時間，從未如此緊迫過。
離葬風坡之敗，已經過去了四天。
沒人知道在這四天裡，會發生什麼樣的事情。
假如是淺水清在領導馬匪，他絕對會立刻馬不停蹄前往尋找方虎等人的蹤跡。
方虎他們在帝國東部的動靜鬧得太大了，要知道他們的下落，實在不是什麼困難的事。
但是根據淺水清的預計，馬匪們不會這麼做，他們顯然有更重要的事要首先完成。
這就給了淺水清可以挽回的時間。
方虎他們三個的行動路線，是淺水清預先爲大家規劃好的。根據時間推算，這三個人所在的位置完全可以預期。要找到他們，並不是很困難。
馬匪們留給淺水清的時間絕不會多，一旦錯過，則可能自己的一支部隊就此遭到對手的屠殺。這一次，蒙面人吸取上次的教訓，怕是再沒人能輕易逃脫了。
因此，淺水清一面催促部隊加緊趕路，一面不斷地和大家探討對方的下一波攻擊方向。
與此同時，蒙面人也在努力尋找着方虎等人的蹤跡。
他知道淺水清爲什麼要對付馬匪，知道淺水清所做的一切的目的，甚至知道皇帝陛下爲什麼能容忍縱容淺水清做這一切，但他惟獨不知道淺水清獨自離開了佑字營，北上尋找熊族支持的事情——這件事，即使在佑字營中也是極度機密，只有幾名高層將領才心中有數。
他只知道，淺水清就在這四支隊伍中。他必須把他找出來，才能確保抓住淺水清。
葬風坡一戰，淺水清蹤影不見，那他就只可能在剩下的三支隊伍中。
問題是，他在哪支隊伍裡？
假如讓沐血的人通知到了淺水清馬匪集結的事，那麼剩下的三支部隊很有可能合三爲一。一旦如此，則再想消滅佑字營，就會困難異常了。
但是就在這種情況下，他卻偏偏沒法下令馬匪們立刻南下，對佑字營趕盡殺絕。
因爲這個時候的五流衆和老鴉窩，正忙着接管風娘子的實力呢。
“混蛋！混蛋！一羣鼠目寸光的混蛋！！！”蒙面人跳着腳的大罵。
他是萬萬沒想到，一個風娘子的被擄，會引起這樣嚴重的一連串後果。
先是沐血部順利逃逸，然後是風娘子留下的大片勢力空白和財富引起了衆匪覬覦。
風娘子部下的那五百兇悍馬匪，人數雖不多，戰力卻極強勁。他們中有些人死忠於風娘子，堅稱不見風娘子的屍體，絕不改投別路。
於是，一場瘋狂的內部清洗首先展開。
風娘子部也不是傻子，他們邊戰邊跑，在大草原上一路鼠竄。馬匪們追擊佑字營沒見使多大力，追擊叛匪卻是個頂個的賣力。在連續多日的追逐後，柳彪和其他匪首終於將大部分的叛匪砍殺，只留少量分散逃逸者再無遺患。這時，沐血已經遇到了淺水清，熊族援軍也急急開在了救援的道路上。
蒙面人的說話正在失去效力，沒有了佑字營威脅的馬匪們故態復萌，肆意掠殺。風娘子的老窩直接被數千匪衆抄了個底朝天，所有的家當被洗劫一空，徹底斷了風娘子的根基，這才大搖大擺地離開。
那時，柳彪才勸着大家聽蒙面人一席勸：“佑字營不除，淺水清早晚帶人來報復。只有徹底剷除了佑字營，才能避免以後的麻煩。”
斬草除根，那是馬匪們最擅長的事。可是對官軍斬草除根，這話聽起來就總有些彆扭，有些不可思議。
說得嚴重些，那叫造反！
