“……”
這樣聽起來, 好像是有點對不起他。
桑延的神情帶了幾絲睏倦和煩躁，步伐大而快。桑稚只能小跑着跟着他，硬着頭皮說：“那他也不知道你跟你對象住一塊嘛, 而且, 這肯定不會誤會的吧……”
桑延沒吭聲。
桑稚又道：“你解釋幾句就好了呀, 再不然我幫你解釋也行。”
桑延邊走, 邊從口袋裡摸出手機, 低頭看了眼。
“而且爸爸本來就叫你來接我的。”桑稚也不覺得自己半點道理都沒有，“你不來接我，這是我沒跟你計較, 你還跟我發脾氣。”
“……”桑延瞥她，“你今年多大？”
桑稚答：“二十。”
“我二十的時候, ”桑延說, “放假回家不僅沒人接, 還得天天接你這個極其遭人嫌的小鬼放學，您記得？”
“你幹嘛老拿你跟我比？”桑稚莫名其妙, “你在家，跟我是一個地位的嗎？”
“……”
桑延懶得理她了。他沒有開車過來，出了機場之後，就往出租車的方向走。跟司機報了個地址，而後轉頭把行李箱放進後車廂裡。
桑稚比他先上車, 給段嘉許發了條消息：【我到了, 我哥也來了。】
很快, 桑延也上了車, 坐到她旁邊。
司機發動了車子。
桑稚隨口問：“怎麼去你那？我想直接回家。”
桑延沒應。似乎是真的困, 他一上車就闔了眼，靠在椅背上睡覺。
“爸媽不在家。”桑稚也有些餓了, 主動道，“要不然，你請我吃午飯吧。”
“……”
玩了一會兒手機，桑稚覺得無聊：“你幹嘛不搭理我，嫂子真生氣了啊？你解釋一下就行了嘛，就一小事情。”
桑延依然半點反應都沒有。
桑稚又想起一件事情：“不過，你就開始跟嫂子同居了嗎？”
“……”
“那以凡姐怎麼辦？”桑稚好奇道，“不是說不能帶男女朋友回去嗎？你這樣不好吧，她不就會很尷尬嗎？”
聽到這話，桑延的眼皮動了動，閒閒地看向她。
桑稚反應過來：“你沒跟她合租了嗎？”
桑延重新閉上眼，像啞了似的，一句話也不說。
桑稚覺得無趣，也懶得再理他。
車子一路開到桑延所住的小區。
桑稚沒打算跟他一塊下車，打算等他走後，直接讓司機繼續開回家。倒是桑延把她揪了下來，擡了擡下巴，說：“上去把你嫂子叫下來，出去吃飯。”
“……”桑稚懵了，“你自己怎麼不去，我又不認識她。”
桑延把桑稚的行李箱搬下來，不耐地催促：“快點。”
桑稚忍了忍：“哦。”
從桑延手裡拿過鑰匙，桑稚進了樓裡。這個小區離家裡不算遠，桑稚來的次數也不算多，多是她高中的時候過來的。
這兩年也沒怎麼來過。
坐電梯上了樓，桑稚猶豫了下，還是沒直接用鑰匙開門。她按了門鈴，在門口等了一會兒。沒多久，門就從裡頭被打開。
女人穿着簡單的套裝睡衣，素面朝天。長相妖豔，長髮披散在背後，看上去帶了幾分慵懶的意味。眼尾略微上挑，瞳仁明亮澄澈，脣不點而紅，極爲漂亮。
桑稚頓了下，喊了聲：“以凡姐。”
可能是沒想到外邊的人是她，溫以凡明顯愣了一下。她的手上還拿着雙筷子，往桑稚背後看了眼：“只只，你怎麼過來了？”
“我哥讓我上來的。”桑稚走進來，把鞋子脫掉，“你還跟我哥一塊合租啊？”
溫以凡嗯了聲，走到茶几旁給她倒了杯水。
桑稚拿起來喝了一口，壓低聲音問：“我哥女朋友呢？在房間裡？”
電視開着，播着近期大火的劇，溫以凡坐回沙發上，饒有興致地看着電視，繼續吃着桌上的盒飯。聽到這話，她隨口答了句：“是我。”
“……”
像是不敢相信自己聽到的話，桑稚愣了好半晌才道：“啊？”
溫以凡把頭髮挽到耳後，語氣溫柔：“怎麼了？”
桑稚也不想做出太誇張的反應，撓了撓頭：“沒什麼。”
她還想說點什麼的時候，突然注意到溫以凡吃的那個盒飯上貼着張小票，上邊備註着一長串話，就是桑延剛剛跟她轉述的內容。
