天下王者1144章 心腹大患
朱元璋當然不是好惹的，一怒之下，不顧與陳友諒大戰在即，派遣大軍率領兵馬五萬，進攻常州。大有一舉消滅張士誠之勢。
張士誠倒也不是白癡，對於徐達、常遇春、鄧愈、馮勝的厲害心裡是十分清楚，當下派遣自己的親弟弟張士信、張士德迎戰徐達大軍，徐達豈是張士德能比，在常州附近對張士德設下埋伏，一舉擊潰了張士德。逃跑的路上，張士德的馬尥了蹶子，他本人連同兩位部將皆被徐達部擒獲。徐達趁機攻下常州數個郡縣。
得知親弟弟被擒，張士誠哪裡咽得下這口氣，忙讓張士信調集五萬兵馬支援常州，恰巧被朱元璋大將華雲龍，這華雲龍因天下大亂，聚衆居韭山。從朱元璋起兵，克滁州，爲千夫長；下集慶(今江蘇南京市)，克鎮江，遷總管。後攻拔廣德，戰舊館，擒湯元帥，進左副元帥。陳友諒襲攻應天(今南京市)，他搗其中間於龍江、南昌、吉安。援安豐，戰鄱陽湖，平武昌。累功至豹韜指揮使，端是個十分厲害的人物，得知張士信率領大軍而來，在舊館設下埋伏，連夜大敗了張士信五萬大軍。
連敗之下，張士誠終於坐不住了，連夜派遣使者送上親筆書信，，表示願意送黃金五百兩，白銀三百斤以及糧食二十萬石，雙方就此和解，豈知朱元璋對張士誠的所作所爲極爲惱怒，覆信歷數其罪，要張士誠親自釋放自己的使者，張士誠豈能答應，於是雙方的這段短暫的議和不了了之了。
朱元璋讓徐達趁機奪取了常州，此後又順利攻克常熟，連番的挫敗，讓張士誠開始驚慌了起來，一時竟不知如何是好， 便在這時，不甘此辱，竟偷偷讓人告知哥哥：不要同朱元璋妥協，應該投降元軍，同滅朱元璋。
張士誠一番思索後，覺得張士信言之有理，當月向元朝廷請降，並把隆平府改名平江。已經疲憊不堪的元朝廷大喜，冊封張士誠爲太尉，義軍將領也都得到了相應的封賞。
張士誠投降後，立刻成爲元朝廷鎮壓江南農民起義軍的急先鋒。他與元朝軍隊兵合一處，大舉進攻朱元璋控制的地區。從至正十八年到至正二十三年秋，雙方在江浙地區進行了大小數十次戰鬥，始終沒有分出勝負。同時，張士誠又趁劉福通和韓林兒的宋政權三路北伐之機，攻佔了蘇北和魯南的大片土地，把自己的勢力範圍向北擴張到了濟寧，雖是如此，但與朱元璋的對戰中，朱元璋從未敗過。
這一點讓朱元璋很得意，也很放心，因爲他是一個強者，他朱元璋能從一個默默無聞的無名小卒成爲逐鹿天下的人物，繼而成爲時代風雲際會的寵兒，不僅僅是因爲他朱元璋命大，福大，更多的是因爲他與其他的梟雄相比，他的個人能力，信念，以及久經考驗已經漸漸被磨成冷石的姓，比他們更加能禁得起考驗，正是這種考驗，他才能打敗了陳友諒，從幾乎不可能勝利的大戰中，取得了他盼望已久的勝利，如今的金陵城上下一心，對自己忠心，軍紀嚴明，手下多是能征善戰的將帥，就是他們南征北戰，才讓他的力量一天一天的變大，從最初的一個小小的放牛娃，成長了成一方霸主，如今更是要一統江南。
偌大的江南，唯獨剩下了一個張士誠，人都說張士誠實力強大， 佔領江浙最爲富裕的一帶，將會是他最難對付的對手，但他絲毫不懼，一個整日大起第宅，飾園池，畜聲伎，購圖畫，唯酒色耽樂是從的人，又豈是他的對手，這是一個他早晚都可以對付的敵手，可以消滅的對手，相反，他眼下對手纔是他成就王者最大的威脅人物，比起張士誠更讓他擔心，更讓他害怕， 一個不小心，他多年的努力，多年的韜光養晦，多年的隱忍都會付諸東流，所以他必須集中力量除掉這個心腹大患。
爲此，他特意從前線廖永忠。
廖永忠祖居福建，後移居南雄珠璣巷，兄弟七人，因饑荒和兵亂，自南雄流落英德定居。廖永忠排行第二，其兄廖永安等發兵起義反對元朝，廖永忠便入廖永安旄下，作戰勇猛，累建戰功，廖永安因中毒箭醫治無效逝世，朱元璋封廖永忠爲將軍，接替其兄廖永安之職，全統其師，先後破陳友諒軍於安慶、江州（今江西九江）等地， 建立無數的功勳，極得朱元璋的信任，朱元璋以“皇帝聖旨，吳王令旨”的名義發出了讓他速回應天的指令。
接到指令，廖永忠馬不停蹄的趕回了應天府，急忙稟報了門口的侍衛，得到了通報，便進了吳王府。
這是他頭一次進吳王府，不免心情有些忐忑，被一個小太監引領着，轉朱閣，低綺戶，也不知道穿堂過亭走了多久，只聽的前面小太監，突然停下了腳步，一轉身，低着聲音道：“啓稟吳王殿下，廖將軍帶到？”
許久，裡面發出了一個冷冷的聲音：“進來吧？”
門外的小太監躬身應了聲，才轉過身來對着廖永忠做了一個請的姿勢，廖永忠才恍了一下，低頭走了進去。
這裡是吳王宮殿的後廳，整座廳子堂北山巔，綠蔭叢中，入門即見黃石爲主，土石相間的假山，山上古木新枝，生機勃勃，翠竹搖影於其間，藤蔓垂掛於其上，自有一番山林野趣。
廖永忠不敢多看，低着頭入了那後廳。
進了裡面，廖永忠才發現，裡面並不大，佈置極爲簡單，幾張木椅，一個石桌，桌上有湖水，壺中有茶，水霧繚繞，沸騰的茶水正散發着陣陣的清香。
廖永忠吸了吸鼻子，直覺一股清香涌入心底，說不出的神清氣爽來。
“呵呵，廖建軍來了吧？”黑暗裡一個聲音傳了出來。
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