紫硝碧玉枕，錦被煙羅帳。
顧韶茗自榻上撐着坐起來，纖瘦的手指掩在月白中衣的袖口下，一手拂開帳簾，偏西的日頭斜斜透過精雕了芙蓉花的矮矮窗櫺。
“什麼時辰了？”
門口一直守着的婢女聞聲進來，悄悄地一擡眼，榻上的人青絲婉轉，懶懶地鋪了一席，幾縷落在那點光影裡，略有斑駁暖意，然而再一看那人清泠泠的冷淡眉眼，她趕忙低下頭不敢再看。
“姑娘，已經酉時了。”
“曉得了。”她赤着足下榻，青石地板讓人觸腳生寒。
銅鏡裡的人兒，再沒有傳統美人的柳眉鳳目嬌羞溫雅，反而瞳似點漆，眉峰桀桀，緊抿的薄脣透着讓人心驚的倔強，額間一道掩映的傷疤，貼着髮際，露出早些年新長的皮肉，若不是頭髮擋着，必定是兇險猙獰。
只是，那眼神即使再倔強，卻也掩不住那人臉色的蒼白——分明是一副大病未愈的身子。
牛角梳順着鴉般的長髮，一下一下地梳理着。
鳳眠一進屋，看到的便是這樣一副景象，美人背影纖纖，長髮如瀑，正當着軒窗理雲鬢，沉默溫柔地宛如一副傳世的仕女圖。
他看着此景，心中突然有些愧疚，語氣似乎也溫柔了些，輕輕喚道：“韶茗。”
梳妝的美人沒有回頭，只是語氣懶懶，帶着些略略的自嘲道：“今兒怎麼有空過來了？”
鳳眠看着她，嘴角有些僵住，他不知是該對這個女子愧疚，還是嘲笑她的愚蠢和自不量力。
半晌，他才慢慢笑道：“韶茗，不要學你姐姐，你學不像她。”
顧韶茗愣了一愣，好半天才找回自己的聲音。
她聽見自己的笑聲，銀鈴兒一般，又像是心底什麼東西徹底碎裂的聲音。
“如此說來，倒是我失策了。”她理了理自己的鬢角，扯過一旁架子上的赤紅衣袍披在身上，“好了，你已經替蓮蕪瞧過我了，我好得很，你該多回去看看她纔是。”
“韶茗，你應當明白的。”鳳眠又注視了她半晌，才微微嘆氣道。
“嗯，然後呢？”她語氣輕軟，聽在鳳眠耳中卻犀利如刀。
她記得當時，府宴中刺客襲擊，明明自己和姐姐一同撲了出去擋在這人身前，而他，又是如何在千鈞一髮間攬過了蓮蕪，又是如何將她推了出去。
若不是府中侍衛情急之下挑偏了敵人的劍，她必死無疑。
那一刻，她的琵琶骨被刺穿，卻怎麼也蓋不過整顆心的疼痛。
“顧韶茗，莫要忘了你是怎麼入的這鳳府，又是靠着誰活下來的。”鳳眠的聲音裡，帶了一絲警告。
他確實是個好看的男子，即使是這樣的薄怒，也是鳳目朗潤，容色優雅。
顧韶茗只覺得，自己的傷口又疼了起來，整個左肩連着心肺，絲絲縷縷，疼到她不能呼吸。
三年，從顧府滅門，到淮安洗牌，整整三年。
她顧韶茗，在這府中慼慼度日三年。
“顧韶茗這一生，真是個笑話！”
背後傳來不甚清晰地笑聲，似是撕開美好皮囊之後的血肉模糊，透露出骨子裡的殘忍與悲哀。
女子似自嘲又似譏諷的話，讓鳳眠離開的腳步頓了頓，卻沒有停留。
鳳眠回到自己的住處，蓮蕪正臨窗執着紫毫筆，一筆一劃地描着什麼。
淡藍色玉蘭花暗紋的長褶仕女裙，紫玉呈華琉璃簪輕綰長髮，低頭時溫柔美好地宛如一場江南煙雨。
他的心一下子柔軟了，從背後擁住她。
“回來了？”蓮蕪擱下筆，纖手蓋住了他覆在她腰間的手。
“畫什麼呢？”他不答反問。
蓮蕪抿了抿脣，嬌俏地垂下頭去。
畫的是一副小像，畫中人丰神俊朗，芝蘭玉樹般溫潤，帶着一貫的尊貴優雅，分明便是自己。
他心中溫暖，卻又不知怎得，腦海中浮起剛纔顧韶茗那張蒼白倔強如小獸的臉，一抹煩躁涌上心頭。
