山狗軍僅有的那個營帳，是屬於指揮山狗的大將世均洋的。
這個人今年三十多歲，是驚虹四傑中年紀最大的一個。這刻他正在營帳裡和自己的副將黎昌傑商議軍情。
“真是怪了，好好一支部隊，怎麼突然就變得這樣了呢？”黎昌傑嘟囔着道。
兩天前，被山狗軍死死咬住緊追不放的鐵風旗，在方虎的率領下一路南逃，翻山越嶺，跋山涉水，馬不停蹄，累得山狗軍也只能在後面緊追不放。雙方儘管沒有發生任何實質性的接觸，但是山狗軍憑藉他們擅長的搜索能力，不離不棄地吊在鐵風旗的後面，直到這一帶。眼看着即將全面進入山區，山狗軍將大肆發威，然而就在這時，鐵風旗留下的蹤跡卻突然變得散亂無章起來，東一撮，西一撮，到處都有他們留下的馬蹄印痕，令人無法分辨其主力去處，這讓一直尾追於後的山狗大爲不解。
“我看，這幫傢伙還是想玩欲擒故縱之法，迂迴作戰，他們應該是想繞回中部地區了。”黎昌傑說。
“迂迴作戰不是萬能靈藥，我看他們是發現了我們，存心想跑了。”世均洋可不象黎昌傑想得那樣簡單。對付有豐富追蹤經驗的獵犬，試圖全面消除遺留下的痕跡以避免被追蹤顯然是不切實際的，但是通過小股部隊的分散出擊，通過反覆的踐踏和來回行進，以混亂與模糊追擊者的判斷，誤導對方的思維，卻是一種極爲成功而有效的方法。即使追擊部隊能夠排除干擾，找到主力部隊的行進方向，也會因此而大大延誤追擊時間。
世均洋由此做出斷定，鐵風旗是想跑路，也就是說，他們很可能已經發現了山狗軍的追蹤。他說：“鐵風旗有個無雙，聽說潛蹤匿跡之術很強，現在看來，此言不假。一定是這個小子發現了我們的追擊。”
“那我們該怎麼做？”
世均洋正要說話，外面傳令兵報道：“報：外面發現天風細作一人。”
“怎麼發現的？”
“有個少年打翻了那名細作，主動交給我們的。”
“哦？多大年紀的少年？”
“差不多十二三歲。”
“那不還是個孩子嘛。這年頭還真是有意思啊，一個孩子都能爲國立功了，帶他們進來吧。”
“是。”
幾分鐘後，有士兵帶着詭八尺二人進來了。
世均洋有些不可置信地看着面前的詭八尺，隨意用腳踢了踢被捆成一隻糉子的和飛:“就是這小東西發現這個天風奸細的？”
一名士兵回答:“回將軍，正是。”
“搜他的身。”世均洋下令。
片刻後，被搜出一把小刀的詭八尺笑嘻嘻地看着世均洋說：“這刀殺不死人。”
世均洋是識貨的，把玩着那小刀說：“山裡的飛獵刀，打獵專用，殺人也沒問題，你也是山裡長大的孩子？”
詭八尺用力點頭。
“哪裡人？”
“接天山。”
“難怪說話帶着東部口音，不過聽起來也象是天風人。”世均洋話鋒突地一轉，眼睛死死盯住小男孩，詭八尺臉上神色絲毫不動：“一百年前是一家嘛，口音相同不奇怪。”
“奇怪的是竟然有個小屁孩突然跑到我大軍身後，爲我大軍主動揪出隱匿暗探呢。”世均洋怪笑一聲，手裡是一塊士兵牌上下拋擲，正是和飛的士兵牌。
“小人是見此人一路行爲鬼祟，因此曾主動出語試探，發現他言不由衷，又竟敢暗自窺探我大軍行蹤，所以纔料定他必是天風密探。”
“難得你出手那麼狠，一擊就中。”
“大人們總不會提防孩子。”
“說得對，可你既是接天山人，爲何會跑到我南部來？”
“東部戰亂，難民流鄉，一路輾轉，無奈以乞討狩獵爲生。”
“氣色還算不錯。”
“小民打獵有些心得，路上沒餓肚子。”
“獵人亦有心得，否則不會得此人。”
“我輩子民，爲國效力，份屬應當。”
