會稽城，百里世家牆外樹林。
煉神高階武者王空難以相信自己的眼睛。他已經收到線報，得知張明華突破到了煉神期——但他根本不信。
王空記得很清楚，兩年多前，就在吳縣通往會稽的官道上，他曾親眼見過張明華，那時還只是處在煉體期的一個小鬼，他怎麼也想不通，張明華爲什麼能在這麼短的時間內，就攀登到了一個普通武者花費一生都難以達到的位置？
所以，他不信。
但他不得不信。
張明華正站在他的面前，不經意間，周身便會流露出若有若無的神念威壓——這正是煉神初階武者的標誌！一般武者可能還分辨不出，可是，在王空眼裡，張明華渾身都在放射光芒！
“……你是怎麼做到的？”王空禁不住脫口問道。
張明華微笑不語。
“……罷了，”王空的神色有些寂寥，嘆了口氣，道，“還是少主的眼光看得最準……張明華，你果然不是池中之物。”
“李兄的眼光？”張明華精神一振，忙問，“王空前輩，李兄可好？”
“少主安好。”王空淡淡地道，“少主聽說了你在雍州的所作所爲，爲你很是擊節讚歎了一番。靈獸門暗中控制馬賊，爲害多年，但他門中的太上長老夏景生到底是一代宗師，朝廷投鼠忌器，決心難下……這一回，你跳出來攪局，可狠狠地打了一批人的耳光。少主對此欣慰得很。”
“我本來不是這個意思……”張明華挑了挑眉毛，苦笑道。
“這且不談。”王空搖搖頭，轉開話題，道，“你惹上了靈獸門，少主有些擔心，所以特命我前來找你，是要問問你有什麼需要——少主說了，必要的話，我可以調動雍州的一些駐軍，隨你一同去將靈獸門滅了。”
“這倒不必。”張明華沉吟了一會兒，擡起頭來，答道，“王空前輩，做人做事，總要有始有終。這是我與靈獸門之間的事，官府出面似乎不妥。”
“當然不妥。”王空點點頭，道，“少主手中的力量，不應該浪費在這等小事上。”
說着，王空頓了頓，又道：“但我仍然可以助你一臂之力——”在發現了張明華已經突破到煉神期後，王空對他的態度大有改變。張明華潛力無限，從任何一個角度而言，與他交好，對李天鳴、哪怕是對王空自己，都是有百利而無一害。
“謝謝王空前輩，不過，”張明華微微一笑，道，“靈獸門的事，我自己能夠處理。”
“你這樣想，也好。”王空道：“既然如此，我便去回覆少主。”
“且慢，”張明華突然道，然後，他思忖片刻，道，“王空前輩，實不相瞞，接下來，我要到霧隱島走一遭……”
“嗯？霧隱島？”王空一驚。
張明華也不隱瞞，很乾脆地對王空說出貫雲石重傷，需要霧隱島上的“乾陽花”入藥一事。
王空目光奇
異，盯着張明華望了半晌，才道：“你小子好膽！”
張明華笑了笑，竟默認下來。
“近三十年，別說市面上，就是帝都最大的拍賣場上，也沒出現過乾陽花。”王空搖頭道，“想必，霧隱島也多年沒人上去過了……罷了，三日之後，你到安章城碼頭上，找一個叫‘小六’的人，他有船。”
“多謝王空前輩。”張明華大喜，忙舉手施禮致謝。
王空卻不受張明華的禮，身形一閃，就已遠去，只在空中留下淡淡的一句：“張明華，霧隱島乃天下凶地，你莫要死在那裡……”
張明華苦笑一聲，心道，這話，我該怎麼回答纔是？
三日後，揚州，安章城。
安章城瀕臨海濱，是揚州最大的海運碼頭，也是天武帝國三個最大的海運碼頭之一，市井繁榮景象，讓第一次來到這裡的張明華倍感新鮮。
城內人羣摩肩接踵，各處商鋪、酒樓的招牌、幌子林立，沿街叫賣聲與招攬客人的聲音此起彼伏，行人中除了富足的百姓、身佩刀劍的江湖武者、也不乏勁裝的軍人，甚至還有高鼻闊目、髮色金黃、赤紅的異域胡商，至於皮膚上蒙了層水鏽似的海客，更是觸目皆是。
張明華到得早，正想去碼頭打聽“小六”的下落，卻被路上的集市吸引，眼看四個壯漢扛着一隻一丈多長的大龍蝦耀武揚威地擺開攤子叫賣，就情不自禁地走上去看個仔細。
