一位兩鬢花白的中年人，走到凌雲亭隊伍前方，迴應道：“原來是白絕城夾谷家的婧蘇長老，久聞大名。
“大家都是路過而已，不必緊張。
“在下與凌雲亭的凌巖亭主有些交情，一起敘敘舊。”
兩人客氣交談間，數十里外的兩道身影開始嘀咕。
“我感覺他們與寒霜堂堂主冷寒風的實力差不多。”
元瑤緊盯前方數百元者的臨時營地。
“三位涅槃後期頂峰強者。”李元摩挲着下巴，“那個夾谷婧蘇是夾谷家二長老，蟬嶺三十六絕之一。
“與夾谷婧蘇說話的那人，我們在千雪拍賣場聽過他的聲音，金崚山的護法任鵬。
“這裡屬他的實力最強，比雷音谷的龔文軒還強。
“凌雲亭亭主凌巖，同樣也是蟬嶺三十六絕之一。
“雙方還有幾位涅槃後期頂峰，實力嘛，似乎弱了不少。”
說到此處，李元頓了頓，繼續道：“按理說，任鵬實力強，又是金崚山的護法，即便有些交情，也沒必要當凌巖的馬前卒，一副討好主子的模樣。”
元瑤聞言，笑嘻嘻道：“想這麼多幹嘛。
“嘿嘿……任鵬身上不是有金蛟槍法嗎。找個機會，搶了他。”
李元不怕任鵬，何況對方又是金崚山輪刃一脈，但這裡實在不宜動手。
有這麼多強者，稍有不慎，會給其他元者做了嫁衣。
………
臨時營地。
夾谷婧蘇對任鵬十分客氣道：“任護法，我有話直說啊。
“大家的目的一樣，我覺得在沒有進入千絕蟬嶺深處之前，不必要的衝突，能免則免。你說是不是？”
任鵬點了點頭，同樣客客氣氣：“我們和婧蘇長老的想法一樣。”
就在此時，東邊山峰一側傳來大批雪雲獅奔跑的聲音，震耳欲聾，直奔臨時營地而來。
這裡大概是大家平日進入蟬嶺深處，臨時歇腳的地方，李元猜測。
千雪裴氏可能從來沒有到達過這裡，不然，不會不向他提及這個地方。
聽到遠處的聲響，營地雙方人馬各自退守，不再交流，等待外面的勢力進入營地。
半響後，二十幾頭雪雲獅到達。
“端木靜海？是端木家的隊伍？他們不是比我們早幾日前行，爲什麼還在後面？”
元瑤一眼便認出那支隊伍爲首的鬚髮皆白的老者，端木家三長老，端木靜海。
李元看向入谷方向，輕聲道：“你看端木靜海身後的男子是誰？”
“誒……好像是端木承卿？在千雪拍賣場見過。”元瑤激動道。
“端木靜海帶着端木家的隊伍，應該是去找端木承卿了，所以才落在我們後面。沒想到他們竟然匯合了。”李元道。
元瑤歪着腦袋，數着手指，盤算道：“金崚山，望蟬城端木家，千雪城凌雲亭，白絕城夾谷家，這下熱鬧了。
“他們身上肯定有不少寶貝……嘿嘿……那個端木承卿得重點照顧一下，嘻嘻……”
“怎麼？”李元皺眉。
“碧雲果在端木承卿身上，端木家還有地融果。兩樣東西都在他們家。”
說到此處，元瑤雙眼閃爍霞光，扯了扯李元的衣袖。
“知道了。地融果在望蟬城，又不在這支隊伍裡。”李元嘆了口氣，無奈道。
“喔。”元瑤鬆開李元衣袖，目光投向端木家隊伍。
端木家隊伍進入營地，最前方的雪雲獅下掠下一位老者，正是端木靜海。
他前行一段，老遠就朝夾谷婧蘇喊道：“婧蘇長老，你們怎麼還在這裡。
“聽說夾谷家老早就出發了，按速度，現在應該到蟬窟了纔對。”
“原來是靜海長老。望蟬城一別，沒想到這麼快又見面了。”夾谷婧蘇客氣迴應道，“大雪封路，妖蟬遮天。只能退回落蟬谷。”
聞言，端木靜海皺了皺眉，又問道：“怎麼不去金蟬坡？那裡更近一些。”
“伱看看。”夾谷婧蘇伸手，環顧四周，“這裡全是人類元者，更適合我們。
