”
張瑄冷冷一笑，“朕若是要治你的罪，又何需傳你到希瓦城來，早就砍了你的腦袋了。朕既然沒有下詔治罪，那麼，你便還是朕的臣子，中華朝廷的四品官員。身爲朝廷臣屬，你來見朕，不着衣冠，莫非是不把朕放在眼裡嗎？”
陳通大驚，面色煞白地擡頭望着皇帝，無語凝噎。
“罷了，你且來跟朕說說，你究竟犯了何罪。”張瑄淡然道。
“罪臣貪污軍糧公資，罪在不赦，請陛下治罪！”陳通哆嗦着輕輕道。
“哦？這麼說，你是承認貪污公款軍糧了。”張瑄眉梢一揚，“陳通，你是最早追隨朕的人之一，朕對你的品性頗爲熟稔。朕一向以爲，你心性沉穩博學多才，堪爲重用。因此，朕纔對你多加栽培，甚至有將來讓你登堂入相的打算。可是，你卻是讓朕太失望了。”
聽了皇帝的話，陳通羞慚地涕淚交集啊，連連叩首。
“朕覺得你不是那種貪財之人，兼之你們陳家累世富貴，想來也不至於貪戀幾個銀錢。因此，朕覺得有些好奇，你倒是給朕說說看——在朕當面，直言相告，不許欺瞞，若是敢欺瞞於朕，罪加一等。”
張瑄的聲音即嚴肅又冷漠。
陳通沒有擡頭，但張瑄明顯看到他的肩頭在輕輕地顫抖。
陳通默然，伏地不起。
張瑄皺了皺眉道，“朕的話你難道沒有聽到嗎？”
陳通緩緩擡起頭來，臉上一片複雜的蒼白，他哆嗦着嘴脣良久才顫抖道，“陛下，罪臣蒙陛下知遇之恩，又被委以重任，實不敢觸犯律法。只是……只是……”
“只是什麼？”張瑄追問道。
他自打接到陳通貪污的奏報之後，就覺得有些詭異。他看人向來很準，陳通不是那種貪財好物之人，若是有貪心，在隴朔時就表現出來了，何必等到現在。而且，他協助張巡署理大軍後勤事務，位高權重，又是皇帝親信，若是真貪污了國孥，也未必會讓別人抓到把柄。
況且，陳通出身陳家，累世清名，他的祖父又是當朝第一宰輔，他沒有必要因小失大。
“陛下，平陵郡王世子張吉充任戶部員外郎，隨臣做事，然……”陳通猶豫良久，還是不敢再隱瞞，吞吞吐吐地開始將實話。
“張吉？是他貪污，讓你頂缸？！”張瑄臉色一變，陡然點出了要害。
陳通默然垂首下去，不敢再說什麼。
張瑄勃然大怒，“爲下屬頂缸，你倒是做得好上司！從實講來，究竟所爲何事！”
“臣糊塗啊，臣知罪了……請陛下降罪！”陳通涕淚交加，哭喊着跪伏在地，連連叩首砰砰有聲，額頭上都碰出了血痕。
張瑄惱火地跺了跺腳，大喝道，“還不趕緊說！陳通，朕的耐心有限，若你再支支吾吾，朕立即將你推出去，斬首示衆以儆效尤！”
“混賬東西，混賬透頂！”