世均洋有問，詭八尺就有答，對答如流，撒起謊來臉不紅氣不喘。
然而世均洋又豈是如此好騙之人，他淡淡道：
“說得好聽啊，不過過一會就知道是真是假了。”
沒過多久，幾名士兵匆匆從外面走了進來，躬身抱拳對世均洋道：“已經查過兩人的蹤跡，他們是一起過來的，一路隨同互伴，有人曾見過他們在一起。”
世均洋嘿嘿冷笑，飛獵刀颼的脫手飛出，正插在詭八尺的身前：“果然是個小奸細，竟然跟我玩起了苦肉計，小子，現在可以說實話了吧！”……
“報告：三千名驚虹士兵，大約有八百多人被那些野獸咬死，絕大部分人都是在逃亡中沒入泥潭死去，我們只救出來六百人左右，武器盔甲還有少數倖存戰馬已全部沒收。”
淺水清望着那一片血色沼澤，眼中不帶絲毫情感。
“將他們都帶過來。”
六百名驚虹士兵，在劫後餘生中驚恐地望着淺水清，眼前的這個人，就是那個傳世魔王嗎？
淺水清微微一笑：“你們不用緊張，我既然叫我的人冒着生命危險救你們出來，就不會是爲了將你們一刀宰掉這麼簡單，所以只要你們肯合作，我擔保你們能有活下去的機會。”
這句話，讓六百名驚虹戰俘多少有些心安。
“所以，我希望你們明白這樣兩條道理。第一：你們不可能是我們的對手，我手裡的人數是你們的三倍，你們手裡也沒有武器和任何可供利用的東西。第二：你們也不可能逃離深淵沼澤，這裡的地形就是給你們馬，你們也逃不掉，只能一步一步跟着我們走。”
“明白了這兩個道理，你們就可以知道這樣一件事。在這片沼澤裡，要想大家都活着出去，唯一的辦法就是同心協力。用繩子捆綁你們，實在是太過浪費，繩索是救命用的，所以我不希望用在不必要的地方。你們六百人可以自成一組，我會發給你們一定量的繩索和馬匹，用來自救。在我們走出這片沼澤前，我可以接受彼此間有摩擦，有矛盾，但不希望有任何鬥爭。”
“現在，如果誰聽明白我話裡的意思，就可以說話了。”
一名驚虹衛官站起來發言：“淺將軍，在下是驚虹蘇南宇將軍麾下衛校周睿水，不明白淺將軍爲什麼要救我們，還允許我們一起離開，可能解釋一二？”
淺水清點點頭：“你是衛校，還有比你更高的嗎？”
那周睿水頭一低：“將軍死了，我的兩個同僚也沒了，這裡差不多就我最高了。”
“那好，你的隊伍你負責帶領，這六百人的安危就交給你了。至於你的問題，答案很簡單。這一仗，我鐵血鎮已然敗定，不過我淺水清還是要儘可能地救出我鎮弟兄。我會拿你們和蘇南宇做筆交易，我俘虜他多少人，他就放我多少人過去，就這麼簡單。”
周睿水苦澀一笑：“怕是蘇將軍不會同意這個條件，淺將軍可知，你的人頭在我驚虹價值萬金。”
淺水清笑了：“我知道，所以說兵換兵，將換將，除非我活捉了蘇南宇，否則不會換我自己，他蘇南宇願意接受就罷，不接受那是他不愛惜自己士兵。至於我，我已經厭倦了戰鬥，是死是活，我都無所謂了。”
一名驚虹戰俘高聲大喊：“淺水清，你少他媽的放屁！你要是會厭倦戰爭，你就不會打到我驚虹來了！”
一名鐵血鎮官兵當即給了他一腳：“誰他媽想打仗啊？我們到是想不打仗就回去，你要是能讓孤正帆放開道路讓我們回家，我們求之不得，保證一路上一個人都不殺，問題是你們願意嗎？”
這句話說得衆人一憋，那個衛官周睿水輕咳一聲道：“那我們也沒請你們進來啊。”
老薩立刻道：“笑話，可是你們先通過秘道進入我天風境內的。鷹揚軍團的仇怎麼算？烈帥的仇怎麼算？你們擅自闖入我天風境內已經兩次了！”
