事，楊九霄拉起的四千人抗日支隊中，有數十佘名年輕的東北籍學子畢業於當時位於老南昌的中央陸軍校速成班，而且還有一個從獨立師和川南駐軍秘密抽調出的人數爲八人的參謀小組，承擔着協助楊九霄制定作戰計劃，組建和訓練教導隊的艱鉅任務。
遼西的朝陽地區，層巒疊嶂丘陵起伏，峽谷相間溝壑縱橫，只有小塊山間平地和沿河沖積平原，素來便有“七山一水二分田”之稱，山地丘陵縱橫交鋁，森林覆蓋溪流衆多，地形極爲複雜，易守難攻，因此，隸屬於南京中央軍委參謀本部第四廳的北方縱隊楊九霄支隊的大本營，就駐紮在朝陽正南偏西二十二公里的石佛頭溝這片羣山之中。
十二月中旬，山溪已經結凍，連續下了三天的中雪，將天地染成了一片白色，唯有勁風襲來雪花紛紛掉落的斑駁突兀山體和皚皚白雪下深色的密林間隙，能讓人分出高低遠近的層次感。曲折迴旋的山凹深溝兩側，一排排用兩層粗大原木搭建而成的木屋盡被皚皚白雪所覆蓋，低矮的廊枸懸掛着一條條晶瑩的冰凌，要不是升起的裊裊炊煙，哪怕距離百米之外，也無法發現這些半掩在山體和密林邊沿的衆多低矮建築。
地勢相對較高的一座寬大低矮的木屋裡，用鐵皮油桶改制而成的爐子柴火燒得正旺，火焰上方黑乎乎的大銅壺，正在冒出吱吱蒸汽，七八個或戴着狗皮帽、或光着腦袋瓜的漢子圍坐在一張簡單結實的長桌周圍，一個個鬍子拉碴身體壯實，對着桌面上寫着密密麻麻文字和符號的兩張地圖，展開激烈討論，唯有身披狼皮長襖的支隊長楊九霄坐在一截粗大的樹墩上“吧嗒吧嗒”吸着菸斗，身體前屈，右手搭着下巴，凝視地圖一言不發。
楊九霄非常佩服素未謀面的上級主官第四廳副廳長趙瑞制定的兩個作戰計劃，今日中午支隊年輕的情報參謀徐嶧德從北平返回，帶來的消息讓楊九霄和支隊弟兄們興奮不已。
肄業於東北大學理工科的情報參謀徐嶧德在北平站弟兄的安排下，親自見到了本部最高長官安毅、參謀長兼副廳長趙瑞、情報處長劉卿、政訓處長展到、軍需處長張揚等將軍，在一起座談了一個多小時才領命而歸。
徐嶧德將整個會見過程說出來時，弟兄們一個個圓睜雙目無比羨慕，最讓弟兄們驚訝和感到佩服的是，趙瑞長官親手交給徐嶧德的兩幅地圖和作戰計劃完善而又巧妙，支隊參謀長佟志強看完後非竄磁。嘆地說：自己就是學一輩子恐怕也達不到這等水平。
更讓楊九霄和一衆弟兄們感慨的是，安毅和一羣長官並沒有下達死命令，而是非常客氣地說，兩個作戰計劃和兩幅地圖只是給支隊弟兄們做個參考，具體怎麼打，逆得由弟兄們根據實際情況自行決定，並反覆詢問絡費夠不夠需要什麼儘管說。
上峰的謙遜和體諒，令楊九霄和弟兄們非常感動，都暗自下定決心，一定要打一場漂亮仗，報效國家、民族和長官賞識的同時，也給自己長長臉。
一壺煙抽完，楊九霄直起身子，掐滅菸絲，將菸斗塞進褲腰後，再一次把手伸進狼皮襖裡，撫摸腰間的精製牛皮槍套，久久不願鬆手，裡面的那支鑲嵌象牙柄、雕刻着一隻漂亮飛狐圖案的軍用手槍，是安毅當面從自己腰間解下來叫徐嶧德代爲轉送楊九霄的，弟兄們見到此槍的第一眼，都眼紅心熱愛不釋手，從楊九霄那裡借去把玩了很久，楊九霄本人更是血脈噴張激動不已，他知道這支佩槍的分量有多重，知道其中包含的又是什麼。