很多人懷疑，一旦真得殺光佑字營，皇帝到底會不會報復，蒙面人連臉都不願讓大家看見，顯然是不信任他們，很有可能也抱了事後拋棄的念頭。馬匪們瘋狂，貪婪，囂張，但是不笨，因此，對蒙面人的建議始終拖拖拉拉，不過最終，還是被蒙面人說服了。
原因很簡單，佑字營裡的另三支部隊，他們殺的都是地方豪強。
他們所得的錢財……可比沐血那支要多得多了。
很多人抱着滅掉佑字營，擄盡其財，然後散夥回老家做財主的想法，選擇了繼續跟隨蒙面人前去戰鬥。
但是蒙面人的心裡，卻已是一片悵然。
追殺叛匪，洗劫風娘子部衆，已經耽誤了大家太多的時間。時機一失，則再不復返。他對這幫無組織無紀律的部隊，也再不看好，隱隱地想到，自己奉命誅殺淺水清，卻來找馬匪幫助，是不是一個錯誤的選擇呢？……
天風歷9月23日，佑字營離開北門關的時間已經近一個半月，橫掃整片草原的時間也已數十天。四天前葬風坡上的一場戰鬥，終結了一支部隊的挺進，而另三支部隊，也已經開始了回縮，準備在預定時間內轉回約定地點，奔赴前線作戰。
這個時候，淺水清的部隊，也在飛速的行進，他們終於來到了那個決定手下命運的十字交叉口——盤羅道口。
指揮大帳裡，淺水清揹負雙手，看着那張帝國地圖，眼神聚焦在東部各個區域，眉頭緊鎖，一籌莫展。
“由盤羅道口一路南行，正好可以迎到雷火迴歸。若是向西，則可以找到無雙他們。向東，那裡是最靠近北門關的方向，正是方虎所在。馬匪們到底會選擇優先攻擊哪支部隊呢？”夜鶯小聲嘀咕着，顯然也很難判清楚馬匪們的行進路線。
熊王穆沙爾大大咧咧道：“管他呢，直接衝過去，找到一支不是，就再找一支！”
沐血苦笑：“只怕到時……就已經太晚了。”
“那也比在這裡浪費時間好。”穆沙爾渾身沸騰的戰意熊熊燃燒。
他剛作爲佑字營的僱傭兵團出現在這片土地上，正渴望能有一番大作爲。
沐血看看一言不發的淺水清，猶豫了一下問：“淺少，你有什麼看法？”
淺水清低頭想了一會才說：“不知道對手是誰，我們很難猜到他的想法和目的。而現在，我們對他的唯一能夠下手的地方，就是他在沙場上的表現。每一名將軍，都有屬於自己的指揮風格，或許可以從這方面再入手研究一下。沐少，我需要你把當時戰場的情況再具體地和大家說一下，然後畫張圖出來。”
對沐血來說，葬風坡之敗，或許是他一生中永遠的痛，當時的情景，他依然歷歷在目。
對手的騎兵是怎樣運動的，他們是怎樣接受號令進行攻擊，防禦，又是怎樣協同配合，一幕幕的景象，就彷彿電影裡的鏡頭重放，在沐血的腦海中映現。
那張攤開的宣花白紙上，隨着沐血的口述，一場艱苦慘烈的戰役就這樣在一筆一劃中逐漸顯現。
一道道縱橫交錯的騎兵線，一條條血脈張揚的生死線，在衆人的眼中，構成了一副生動無比的騎兵沙場作戰圖。
淺水清反覆地看着那張圖，不時地向沐血提出問題，精細到每一個環節，細緻到每一名戰士。
他甚至招來數十名當時在葬風坡上的戰士，問他們聽到的每一個聲音，看到的每一個畫面，只爲了求證某個心中的細節存在。
而當這些細節逐漸匯聚在一起，如無數涓涓細流，交相融進淺水清的腦海中時，心中的思路越發清晰，震撼也就越發大了起來。