桑稚立刻指了指：“以凡姐，你是不是因爲這個跟我哥生氣了？”
順着桑稚的話，溫以凡也看向那張小票。沒多久，她又擡了頭，茫然又直接地說：“沒有啊，我這都吃上了……”
桑稚鬆了口氣：“我還以爲你會誤會我哥劈腿了。”
溫以凡安靜幾秒，似是在思考，很快便道：“啊，這是劈腿的意思嗎？”
“……”
“我還以爲他是怕自己起不來拿外賣，故意備註的。”
桑稚解釋：“不是——”
溫以凡：“所以就真劈腿了啊？”
桑稚連忙搖頭，還想說解釋點什麼的時候，溫以凡又開了口，若有所思地說：“劈腿就算了，還敢跟兩個對象報同個地址。”
“……”
溫以凡豎了個大拇指，佩服道：“牛逼。”
“……”
-
也許是等了太久，桑延打了幾個電話來催，沒多久就親自回來了。聽到門鈴聲，桑稚小跑着去給他開門，而後又回到廚房。
桑延瞥了眼：“你倆幹什麼呢。”
桑稚：“嫂子在給我煮麪。”
溫以凡把頭髮綁了起來，拿着刀，在砧板上切着肉。聽到這話，她側頭，溫和提醒：“別這麼喊我，你哥劈腿了。”
桑延：“……”
桑稚很自覺地出了廚房，把空間讓給他們。她坐到沙發上，順着廚房的玻璃門往裡看，也聽不清兩人在說什麼。
看了一會兒戲，桑稚開始跟段嘉許聊天：【你知道我哥女朋友是誰嗎？】
段嘉許：【沒聽他說過，怎麼了？】
桑稚：【一個超級漂亮的姐姐。】
桑稚：【我哥的高中同學，她之前一直跟我哥合租的，我都沒想過他們會在一起，我覺得我哥一點也配不上。】
段嘉許：【有這麼漂亮？】
桑稚：【？】
桑稚：【你怎麼這麼好奇。】
桑稚突然有點後悔自己剛剛說的話了。她盯着看了好一陣，彆扭地補充了句：【那肯定還是，我要漂亮一點。】
-
桑稚覺得自己在這裡有些多餘。她邊聽着桑延和溫以凡說話，邊慢吞吞地把面吃完，之後也沒再打擾他們，提出要離開。
溫以凡恰好要出門，順帶開車把桑稚送了回去。
桑稚坐在副駕駛位上，繼續跟段嘉許聊天：【你怎麼還給我哥叫了外賣？】
段嘉許：【謝禮。】
段嘉許：【感謝他去接你。】
桑稚笑出聲。
聽到她的動靜聲，溫以凡問：“跟男朋友聊天？”
桑稚眨了眨眼，點頭：“嗯。”
“我聽你哥說，你對象是他的大學舍友啊？”
“對。”
“也挺好，年紀比你大一些，也會照顧人。”溫以凡語速緩慢，跟她閒聊着，“而且知根知底的，我看你哥也挺信得過這個人。”
難得有人聽完之後，第一反應不是罵段嘉許。桑稚聽着也開心，笑眯眯地嗯了聲。
“不過這些也不怎麼重要。之前，你哥給我看過你那對象的照片，”隨後，溫以凡的話鋒一轉，嘆息了聲，“長得可太帥了吧。”
“……”
“這麼對比起來，你哥這長得什麼——”溫以凡的聲音突然止住，可能是注意到當事人的妹妹就在面前，咽回原本的話，“也還行吧。”
“……”
-
桑稚不清楚桑延有沒有告訴黎萍，談了女朋友的事情。她也沒主動提，又過上了每天無所事事，不是吃就是睡的生活。
就這麼持續了幾天，桑稚實在覺得無聊，在高中同學的介紹下，在附近找了份家教。她也沒忘了段嘉許可能會過來的事情，時不時地在黎萍面前提幾句。
黎萍很快就明白了她的意思：“段嘉許要來咱家過年啊？”
桑稚緊張地點頭：“行嗎？”
“還是別了。”黎萍思考了下，語速緩慢，語氣溫溫和和，“新年在別人家過，媽媽怕他會覺得不自在。如果是上門拜訪的話，也有點早了。”
桑稚安靜片刻，決定嚴肅地跟她談談：“媽媽，我這段時間跟你說的話，你是不是都沒有聽進去。”
黎萍：“有聽的。”
“我知道你們是爲我好，擔心我以後會過得不好。”桑稚認真道，“但你應該也清楚段嘉許的爲人的，如果他不好，哥哥肯定也不會同意的。”
“……”
