而炮彈就可以穿透軍艦在內部爆炸，從而引爆軍艦的彈藥庫，火箭彈就不會有這種能力，但是飛機發射的火箭彈優勢還是十分明顯的，那就是準確與飽和攻擊。
1941年2月22日深夜，意大利第1巡洋艦分隊在第9驅逐艦分隊的陪同下，護送這着一隻龐大的運輸船隊前往託布魯克港。
意大利艦隊指揮官諾基亞還是很不錯的，他制定英國地中海艦隊的強大，他派出了兩組偵察機，每一組有兩架水上飛機，四架飛機在意大利艦隊周圍空域不間斷巡航。
意大利第1巡洋艦分隊由3艘扎拉級重巡洋艦組成，分別是“扎拉”號、“阜姆”號和“波拉”號。
第9驅逐艦分隊由4艘奧里亞尼級驅逐艦組成，分別是“奧里亞尼”號、“焦貝蒂”號、“阿爾菲耶裡”號和“卡爾杜奇”號。
這就是意大利海軍僅剩的海軍力量了，意大利海軍在前期的實力可是不弱，結果因爲他們疏忽大意，被英軍偷襲塔蘭託得手。
2月24日晨，利比亞北部海域海霧瀰漫，到11時許，濃霧全部散去，意大利艦隊護送着運輸船準時出現在預定集結海域。
按照預定計劃，此時該有大批德國飛機到達，進行一場護航演習，以便在未來協同作戰時有利於彼此識別與配合。
但是等待多時，意大利人沒有等到德國飛機，意大利艦隊到現在還不知道自己就是誘餌，這個豬隊友以往老是坑隊友，這次怎麼也該輪到他了。
德國飛機還在託布魯克的機場上枕戈待旦，德軍空軍在等待英國艦隊與意大利艦隊打起來。
那個時候纔是德國德國空軍出擊的最佳時間，蒙哥馬利不是想偷襲嗎？隆美爾打算以彼之道，還施彼身。
意大利海軍卻於12時20分等來了一架英國桑德蘭式偵察機。
諾基亞上將認爲艦隊行蹤已經暴露，立即向隆美爾請求取消演習計劃。
德國和意大利畢竟的盟友，隆美爾已經在暗暗地坑意大利這個豬隊友了，現在可不能直接拒絕意大利艦隊的請求。
隆美爾命令意大利艦隊放棄演習計劃，立即加速往託布魯克方向航行，一定要盡最可能進行到德國岸基飛機的作戰半徑之內。
德國的飛機腿短，bf109的作戰半徑才三百五十公里，而意大利艦隊距離託布魯克卻有五百多公里，當然英軍艦隊距離意大利艦隊還有兩百多公里。
意大利護航艦隊被英國偵察機發現，諾基亞上將只好帶着整個護航艦隊加速往託布魯克方向逃跑，但他內心深處的不安感愈來愈強烈。
24日，意大利艦隊行駛到距離託布魯克四百五十公里處。6時43分，意大利的ro43偵察機發現了英國巡洋艦。
爲了運輸船隊的安全，意大利護航艦隊不得不立刻加速至30節朝英國人駛去，諾基亞上將又向隆美爾發出請求空軍增援的電文。
8點鐘，意大利前導驅逐艦分艦隊目視發現敵艦，12分鐘後開火，驅逐艦分艦隊開始後撤引誘英國巡洋艦隊追擊。
此時，巡洋艦分艦隊一直在北面，準備在適當的機會偷襲英國艦隊而沒有參加戰鬥。
由於10時58分英國航空兵的空襲，意大利艦隊不得不全體沿300度航向再度撤退。
下午15時30分，倒黴的意大利人開始走厄運，旗艦“維內託”號(艦隊中唯一的戰列艦)在空襲中中雷。
諾基亞認爲英軍只有驅逐艦隊可能在夜晚追擊自己，而其他威脅就是第二天的空襲，於是他決定讓全部分艦隊會合，保護“維內託”。
巡洋艦分艦隊和驅逐艦分艦隊分離，緊密地排列在“維內託”號的右舷。
黃昏時分，意大利人發現8架英國飛機在艦隊後方盤旋，這些飛機是從“可畏”號航空母艦上起飛的。
然而英國飛行員並沒有立即攻擊，他們在盤旋中等待光線更暗一些後再進攻，這樣意大利人就很難看清楚飛機了。
最後一縷光線也被夜色吞沒，諾基亞命令艦隊突然轉向，以迷惑英國飛行員。
10分鐘後，這支由8架魚雷機組成的英國機羣飛臨艦隊上空，艦隊立即以密集的防空火力進行反擊，由100毫米、90毫米和37毫米高炮組成的熾熱的火網。
迫使英國飛機在3000碼的距離上放棄了集體攻擊的打算，他們先撤出戰鬥，然後在火網外散開隊形，由單機獨立進攻，以分散艦隊的防空火力。
然而各驅逐艦分隊開始施放濃濃的煙幕，並且打開探照燈，用強烈眩目的光束罩住英國飛機。
這一切讓英國飛行員頭暈眼花，因此最初的7架飛機一無所獲。
最後一個進入攻擊航路的是英軍威廉斯中尉，因爲多數英國飛機已經開始撤離，艦隊防空火力相對稀落。
他駕機以緊貼海面的高度突破了防禦，接近了右側艦隊。他選定了離他最近的那艘大艦，正是“波拉”號。19時45分，魚雷投了出去，朝“波拉”號衝來。
夜色確實影響了意大利人目視的效果，“波拉”號艦長髮現英機投彈時已經晚了。
儘管被諾基亞上將譽爲傑出指揮官的他緊急下令轉舵，但那架飛得如此之低的魚雷機投雷的距離太近了。
而“波拉”號龐大的身軀轉動又不靈便，1分鐘後大家眼睜睜地看着魚雷擊中了右舷主機房和鍋爐房之間的部位。
這是致命的一擊，巨大的爆炸使主機房和鍋爐房裡血肉橫飛，主機停止了運轉，全艦的電力設備都陷入癱瘓。
很快，洶涌的海水衝入了三個防火艙室，將他們填滿。主機停轉使“波拉”號失去了動力，龐大的艦身緩緩停下，象死魚般動彈不得，電力設備的失靈使得軍艦失去了自救的能力。
至此，艦長不得不下令棄艦，近800名意大利官兵爭先恐後地跳入大海求生，只有包括副艦長在內的257人留在了“波拉”號上，等待無論是自己人還是英國人的救援。
有趣的是，一般情況下遇難船隻上的人員要麼變得驚惶失措各自逃命，要麼同仇敵愾爲挽救愛艦進行最後的努力。
而意大利水兵的表現則讓人哭笑不得，留在艦上的水兵們的軍紀已經蕩然無存。
他們怪叫着衝入軍官的艙室，砸開軍官們的儲物櫃，把東西扔得到處都是，從中取出一瓶瓶上好的葡萄酒，朝嘴裡猛灌。
很快，其中的大多數人就變得醉熏熏的，有的說着胡話，有的哼起了頹廢的小曲。哦！可愛的意大利海軍士兵，英國海軍就喜歡你們這樣的對手，太有愛了。(。)