部隊的優越生活條件，更加堅定了剛子紮根軍營建功立業的決心。然而，新兵三個月是艱苦的，是剛子從一個地方青年向一名軍人轉變階段，需要剛子過一道道想家關、吃苦關、自由關……
開始，剛子對部隊顯得特別好奇。但是，沒多久新鮮勁兒一過剛子對部隊生活少了激情多了抱怨，對綠色軍營少了美麗多了單調，“滿腔熱血”的“激情”變成了“不宜久留”的“煎熬”，甚至他開始了打退堂鼓。
一週後，剛子給父親打電話，父親告訴剛子，此時家裡正在爲了慶祝他當兵擺宴請客，十里八鄉的親戚和鄉村幹部也來了。聽到父親的聲音剛子忍不住地流淚了，哭聲都沒敢讓父親聽見，還把心中原本的想法永遠的埋在了心底。他深刻理解了“一人當兵全家光榮”的涵義，如果自己當了逃兵或者被部隊退兵，不僅對不起自己，還爲家裡摸了黑。想到這裡，剛子爲自己當時的想法感到慚愧。從那以後，剛子下定決心好好訓練爲家裡爭光。與此同時，他還學會了報喜不報憂，自己再大的委屈，再大的苦累自己一人獨自承受，只有把自己取得的成績和進步與家人朋友共同分享。
第一次三公里越野剛子刻骨銘心。剛開跑時還沒有感覺到累，可是到中間了他突然岔氣不想跑了，班長髮現了並沒有責怪他，而是一邊推着他教授跑步技巧，一邊鼓勵他堅持就是勝利。有了班長的支持剛子整個人像脫開羈的一匹野馬，一咬牙超過了別的戰友直到衝到終點。到達終點剛子放聲大吼，似乎要把心中的壓抑全部釋放出去。
有了第一次的成功剛子對軍旅生活更加充滿自信。無論日常訓練、學習還是生活中，剛子都極力地去表現自己。爲了條令條例考覈成績優秀，他一有空就背，堅持每天睡覺前在腦海裡過一遍；爲了隊列步伐整齊劃一，別人練一次他就練習十次，晚上睡覺時在被窩裡還不停地體會動作要領，沒多久班長就讓他給全班做示範；爲了練就指揮歌的功夫，他沒事就拉着班長教他，走路時兩隻手還揮舞着，嘴裡哼唱着，因此，每到連隊唱歌他次次踊躍舉手指揮。
功夫不負有心人。新兵連期間，剛子連續被連隊評爲“先進新兵”，還獲得連隊趣味遊戲大賽的第三名，新兵連結束榮獲“連嘉獎”。
（本章完）