來自胡家林獨立師後進入士官學校深造畢業的衡水籍作戰科長倪顯榮看到討論得差不多了，擺了擺手，示意弟兄們安靜下來《“看來意見基本上統一了，大部分弟兄選擇實施第二套方案，我也覺得第二套方案更適合目前的情況。首先，在短短兩天時間裡，情況已經發生了變化，日本關東軍第七獨立旅團的一個步兵中隊和一個炮兵中隊突然開到朝陽，加上原先駐紮的張海鵬僞軍一個加強營，兵力已達九百餘人，是塊非常難啃的硬骨頭。但是我想提醒一點，要打的話咱們必須得抓住時機，否則第七獨立旅團的十三聯隊很快便會開到朝陽來，到時候再打就不容易了。上峰選擇這個時機動手，肯定是經過反覆考慮的，正像作戰計劃裡說的那樣，如果這一仗打好了，能把義縣的日軍第七獨立旅團全都吸引過來，甚至能對錦州的關東軍第十二師團產生很大威脅，日寇不打掉咱們這把不斷從側背捅出去的刀子，就無法專心南下，向西挺進也會時刻擔心遭受到咱們的襲擊，這樣就起到了牽制敵軍的作用。
“再者，由於駐紮在大黑山地區的共產黨巴彥遊擊縱隊近來不斷襲擊朝陽以西、以北各地的日僞軍運輸車隊，特別是四天前的凌晨攻打大板饋日軍中轉兵站的行動，已經讓日僞軍損失不輕惱羞成怒，北票城裡的一個日軍大隊和僞軍一個團已經開進大黑山展開圍剿，日僞軍注意力已經被成功吸引到北面，估計三五天內沒個結果，這對咱們來說是一個極爲有利的條件。所以，我贊成打，而且越快越好。”
弟兄們交頭接耳一番，紛紛同意倪顯榮的意見，參謀長佟志強突然詢問情報參謀徐嶧德：“峰德，共產黨領導的巴彥遊擊縱隊裡面的那個參謀長兼政治委員，是不是你曾提起過的趙尚志？”
“沒錯，是他，這次在北平，安司令也問起了咱們的這個鄰居，對小弟說趙尚志比他小兩歲，矮個子看起來卻挺有精神，黃埔五期政治科沒畢業就因國共分裂離開學校了。得知趙尚志在巴彥遊擊縱隊而且就在咱們邊上，安老大很是感慨，對小弟-說如果能聯繫上趙尚志的話，替他問個好，還說我部如果有機會與巴彥遊擊縱隊協同作戰那就弟。安將軍還說，僅憑咱們自己的力量，很難起到戰略性的作用，應當主動出擊廣交朋友，儘可能與各路抗日武裝建立起聯繫，結成朋友。”徐嶧德回答。
佟志強與楊九霄相視一眼，雙雙搖頭苦笑。此話說來容易，實施卻難，兩部偵察隊數次在行動中碰面，但誰都沒主動打過招呼，半個月前巴彥遊擊縱隊爲了購買五千發步槍子彈救急，還是通過龍潭饋暗中潛伏的小貨郎完成的交易，而且聽說如今該部已改編成工農紅軍第三十六軍獨立師，就那麼一兩千號人的獨立師，想想都覺得不可思議，要說是一個獨立團，還有點兒靠譖。這部人馬特立獨行，至今仍未與楊九霄的四千餘人隊伍有任何直接聯繫。
“這事先緩一緩，下一步再議吧，先確定眼前這一仗要緊。”
楊九霄揮揮手製止弟兄們討論，轉頭詢問四個大隊長有何意見？見大家都無異議，當即點點頭，向特務連長魯彥青吩咐《“彥青，你和豹子帶領自己弟兄連夜出發，天亮前摸進城裡，通知趙老四小隊做好一切準備，等咱們把日僞軍主力調出城外，你們就給我狠狠收拾城裡的留守官兵，一個活的都不留，不幹則已，要幹就往死裡整！
“明白！”
魯彥青兩眼發光，興奮地回答。
“顯榮，立刻做個行動方案，算一算襲擊城門守軍該如何出手？在城南大姚溝設伏需要多少人馬？這一仗打下來，前前後後又需要多長時間？還有，別忘了派出一個小隊到城北的西屋溝橋警戒，以防日軍主力突然開來。
