原來是這個事兒！
杜玉娘笑笑，摸着虎子的腦袋問道：“新來的教書先生，虎子是怎麼知道的？”
虎子微揚着頭，一雙眼睛亮晶晶的，道：“原來柳條溝裡的教書先生年紀太大了，聽說他去年冬天病了，一直沒好，今年就不收孩子了。”考中秀才，甚至是舉人的人，一旦決定不繼續考了，就會開始給自己找謀生的出路。
寒窗苦讀聽起來是一件特別勵志的事兒，但實際上，讀書花費不菲，而參加科舉，更是一件非常費銀子的事兒。
離家科舉要路費，住宿也要花錢，吃喝拉撒就沒有一處是不用錢的。所以有些人考了幾年以後，就放棄了，直接出去找活幹。
有的人去當了賬房先生，也有人去私塾當教書先生，還有一少部分人，因數各種各樣的原因，成了衙門小吏，又或是某些人的幕僚。但這種小吏和幕僚的機會太少了。
很多考不中的秀才，落地的舉子，都選擇了坐館教書。
當先生體面啊，收入不少，而且受人尊敬。萬一哪個學生日後飛黃騰達了，他靠這一個學生的名聲，就可以吃一輩子。
虎子說的那位老先生，年紀很大了，他是舉子落第，後來在鎮上的私塾坐館教書。近幾年年紀大了才返鄉回了老家，但是一直沒閒着，自己開了一個小小的私塾，專門給孩子們啓蒙。
一個舉人老爺給五六歲的小童啓蒙，那是綽綽有餘的。只不過這幾年那位老先生的身體越發不好了，去年病了以後，就開始不收孩子了。
這些事兒杜玉娘都打聽過了，包括隔壁村子裡來的那位教書先生，她也多少了解一些，讓她沒有想到的是，虎子消息靈通，居然也收到了風聲。
“喲，你都打聽好了啊？”杜玉娘故意逗虎子，“讓我想想啊……”
虎子急得不行，一雙大眼睛直直的盯着杜玉娘，好像你答應過我的，不許反悔。
杜玉娘見他這樣，就不忍再逗他了，當下道：“好了，知道了。看看哪天爹有時間，讓他送你去先生那裡！不過，你要好好學知道嗎？要是讓我知道你在學堂裡調皮搗蛋，我就不准你再去了！”
小虎子一聽這話，當下樂得蹦了起來，“姐，你放心，我肯定好好學。”
他的話音剛落，東廂房的門卻被然被人大力推開了。
張氏氣勢洶洶的走了出來，在姐弟倆面前站定。
“玉娘，你要供虎子讀書？”張氏怒目而視，顯然她方纔在東廂房裡，將姐弟倆的對話聽了個真真切切。
小虎子本能的縮了一下脖子，藏到了杜玉孃的身後。二嬸這個樣子，太兇殘了！
“對啊！”杜玉娘冷眼打量了張氏兩眼，“沒錯。”
小虎子藏在杜玉娘身後竊喜，反正姐姐答應他了，誰說都沒用。
“哼，我不同意。”張氏氣得鼻孔朝天，讀書讀書，說得輕巧，那讀書是白讀的嗎，還不是要花家裡的錢。
杜玉娘真想罵人，你又算老幾啊，你憑什麼不同意啊！
她跟張氏是話不投機半句多，多一個字她都不想跟張氏說。杜玉娘知道，因爲杜安興的事兒，張氏已經是拿自己當仇人來看待了！加上之前做點心的時候，杜玉孃的收益與二房沒有發生一文錢的關係，所以張氏對她是又恨又怨，不過礙着李氏，不敢直接把她怎麼樣罷了！
但是虎子這個事兒，是張氏不能忍的，所以她沒有絲毫的猶豫，直接從廂房裡衝出來了。
“走了虎子，幫姐擇韭菜去！”杜玉娘反身摟着虎子，想要繞過張氏。
誰知張氏不依不饒的，直接張手把姐弟倆攔下了。
“我讓你走了嗎，今天必須把話說清楚！”張氏咬着牙，指着小虎子道：“你要供這個小崽子讀書，誰同意了？”
杜玉娘雙眼冒火，當下就把手裡的籃子摔到地上了，“你怎麼說話呢，誰是小崽子？”
張氏先是愣了一下，緊接着才反應過來自己居然被一個丫頭片子給唬住了。她是又惱又恨，想都沒想擡手就往杜玉娘頭上扇去。
這段時間，張氏也是積壓太久了，所有的不滿，不甘，好像都在這一刻暴發了似的。
小虎子嚇壞了，眼淚霹靂啪啦地掉了下來，哇的一下哭出聲。
讓小虎子沒有想到的是，張氏這一巴掌並沒有落到杜玉孃的頭上。他擦了擦眼睛，難以置信的看着杜玉娘，沒想到她居然抓住了張氏的手腕子！
李氏聽到動靜，從上房走了出來，“這是幹什麼呢？”她站在上房門口的臺階上，瞪着眼睛問道。
小虎子連忙跑過去，一下子撲到李氏的懷裡，委屈地道：“祖母，二嬸不讓我讀書，罵我，還要打姐姐。”
東廂房和西廂房幾乎被同時拉開。
田氏站在西廂房門口不知所措，她本來在睡覺，結果被小虎子的哭聲吵醒了。
二房的三個姐妹面面相覷，剛纔她們就沒能攔住娘，誰成想她居然要動手打玉娘！
杜小枝的臉一下子就白了，玉娘可是祖母的心肝！
杜小葉倒是覺得挺解氣的，不過看樣子，杜玉娘並沒有捱打。
杜玉娘使勁甩開張氏的手，冷冷地道：“供小虎子讀書是我的事兒，不用你管。你是長輩沒錯，但是我還沒見過哪家的長輩像你一樣呢！你下次要是再敢說我弟弟小崽子，我跟你沒完。”
張氏氣得直哆嗦，她咬着牙，腮幫子一抖一抖的。
李氏失望的搖頭，這個張氏，越來越過分了。
“不用我管，你說得倒是輕巧。虎子讀書不用花錢？”張氏的聲音已經尖銳得不像話了。
“花錢也是家裡出，又沒讓你們二房出，你急什麼？”
張氏破口大罵：“放屁，這個家還沒分呢！家裡出和我們出有啥區別？”
杜玉娘冷哼一聲，“按你的意思，家裡的錢都是你們二房掙的？家裡供杜安興讀書的時候，我們可啥話都沒說！怎麼，如今虎子讀書你急眼了？今兒我還就告訴你，虎子這書讀定了，誰攔着都沒用。”