周氏急匆匆的回到國公府，下了馬車，也不去見過公爺，只推說身子不適，急急忙忙回了房歇着。
到了房中，她便支開了所有的人，屋內一時間寂然無聲，她這才悄悄的從袖內拿出了竹筒來。
這竹筒一眼就能看出是高香寒親手做的，邊緣處還有些茬口未曾弄平整，周氏仔仔細細的打開。
輕輕一倒，從內倒了一份封了火漆的書信，隨之滾落的還有一顆未曾去掉蓮心的蓮子。
蓮子圓圓潤潤的在周氏掌心內來回滾動了幾下，如調皮的小孩子一般，不肯停止。
周氏看着掌中的蓮子，一臉遲疑。
這是什麼意思？
爲何要放顆蓮子？
猛然，周氏就像被電擊中了一般，渾身不住的顫抖起來，臉色有些慘白，眼圈兒通紅，眼淚噼裡啪啦落在了掌心。
這可是她女兒的一番苦心啊，她這個當孃的竟然沒想到。
蓮子蓮子，又沒去心，那就是母女蓮心（連心），可見她也和她一樣，時時刻刻惦記着這個家呢！
女兒啊……娘真真是對不起你啊！
周氏一時握緊了蓮子，哭的柔腸寸斷。又怕人聽見，只憋着聲音，無聲的哭着。
哭完了又打開了書信來看，信中倒是並未提及別的，只是粗略交代了一下她現在的日子，交代了一下安安。
看到她過的好，她這個當年的纔算心安了些。
信的最後，高香寒提到了她很想念爹孃，只是不知道爹孃現在如何，是否已經原諒了她當年的糊塗行爲。
周氏看到這裡，再次肝腸寸斷，哭的死去活來。
自己的女兒犯錯，她這個當母親的難辭其咎，可即便這樣，她還是沒能保住她。
周氏彷彿又回到了那個淅淅瀝瀝下着雨的夜晚，她親眼看着自己最疼愛的女兒被送走，而她卻一點辦法都沒有。
那種絕望，就像黑夜中找不到出路的人一般，充滿了恐慌和疼痛……
三年了，這份痛非但沒有減少，反而像是滲入了骨髓一般，越來越強烈。
正想着，猛然間外屋的房門輕輕響了一下，周氏一驚，急忙將信籠子了袖內，又將竹筒收好，拿着帕子使勁擦了擦眼淚。
“祖母”一個小小的身影很利索的跑了進來。
周氏聽了聲音，立刻頰上掛了笑容，往前幾步迎了上去，道：“仔細，可別摔着了！”
來人是個兩三歲的小男孩，皮膚白白的，眼睛大大的，生的虎頭虎腦的，穿着一身青藍色直裰，上面罩着個虎皮馬甲，顯得越發的可愛。
“祖母，琰兒都兩天沒瞧見您了”小男孩說着就抱住了周氏的腿，撒嬌道：“琰兒可想您了。”
這小男孩是周氏的孫子琰哥兒，學名高佑昌，今年剛三歲半，是高香寒的親侄子。
“琰兒，你祖母身子不適，可別總是纏着你祖母。”琰哥兒身後跟着進來一位身材高挑，細眉長眼的溫婉女子，這女子衣着也如周氏一般樸素，卻氣質極佳，一看就是個可親之人。
她便是周氏的兒媳婦，高香寒的大嫂南宮氏，閨名靜姝。
當初高香寒離家的時候，南宮氏正好回了孃家，因此沒來及勸阻國公爺，對其中的事情也是一概不知情。
南宮氏也是京都人士，祖上都是文官出身，算的上正兒八經的書香世家。她父親南宮瑜十七歲入的翰林院，如今已經是大學士，地位相當之顯赫，兩個哥哥也是進士及第，在翰林院當差。
當年周氏也是看中了南宮家的家風，子女都教養的好，才託人專門的去南宮家提親，大半年，才說成了這門親事。
南宮氏爲人確實很好，進了高家門，並不自持自己的出身好，一直貞靜嫺熟，溫柔體貼，又頗有些頭腦，因此周氏很喜歡她這個兒媳婦。
只是她兒子高明遠不是個東西，一開始對南宮氏還不錯，如今升了御前侍衛，在皇上面前當差，人也一下子變了許多，去年年尾，生生的擡了三房姨娘進來。
還好南宮氏是個識大體的女子，並未給高明遠臉色看，也未動用孃家勢力打壓。加之她又生了琰哥兒，如今身上還有三個月的身孕，周氏待她，更是如掌心中的寶貝一般。
“沒事，讓他鬧吧”周氏寵溺的笑着，順勢抱起了琰哥兒。
南宮氏莞爾一笑，行了禮，道：“聽劉媽說您身子不大舒服，要不請了大夫過來給您瞧瞧？”
“不必了，我這身子骨我知道。”周氏抱着琰哥兒坐在了靠窗的紫檀木矮榻上，順手又從右手邊的桌子上抓了一把炒栗子過來，俯身笑道：“琰兒，祖母給你剝栗子吃可好？”
“好……”琰哥兒笑的眉眼彎彎，乍一看還真是和他母親長的很像。
南宮氏有些無奈，這孩子，都不知道他祖母身體不好？還讓剝栗子……
“你身上可還好？”周氏邊剝栗子殼，邊笑着問南宮氏，道：“聽你屋裡的翠玉說，這些日子你沒什麼胃口。”一面又道：“前兩日英國公夫人來瞧我，送了我兩盒宮裡的八寶翠玉糕，你拿去吃吧！”
南宮氏急忙笑着道謝，道：“母親還是留着自己吃吧！宮裡的東西，我吃了不合適。”
“有什麼不合適的？”周氏覺得好笑，有時候這南宮氏就是太小心了，道：“你吃了就是我孫兒吃了，難不成我孫兒吃個宮裡的東西，還有人和他計較？”
南宮氏臉色赧然，也坐在了一旁的圈椅上：“那就多謝母親了。”一面又道：“早上您走了以後，王姨娘過來看過我了，還送了一盒桂花糕過來。”
周氏聞言，臉色大變，立刻道：“你現在懷着身孕呢，還是別胡亂吃東西的好。”
南宮氏心裡明白，她婆婆這是怕王姨娘在糕內做手腳，畢竟她現在有孕在身，凡事都要謹慎。
“您說的是，我也不敢亂吃東西。”南宮氏說完，拿出帕子替琰哥兒擦了擦嘴，又道：“三妹妹哪裡，您今天還去嗎？”RS