“小李，這是我侄女蘇菲，你就叫她小蘇就行了，找件工作服給她換上。菲菲，你跟小李在廠子裡參觀一圈，中午就在食堂吃飯。”
楊麗菁將蘇菲介紹給一個青年女工之後，便匆匆的離開……她是廠裡的工程師，今天廠裡臨時接待美國客人，她是必須在場的。
這兩天蘇菲都是在遊玩中度過的，臨近年底，各單位都不是很忙碌，按照老爺子的吩咐，飽覽祖國的大好河山有的是時間，還是多看看其它的……老爺子向來不會公器私用，有些單位原本是不會讓閒雜人等進去的，可老爺子愣是這樣安排了。
當然，老爺子也有其用意，說是要增強蘇菲的歸屬感，想讓她將來回國內定居……只是這些話還沒有當蘇菲的面說，她也樂得裝迷糊。夢工廠、微軟公司都運作良好，通過電話聯繫，有些事情就可以處理，唯一有牢騷的是姚麗，龍天皓將她逼得夠嗆，現在見面都要繞行了。
一進換衣室，就聞着一股子怪味，小李……工會工作的一個少婦，大約二十五、六歲左右，大名叫李少芬，告訴她說，這個更衣室和職工澡堂是緊挨着的，所以纔有這股子氣味。
“這女工的更衣室還能進去人，你要是去參觀男更衣室，那股味道能把你一路跟頭的薰出來。”李少芬笑道。
“有沒有那麼誇張？”蘇菲也笑了，這幾天她也開始用普通話……學這個並不困難。
“真的沒有。那些男工懶得要命。很多人的衣服都是幾個星期不洗……”李少芬很健談，後來蘇菲才知道她是工會的宣傳幹事，怪不得嘴皮子如此利落。
北京國光機械廠是直屬機械部的一個大型企業，廠區很大，車間和廠房都很大，而且綠化做得很好。但是，走進車間之後，就發現裡面的機械設備都非常老舊。甚至還有三十年代的設備，真不知道他們是怎麼保養的，竟然能夠使用到現在。
“這些設備加工出來的零件誤差很大，校正起來也很麻煩，爲什麼不購置新設備呢？”蘇菲好奇地問道。
“資金有限，我們也在向國外進口高精設備，但那些資本家心太黑了，往死裡要錢……”李少芬憤憤然的模樣，好一番口誅。蘇菲覺得自己似乎也是她口中的‘資本家’中的一員。
像國光機械廠這種大單位，有自己的招待所和食堂在，而且還很有幾分檔次。但普通職工多是自己帶飯。只有一些幹部或者外來辦事的客人才有資格和能力在食堂點菜用餐。
“小蘇。想吃什麼，隨便點。”李少芬讓服務員過來後，將菜單遞給蘇菲。
所謂的‘菜單’，只是一張紙，上面是手寫的二三十個菜名。至於菜的種類，也是乏善可陳。什麼溜肉片、炒肉片、紅燒肉、小炒魚、炒土豆絲之類的，比蘇氏餐館差出好幾條大街去。
“這頓飯，誰買單？”蘇菲隨口問道。
“買什麼單？”李少芬一怔。
“就是結帳。”蘇菲連忙解釋。
不是她小氣，這件事情要弄清楚，免得給楊麗菁惹來麻煩。
“一般外人可以用現金結帳。內部人可以記帳，一個星期一結。”李少芬道。
“哦。”
蘇菲點點頭。擡手點了六個菜……四葷二素，在她看來也就是普普通通，可李少芬在旁邊欲言又止。在她看來，這姑娘純粹是糟蹋錢，但她也不方便說些什麼，反正這帳是記在楊麗菁身上的。
雖然菜式普通，但上菜的速度還是很快的，而且做的還算不錯。正在吃着，從食堂外又走進來一羣人，一邊走一邊還在說着什麼。作爲招待食堂，人來人往本來也是很正常的，但這羣人卻很不一般，因爲在衆人當中還有一個外國人。
“咦？那是外國人！”李少芬目光立即被吸引了過去。
“是美國人。”蘇菲看了一眼說道，“至少是個在美國生活過很長時間的人。”
“小蘇，你怎麼肯定是美國人呢？”李少芬不解地問道。
“他說的是美式英語，而且德克薩斯口音很重。”蘇菲簡單的解釋了一下，不過看李少芬的表情就知道，她根本不明白‘美式英語’和‘德克薩斯’是怎麼回事，只是敷衍式的點點頭。
蘇菲一眼看到人羣中的楊麗菁，便舉起手打招呼：“姑姑！”
楊麗菁聞聲轉過頭來，看到蘇菲之後笑了笑，對身邊的其他人說了一句什麼，估計是讓他們先去點菜吃飯，然後走過來，親熱地向蘇菲：“菲菲，這伙食還習慣嗎？”
