紫薇大世界，東南一隅。
無邊無盡、宛如青瓦的雲層中，一隻又一隻的靈禽東西飛渡。
有紅頂青喙、兩足修長的仙鶴，亦有雙翅遒勁，緩緩振翼、翩躚起舞的朱鳥；亦有黑尾銅背、形似鷓鴣的大鳥，上下盤旋。
這些靈禽雖奇，尚不能說是駭人耳目。唯有每隔整半個時辰，便有青黃不一的飛鳥，結成雁行之陣往來飛渡，其數目至少在百萬之上。
這僅僅是一羣飛鳥的數目。
等候半個時辰之後，又有靈禽巡遊，便可見種屬不同、仙姿瑰麗的飛鳥集羣，再度往復穿梭。哪怕一連觀看上十天半個月，所經歷的飛鳥形態種屬，也沒有重樣的。
天下靈禽規模之巨，莫過於此。
擡首望天，天上似乎多出一個墨色的小點，似乎正緩緩移動；不知內情的人乍一望之，還以爲是天降隕石，即將落下。
唯有馳騁向天，躍上千百丈之後，方能看清，這所謂的“黑點”，其實是浮在空中、方圓八百里大小的一方六棱錦帕。
在這錦帕之上，宮殿環簇，盛妍逼人，共計建造成九片極繁密、極盛大的建築羣。
九片宮觀之間，百草如蔭，清泉灌流；水、泉、淵、潭、湖、浦相接相鄰，總計匯作八十一道水草豐沛之地，每一地便是一處巨大的飛鳥巢穴，無數靈禽點水嬉遊，傳來清鳴陣陣。
此地正是縹緲宗山門。
在錦帕最中心處，那最高的瓊樓殿宇超出儕輩，貌極矚目，形似一座宏壯方塔。
但是此塔卻並未琉璃封頂，而是在最高處空出一個露天的天井，縱橫亦足有千丈大小，狀極遼闊。
天井之上，青草茵茵，極顯生機，又透出一股鮮活的泥土氣息，竟似搬了一座原野，覆蓋在方塔的頂部。時不時，可見狸貓、白兔，在其上東西亂竄，顯露出無邊的活力。
此處以青石爲席，分成一大一小兩道，俱是坐着五人。
其中環繞着較大的那塊青石，足足有二三丈寬，所環繞者的五人，無一不是透露着一種顛倒主客、逆反日月玄機的妙境。
五人俱是近道之境的修爲。
其中客座之上共有三人。
當先一個，身着道服，高冠博帶，劍眉星目，神意如虹。
位居中間的那位，是個身着麻衣的老者，鬍鬚全白，長髮烏黑。面貌雖是慈祥鬆弛，不欲喧賓奪主；但是他身上傳來的相反一界、通彌主客的神奇意境，卻昭顯着此人修爲較之當頭那人更勝一籌。
至於最後那位是個黃袍中年，靜以處默，儀態安詳。
越衡宗掌門南宮弋真君，寧中流真君，樑桓申真君。
三人竟是一同做客縹緲宗。
主座之上的兩人。其中次席那位柳眉如煙、貌婉心嫺的黑袍女子也就罷了，功行氣象，與南宮弋、樑桓申兩位真君也就伯仲之間；但是高居主位之上那人，氣象卻不同凡響。
此人一身大紅衣冠，相貌原本也風姿卓越，窈窕無雙，眉目宛如煙水凝成，乃是舉世罕見的儼雅麗人；但是即便以越衡宗三位真君的定力，若不持定心神，也總是忍不住心生幻覺，似乎這一位的身軀在不停的“變大”，一不留神就要將整個天地吞了進去。
傳聞她在天淵之前，最後一步駐足已久，早已悟到了破境良機。
如今一見，果然名下無虛。
南宮掌門等三人相互交流，心驚之餘，又暗暗有幾分振奮。如此情形，於他們先前所謀大爲有利。
紅袍女子往下方那規制稍小的青石席上望了兩眼，忽地星眸一眨，展顏一笑，宛如冰河解凍：“我縹緲宗也就罷了。想不到貴派下一代英傑薈萃，竟然也是陰盛陽衰。”
她位分功行足以稱尊，但是突然打趣，南宮弋一怔，不知如何作答。
至於下方席上五人之中唯一的男子，一位黃袍圓臉的年輕修士，聞言似乎略有些不自在，尷尬一笑。