“金蟬坡沒有妖獸相伴，不太好安營紮寨。
“何況，有司寇家的供奉焱騰在那裡，我們去不合適。”
夾谷家向司寇聯姻遲遲未能推進，就是焱騰反對。
雙方有些不愉快，導致與端木家的聯姻也沒有任何進展。
端木家與司寇家的針鋒相對，夾谷家這手算盤自是沒打好。
李元一直用靈魂力籠罩營地，谷中元者的交談聽的一清二楚。
臨時營地爲四面環山的小型平原，名爲落蟬谷，是進入千絕蟬嶺深處，元者經常落腳的臨時營地，最初爲萬丈深淵。
很久以前，大陸上還有化紋境強者時，有位化紋境在這裡，遇上冰煞妖蟬獸潮。
將數億頭冰煞妖蟬斬殺，全部埋葬於此，形成這處小型峽谷平原。
最後，那位強者也因力竭傷重，隕落在此。
經歷無數歲月，冰煞妖蟬依舊不敢來此處，視爲冰煞妖蟬的禁地，這裡也就成了一處較爲安全之地。
除了落蟬谷外，附近還有一個地方，比較安全，那便是金蟬坡。
有無數壽元到了極限的金翅天蟬，在那裡歸隱死去，同樣形成冰煞妖蟬的禁地。
金蟬坡的區域比落蟬谷大數倍，落腳的元者最多。
去的元者多了，衝突自然也多。
此刻，金蟬坡除了千雪城司寇家外，還有千雪城的屠蟬樓、極寒會、冰火府，白絕城的水絕宮、四方殿，望蟬城的望月派等二十多個勢力。
涅槃後期頂峰強者有十數位，四級後期的妖獸也不少。
除了金蟬坡和落蟬谷，周邊還有上百個可以躲避冰煞妖蟬的地方，但都不如這兩處安全。
………
躲在遠處的李元兩人，背靠雪雲獅，早已徹底被積雪掩埋。
眨了眨眼睛，透過積雪細窄縫隙，元瑤看到落蟬谷內已經形成三方陣營。
“端木家怎麼不和夾谷家一起啊！”元瑤問道。
“爲什麼要一起？”李雲反問。
“兩家不是要聯姻嗎。自是親近。”元瑤不解。
李元通過谷內交談，瞭解到一些更深層的消息，便向元瑤說出之前的推測。
夾谷家聯姻之舉，進展並不順利，這招兩邊同時出手，最終受益最大的只有夾谷家。
焱騰怕影響他在司寇家的地位，阻止聯姻之事。
而且，夾谷家若沒落了，對司寇家更爲有利，少了一大勁敵。
而望蟬城端木家因爲這些緣故，明面上沒有反對，但也沒有同意。
端木靜海在家族內部，對這件事情也極力不看好，自然不會和他們站在同一陣營。
………
數日後。
雪雲獅奔跑，陣陣轟鳴聲自落蟬谷外傳來，將李元從修煉中喚起。
“怎麼回事？我怎麼感覺有殺戮的氣息。”
地爲牀，雪爲被的元瑤，夢中驚醒。
“白霧坊坊主裘鈺豔到了。”李元道。
元瑤一怔，低聲道：“裘鈺豔？四大蟬王之一？她來這裡做什麼？
“不怕其它勢力洗劫白霧坊的老巢？她不怕命喪於此？”
李元乾笑道：“吉勝煥帶領的隊伍，一個不剩，擱誰誰不急，肯定要來查查。
“她還帶了一個強者，涅槃圓滿頂峰的修爲。”
元瑤不信：“涅槃圓滿頂峰？是你探查錯了，還是小樓樓出錯了？
“我可沒有聽說這一帶有涅槃圓滿頂峰存在。”
“這裡沒有，從其它地方來的總有吧。
“不對，他們隊伍中還有幾位的修爲皆是涅槃後期頂峰，只比任鵬稍弱。
“這等實力，同時出現，絕非蟬嶺三十六絕，應該也是八門護法。
“他們的氣息，好像在千雪拍賣場碧海閣的貴賓室出現過。”
李元想了想，繼續道：“等可以繼續前行，我先跟着他們。
“你等上一段時間，再帶雪雲獅跟上。
“有摧雪赤火綾在手，只要你不亂來，以你天生對危險的預知能力，獨自在千絕蟬嶺行走，應該問題不大。”
“爲什麼？”元瑤不解。
李元解釋道：“現在的情況和我料想的有些不一樣。