“茗兒，可還好？”蓮蕪瞧着他的神色，猶豫了一下，還是問了出來。
鳳眠溫然道：“人已經沒事了，只是氣色差了些。”
蓮蕪臉上浮出一抹深深地愧疚，卻隱忍着沒有說什麼，畢竟她沒有做錯什麼，但韶茗卻是因爲她受了傷。
鳳眠看着她黯然的神色，不自覺地將她擁地更緊。
他想，他喜歡的，自然是蓮蕪這樣溫婉聰慧的女子，宛如他當年見她時，淮安顧府南塘那曳曳生姿的蓮花。
那時，她不言不語地撥弄着蓮蓬裡的蓮子，一顆一顆放在他的掌心，少女的馨香連着蓮子的清甜味道，成了他心尖上永恆的記憶。
那時候，他還是個少年。
恍惚間像是做了一個夢，他的心頭不斷浮起那一曲《西洲曲》。
“採蓮南塘秋，蓮花過人頭，低頭弄蓮子，蓮子清如水。”多美好的詞句。
“阿蕪，你真是上天給予我的恩賜……”鳳眠將頭埋在蓮蕪頸間，呢喃道。
然而縱是如此，鳳眠還是夢到了。
他夢到那一襲杏子紅衫子的少女，在蓮葉田田的淺碧輕紅下，朝他微笑，輕輕給他一捧蓮子，轉眼間，卻變成了顧府被屠門時，在侍衛身下受辱的女子，面色染血，衣衫凌亂，那雙眼睛滿是不甘和仇恨，悽豔詭異。
他陡然驚醒。
看着旁邊依舊熟睡的蓮蕪，一瞬間心安，他慶幸那個受辱的人不是他的蓮蕪，哪怕他知道那個女子也喜歡他，他卻依舊這麼自私地認爲。
蓮蕪是他心尖上的人，不可替代，無法超越。
細心地爲蓮蕪掖好被角，卻怎麼也睡不着，鳳眠呆坐了良久，披衣起身，悄悄出了院門。
鳳府的蓮湖，夜風如水，正是夏蟬鶯語，荷葉亭亭並舉之時。
鳳眠舉步而行，想壓下心中的煩悶。
忽而聽得湖心傳來女子細細的低吟之聲。
“江南可採蓮，蓮葉何田田……中有雙鯉魚，相戲碧波間……蓮葉深處誰家女，隔水笑拋一枝蓮……”
嗓音沒有江南女子的一貫軟糯，反而清冷堅決，恍若山澗洌泉。
他頓了頓，朝着聲音的來源尋過去。
夜風颯颯，鳳眠心裡竟有了些許期許——這是除了蓮蕪之外從來沒有過的。
走得近了，纔看到湖中央那一隻小舟。
此時已經入夏，蓮湖上已經鋪滿了荷葉，有好些白蓮已經綻開了花苞，韻味十足。
小舟上的女子唱過一曲之後，就沒有再唱，鳳眠走得近了，只瞧舟中的女子一襲紅衣，在一衆雅白淺綠間，竟顯出幾分妖嬈。
女子執了一壺酒，偶爾放一顆蓮子在嘴中，就這樣漫無目的地看着滿天星河。
像是察覺到有人前來，女子起身一轉頭，瞧見了有些發呆的鳳眠。
鳳眠像是被驚醒了一般，皺眉看着她道：“是你？你來這裡做什麼？”
顧韶茗有些好笑，明明是他這個不速之客打斷了她，卻反過來要怪罪她。
“當然是看看有沒有機會從姐姐手中將姐夫搶過來。”她笑得眼波流轉。
鳳眠救下她們姐妹二人之後，改名換姓，她們以府中姬妾自居，卻專寵蓮蕪一人，而從未正眼瞧過失貞的她。
此時她倒是想看看，他對“顧蓮蕪”到底愛得有多深！
這一句不知羞恥的話，將先前的月下美人破壞的徹底。
鳳眠剛剛升起的一絲微小喜悅，瞬間破滅。他懊惱自己怎麼可以對眼前這個煙視媚行的女子所衝動。
俗婦？顧韶茗聽了這句話，臉色有些蒼白。半晌才苦笑，是啊，自己已經不是少女的完璧之身，一張嘴犀利地可以當刀子使，不是俗婦是什麼？
“打擾鳳大人賞夜了，顧韶茗告退。”她依舊笑，“這半壺荷葉醉，就留給大人了。”
她瞥了一眼那酒，眼中諷刺更甚。
當年淮安，她在深閨裡熬成了老姑娘，每年從初夏到盛夏，不斷拿荷葉嘗試釀酒。