除了他之外，這一席上其餘四位，都是年輕貌美的女子。他與這四人相較，作爲唯一一個男子，功行道韻，卻不算出色的。
另外四名女子之中，唯有一位淺藍長衫的女子，略微有些嬰兒肥，正在逗弄懷中小貓，似乎與他氣象底蘊相當。
而其餘三人，無不在他之上。
一個看似雙十年紀的白裙女子，安嫺淑靜，婉娩流逸，柔和中又暗藏鋒芒，白裙腰身處，繡着兩朵青蓮。
一個約莫年方二八的黃服少女，明慧練達，動靜有度；雖有沉魚落雁之姿，但卻被一種奇特的天真包裹，析出間離的味道。
最後一人看着年紀較二人稍大，姿容亦不遜色於二人，身着白色的粗布簡服，頭髮簡簡單單的紮成一束，竟爾傳出一種亦真亦幻的風采，氣度隱約爲五人之首。
寧中流一笑，道：“天數如此，寧某亦無法可想。”
紅袍女子淡然一笑，道：“玩笑之言爾。若將他加了進來，只一人便能壓倒這四個憨丫頭，自然不存在什麼‘陰盛陽衰’之象了。”
聽聞此言，樑桓申眼皮微不可察的一挑。
紅衣女子淡淡出言，聲音似乎有些落寞：“補足陰陽，均衡進退，一舉完道，本是我苦心研磨萬載之所得。能夠教清綺在我當年的基礎上，踏出一步。從而後發先至，一舉爭得第三的位次……”
“沒想到……後生可畏。”
次席之上那黑袍女子言道：“他若一入異界，便尋得異寶，補足天資。又有元玉精斛爲憑，短短十餘載功夫接近結嬰，也不算奇。但是法近圓滿，奠定完道根基，除了‘天授’二字，更有何話可言。”
寧中流嘆息道：“七日之前，寧某在本門《通靈顯化真形圖》前觀望了半個時辰。難以置信之意，與東方道友相同。”
紅衣女子淡淡道：“恭喜貴派了。”
南宮弋搖首道：“是福是禍，尚未落定，東方道友這聲‘恭喜’，說得早了。”
紅衣女子，正是縹緲宗執掌東方晚晴。
東方晚晴面上似乎掛着微笑，道：“南宮道友此言何意？”
南宮弋正色言道：“我越衡宗也是前年才蒙道友通告，貴派清綺師侄踏出了打破堅冰的第一步。如今我派亦迎頭趕上。貴我兩家，實力在九宗之中不算靠前，但卻相繼在完道大業上奮起直追，境遇何其相似……只是如今之局面，即將面對的挑戰絕不在小。”
越衡宗的實力，在九宗之間只得排名五六位；而縹緲宗雖有東方晚晴坐鎮，但縹緲宗的實力，只能算是九宗之末。九宗駐世天尊，亦不可能如土著的人劫道尊一般，在下界遷延數萬載不肯飛昇。
千百年後，東方晚晴一去，縹緲宗之形勢，比之越衡宗還要不如。
東方晚晴沉吟一陣，平靜言道：“南宮道友所言極是。貴派這位不世出的人物後發先至，的確是讓貴我二派的關係，愈發連結緊密了。”
黑袍女子道：“貴派心意，楊某與東方師姐俱已知之。但貴我二派盟好已久，若僅僅是論定大勢，恐怕貴派三位道友並不需要一齊出動。”
“恐怕三位道友前來，還是因爲方纔南宮道友所言的‘完道福禍未定’之論。”
南宮弋聞言微微頷首，略一思忖，鄭重言道：“若言語提及過細，只怕有礙。冥冥之中教人察知。請東方道友、楊道友觀之。”
說着他一伸手掌，無數清氣流轉，精微法力流行，竟然凝結成一幅鮮活的畫面。
茅草屋舍，十里平疇。無數赤膊上身、頭戴草帽，操持耕牛鐮刀的農夫，在田地之間辛勤勞作。
東方晚晴等人心中一動，心知南宮弋是要以寓言之法申明己意，都凝神細望。
金秋十月，無數壯漢刈麥打穀，結算收成。卻有幾個光着膀子、手持木棍的青皮，前來耀武揚威，敲詐勒索。原來，這片地的地主見今年收成上佳，便改了例定的地租，加倍訛詐。
