1935年5月1日夜。中東，亞喀巴。
天空中沒有月色，也沒有星光，夜色濃重得就好象一滴化不開的黑色油墨。亞喀巴城外戰壕裡面的英軍士兵都努力睜大着眼睛，一邊忍受着沉沉的睡意，一邊看着戰壕外面的動靜。但是在今晚這種中東極少見到烏雲遮月的黑暗當中，人的肉眼是絕對看不到10米以外的東西。只有依靠後方發射的照明彈的光亮，勉強觀察着亞喀巴城外的荒原。
荒原上寂靜無聲，什麼東西都沒有，白白守了大半個晚上士兵都在心裡面咒罵着這場該死的戰爭，或許還在懷念之前在澳洲和埃及駐防的好日子。中東的戰爭遠比想象中要殘酷和激烈，曾經在印度戰鬥過的英國官兵都已經感覺到，他們的對手比在印度遇到時已經有了明顯的進步，單純的人海戰術已經被摒棄了。跑步協同的水平幾乎達到了歐洲二流陸軍的標準，在敘利亞和外約旦的某些地區，居然還經常打出突擊滲透的高難度步兵戰術！
所以，駐守亞喀巴的澳大利亞陸軍第3步兵旅的旅長曼頓.史密斯准將在得知附近泰布克和漢志山出現印軍後，就第一時間命令他的部隊徹夜戒備了。但是史密斯准將的作戰經驗仍然不足，如果他在蘇德戰場或是中德戰場上面同印度紅軍的師傅蘇聯紅軍較量過兩年的話，他就會知道靠徹夜戒備根本防備不了對手的夜間滲透。
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實際上使用滲透戰術的印軍並不是要摸到英軍的塹壕裡面，而是要儘可能地接近一線塹壕，從而縮短髮起攻擊的時間。而且澳軍第3旅在亞喀巴城外的防線也太過綿長，根本沒有足夠的部隊進行全線徹夜警戒。真要這樣的話，恐怕所有人都得不睡覺上陣地來了，用不了幾天就得累垮一多半人。而在蘇德、中蘇戰場上，對付這種步兵滲透的辦法就是派出大批巡邏隊在綿長的防線上來回巡邏。當然不僅是中德兩軍會派出巡邏隊，蘇軍也會派兵在自己一邊偵察巡邏，因爲中德兩國的步兵同樣是打滲透戰的好手！
不過在大部分情況下。雙方的巡邏隊都不會撞見企圖滲透己方防線的敵人，反倒是會撞見對方的巡邏兵，於是巡邏部隊之間的血腥戰鬥往往會延續整年！所造成的傷亡也相當驚人！
當然幾乎在溫室裡面打了兩年多靜坐戰的這些澳大利亞人從來沒有想過在那麼漆黑的夜色中去陣地外面抹黑巡邏的，這實在太危險了，好像也沒有什麼必要……打陣地防禦戰嘛，只要守住陣地不讓敵人爬進來不就行了麼？
這些澳大利亞人哪裡能想到，就在他們守在塹壕裡面。用昏昏欲睡的雙眼往漆黑的夜色中看的時候。敵人已經摸到他們的眼皮底下了，發動這場突襲滲透的是在漢志山脈中潛伏了一個多月的印度紅軍近衛第1步兵師，一看番號就知道是精銳了！事實上，烏博列維奇集羣中的8個印度集團軍中有4個擁有近衛番號，都是在印度戰場上一刀一槍搏出來的精銳。
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而其中又以隸屬於近衛第一集團軍的近衛第一步兵師最爲強悍，這個師的官兵是從一千多萬印度紅軍中挑選出來的精銳。由蘇聯教官精心訓練，裝備也是清一色的蘇械，除了炮兵編制稍小一些，其餘的裝備甚至還要超過普通的蘇軍步兵師，因爲他們就是用來突破敵軍陣地的尖刀！在印度戰場上是尖刀，到了中東仍然刺向敵人心臟的尖刀！