“那止水的仇又怎麼算呢？止水可沒有進你們天風境內吧？”
“止水無德，吾當取之，此乃天下公理，現在止水人的日子可比你們要好得多。再說你們是驚虹，不是止水。在那之前我們可沒打進過驚虹。我們和你們驚虹也沒什麼仇怨可講。”
“笑話，我還說天風無德呢，你們打下止水，下一個就是打我們，我們不早動手，就先被你們給打了。”
“那可說不準，國家大事，不是你我能預測的，你們先動的手卻是不爭之事實。你說我們將來會打你們，你們就先對我們動手，那我們還說止水將來會打我們，所以我們就先打止水了呢。”
“你這叫砌詞狡辯。”
“你這叫理屈詞窮，你能保證若止水比我們強大，他們就不打我們嗎？”
“沒影的事，誰能說得清楚。”
“那就說有影的，現在就是你們驚虹人先殺進我天風境內，我鐵血鎮不過一報還一報罷了！”
轉眼之間，天風軍和驚虹人吵成一團，大家各有各的理，誰也不服氣誰，鐵血鎮固然被困驚虹，但是深淵沼澤裡他們卻是勝利方，雖是侵略者，卻是爲復仇而戰，大家各有各的道理，各有各的顧忌，誰也不願動手殺人，嘴皮子上便鬥得不可開交。
還是淺水清皺了皺眉頭大叫道：
“好了，都別吵了，國家大事，咱們當兵的管不着。別說是你們，就算是我，也不可能決定到底打還是不打哪個國家。我早說過，戰爭之所以會存在，是因爲實力有差距。只有彼此實力對等的國家，纔不會輕易發生戰事，否則，戰爭就無可避免地會出現。我們到底是不是侵略軍，不能因爲我們進了驚虹，就一概而論。畢竟我們現在想出去，你們也不讓出去。我們現在想做的只有回家，既然你們不同意，那就只能打，別說什麼侵略不侵略的，事情早不是這個樣子了。你們驚虹人若是不想打，何必死拿捏着我們不放呢。大可以用我們的安危和我天風帝國做買賣，可見也未必沒有一戰之心。現在的問題就是，我們想活着，你們也想活着，所以，我們用你們的命來換我們的命。在這深淵沼澤裡，只有大家共同生存，纔有一起存活的希望。反過來，我的人殺了你們的一個人，就意味着我們會少一個兄弟生存的可能。而你們的人要是敢逃跑，也會斷送我們的生機，所以，只要你們不打逃跑的主意，我可以向你們保證不會殺死你們。但若是你們敢逃，那麼在我方戰死沙場之前，我會毫不猶豫地能撈多少本回來，就撈多少本回來。得失利弊，你們自己考慮，走出深淵沼澤的路還有很長，是一路合作，還是彼此對罵，互相攻訶甚至血拼撕殺，你們也可以做個選擇。”
“我的話說完了。”
六百名驚虹戰俘彼此互相看看，然後一起望向周睿水，此時，做爲驚虹方的最高臨時首腦，他就是給大家拿主意的人。
周睿水硬着頭皮站起來：“如果蘇將軍不同意你的條件怎麼辦？”
“那我就帶着你們繼續走，直到他同意爲止。”
“不會殺了我們？”
“如果你們成爲負累，那麼就可能會。”
這句話，令周睿水的臉色微微一變，但他終於還是咬着牙點頭道：
“好，你能這麼說，我們就相信你一次，等出了深淵沼澤之後，你們用我們去和蘇將軍交涉，希望蘇將軍會同意你的條件吧。”
六百名驚虹士兵就這樣自發地和鐵血鎮官兵一起走上了離開深淵沼澤的道路，那個時候，沒有人注意到淺水清眼中的悲慼一閃而過。
老薩輕聲問他：“將軍，他們真能活着回去？”
淺水清凝望着這些驚虹戰士還有自己的士兵，終究喃喃說道：“不，我撒謊了。他們所有人都必須死，因爲……我根本沒打算和蘇南宇交換戰俘。”