“他現在經濟條件不差了。大學的時候學習就很努力，一直拿獎學金，現在工作也很努力，不是什麼不積極的人。”桑稚說，“我現在也會好好學習的，然後以後找個好的工作，也能自己賺錢。我覺得會很好的。”
黎萍安靜地聽着。
“而且他家裡的事情，之前是有個女人來找過我，但他都一直護着我的。現在也沒這樣的事情了。”桑稚抿了抿脣，低聲道，“他自己也因爲這個不開心，但這個他也沒什麼辦法。我覺得很多事情，他已經做的很好了。”
“嗯。”
“我之前一直跟你說那麼多事情，就是想讓你別擔心我，讓你在這邊能安心一點。”桑稚說，“也想讓你知道，我是認真的，不是沒考慮過，也不是一時衝動。我是真覺得很好。”
“媽媽知道。”
桑稚也不知道這次，黎萍有沒有聽進去。她覺得有些鬱悶，總覺得自己說的話真的沒有半點效果，但怕說多了黎萍也覺得煩，之後也沒再提起。
這種情況，桑稚也不敢把段嘉許帶回家。
時間一天天過去，新年也即將到來。
提前幾周，段嘉許訂了大年初四的票。
段嘉許跟她說，再早一點的票都已經被訂完了。還跟她說，他會去江思雲那，跟他們一家人一起過年，讓她不要太在意。
但桑稚還是很清楚，這些不過是他用來安慰她的話。
新年的前三天，桑稚過得也忙，天天陪着父母走親戚，見一些許久沒見過的人。回到家，洗漱完之後，她就回到牀上，跟段嘉許掛着一晚上的視頻。
直到初四才漸漸閒下來。
段嘉許是在初四的下午到南蕪的。
桑稚沒瞞着父母，跟他們直說了之後，便出門去找他。
段嘉許沒讓桑稚去機場，下了飛機就坐了輛出租車過來。
兩人在桑稚家的小區門口碰了面。
桑稚陪着他去酒店放東西，隨後，兩人到附近還開着的商業圈逛了圈。她陪着他在外邊吃了晚飯，而後被他送回了家樓下。
桑稚鬆開段嘉許的手，正想跟他道別的時候，恰好撞見了剛從外邊回來的桑榮和黎萍。
可能是因爲猝不及防，段嘉許明顯愣了下，也明顯有些侷促。很快，他站端正了些，朝他們露出了個笑容，主動問了聲好。
算起來，也真的很長時間沒有見過了。
桑榮的表情沒什麼不妥，很客氣跟他打招呼，問了幾句情況，而後便道：“來，上去坐一會兒吧。這麼長時間沒見你來南蕪，也沒怎麼聽阿延說過你的情況。”
段嘉許頷首，禮貌地應了聲。
他們的反應，看上去像是不知道他和桑稚的關係一樣。
桑稚跟在他們後邊，忍不住拉住黎萍的手，小聲喊：“媽媽。”
黎萍覺得好笑：“怎麼了？我跟你爸還能吃了他啊？”
“……”
回到家裡，四人坐在沙發上。桑延不在家，似乎也是出去找朋友了。桑稚覺得緊張，也不知道他們會說些什麼，全程提心吊膽的。
桑榮和黎萍確實也沒說什麼。
對他的態度，完全是對待兒子的朋友那樣，跟從前沒什麼區別。
坐了好一會兒，黎萍突然起身，說要去切點水果。她往廚房走，沒走幾步便叫住桑稚，說：“只只，幫媽媽一起吧。”
桑稚一愣，往段嘉許的方向看了眼，訥訥地起身：“好。”
切水果也不需要多長的時間，桑稚幫忙從冰箱裡拿了點水果出來，打開水龍頭洗乾淨。黎萍沒讓她碰刀，她在旁邊站着，也沒別的事情幹。
桑稚乾巴巴道：“那我先出去了？”
黎萍：“你幫媽媽拿個盤子過來。”
“……”桑稚的注意力總往外邊挪，小聲說，“好。”
在廚房裡大約呆了幾分鐘的時間。
等桑稚出去的時候，桑榮和段嘉許仍在閒聊，氣氛跟之前相比，也沒有多大的變化。兩人的表情都很正常，跟她進廚房前，沒有任何不同。
桑稚盯着段嘉許看了半天，真覺得沒什麼問題之後，才鬆了口氣。
又過了半小時，段嘉許主動道：“時間有點晚了，叔叔阿姨，我今天就先回去了，也不影響你們休息。改天，會再上門拜訪的。”
桑榮和黎萍都起了身，把他送到門口。
此時時間也九點過半了。
桑稚套了件外套，說：“我送你。”