在上萬名已經悄悄摸到英軍陣地附近的印度紅軍精銳身後不到5000米的一處山丘背後，印軍的炮兵陣地已經擺了開來。由於夜色的掩護。英國人對他們的活動一無所知，24門152mm榴彈炮，27門122mm榴彈炮，36門野戰炮，還有31門120mm重迫擊炮被集中放列開來了。在這些大炮旁邊就堆放在一枚枚擦得鋥亮的蘇制炮彈。印度紅軍近衛第一集團軍炮兵主任皮亞托夫穿着件印度紅軍的藍灰色軍服，板着面孔向各個炮兵連連長下達了他親自觀測出來的射擊諸元。爲了確保進攻的突然性，炮火準備的時間只有短短10分鐘，而且沒有試射。炮擊結束後潛伏在敵人眼皮底下的步兵立即發動進攻。更加高難度的是，由於己方部隊同敵人的距離太近，所以炮擊必須非常精確，否則就會落到自己人的腦袋上面！這可是相當考驗炮兵觀測水平的，不過皮亞托夫對此是相信十足，畢業於沙皇時代炮兵學校，打過第一次世界大戰、蘇俄內戰、四國戰爭、波蘭戰爭。又在蘇德戰場上同德國人打了好幾年的他絕對算得上是世界上最優秀的炮兵指揮官之一！
炮兵已經準備就緒，時間在等待當中慢慢渡過，很快就要到預定的進攻發起時間晚間十點整了。皮亞托夫看了下手錶，已經是1935年5月1日晚上9：55分了。再過5分鐘。中東會戰中最關鍵的一次戰役就要打響了！只要印度紅軍能夠拿下這個位於阿拉伯谷地和亞喀巴灣的結合部的亞喀巴城，就能打開進入巴勒斯坦和西奈半島的門戶！8個集團軍的60多萬紅軍，就能像洪水一樣席捲敵軍的後方！
……
馬歇爾在5月1日晚上11點鐘的時候，正在海法的司令部裡面看着前線各部隊發來的電報。他是今天下午才從吉布提坐飛機返回海法的，他去吉布提的目的是送參加波斯灣作戰的美英艦隊和登陸部隊出征。根據計劃，登陸將在一個星期後展開，首先將會在波斯灣入口處的哈伊馬角登陸，還會佔領霍爾木茲海峽中的島嶼格什姆島。根據情報，印度紅軍沒有在那兩個地點部署重兵，所以多半能輕易得手。隨後英美艦隊將會開進波斯灣，登陸部隊主力將會在科威特灣實行登陸。
對於這場在敵後登陸的戰役，美英軍隊上下都是極度樂觀的，因爲中東地區的制空權是牢牢控制在美英之手，爲了這次登陸行動，美英兩國還集中了多達四艘航空母艦（分別是美國的薩拉託加號、埃塞克斯號。英國的光榮號、皇家方舟號），可以確保在登陸地區擁有壓倒性的制空權。另外，10艘戰列艦的火力可不是鬧着玩的！在它們的14英寸、15英寸甚至是16英寸主炮面前，所有的陸軍火力統統都是渣子啊！而且也沒有情報顯示蘇聯或印度阿三曾經在波斯灣的什麼地方修建過海岸炮臺或是部署過大口徑岸防炮。
所以登陸是必勝無疑的，現在的問題就是能不能打印度人一個措手不及，拿下科威特、巴士拉和阿瓦士等地了？
不過美英這回可不止登陸這一個殺招，在馬歇爾翻看的電報裡面就有史迪威從吉達港發來的。裝甲集羣的補給已經提前完成，明天一早就能開始東進了。而且哈里發軍在一天前還收復了聖城麥加和麥加東面的重鎮塔伊夫，這樣通往波斯灣的道路就基本打通了。有了登陸部隊和裝甲集羣這兩把尖刀，看來布柳赫爾的印度軍隊是必敗無疑了。
