歸無咎牽着黃希音小手，直駕一道遁光西向，約莫一個時辰之後，撲面而來的景緻傳來幾分熟悉——師徒二人，終於三臨故地。
半始宗山門。
受邀觀光的各大妖族，凡是路途迢遠者皆依從聖教祖庭佈置，借其傳送法陣與陰陽洞天而行。不過聖教祖庭卻並未“請客請進門”，將所邀各部妖族一口氣載入會場；反倒是在陰陽洞天兩端相距數萬、數十萬裡處設下了小傳送陣。
最後一程，止步於此。
這趨向終點的最後一段路，由各大妖族自行。若要臨時安置據點，也一切由你。
如此做派，既是安人之心的手段，又暗暗符合聖教祖庭分別窺伺遊說、各個擊破的縱橫之法，的是兩全其美。
但如此一來，對於歸無咎也是一樁便利。原本衆目睽睽之下，如何由赤魅族中潛回隱宗，還要使些手段。如今待聖教從復機等辭別之後，歸無咎卻可以大大方方與申屠鴻等人道別，怡然返回山門。
作爲距離陰陽洞天決戰場所最近的一處據點，今日的半始宗，自然成爲了前沿重地。歸無咎不久前自來書之中已然得知，除卻姚純、孤邑、路艱、越湘、箜荷諸位上真之外，更有羋道尊與乙道尊化身鎮壓，觀其玄數，趨吉凶而備不測，以保萬無一失。
距島尚有數百里遠近，歸無咎凝神細望，卻未能察覺出此地一絲一毫的異象來。各山麓水泊之間，依舊流動着清晰活潑的氣息。那些對於大界變局一無所知的半始宗低輩弟子，依舊倦遊山水，悠然自得，與當年歸無咎攜黃希音來此出遊時別無二致。
歸無咎正留神觀察，面前忽地已出現一個人影，凝然肅立。此人氣象跳脫之餘卻又匿去一切生機，全然不似活人，倒像是身畔平白多出一朵孤雲。
荀申。
黃希音拍了拍手，清脆道：“荀師叔。”
荀申一貫氣象深藏，不假辭色。但是對黃希音卻是一個例外，呵呵一笑道：“黃師侄且先去殿中休息。我與你師父說兩句話。”說着隨手一擺，袖間抖出一方錦帕，迎風漲作四五丈大。
若是依照一般禮節，黃希音自當回首問詢恩師的意見。
不過她心思十分通透，又信得過自家師父與荀申之間的默契。聞言嘻嘻一笑，徑直轉身輕躍，立在錦帕之上。
那錦帕暗藏靈性，一旦載人，轉了三圈之後，飄然落下。遁及百餘丈之後，便忽地無影無蹤，憑空消失。
歸無咎原本驚訝於荀申的突然出現。此刻仔細一辨，果然半始宗山門似鬆實緊，遠遠望去人物景象一切如故，實則早已暗中佈下了極高明的結界法陣，歸無咎明明已經深入其中，但以他感應之明銳，竟也未能察出端倪。
自然這也是因爲這道結界對他並無威脅，故而無法觸動心兆。
荀申依舊是質直樸素的話術：“暫別經年，不如試上一手。”
歸無咎心中一動，道：“請。”
荀申微笑頷首，但身軀卻由站姿轉爲盤膝虛浮，宛如行功入定一般結跏趺坐。同時大袖一抖，九道金光一現，呈三三之勢。
歸無咎定睛一望，那九道光華，其實皆爲實體。
前三枚如弓如弧，乃是三柄柳葉彎刀；中三枚冷豔逼人，形如短矢，乃是三柄小劍；最後三枚如同大葉飄浮在空，是三枚不規則七邊形的“方盤”。三者無一例外，皆有上品“真祭器”的品質，只是形貌規模略小而已。
歸無咎心中納罕，他雖邁入元嬰境，功行又有大進。但是面對荀申的巧變構思，依舊不敢掉以輕心。原本抖擻精神，試上一試荀申的新手段。沒想到今日荀申的鬥戰風格，與既往所見大相徑庭。
正思量間，荀申神馭九兵，已是朝着歸無咎殺了過來。
歸無咎調運雙劍，從容攻守。
二人周遭十餘里範圍內，飛星踊躍，劍光如虹，各自一觸即收，留有無窮餘味；但總觀攻勢而言，卻又宛如蛛網一般愈收愈緊。
鬥了一刻，歸無咎暗暗點頭。
以荀申神意法力之充沛，這等品階的法寶，休說九件，就是九十件，一起運使也毫不爲難。而他之所以盤坐虛空，幾乎放棄了近身之防禦，一意心神固守，顯然並非無因。
這九枚法寶，顯是暗合本土文明中號稱“三三合九，九九歸真”的《上玄》一脈推演之法，敷衍成陣。其中變化之數，何止數十數百萬。故雖只是九兵，但若要運使不失，非得全神貫注不可。
所以眼前比鬥，看着花哨，其實最是質樸不過，和二人純以法力高下正面硬撼異曲同工；不同之處在於，所比試的並非法力，而是算路。
只是歸無咎始終堅信，如此比鬥，並非荀申一貫之路數。故而始終心意機警，猶如活水，未有須臾鬆懈。只是那正面九兵的繁複攻擊，同樣要消耗他大量心神投入其中，同樣輕忽不得。歸無咎不願以規模壓人，一時不免陷入兩難。