“各部聽令，三更造飯，四更出發，這一仗必須狠狠地打，打出咱們的軍威，打出鐵血的精神，哪怕付出大一點都在所不惜。此戰的要求還是那句老話一一俘虜一個不要，日本人一個不留！”
楊九霄詳細地下遲命令，一年多來的不斷實戰，已經將這個粗狂的東北漢子磨礪得粗中有細，面面俱到了。
“遵命！”
衆弟兄信心百倍，齊聲回答。
第二天上午十點，灰濛濛的天空逐漸變亮，陽光刺破雲層，將地面上的積雪照射得極爲耀眼。
原本灰色的城頭，依舊被一片白雪所覆蓋，朝陽城裡卻開始逐漸變得熱鬧起來，城南的古老雙塔仍然高高聳立，在城外數裡都清晰可見。南門是朝陽城四個城門中規模最大的城門，六米多高、約四米寬的拱形城門均爲崗巖建起，相當有氣勢，上方巍峨的城樓古樸典雅，端莊大氣，只是城樓前方用木板臨時搭建的風雪棚和沙包圍起的機槍火力點，破壞了和諧的整體美感，多了幾分肅殺的氣息。
此時，兩名僞軍機槍手坐在沙包上吸菸曬太陽，兩名身穿妻色大衣、身背步槍的日軍不斷在城牆上游走警戒。
城門外擺放了一困原木做成的拒馬，將道路嚴密封鎖，只留下一條兩米多寬的口子供行人出入，擔任檢察警戒的一個班僞軍正在對排隊進城的長長隊伍進行檢查，六名日軍士兵在一個腰佩長刀的軍曹率領下，分列兩旁筆直站立，端着上了刺刀的步槍，仔細打量着進城出城的人們，一輛輛牛車和人力車被帶到拒馬河城門之間的空地上，詳細搜查，哀求聲呵斥聲不斷響起，只要是稍微貴重點兒的上等皮貨或者藥材，沒有不被僞軍雁過拔毛的。
一架陳舊的人力車拉着四五袋糧食，被兩個凶神惡煞的僞軍攔了下來，拉車的壯實漢子和推車的中年人不斷哀求放行，僞軍班長斜視一眼，絲毫不爲所動，命令兩個僞軍搬下一半作爲應繳的稅金。
拉車的年輕漢子如喪考妣，扔掉套在肩膀上的粗繩，撲到人力車堆砌的糧食上面，張開雙臂使勁抱住，嘴裡大聲哀求，一羣挑着膽子或揹着貨物的鄉親驚恐萬狀地站在一旁註視，眼裡均是憤怒和同情之色，但似乎沒有一個人敢站出來。
兩個要搬糧食的僞軍罵罵咧咧，怎麼也拉不開人，惱怒之下雙雙對伏在車上的年輕人拳打腳踢，怒罵聲不絕於耳，正在對進城鄉親檢查搜身的僞軍和七個日軍全都被這場打罵所吸引，看到兩個僞軍密集的拳腳落在年輕人身上，全都露出了會心的笑容。
就在這個時候，槍聲驟然響起，排隊進城的平民隊伍中的四個漢子突然大步衝出隊伍，每人拔出兩隻駁殼槍，突起發難，前面的三個漢子並沒有射擊道口檢查的僞軍，而是擡起槍，將城門上方的兩個警戒日軍和僞軍機槍手打倒，城門處正在看熱鬧的十幾名漢子同時撲向沒有反應過來的日軍，挖雙眼扭脖子，什麼毒括都使了出來，很快將兩名身材矮小四肢粗短的日軍打倒在地，繼續不依不饒地擊打，打開槍套的日軍軍曹尚未拔出手槍，就被一根粗大的木棍敲碎了腦袋，兩名毆打年輕人的僞軍和一旁罵罵咧咧的僞軍班長嚇得魂飛魄散，沒做出下一個動作就被五六個猛撲上來的漢子按在地下扭斷了脖子。
城門口驚呼陣陣，場面一時間無比混亂，數百父老鄉親男女老嚇得四處逃散，讓出個更爲寬大的空間來，頭戴狗皮帽子的大隊長孫復擊斃最後一個僞軍，大聲吼起來：“砍下日軍和漢奸狗腿子的腦袋，帶上武器馬上撤退！
兩分鐘不到，三十幾名漢子剁下了十八名日僞軍的腦袋瓜子，抓起步槍長刀、腰帶彈匣，飛也似地向南撤退，城中哨聲四起，喊聲不絕，一隊數十人的日軍和兩輛運兵卡車飛快衝向南門……