可是，馬歇爾還是覺得有些心緒不寧，總覺得自己好像遺漏了什麼關鍵問題。但是偏偏又怎麼也想不起來。就在他看完最後一封電報，確認沒有收到什麼好消息的時候。突然嘭的一聲，他的辦公室的房門被人一下撞開了，衝進來的是艾森豪威爾，這個平日裡面風度儒雅的少將參謀長現在是一臉的氣急敗壞，也不給馬歇爾敬禮，而是張着大嘴不知道是一時說不出話還是在大喘氣。
“艾克。這是怎麼啦？”馬歇爾的臉色已經沉了下來，看到艾森豪威爾的表現他當然知道是軍情有變，而且多半還是往壞的地方變化！
“上將！不好了！不好了！”艾森豪威爾很沒有名將風度地叫嚷起來，惹得在辦公室外走廊裡往來的參謀們都駐足觀望。“亞喀巴！亞喀巴出事了，印度人正在炮轟亞喀巴城！”
“亞喀巴？怎麼會呢？”馬歇爾愣了愣，忙站起身走到地圖旁邊，很快找到了那個叫亞喀巴的小城。
“印度人打到亞喀巴了？他們從什麼地方過來的？泰布克麼？”馬歇爾搖搖頭，不可能是從泰布克過來的。雖然英軍第3師已經放棄了那裡，但是他們並沒有走遠，而是在泰布克北面30公里的穆道沃拉同前去增援的兩個英國步兵師匯合。有三個師守在那裡，印度人怎麼過來？除非是翻越漢志山……
“不知道，不知道他們是從哪裡過來的。”艾森豪威爾茫然地搖搖頭：“曼頓.史密斯准將在電話裡沒有說，他只說澳大利亞第3旅的陣地正遭到上百門大炮的猛轟！其中還有152mm的重炮！”
“上百門大炮……還有152mm重炮！”馬歇爾倒吸一口涼氣，印度紅軍的裝備情況他是知道的。重武器不多，一個師才12門野炮，集團軍一級纔有152mm榴彈炮！也就是說，現在進攻亞喀巴的印軍至少有一個集團軍！那麼多部隊還有大炮怎麼可能在短時間裡面翻越漢志山？
馬歇爾臉色蒼白。驚恐地看着艾森豪威爾，渾身發軟：“他們、他們在漢志山脈裡面埋伏了最少一個集團軍！快，快派陸戰一師去增援！一定要快！”
“是，上將！”艾森豪威爾飛快地向作戰室的方向跑去，似乎能早一秒鐘把調動增援部隊的命令發出去也是好的，因爲他知道亞喀巴的重要性，那裡是絕對不能丟掉的！
……
“給方面軍司令部去電，亞喀巴英軍核心工事就在我的腳下！英軍澳大利亞第3旅旅長曼頓.史密斯准將已經成了我的俘虜。曾經在加里波利立下赫赫戰功的澳大利亞第3旅，現在已經不復存在了！通往巴勒斯坦和西奈半島的道路，現在暢通無阻，我軍正加緊通過亞喀巴進入阿拉伯谷地西側……看來英美軍隊在這一線並沒有部署重兵，中東會戰的勝利之門已經向我們敞開了！”
說實話，馬歇爾和艾森豪威爾的反應已經非常快了，但是他們的對手烏博列維奇的反應更快。美國人的增援部隊陸戰一師還沒有剛剛離開海法，烏博列維奇已經帶着一隊幕僚隨從站在英軍亞喀巴防禦體系的核心工事上面，滿臉志得意滿地看着周圍激戰過後的場景。英軍的屍體七扭八歪的佈滿了戰壕和破損的防禦工事。武器和焦黑的人體碎片散落的到處都是。垂頭喪氣的英軍戰俘被志高氣昂的印度紅軍官兵押送着向城外走去。更多的印度紅軍官兵們排着整齊的隊伍，舉着鮮紅的軍旗。高唱着國際歌從烏博列維奇的腳下通過。還不時發出山呼海嘯般地歡呼：“托洛茨基萬歲！魯易萬歲！世界革命萬歲！”