世人皆道荷葉酒難釀，她卻偏偏不信邪。
那些年，她宛如自己身上那身紅衣一般，倔強到近乎偏執，藏了十五年的，從不敢拿出來的固執與堅決，在那些年歲裡，成了自己等待的唯一底線。
在淮安怎麼也釀不成的荷葉醉，在她跟隨顧蓮蕪與鳳眠來到淮安的第一年，竟然釀成了！
真不知釀成的原因是她已經從荷花變成了襯托的荷葉本身，還是那荷葉醉裡，摻了自己苦澀又沉默難言的眼淚。
看着那姍姍紅影漸遠，鳳眠有些氣憤，拿起地上的酒壺，剛想丟進湖裡，身體卻不聽使喚，詭異地嚐了一口。
初入口的荷葉香氣，在舌尖漸漸化作一抹濃烈的酸苦，雖有一絲清甜在其中，卻仍蓋不過那澀然的苦味，然再一品咂，卻又覺口中清冽幽然。
只是一杯酒，卻迴腸九轉，佔了人生百味，令人不禁喉頭酸澀，似乎還沾着女子脣上的蓮子香，他不由得有些醉了。
顧韶茗第二日受了寒，剛有起色的身體又咳起來，託蓮蕪的福，侍衛帶着郎中來了她的院子。
說是來把脈，無非又是說一些不能受涼，注意補血益氣之類的話，她聽得頭疼，便直接讓侍女跟着去拿藥。
一旁的年輕侍衛偷偷打量她。
這個脾氣古怪失了貞的小姐，今日面色蒼白，一身紅衣倔強如常，卻有了些楚楚可憐的意味。
正想着，卻瞧見她神色不明地朝自己走來。
女子盯着他瞧了半晌，問道：“我是不是在哪見過你？”
話一出口，她有些後悔。
一個失貞的老姑娘，說出這般曖昧不明的話，對方又不知要怎樣腹誹她不知羞恥。
殊不料，那人卻並不在意，隨意朝她拱了拱手，微笑道：“在下府中侍衛統領竹影。”
語氣平和，並無一般人的輕視之感。
她恍然：“是你救了我。”
當日情況兇險，要不是他挑偏了刺客的劍，她必死無疑。
“不敢當。”竹影臉有些紅。
顧韶茗挑了挑眉，覺得對自己的救命恩人還是有必要答謝一番的。
於是她詢問道：“喜歡喝酒麼？”
對方誠實地回答她：“讓小姐見笑，輪休時常常貪杯，一罈竹葉青便能喜不自勝。”
卻見面前的女子輕笑起來：“喜歡竹葉青？”
他點頭，有些手足無措。
“在這裡等我。”
不多時，只見她捧了一罈酒出來。
“救命之恩，無以爲報，我身無長物，寄居在此，唯一罈酒以謝。”她笑容真誠，讓人不自覺就卸下了防備，“雖不是竹葉青，卻是我去年釀的荷葉醉，還望莫要嫌棄。”
竹影笑着接過道了謝，越發覺得這女子與衆不同。
她看着竹影遠去的背影，心中除了苦澀，還有隱隱的快意新生。
此時，鳳眠帶着蓮蕪散步，行至蓮湖，卻一眼就瞧見滿目清雅的白蓮中間，竇然綻出一朵紅蓮，風姿灩灩，竟將滿池白蓮都壓了下去。
鳳眠愣住，一時間腦子竟然充斥着的，都是昨夜蓮湖裡的歌聲，女子妖嬈又清雅的身姿，和那半壺脣齒留香的荷葉醉。
蓮蕪擔心地看着他，又看着那一朵紅蓮，不明所以。
怔愣間，侍衛統領竹影來報，說顧姑娘的病，已經帶郎中來看過了。
鳳眠回神，點了點頭，表示知道了，卻又瞥見竹影手裡的那一罈酒。
竹影忙解釋道：“友人所贈，卻不敢耽誤公事，便帶來了，還請大人恕罪。”
“可是荷葉醉？”鳳眠失神道。
“……正是。”。
卻瞧見鳳眠神色裡閃過一抹了然還有黯淡。從她院子裡出來，那酒不是她送的，還有誰？
“下去吧，當差時注意些便好。”他眼中失望盡顯。
“屬下告退。”
竹影走後，鳳眠又望着那紅蓮發了一會兒呆，終是叫人來，將那朵灩灩紅蓮連根拔除了。
不該存於世上的，最好的方法便是毀掉。