直到最終，他呆滯當場。
“淺少，你到底看出了什麼？”沐血意識到淺水清已經看出了問題。
淺水清強自鎮定心神：“我想，我已經找到答案了。”
衆人大喜。
淺水清也不廢話，他直接指着那草圖上的黑線道：“你們看，馬匪全部是近戰騎兵，只有少量弓騎射手，箭法雖佳，但是缺乏面積性殺傷能力。我發現如果我們在這裡，這裡，還有這裡，各增加一支弓騎分隊，則效果會出現極大的轉變。對手的車輪騎戰術圍困我部，最怕的，就是有重裝步兵釘死他們，遲滯其運動節奏。可如果在這支車輪旁，另有一支精銳部隊協同運作，那麼這支釘子就很難發揮作用。”
“四千馬匪，以弓騎進行面殺傷，以少量精銳鐵騎做內鋒線上的衝擊力量，以運動模式圍困圍剿，應該是這個戰法的核心部分。輔以足量的預備隊，會造成相當大的殺傷力，足以絞殺一切被圍困的敵人。這是典型的正兵對決中，以優勢騎兵圍困劣勢騎兵的戰術，而且主要體現在輕騎對輕騎上。但是由於這種形勢極爲罕見，因此也極爲少用。而我們現在看到的，卻是一個準備不足，兵種不足，配合不足，紀律不足的半殘有缺的騎兵陣。所以，這是沐少能逃出來的主要原因之一。”
說到這，淺水清看了大家一眼：“我說這些，你們有沒有看出些什麼？”
還是沐血略有所悟，他想了想說：“你的意思是，這套戰法，其實本身是一個完整的戰陣運用，只是由於極爲少見,而這次又用得殘破不全，所以纔沒讓我們看出來?”
“沒錯。”淺水清很肯定點頭：“大家想一想，這能是個什麼陣？”
一時間，帳裡所有的人都開始沉思起來。
夜鶯讀過不少兵書，此刻琅琅說道：“古之兵法中，戰陣多以方陣圓陣和長陣爲主。騎兵以突擊爲利，多以單鋒的尖刀陣或雙鋒的燕尾陣爲主。而輕騎兵則通常採用兩翼齊飛，迂迴折殺的戰法。這種輪騎戰法，極爲少見。”
沐血立刻補充：“也有象撒星陣這種專爲輕騎對重騎使用的陣法，這種陣法也是很少見的。畢竟一般情況下，輕騎都避免和重騎相對抗，而輕騎對輕騎裡，撒星陣並無太大作用。”
說到這，沐血突然咦了一聲：“我記得有一種陣法，正是用來輕騎對輕騎的，好象就是從撒星陣中衍變而來。叫……”
“叫旋星陣！”夜鶯大叫起來。
“對，就是旋星陣。”淺水清一拳錘在了案上：“這種陣法，專爲輕騎克輕騎而準備，走得是與撒星陣完全相反的路線。撒星陣以點制面，形勢散亂，依靠正面穿插敵後反擊對手。而旋星陣卻是利用輕騎的高速運轉，輔以弓射，強行壓制困死敵軍。沐少碰上的，就是這個旋星陣！”
“可是現在世上能用好旋星陣的將軍並不多啊。”夜鶯叫道。
沐血也沉聲道：“至少擅長攻堅的暴風軍團裡就沒有擅長旋星陣的將軍。”
淺水清那一刻的眼中，卻流露出無盡的悲哀。
他看着沐血道：“暴風軍團裡沒有人精通旋星陣，難道天風帝國裡，也沒有嗎？”
沐血一滯，他想了好久，才喃喃道：“雪風軍團雲風舞，最擅長輕騎克輕騎。旋星陣更是雪風軍團最拿手的好戲之一。”隨着話音落下，衆人眼中也齊齊流露出強烈的不可置信。
那一刻，淺水清仰天長嘆。
那個他最不想知道的答案，最終還是落到了他的面前。
天下雲家！