不過幾個小時的攻擊，嚴陣以待的澳大利亞第3旅就被印度紅軍的洪流所摧垮！同精銳的印度紅軍相比，這些澳大利亞人的實在是太弱了一些。讓對手在黑夜中摸到自己陣地前不到100米的地方，隨後又讓一陣鋪天蓋地的炮火打得暈頭轉向，還沒有反應過來，印度紅軍就已經衝進了陣地，之後他們的抵抗更加不值一提。大部分人不是被打死就是當了俘虜，剩下一些比較機靈的扔了武器撒腿就跑。印度的紅軍戰士則追趕着他們進了亞喀巴城，雙方的巷戰隨即展開。但是已經喪失鬥志的澳軍第3旅根本不是數量、訓練和士氣都處於壓倒性優勢的印度人的對手。亞喀巴城的大部分地區很快就插遍了紅旗，最後的戰鬥在亞喀巴港口的一棟充滿英式風情的三層樓房周圍展開，這裡就是亞喀巴城的核心防禦工事。這座城市位於阿拉伯谷地南部邊緣，想要從這裡通過阿拉伯谷地就必須通過港區。而這棟被用做澳軍第3旅指揮部的建築就是港區的核心。不過這棟被澳軍改造加固了一番的建築物還是沒有能阻擋住印度紅軍前進的腳步，事實上印度人沒有花多少力氣就摧毀了這棟建築物——在過去的兩年，烏博列維奇可是整個中東的主人！所以早在制定中東決戰計劃的時候，他就已經找到了摧毀亞喀巴港口的幾棟堅固建築物的辦法。幾門152mm榴彈炮被拖了過來，十幾發152mm穿甲彈從炮口噴吐而出，這些英國人遺留下來的建築物雖然堅固，但是在152mm穿甲彈的打擊下和紙糊的也沒有什麼兩樣！
在1935年5月2日初升的朝霞當中。這位在蘇俄內戰中就綻放出耀眼光芒的名將滿心都是得意。前些日子他和他指揮的幾十萬大軍就像地鼠一樣躲在漢志山脈北麓的無數個地洞坑道里面，現在終於到了利劍出鞘，壯士揚眉的時候了！
“先生，是趙總長的電話。”被一陣電話鈴聲吵醒的孫月薰推了推身邊正在酣睡的常瑞青，同時拎起電話耳機聽了下，就遞給了剛剛醒來的常瑞青。
“趙又霖的電話？”常瑞青接過電話看了一眼牀頭的鬧鐘，現在已經是5月2日上午11點鐘了。他是凌晨2點多上牀的，又和孫月薰纏綿了一個多小時。所以才一個懶覺睡到現在。
電話那頭傳來了趙胖子的聲音，語氣當中滿是幸災樂禍：“耀如兄，中東印度紅軍的攻勢作戰已經打響。至少一個集團軍的印度紅軍從漢志山脈中出來突襲了阿拉伯谷地南端的要衝亞喀巴！林祚大的電報中說，亞喀巴城的英軍堅持了幾個小時就完蛋了！阿拉伯谷地一被突破，巴勒斯坦和西奈半島就無險可守啦！現在吉達港的美英盟軍將領已經亂成了一團……根據計劃他們要在今天向東進軍去波斯灣的，看來他們是去不成了……林祚大還說，印度紅軍的反擊規模一定空前。他們埋伏在漢志山脈中的部隊可能有幾十萬之多。現在已經沒有什麼力量能阻擋他們橫掃巴勒斯坦和西奈半島了！”
常瑞青只是淡淡地說了一聲好，就放下了電話。他身邊的孫月薰靠了過來，笑吟吟地說：“先生，您好像不怎麼高興？這個結果不正是您想見到的麼？”
常瑞青只是苦笑：“他們到底是我的盟友。盟友打了敗仗我能高興得出來麼？”說着他就從牀上坐了起來：“小美，不早了，該起牀了，待會兒陪我一起去接見英美軍事代表和大使。我想他們應該會上門來尋求幫助吧？”
“幫助？”孫月薰咯咯一笑：“先生，您肯幫他們一把麼？”
常瑞青輕輕哼了一聲：“幫？怎麼個幫法？英美的這場敗仗又不是因爲兵力不足或是武器裝備太差造成的，而是他們指揮太兒戲了！一票沒有經過真正大戰洗禮的將軍，怎麼是布柳赫爾、烏博列維奇這種名將的對手？”