那一羣農夫之中，有一人素有威望，又兼體健力壯，家中又有幾口壯丁，當即踊躍上前，爲衆人出頭，喝退青皮無賴。
於是此人爲衆人推舉，與那地主論定是非。
那人原本爲人甚是方正，承擔重任之後，攜了兩個幫手，獨闖龍潭，與地主家賬房、家奴坐而論道，釐清是非。
地主奴僕與之論說不得，辭爲之屈，意欲武力恐嚇，又全然無用，三招兩式，被那人放倒。
要想遣人圍攻，又恐傷了不止一人性命，事情鬧大不好收拾。
就在這兩難之際，那兩撇細鬍鬚、看着精瘦狡詐的賬房，在那肥頭大耳的老爺面前耳語數句。
那地主老爺連連點頭，忽地一伸衣袖，吩咐下去。不多時，後堂呈上二百兩紋銀。
這是利誘的法子。
那人只冷笑一聲，並不接納。
地主老爺又往後傳話，兩名僕役上前，再次傳來紋銀千兩。
那人看了一眼，依舊擺了擺手以示推拒。
老爺心下一橫，忽地命傳上一張木盒，自其中取出一張契書，當中謄寫，更改了姓名。遞送至那人面前。
那人目光閃爍，考慮良久之後，終於將其接下。
半個時辰之後，此人便在酒宴之上，與地主老爺飲宴勸酒，親熱無間。
數月之後，這一片地域，除了原先那位地主老爺之外，又多了一位小地主。兩家相互連結，那小地主家中又家丁健壯。沆瀣一氣之下，肆意壓榨貧農，那些佃戶愈發沒有反抗餘力。
這位“小地主”，自然就是原先爲貧農出頭的那一位了。
到了此處，光影一顫，南宮弋將之輕輕抹去，靜靜的看着主座上東方晚晴與黑袍女子。
黑袍女子沉吟道：“會到這一步麼？”
南宮弋肅然道：“原先你我兩家無足輕重，自然不至於到這一步；但是清綺師侄和歸無咎相繼邁步，現在就難說得緊了。”
九大上宗之中，其餘各家宗門無不以完道爲目標，本無可以遮掩之處。
但是這貌似的平靜其實有兩個前提。
其一，九家宗門，三足鼎立，互相制衡，形勢相當穩固。
其二，辰陽劍山和原陸宗兩家已然完道，藏象宗亦距離完道最近。其餘六宗若要完道，總在六家之下。
若沒有這兩道前提，形勢就要變得撲朔迷離了。
現在，縹緲宗在距離完道之途上悄無聲息的踏出一大步；而越衡宗亦由歸無咎奠定了完道的根基。看似這是歡天喜地的大好事，將來新一代“天綱法契”無論約束每一家不得超過九人，還是以十二人爲限。都遠遠超過縹緲、越衡兩家現有的大能數量。似乎兩宗蓬勃大興，就在眼前。
只可惜，兩宗的意外進境，並不符合別家的利益。
尤其是主導推動擴大座席限制的宗門，豈不是白白爲人作了嫁衣？
寧中流淡然道：“在此變局之下，貴我二派，實力較之那幾家遠遠不如；但是在完道之途，卻又走在前面。譬如頑童持金玉行走於鬧市，斷然是禍非福。”
黑袍女子沉吟一陣，道：“道理是這麼個道理。但就算局面糜爛，還能當真撕破臉徹底開戰不成？我等九大宗門，每一家的根本手段都非同小可。想要覆滅一門，所付出的代價之大，恐怕不是任何人能夠承受。若不想走上這雙輸之路，彼等除了坐視我二家將來壯大，又有何法可想？”
南宮弋沉聲道：“不然。他們還是有手段的。”
黑袍女子問道：“敢問是何手段？”
南宮弋冷冷言道：“就看莊家是否如某圖卷示現，拋下誘餌。”
黑袍女子眉頭微皺，依舊沒有想通。
南宮弋道：“能夠變卦一次，就有可能變卦二次。雖然目前兩家合流，其提出的方案，是每一家不超過一十二席。但是誰又說得準，這就是最後的方案呢？再者說，似乎《天綱法契》並沒有規定，最終九宗的名額，必定要是一視同仁的定數。”
