這下，他真的意識到不對勁了：五個人，在邊境這種敏感、複雜、危險的區域，不可能毫無緣由地消失！而且，她都走到他的軍營門口了，還有什麼理由避開他？
到底出了什麼事？
他迅速派出大批人手，秘密開展了大規模地搜索和打聽行動，結果還是沒有找到刺弧，卻得到了另一個令他無比在意的消息：疑是軍機處的人馬，在邊境地帶出沒了幾天後神秘消失，沒人知道他們的行動！
軍機處？他吃驚不小，爲什麼軍機處的人會出現在這裡？
軍機處，就相當於現在的fbi和cai，說穿了就是特務機構和情報機構，直接對皇上負責，暗中做些調查、處置那些對皇上不忠不義的事情和人物，只要被軍機處盯上，那可不會有什麼好事兒
軍機處突然在這一帶出現，又突然消失，跟刺弧一行的失蹤會有關係嗎？
軍機處有幾個負責人，其中一個負責人就是慧夫人的大伯，軍機處的出現會不會跟刺弧與慧夫人、琳貴妃的恩怨有關？如果真的有關係，刺弧一行這次消失，恐怕不會有什麼好事！
想到這裡，他不敢大意，一面寫秘信給鳳瞳，請她幫忙調查軍機處的行動，一面派出最精銳的親信去調查軍機處在此地的線索。
鳳點星是鳳九天的御用神人，隨時都要等候鳳九天的召見，不能輕易出宮，被監視得也是最嚴密的，鳳琉瑛輕易不會寫信給他，因爲，任何寫給鳳點星的信任和聯繫鳳點星的人物，都有可能會被截獲和檢查，所以，寫信給身在宮外的鳳瞳就安全得多。
爲了確保信件內容的安全，他們一家子設計了只有他們三人能看懂的“秘密”語言，這些文字從表面看起來只是嗑叨家常，但其中另含深意，非他們一家子，是看不懂的。
在等待消息的日子裡，鳳琉瑛難得地坐立不安，心裡的預感，越來越不妙。
但他再怎麼着急，在瞭解情況之前，也只能以靜制動。
幾天又過去了，他派出去的探子，竟然還是沒有查到軍機處在此地的活動情況，只是有消息說，這次軍機處派來的人手都是精英，行事極爲隱秘，不留任何線索。
鳳琉瑛收到這樣的消息以後，心沉到了低谷：軍機處竟然出動了精英，看來要處置的是極爲嚴重的事情！
什麼事件？會不會跟刺弧失蹤的事件有關？
軍機處直接對皇上負責，如果認定一個犯有叛國、謀反之類的罪名，請示過皇上後可以擅自行刑，連屍骨都不留，被他們派出精英處理的人，一定是凶多吉少！
思及此，他不由坐立不安起來，而此時，鳳瞳又送來密件，信上說她沒有查到軍機處的具體動向，但值得注意的一點是，南宮慧如姐妹倆的大伯、軍機處三大巨頭之一——南宮凌梟過年期間並不在家裡，據她猜測，他大概去執行什麼秘密任務了。
鳳琉瑛聽了，不祥的預感更是強烈。
軍機處的三大巨頭各有所轄，一個負責國外、一個負責國內的情報收集和暗殺行動等，另外一個負責調查、清理鳳九天身邊的人，而南宮凌梟，負責的則是國內相關行動，他過年期間不在京裡，會是巧合？
不！他不能相信這是巧合！
寧信其有，不信其無，他絕對不能拿刺弧……和伊帕兒來賭！
黑暗中，他在房間裡來回踱步，思考着自己該如何行動。
最重要的事情是儘快找到刺弧的下落，確保她的安全，如果她真的落入軍機處的手裡，絕對不能拖延！
怎麼樣才能找出軍機處的行動或地點？？？？？？
他幾乎想了一夜，最後纔想到一個辦法，他並沒有把握會不會成功，但刺弧已經消失大半個夜，他不能再拖下去了！
天還未亮，他就招來心腹，秘密交待他要辦的事情。
心腹離開後，他先睡了一陣，待天色大亮了，才匆匆忙忙地、神神秘秘地召集管家和府裡的一些親信，臉色嚴肅地告訴他們：“伊夫人過年前回孃家探親，前陣子來信說她已經懷了兩個月的身孕，不能勞累，腳程緩慢，要晚些到家，然而從她離開孃家算起已經過去大半個月了，卻遲遲不歸，也不知情況如何，我看你們暫時放下府中的事務，沿路去尋找和迎接伊夫人一行，務必保證母子倆的安全。”
伊夫人懷的這個孩子，可是將軍的第一個子嗣，事關重大，這幾個下人不敢怠慢，迅速領命退下，開展行動。