一番競價之後，這隻足有兩百多斤的龍蝦以一千五百兩成交，被安章城中最大的酒樓“仙人居”買走；張明華暗暗驚歎，信步到集市中看看，走馬觀花，發現了許多平生聽也沒聽過的事物。
比如一條口腕就長達兩丈、傘蓋也有兩尺多長的海蜇，要二十條大漢才能擡得起來的六千斤的鯊魚——據說，這還是條幼崽！還有一身七彩的“彩虹魚”，豬頭魚身、口吻最爲美味的“豚首魚”，其血如墨、九首共生一頸、渾身長滿羽毛的“深海九頭鳥”，魚身蛇尾、肋生雙翅、腹下四足的“虎蛟”……不一而足，令張明華大開眼界。
只看集市裡叫賣的各類魚蝦，張明華隱隱覺得自己對海洋的瞭解實在太少，便向集市裡的攤販打聽“霧隱島”的消息，卻不得要領。
集市的攤販雖多，可沒什麼人聽說過“霧隱島”的名字；張明華輾轉良久，纔在一個老海客那裡得到了一點兒不怎麼確實的下落，據他說，離了安章城碼頭，往正東航行半個月，有一片終年不散的大霧，那霧也奇怪，哪怕趕上颶風，仍是紋絲不動，霧中究竟有什麼事物，那就沒人清楚了，反正駛進霧中的船隻，從來無一能回——聽“霧隱島”三字，說不定，就在那片大霧裡。
但那老海客還說，正東的航線上兇險甚多，常有極大的風暴，深海的巨獸偶爾也會露頭，近百年來，這條線已經徹底沒人走了。
張明華重謝了老海客，心裡多少有些忐忑。
一眨眼就是正
午，張明華徑直上了“仙人居”，在雅間裡叫了一大桌海鮮——其中就有他上午見過的那隻一丈多長的龍蝦的一隻左螯，用白玉菇、紅黃彩椒、苦菊和蒔蘿碎用慢火炆了，連同透明也似的清湯盛在青花瓷盆裡，當成主菜，不但色彩鮮亮誘人，嘗一口湯，就鮮得好像舌頭都掉下來似的；堅硬的螯殼則是由後廚一個煉精高階的好手以肉掌生生劈碎，才整體下鍋，用筷子一碰即開，露出雪白的蝦肉，鮮香飄散十里！
這一餐花了三千兩。
——張明華本來還不想這麼奢侈，自從他進階煉神期後，口腹之慾減少了許多，就算斷食辟穀個十來天，也不在話下，說到底，他還是因爲在集市裡打聽到的消息，感到了幾分煩悶。
不過，龍蝦的味道真的很好。
離開“仙人居”後，張明華去採購了大量的調料與各類鍋鏟，趁人不注意，統統放進了奇異空間。
接下來，他才朝碼頭走去。
安章城的碼頭上也是人聲鼎沸，有一艘載着一千名水手的大海船剛剛靠岸，帶回一頭小山般的巨鯨，正在分解骨肉、提煉鯨油，城裡數十家商鋪、酒樓派駐碼頭的店員，都聚集一處，在船長身前大聲競價。
張明華盯了那邊幾眼，便去打聽“小六”其人，問了多人都一無所知，這下讓他有點兒抓瞎，思來想去，便去詢問碼頭東側的駐軍。
天武帝國在安章城除了有一支城防軍外，還有一支水軍，就駐紮在碼頭東側，張明華在營房前詢問哨兵，哪成想哨兵剛聽清問題，就飛快地跑進營地，一溜煙不見了。
張明華點點頭，心想，是了，“小六”一準就在這裡——想來也是，王空身爲太子侍衛，他介紹的人物大概不外乎官面、軍隊裡的。
果然，一刻之後，營門大開，從裡面迎出一條大約四十幾歲的彪形大漢，虎背熊腰，滿臉絡腮鬍，皮膚上水鏽疊着水鏽，本色竟已看不出來。這大漢出門時滿臉堆笑，剛一望見張明華，臉色陡然變了變，接着，笑容更盛，到了張明華身邊，居然陪着小心似的，抱拳施禮，道：
“這位少俠，在下姓陸，名叫憑海，忝爲安章水軍統領；如果您是從會稽來、姓張的話，那在下便是‘小六’了。”
張明華打量陸憑海，見他渾身真氣內斂，目中有神光流轉，竟是一名煉氣中階的好手，不由得微微驚詫，對李天鳴手中控制的實力又有了新的認識，於是輕輕點了點頭。
“原來正是張少俠！請！您快請！”陸憑海撫掌轉身，在前領路。只是，他心中已是一片驚濤駭浪，額頭上也滲出了冷汗。
三天前，陸憑海接到王空的飛鷹傳書，要他準備一艘海船，派人護送會稽張家的張明華出海，這道命令叫他又驚又喜。驚的是以王空的身份，竟會紆尊降貴，直接向自己這個小小的水軍統領發令，喜的是自己一旦搭上王空這條線，就等於搭上了太子，只要把事做好，前途不可限量！
（本章完）