“謝三哥哥！現在雖是春天了，但早上的風還是挺涼的，你爲什麼不坐車裡呀？你們謝家的馬車這麼大，我一個人坐着空蕩蕩，莫如你坐上來，我們說着話，時間也能過得快一些呀！”
成紫玉終於纏了明淨帶她一起回京，雖然她想在謝家多留幾天，若這一回去卻是不好再來了，但她還是想與明淨同行。
春光明媚，一路上冬麥返青，處處桃花開得正好，官道旁的垂柳也含情脈脈的似在撩撥行人，如此好景緻，兩人同行可不和踏春一樣？
偏偏明淨跟木頭似的，一路上愛理不理的，放着舒適的馬車不坐，偏偏要騎馬，這麼好的風光，他卻仍是皺着眉頭心不在焉。
成紫玉說了半天，他也不知在想什麼，根本就是置若罔聞，負氣地放下簾子往嘴裡塞了一塊點心吃完了，卻還是很不爭氣地按耐不住又揭起簾子，聲音甜美乖巧：“明淨哥哥，求你了，咱們好歹是親戚，你就坐上來陪我說說話吧！”
明淨終於有了反應，他平靜地回過頭命令墨兒：“剛好子琛也對我說她無聊得慌沒有人陪說話，你去讓丫頭們帶她過來和成小姐同坐一輛車，兩人剛好一起說說話爭悶，去，請她過來，就說是我的主意！”
墨兒聞言跑到後面，很快卻一個人返回了：“子琛小姐不願意過來，她說只肯同你同乘一輛車，還說如果你不想坐車，她想和你同騎一匹馬。”
明淨這幾天在府裡，已經被她們倆糾纏得受不了了，聞言無奈地說：“她不願意與成小姐同坐，就讓她一個人坐着吧，至於同騎一匹馬就算了！”
說着打馬就要走，成紫玉撅起小嘴，負氣地說：“明淨哥哥，人家是怕你騎馬太冷才讓你進來的，你怎麼這麼不領情呀！”
明淨似乎沒有聽到，徑自命令墨兒：“去後面車上把成小姐的丫頭找來，就說她主子想找人陪說話，讓她過來！”
成紫玉氣得小臉通紅，眼淚直在眶裡打轉：“這車子明明是主子坐得，丫頭有什麼資格坐的？你就是這麼對待親戚的嗎？”
明淨有些不忍，無論怎樣，把人家女孩子惹哭了，總是一件十惡不赦的事情，緊繃的面色柔和了下來說：“好了好了，別哭了，女子及笄算是大人了，我要爲你的聲名着想，我們雖是親戚，但總不是自家親兄妹，還是注意男女大防得好！你有什麼事就告訴我吧，但我同你同乘一輛車，卻是不可能的。”
說完再不理成紫玉委屈的小模樣，打馬前行幾步，一直走到最前面，和成紫玉的馬車拉開了距離，任由帶着輕寒的春風拂過面頰，想到回來時就能和長生一路同行，心情愉快得忍不住吹起口哨，又向前趕了幾步，少年風流、鮮衣怒馬，招惹得一路上的行人村姑皆駐足相看。
行了一程，身後卻傳來馬蹄聲，回過頭卻是成紫玉打馬過來，一直行到他身邊方纔停下，得意洋洋地說：“其實我學過騎馬，只不過你不知道罷了！”
明淨只笑不語，大家閨秀們學騎馬多得是，也算不得什麼，就隨意地點點頭，告訴墨兒他先行一步去前面的悅來客棧等候，一行人中午就在那裡吃午飯，然後自個打馬前行了，把一行人遠遠地扔在後面，成紫玉氣得眼淚直打轉兒卻無可奈何，她還沒有膽量騎那麼快，又受不了早上的輕寒，還是棄馬登車了。
回到車上，她的眼神卻迷離不定起來。明淨，她是一定要得到的，因爲他，她的生活已經改變了很多，她從一個無人關心無人理睬的庶女忽然變得熾手可熱起來，這幾個月，家裡給她做的新衣裳和新首飾比前十五年給她的都要多都要精美。明淨冠禮，她也終於可以象別的大家閨秀那樣，打扮得漂漂亮亮，帶着豐厚的碎銀和伶俐聽話的丫頭去走親戚了。
她是太子府左贊善大夫成衛初庶出的女兒，爹爹做着不大不小的官，本來家世是不錯的，偏偏她是庶出，母親因爲是丫頭出身又多病而失寵多年。多年來，她和母親在成府受盡冷落，眼看就要及笄了卻依然無人理睬，直到去年冬天，她被嫡母叫了去，告訴她必須嫁給謝家三爺明淨。
她當時就應了，她已年過及笄，親事卻一直沒有着落，終於有人肯提及，還是人物出衆年歲相當的郡伯府三公子，她感激還來不及。然後精美漂亮的衣服首飾不斷送到她房裡，她和生母的茶飯也比以前好了許多，然後家裡花大氣力教她學習琴棋書畫，她也真正過上了千金小姐的日子。