他做得很隱秘，但這麼大的事情，想瞞過府裡的人，特別是慧夫人，可不容易。
病中的慧夫人是無力管理府裡事務了，但她在府裡還是有耳目的，鳳琉瑛暗中交待這幾個下人的話，沒過多久就傳入她的耳裡。
她聽到這樣的消息，又覺得有些眼前發黑：這個死女人，竟然還懷了將軍的孩子？可惡，忒可惡了！
這個女人，還是趕緊死了吧！她死了，自己的噩夢就可以結束了！
她的腦子裡，充滿了對“伊帕和”的妒忌與仇恨，一心一意只希望伊帕兒早點死了！
被妒忌和仇恨沖壞了頭腦的女人，是什麼狠事和蠢事都會做的，當下，她立刻招來從孃家帶來的頭號心腹侍女良媽，交待她數句後，良媽點頭，離開房間。
大概半個小時後，良媽帶着齊大夫的藥方出門，準備去給主子抓藥。
在一間藥鋪裡，她把藥方交給一名夥計，跟他喁喁私語數句後，夥計給她抓了藥，她挎着藥籃子，走了。
十幾分鍾後，那名夥計包了幾包藥材，出門，繞了不少彎路，來到某條不起眼的小巷子裡，將藥包送給顧客，而後也回去了。
又過了幾分鐘，這名顧客的院牆的狗洞裡跑出一條不起眼的小狗，一溜煙往鎮外跑去。
這條狗跑得很快，也非常靈敏，盡挑着沒人的地方走，遠遠地只要看見陌生人或其它大狗之類的危險生物就躲起來或繞道而行，絕不讓陌生生物靠近。
跑了大概半個小時後，這隻小狗跑進山裡，在茂密複雜的草木樹叢中鑽來鑽去，小小的身影完全被草木樹給淹沒了。
跑了好一陣子，小狗終於草木樹叢中鑽出來，跑進一個山洞裡，沒了影兒。
此時，在後面跟蹤這條小狗的探子，已經累得夠嗆了，主要是這目標長得太小、跑得太快、耳朵太機靈、跑的地方太難跟，害他比跟蹤人類還累，但也因爲這樣，才能更好地說明這條小狗有問題——它一定是經過了嚴密的訓練，否則不會那麼懂得避開人類！
那個山洞的入口，被藤蔓給遮了大半，看不清裡面，他也不敢輕易跟進去，他是來打探消息的，在不知底細的情況下深入“虎穴”，萬一一去不復返，便是賠了夫人又折兵。
思索了半晌後，他不敢停留，火速離開，返回軍營向將軍報告。
他是鳳琉瑛派去的人馬，當然，除了他之外，還有其他人分頭跟蹤所有與慧夫人關係密切或可疑的人物。
鳳琉瑛收到這名探子的消息後，思索了半晌，不再猶豫，下達命令：“馬上將慧夫人的丫環良媽秘密抓進軍營，本將軍要親自‘審問’她！”
同時，他派出他手下最強的“特種部隊”，讓他們天暗以後秘密潛進那個山洞一查究竟。
很快，慧夫人的第一心腹、在南宮家工作了幾十年的良媽被抓進了軍營的秘密審問室裡。
當蒙在她頭上的黑布被揭開後，她的臉色全變了，身體像篩糠一樣抖瑟起來——眼前的一切，對她來說，簡直就像地獄一樣！
滿目的、造型恐怖的、能活活嚇死人的、超出正常人想象的、可怕的刑具，新鮮的、半乾的、乾涸的、斑駁的、明暗不一的血跡，空氣中充斥着令人作嘔的血腥味、腐臭味和潮溼味兒，還有面無表情、凶神惡煞般手持種種刑具的彪形大漢……
太恐怖了！真的太恐怖了！要不然她的嘴被堵住，她一定會尖叫，並恐懼得把胃裡的東西全吐出來……
這是什麼地方？她爲什麼會在這裡？她是將軍夫人最信任的心腹，是南宮世家資歷最老的僕人，誰敢這樣對她？
但這種“自豪感”和“自尊心”可沒法讓她冷靜和安心下來，她玩過很多陰謀，做過很多“偉業”，但是，她一向是玩“斯文”的，從來不玩暴力，也沒接觸過真正的暴力，眼前的場景，已經足以讓她嚇破膽子！
在她戰戰兢兢、幾乎站立不穩的時候，一個熟悉卻恐怖的聲音，傳進她的耳裡：“我給你兩條路，一條就是遭受十八般酷刑後死在這裡，無人知曉；一條就是把南宮慧如和南宮凌梟的事情全都招來，我放你一條生路！”
將軍？這是……將軍的聲音？她遲疑不定地看過去，一條人影，從黑暗中現身，俊美如玉的臉龐上，閃爍着鐵與冰般無情、冰冷的光澤，配上毫無感情的眼眸、毫無溫度的聲音，簡直就是從地獄來的玉面羅剎！