“還可以，我不挑吃的。”蘇菲答道。
“那就好，我那邊還有客人。”楊麗菁說道。
“那個美國人？”蘇菲問道。
“是啊。我們廠在進口了一臺數控機牀，那個美國人叫惠特尼，是廠方的技術指導，負責進行技術培訓。本來是部裡給配了一個翻譯，結果她的英語應付日常生活會話沒什麼問題，涉及到專業詞彙就抓瞎了。我過去學過一點點專業英語，就被抓過來當差了，可有很多詞都不會，連查字典都來不及，而且他的發音好象有些怪，有時候都聽不清楚。”
“專業英語的確很麻煩。”
蘇菲深有感觸，當初香港菲揚自行車公司和家用電器公司進口設備的時候，她對專業英語和專業日語都瞭解過，反正是在虛擬空間中學習，時間對她來說不是問題，“那個人是德克薩斯人，口音很重，就算是來一個美國人，也未必能夠聽得懂。”
“是啊，”
楊麗菁順口應了一聲……忽然，她眼睛一亮：“菲菲，你懂英語？”
蘇菲翻了個白眼：“我當然懂英語。”
“那麼，與機械技術相關的英語，你懂嗎？”楊麗菁滿懷希望地問道。
稍微遲疑了一下，蘇菲點點頭：“也有所涉獵，不過，管不上精通。”
“那真是太好了！不精通也比一竅不通強！”
楊麗菁大喜，雖然蘇菲來的時間不長，但在整個楊家看來，這個女孩頗有幾分神秘莫測的意思……她的古琴和鋼琴水平，讓楊奕的那位目無餘子的老師都甘拜下風，她的一手毛筆字讓老爺子都自嘆弗如，而楊家在繪畫方面雖然沒有專業的人才，但據馮淑霞將一張素描拿到部裡，交給一會大師級人物賞析時，對方竟然認爲那張素描已經是自成風格，要親自過來拜訪素描的作者……現在表現出在語言方面的成就，似乎也是順理成章的事情。
“走走，和我一起去和老外聊幾句。”
楊麗菁拉着蘇菲的手就要走，她扭頭向李少芬有些抱歉地道：“小李，你自己先吃，吃不了就打包，記我的帳上。”
“不用記帳。”
蘇菲剛纔點菜的時候已經問過服務員價格了，從衣兜裡掏出錢放在了桌子上。
“你這孩子。”楊麗菁沒有堅持，她知道蘇菲是個主意正的，在食堂中爲這種事情爭執起來，倒是不好。
她拉着蘇菲來到那些人跟前，一名濃眉大眼的中年人笑道招呼道：“楊工，這位小同志是哪個部門的。”
“廠長，”
楊麗菁低聲道：“這是我侄女蘇菲，是從國外回來，今天是來參觀我們廠的。她的英語還不錯，我想讓她過來試試，看看能不能給惠特尼先生當翻譯。”
“小蘇是吧？行，過來試試也好。”
那位廠長是知道楊麗菁身份的，雖然他對於楊老的孫女爲何姓蘇有些不解，但絕對不會懷疑，更不會駁斥。
蘇菲看到那位叫惠特尼的美國人身邊有一名戴着眼鏡的青年男子，正在向惠特尼翻譯着楊麗菁剛纔說的那番話，估計他就是機械部給惠特尼配的翻譯了。
惠特尼聽完之後，也向蘇菲點了點頭，用英語說道：“剛纔楊女士說你可以給我做翻譯，是這樣嗎？”
蘇菲微微一笑，用流利的英語答道：“是的，惠特尼先生。不過我的英語水平可能不太高，還請你多包涵。”
“不不不，你的英語非常棒！”
惠特尼顯得十分激動，來到中國十幾天了，每天聽的都是極具東方特色的英語，他都有發瘋了，這一次總算是有一種撥開雲霧見日月的感覺……他不想一想自己的德克薩斯風格會給別人帶來什麼影響。
“她的英語怎麼樣？”廠長不放心的問旁邊的翻譯。
青年翻譯有幾分慚愧的點點頭：“她說得非常好，不僅發音標準，而且更符合美國人的說話習慣。而我們學校裡學的，一般都是英式口語，與惠特尼先生交流的時候有一些障礙。盧廠長，那個女孩是誰，你們廠裡還真是藏龍臥虎啊。”
盧廠長笑了笑道：“她可不是我們廠的，而是楊工的侄女。”
他招呼着蘇菲坐下，又讓服務員加了一副碗筷。
“小蘇是吧？你剛從國外回來？”盧廠長問道。
“是從香港回來探親。”蘇菲答道。
“你的英語確實不錯，但對於專業英語是否瞭解呢？”旁邊的一箇中年男人忽然問道。