好在歸無咎尚有最後的倚仗，所以也不虞有失。
果然，百餘息之後，就在九兵已運使到至爲繁複的“六變”之後，歸無咎心識之中一道意念劃過。
歸無咎微微一笑，也未吝嗇手段，直接使一個“空蘊念劍”的法門，朝着東北方側身處擊去。
可那處明明空空如也，不着一物。
然而數息之後，那一處平地驚雷，忽地傳來一連串連環崩響。卻有藏匿於暗處的一物，忽地顯形，奔逐如電。其勢之迅烈，若非提前加以防備，就算能夠匆忙躲過，勢必也會十分狼狽，處於手忙腳亂的境地。
待那似虛非實的暗手被空蘊念劍擊得粉碎，歸無咎依稀看見，似乎是一柄經由秘法祭煉的木劍，擅能收隱匿密擊之術。
歸無咎，荀申，不約而同地同時住手。
荀申面上閃過一絲訝異，道：“歸兄能夠破解這一式，本不算出乎預料；只是這破解的方法，卻出乎荀某意料。”
歸無咎卻並未正面回答，凝神思慮半晌，反問道：“何解？”
荀申微笑道：“最後那一記木劍，乃是本門‘九二煉兵法’所祭煉，也算是一門潛匿攻擊的神異法兵。近年來本門幾位上真於此道又有心得，故而鍛鍊之術，威能之著，亦隨之水漲船高。”
“至於如何能夠分神二用操控此寶。說穿了也不堪一提。原是本門中一門二三流的秘術，暫能分裂神魂一線以爲陰神，足以操控好預先算定的佈置。荀某三四載之前偶然翻閱經籍，覺得這一術十分有趣，倒是可堪一用。”
歸無咎詫然道：“就這些？”
荀申笑道：“就這些。”
歸無咎思索一陣，又皺眉道：“此等分神秘術，似於根基有損。”
荀申坦然頷首道：“歸兄所見不錯。不過只消損失在可堪承受的範圍之內，通達權變，也無不可。更何況，也有補救之法。”
歸無咎沉吟不語。
今日荀申所使用的手段，乃是最原始的“正兵相合、奇兵致勝”之道；論繁複精妙，遠非二人銓道會上交手時所動用的“龍蛇”、“忘川”、“凌人”諸神通可比；說是十分粗陋簡略，也不爲過貶之詞。但是仔細推演，這看“粗陋”的法子，竟也難以抓到什麼破綻。
“三三流演”的《上玄》一脈，本就是不亞於“陰陽卦法”的推演之道，終歸是要正面接住的，沒有推敲餘地；而那分神秘術，縱然似有後患，爲求全高明之士所不取，但是到底能夠在某一個瞬間，實現神意操演突破極限的效果。
若是正視其後患，將其寬容接納，未嘗不是打開了一片新天地？
細細想來，若非《金花玉蒂玄珠妙法》前知三十六息的本領，這看似粗陋的一式，歸無咎所倚仗的，也唯有心念警兆、強者運強而已，到了危機加身的一瞬，以空蘊念劍硬接。
又或者將真正成嬰之後的法力神意盡數爆發，以規模製勝；那同樣不難。
但如此一來，這場比鬥也就失去了意義。
平心而論。從前的荀申，並非一意鑽營道術精微而忽略具體細節之人。相反，荀申一貫講究形上下之相合。既有“兵仙人”之名，怎會不知兵形勢、兵權謀、兵陰陽、兵技巧的統一？
但是彼時的荀申，到底隱隱約約有一個執念，那就是在定要在機巧算路上勝人一籌，方爲全勝，所以但有所施，無不是極天下之工，驚才絕豔的妙法。與之相比，今日之荀申，真真是徹上徹下、徹內徹外，愈發通透了。
對於修道之人而言，“返璞歸真”四字，人人心嚮往之，但其實知易行難；沒有近道之境的水磨工夫，罕有人能將這四字加諸己身。
而今日荀申，卻近之矣。
歸無咎又打量了一眼荀申之氣象，果然察覺到一絲細微變化。原本荀申氣象之中冷厲與沖和之間的反差，又不知不覺化去大半。不由頷首道：“荀兄可謂是同等修爲之下，天下第一的實戰家。二十三位，終非定數。”
對於歸無咎的稱許，荀申卻並未謙讓，只一笑道：“昨日聖教祖庭一方又有訊息傳來。眼下幾位上真皆在殿中等候。荀某一時技癢，自作主張，先與歸兄試試手。倒是勞諸位上真久候了。”
話音一落，正北方空空如也處，驀然現出一個吞吐踊躍、宛如泉眼的存在。
歸無咎一挑眉，道：“既是事不宜遲。荀兄請。”
“請。”
兩道遁光，一先一後，縱入半始宗大殿正上方，泉眼顯現的方向。
……
ps：如上一更所說。按新作息時間試操作一週，感覺良好。那就這樣定下了。自今天起，《萬法》每天早上一更。做完之後，再弄其他事情。