當然，她的任務也是艱鉅的，聽說謝明淨根本不願意這門親事，她去了謝府後必須打動他，讓他同意這門親事，若此事不成，她的日子將比以前更淒涼，很可能被送人爲妾或者嫁給半死不活的男人做填房，所以她沒有退路，所以她必須抓住謝明淨這顆稻草，自從在謝府對明淨一見衷情之後，她更是發誓死纏爛打也罷，不擇手段也罷，都必須達到目的。
誰也不知道她看似天真甜美的容貌背後是什麼，所以明淨些許的冷淡對她來說根本不算什麼，她一定要嫁給這個年少倜儻又發誓不納妾室的男人，所以死纏爛打、撒嬌撒癡、示弱裝可憐，她什麼方法都用上了。
趕在下午時分他們終於來到了裴府，本來明淨要先把成紫玉送回去，她卻說自己想姝兒小姐了，想去見見她。明淨無奈，只得帶着她一起來到裴府。
姑奶奶謝明珠外出有事並不在府裡，裴夫人也不在，裴家大少奶奶不冷不熱地應付了幾句，就令人帶他們去飛霞苑見長生。
分離不過十天左右，明淨卻覺得他好象好長時間都沒有見過長生了，雖然大哥已經明確地告訴他，一個小門小戶的女子絕對做不了謝府爲正妻，他還是那麼不甘心，不甘心兩人的緣份如此之淺。
他第一次知道自己那麼想見到長生，腳步不由得輕快了幾分，臉上也帶了欣喜和盼望之色，就連子琛一路炫耀地介紹着謝家的花草樹木和亭臺樓閣，他都沒有心思去聽。
成紫玉把他的表情全看在眼裡，心裡涌上一種奇怪的感覺，他有那麼急切地想見到侄女錦姝嗎？臉上的急切愉悅和激動分明是去見意中人！
心裡咯噔了一下，一下子想起了行冠禮那天，那個一直牽着錦姝的那個美麗而從容的教養姑姑，她當時正不知爲何被安陽郡主發難，而她自己早已抱了定要嫁入謝府的決心，所以從那時起已經在處處試圖和謝府中人搞好關係了，所以纔不動聲色的出言相助，她相信那個教養姑姑一定看見了，也一定會記得自己的好。
看明淨臉上的神情，難道他喜歡那個教養姑姑？
子琛想起父母和兄長爲了別人的女兒錦姝，居然要把自己留在謝府十天狠下心腸偷偷回京，特別是自己發覺後追出來，他們不但不帶走自己，還立即扔下自己出發了，任憑自己在後面哭得上氣不接下氣，也沒有一個人回頭帶上她。這一切全是因爲謝錦姝！
看到舅舅臉上着急的神情，子琛以爲他是想急着見到錦姝，心裡極不快，哼了一聲說：“三舅，你這麼着急做什麼？又不是再見不到她了！”
明淨這才發覺自己太不懂掩飾了，子琛小孩子家倒也無所謂，關鍵是一直對自己死纏爛打的成紫玉也在，萬一她發覺了自己的心思，小心眼記恨上長生或者對嫡母亂說什麼，自己豈不是又給長生帶來麻煩？
就很快笑幾聲責怪地輕斥子琛：“小孩子家懂什麼。你也知道你錦姝妹妹最怕生，她長這麼大從沒去過別的地方，最遠走到謝府大門口，你們家是她平生第一次走這麼遠，所以我很擔心，也不知道她在你家適應不適應？”
子琛沒好氣翻翻白眼說：“我娘爲她都不要我了，還能待她差？放心吧，她在我們家的日子肯定好着了，說不定都不想回去了！”
明淨一愣，他知道子琛不喜歡錦姝，卻沒想言語刻薄到這種地步，正要訓她，又一想，若自己訓了她，她不更恨錦姝嗎？就笑着說：“我想也是，她的子琛表姐回來了，肯定會帶着她在謝府好好玩，我若是她，也不想走！”
來到飛霞苑，剛好看到紫葫，她說長生帶姝兒學琴去了，就帶他們去了流光院。
剛一跨進門，明淨愣住了，春日的下午和風暖陽，流光院裡一株楊柳依依，海棠和桃花開得正豔，就在那嫵媚的一樹桃花旁放着琴臺，子駿正在教姝稱撫琴，而長生與一位倜儻俊朗的年輕男子相對而立，兩人之間有一種難言的曖昧，他應該就是裴府的琴師。
然後他聽到長生對那位琴師的感謝和告別的話，甚至還感謝他爲自己撫琴，難道這十天，他常常就這樣在柳樹下和桃樹旁爲她撫琴？
他又聽到那位琴師的嘆息和不捨，他居然問長生：“岑某與周姑娘果真後會有期嗎？若是有期，期在何時？”
明淨的心頓時有一種針扎般的難受，他們這是在做什麼？居然在約後會之期？他在謝府日夜思念她，來了卻看到的是這一幕。