黑袍女子聞言一震，她的確沒有想到南宮弋這異想天開的提法。
只要實力上佔據絕對優勢，九宗，的確沒有與生俱來的“平等”一說。
主座之上，東方晚晴聞言亦爲之動容。
若是辰陽劍山真的肯拋出誘餌，三家實力最強的宗門合流一道，到了分勝負之時，越衡宗、縹緲宗難免被裹挾的命運。
到時候那三家定下十五六、十二三個名額，而越衡宗、縹緲宗明明已經完道，卻只分得二三個、三四個名額，接下來爲契約所限，不得不再度困頓三十六萬載，那可真的是冤枉至極了。
寧中流笑道：“當然，貴派也可以賭博，賭這一家信守然若，事情不會走到這一步。三百餘載後，依舊是諸家聯手，定下十二名額的章程。如此一來，貴我兩派皆大歡喜，數萬載後自是有大興之望。”
“但是——與其去賭別人的仁慈，何不將命運掌握在自己手中？更何況，這一家已經有過一次變卦的經歷？”
黑袍女子似乎被寧中流這一句話所感染，忍不住脫口言道：“將命運掌握在自己手中？可行麼？”
寧中流哈哈一笑道：“決定接下來三十六萬年的秩序與規則，本就是由上一代《天綱法契》議定的章程，縱然是駐世天尊，也變更不得。若是維持現狀，那三家勢大，我兩家自然難逃被裹挾的命運；但若是加上歸無咎，那就完全不同了。二位道友難道不曾發現，將歸無咎取回之後，我們的牌面，也足夠了？”
東方晚晴沉吟道：“道友的意思是——”
寧中流自信言道：“九子成道之局，加上歸無咎，我們的牌面，獨樹一幟，也足有勝算了。又何必寄人籬下？”
朝着那一桌伸手一指，寧中流笑道：“把這幾隻小豬仔圈養嚴實，精心修持，道途順遂勿出閃失，這是其一。”
那一桌之中，黃袍少女和白衣女子對視一眼，輕輕一笑。粗布麻衣、氣象最卓的那一位，鎮定自若，面色全無變化。但是那稍微有些嬰兒肥的藍袍少女，聽寧真君把自己稱作小豬仔，卻微不可察的嘟了嘟嘴，捏了捏懷中小貓的貓爪，翻了個白眼。
那小貓吃痛，“咪嗚”叫出聲來。
寧真君又道：“歸無咎在本土文明之中必有大機緣，一二百載內定無回返的打算；說不定，他將返回的時機，定在三百餘載，大事將臨之時。按說此事也不急迫。但是，寧某還是希望在他決意動身之前，主動將他接回來。”
東方晚晴低聲道：“會麼？”
寧真君道：“寧某也是得門中一位老友提醒，方纔想到這一層。由那一張‘大界正反圖’回返，難免要經歷一地……儘管歸無咎身上已經有這位老友所贈一物，按說足堪護持。但是還是將他接了回來，纔算安心。”
“此事，我等卻是無能爲力。”
“那兩家極有可能真的走在一處；再訪同舊例，也是斷不可行的。”
東方晚晴眉間英氣一振，淡然道：“三十六年之後，東方會踏出那一步。到時候由本門新制一圖，遣一人將歸無咎接了回來，不履艱險。”
下方石臺之上，那黃袍少女聞言，立刻起身上前一步，啓脣欲語。
東方晚晴見狀，一笑道：“木師侄。我知你幼年時與那歸無咎有一番淵源。只是往那茫茫大界之中尋人，何如大海撈針。非有超凡絕倫的心緣妙證，決計難以完成。”
“清綺。三十六年之後，你攜《正反圖》走上一趟。”
那粗布白衣女子起身一躬，靜言道：“弟子領命。”
……
ps：仔細想了想，沒有邏輯錯誤。這章有點累，字數算合章稍微有些不足，但是也很難再更一章了，望諒解。