那個小姑娘也不是柔弱的性子，很快就止了眼淚，向朱顏一行分說自己的遭遇。
她姓衣，父母過世得很早，也沒給她留下什麼名字，平日都是和哥哥衣天相依爲命，哥哥喚她“衣衣”，也便一直這麼過來了。
本來兄妹倆的日子過得雖然辛苦些，但端溪的鄉里鄉親知道他們家裡沒了父母，時常回有接濟，平日裡也頗多照顧，這樣的日子還能過下去。
只是大約兩三年前，他哥哥不知患上了什麼惡疾，先是手足莫名有些抽筋，再不能上山砍柴採藥，後來又發起皮疹，不過他們這些窮苦人，自然不會把皮疹當作一回事情的，因此也沒有放在心上，只想着過些日子自然會消下去的。
可是這一等就是兩年，皮疹非但沒有消退，手足的麻木反而更甚，更可怕的是，她哥哥的眉毛開始脫落，甚至連面部起了疹子，疹子潰爛之後癒合，形成凹凸不平的疤痕，變得面目可憎。
村中許多人也因此說他哥哥是被惡靈纏上了，開始疏遠、排斥他們兄妹，他們的生活越加艱難了起來，衣衣只好向人討了些蠶蟲，每日採摘路邊的野桑飼養，等蠶蟲吐絲結繭後再走好幾裡的山路，拿到無人認識她的集市上賣了，換些米麪回來養活自己和哥哥。
“可是衣衣知道的，哥哥還是哥哥，就算樣貌同從前不一樣了，他還是最疼愛衣衣的哥哥呀。”衣衣撫着手上的傷痕，低低自語。
“唔，你們好可憐呀。”杏葉原本因爲差點被她撞了而怒氣衝衝，現在聽了這樣一番述說，又着實可憐她。
“……或許是冥病，應該還能夠醫治。”朱顏輕輕嘆息，一邊瞥了杏葉一眼，暗暗搖頭。
冥病是麻風病的古稱，再早些時候又稱之爲“癘風”。因爲發病後期病人會出現眉毛脫落，鼻柱塌陷，面目與旁人相差懸殊，被稱爲“獅面臉”。十分可怖，因此患者被人們目爲妖邪的倒是還真是有的，更有甚者認爲麻風病是可恥的，是因爲詛咒或是償還“前世孽債”，不一而足。
在歐洲中世紀的時候。患上麻風者會被用火燒死，而在中國，似乎只是闢出“癘人坊”或“癘遷所”安置隔離，集中收治，聽起來還更人性一些。
要說麻風病有多可怕，朱顏難免有些打戰，當年上課的時候就曾經被悚然到，雖然她的確對身染疾病的人懷有十二分的同情，但……不得不說，她也能夠理解中世紀爲什麼要將麻風病人燒死——實在很可怕。
所以她一點不覺得。杏葉現在這麼同情這個小姑娘，一會兒就不會驚叫着跑出去，而且就算她真的能夠替衣衣的哥哥治好病，也不可能恢復他的容貌，他還是會被人視作妖異。
衣衣家的院落十分簡單，破敗的草籬內，竹木撘築的小屋上覆着稀稀拉拉的茅草，臨近地面的地方已經因爲常年受到潮氣侵染而生滿了油油的青苔。
“衣衣，你可算回來了？”一個微啞的男聲從幽暗的屋內傳來，似乎也被潮氣給洇溼了。顯得非常沉重。
衣衣將手裡的藤條籃子放在地上，鳥兒一般衝進屋內，“哥哥，哥哥。衣衣回來了！還有幾個伯伯、哥哥和姐姐來了。”
“杏葉。”朱顏趁着這會兒略略回頭，眸色複雜地看着她。
“嗯？小姐有什麼吩咐？”杏葉滿臉無辜地看着她，還有幾分焦急，不是說這個小姑娘的哥哥有病痛在身嗎？自家小姐向來好心腸，怎麼還不進去診病呀？
“一會兒若是那位大哥面目可憎，你不得露出任何厭惡和恐懼的表情。可記住了？”朱顏說的很淡然。
“誒？”杏葉眨了眨眼，“可是小姐前幾天就讀過醫書給杏葉聽，說是醫者應該對病人的容貌毫不關心……呀……！”
她話還沒有說完，一個穿着深色粗布衣裳的男子就由衣衣扶着，一瘸一拐地走了出來，兩條腿裹在褲中看不清楚，但那兩條胳膊就已經有些變形，再看臉，真真是慘不忍睹，要不是朱顏方纔還提醒過她，她覺得自己可能會嚇得扭頭就走——簡直就像白天撞到了鬼一樣。
邊奉和邊青畢竟見多識廣，雖然也被嚇了一嚇，但已經看出此人所患疾病確是冥病，因爲冥病不易通過間接接觸傳染，因此兩人反而迎了上去，一點不顯得疏遠。
朱顏暗暗嘆息，此人鼻柱部分的確已經塌陷，因此面目變化如此之大，在她所知道的病症中，三期梅毒和麻風病均可以造成這樣不可逆的面部損害，就算把病醫治好了，面部因爲骨骼遭到損壞依然不可能恢復如初，患者得帶着這樣一張毀容的臉過一輩子，實在可憐。
衣天難得遇上有人不怕他不躲他，而且還是這麼幾個衣着得體的人，呆愣愣地站在原地，見邊奉和邊青走上前，急忙避開，一邊用袖子遮面，“我得了惡疾，幾位……沒的污了幾位貴客的眼，還有，他們說我這個病要傳染的……衣衣她……”
“衣大哥，你別擔心，我是醫者，或許可以幫你醫治。”朱顏微微擰眉，她方纔也察覺到衣衣的手似乎也有些奇怪，多半同樣感染了麻風分歧桿菌，但較她哥哥的症狀要好很多，只要及時醫治，往後完全不會有任何影響。
至於衣衣是怎麼被感染上的，或許是因爲平常照顧她哥哥而感染，但更可能的原因，朱顏覺得他們是接觸到了同樣的傳染源，雖然她並不能確定到底是什麼傳染源，畢竟麻風這種病，在嶺南一帶其實挺多見的，誰知道因了什麼“天時地利人和”就會染上了。
“醫者？”衣天將衣袖緩緩放下，他還真看不出來，這麼個嬌滴滴的小姑娘，會是一個醫者？不過話說回來，難怪她看到自己一點不覺得害怕，原來竟是個醫者，果然是見多識廣的。