段嘉許笑道：“不用，走兩步路就到了。”
黎萍也沒攔着，說：“穿多點，外邊冷。”
桑稚應了聲好，把鞋子穿上：“走吧。”
段嘉許沒再多說什麼，提醒她：“把拉鍊拉上。”隨後，他又朝桑榮和黎萍的方向看了眼，溫和道：“叔叔阿姨新年快樂。”
兩人出了門，在電梯間等電梯。
桑稚終於找到機會問：“我爸有跟你說什麼嗎？就我剛剛去切水果的時候。”
“沒說什麼。”段嘉許漫不經心道，“就閒聊。”
“真的？”
段嘉許看向她，輕笑了聲：“那還能說什麼啊？”
不知道是因爲什麼，桑稚總覺得有些不安，但又覺得他的反應好像也沒什麼異常。恰好電梯到了，她走了進去，嘀咕道：“沒什麼。”
段嘉許也沒讓她送多遠，走到小區門口就讓她回去。
桑稚在原地站定，而後費勁地從口袋裡拿了個紅包出來，塞進他手裡：“新年快樂。”
段嘉許挑眉：“你還給我紅包？”
“嗯，”桑稚說，“這個不是我收到的紅包，是我家教賺的。”
段嘉許翻看了眼。
桑稚笑眯眯道：“紅包也是我自個兒畫的，好看不？”
是用顏料畫的。
紅色的底，正中央是個男人的Q版畫像，還畫上了耳朵和尾巴，看起來格外可愛。下邊用小字寫着——“段嘉許2016年的紅包”。
段嘉許指了指：“這個是我啊？”
“對啊。”
段嘉許低笑道：“怎麼還畫了個狗耳朵。”
桑稚無語：“這是狐狸耳朵。”
“你這是承認了？”他的眼角下彎，湊過來親了親她的額頭，“那男狐狸精是我？”
桑稚瞅他，小聲道：“嗯。”
段嘉許垂下眼瞼，與她平視：“行，男狐狸精是我。”
“……”
“中央空調我可不認。”
-
段嘉許回到酒店。
他把外套脫下來，扔到牀上，口袋裡的兩個紅包瞬間掉了出來，散在白色的牀單上。一個是桑榮給的，另一個是剛剛桑稚塞給他的。
安靜又冷清的酒店。
段嘉許一直維持着的表情漸收，脣邊的笑意慢慢地斂了幾分。
段嘉許的喉結滑動了下，忽然想到了很多年前。
因爲許若淑生病的事情，他頭一回，給認識的每個親戚，一家一家地打電話借錢。得到的不是謾罵，就是直接掛斷了的機械聲。
所有人，都對他們一家，避之若浼。
那個時候，段嘉許沒有任何的辦法。
到最後關頭，只能想到那個時候，才認識一年的桑延，只因清楚他家裡的條件不錯。段嘉許其實極爲難以啓齒，但還是裝作很鎮定的樣子，跟他提出了借錢。
跟還是個大學生的桑延，借了三萬塊錢。
桑延沒有多問，只知道是他母親生病，轉頭便幫着他跟桑榮借。沒過多久，段嘉許便接到了桑榮的電話，問着他大致的情況。
問清楚了之後，桑榮立刻往他銀行賬號裡轉了錢，還發了條短信跟他說：【孩子，不用着急着還錢，好好照顧你的媽媽，等你以後工作了，穩定下來了再說。如果還有什麼需要的地方，可以再找叔叔。】
段嘉許永遠也忘不了那個時候的感覺。
像是雪中送炭一樣。
沒有人願意幫他們，包括有着血緣關係的親戚。但這家人，跟他沒有任何關係的人，卻不求回報地，給他施以援手。
是他這輩子，也不能忘記的恩情。
段嘉許彎腰，拿起了桑榮送的那個紅包。
又想到了剛剛桑稚進廚房之後，桑榮跟他說的話。
他的語氣跟當年在電話裡沒什麼不同，依然平和，不會給人帶來任何的不適。
桑榮說了很多的話，段嘉許每一句都記得，每一句都好好地聽了，每一句都好好應下，但現在莫名只能想得起一句話。
——“你家裡的這個情況，我跟只只的媽媽，確實是有點……介意的。”
其他人跟他說這樣的話，段嘉許大致不會有多大的感受。
可這是，桑稚的家人。
也是，在他最困難的時候，唯一願意幫助他的人。
段嘉許垂下眼，坐到牀上，拿起了桑稚畫的那個紅包。他的眼眸暗了下來，脣角變得平直，強撐着的所有力量在頃刻間瓦解。
只剩下，極爲強烈，又無力的自卑感。