“涅槃圓滿頂峰都出現了，還有幾位頂級的八宗護法。
“如若發生點摩擦，到時候場面肯定十分混亂。
“你躲得遠點，比較安全。”
元瑤連連點頭，道：“小元，我覺得你的安排非常好。”
“沒良心。”李元白了元瑤一眼。
………
“是誰搶走白霧坊的摧雪赤火綾，要是讓老身知道，必將他挫骨揚灰，滅其滿門。”
白霧坊隊伍進入落蟬谷沒多久，宛如驚雷的咆哮便響起。
數十里外的山坡上，元瑤嚇得一哆嗦，下意識摸了摸手指上的蘊戒。
她在心中暗想，還是小元安排妥當，要真跟着一起上路，摧雪赤火綾遲早被發現。
在落蟬谷發狂的白霧坊裘鈺豔，一直強調摧雪赤火綾，並未提及已折損的隊伍。
夾谷家的人自然不會主動上前制止，同屬白絕城勢力，且白霧坊一直想將他們取而代之。
日漸衰落的夾谷家，雖然家族成員衆多，但不能徹底鎮壓專收精英的白霧坊。
至於端木家也不會去打什麼招呼，雙方本就沒有交集，更何況白霧坊與司寇家走得比較近。
“裘坊主，這裡應該沒有你要找的人，要是瘋夠了，就安靜一會兒。”
任鵬突然從凌雲亭的隊伍中竄出，實在有些受不了。
聞言，裘鈺豔朝任鵬惡狠狠道：“任護法，不要以爲你是金崚山的護法，老身就不敢開殺戒。”
裘鈺豔一頭白髮，身着一襲白裙，全身無其它顏色，整個人彷彿與這片天地融爲一體。
雖然一百多歲，容貌倒一點不顯老態，肌膚如雪。
“就憑你……”任鵬臉一黑，向裘鈺豔走近幾步。
“兩位，都別這麼大脾氣，別發火。
“裘坊主，這次進入蟬嶺的元者太多，互有拼鬥，在所難免。
“既然貴坊丟了摧雪赤火綾，注意使用摧雪赤火綾的元者就行。
“現如今，應該除了司寇家外，但凡有元者使用摧雪赤火綾，自然是那歹人。
“我們在落蟬谷停留了很多天，太難了。
“大家難免都有些火氣，所以任護法纔有些失態。”
一個身軀高狀的中年男子從凌雲亭的區域走了出來。
此人便是凌雲亭的亭主凌巖，蟬嶺三十六絕之一。
就在此時，白霧坊的隊伍傳出兩聲老者乾咳，道：“裘坊主，找地方歇息吧！”
穿過雪雲獅間的縫隙，依稀可見一位身着青白錦衣，身材瘦長，面目陰霾的老者。
“碧海閣賭洪濤？”任鵬不太確定的吐出幾個字。
老者笑了笑，道：“老夫很少在外走動，沒想到竟有人認得老夫。”
“在下金崚山任鵬，久聞洪濤長老大名，想不到竟在這裡相遇。”任鵬十分客氣的介紹自己。
一直在外當差，對於大陸上有點名的強者，通過宗門給的資料影像，他早已銘記於心。
以免引起不必要的衝突，陷入被動，他起碼有三五千強者的資料，實力都在他之上。
“原來如此！”賭洪濤恍然大悟，但也沒有再多說什麼。
任鵬與他差距不小，不會將其放在眼裡。
突然，有元者喊道：“蟬窟的雪停了，冰煞妖蟬全走了。可以繼續出發了。”
“是不是真的？”
“是真的，我收到金蟬坡那邊朋友的傳信，那裡所有的勢力都已經啓程。”
“……”
驀地，這個消息在落蟬谷炸開，所有元者沸騰起來。
堵在此谷不少時日，終於可以前行，大家歡呼雀躍。
沒過多久，四股勢力彙集而成的洪流，開始行動。
遙望各個陣營動向，李元從蘊戒中取出一卷卷軸，向元瑤囑咐道：“這個是從冷寒風那裡拿到的千絕蟬嶺深處地圖，比較詳細，你對照地圖走。”
元瑤點頭，接過地圖卷軸，靠着雪雲獅，目送李元離開。
………
凌雲亭、白霧坊、端木家和夾谷家四股勢力，近百多頭雪雲獅，五六百元者，浩浩蕩蕩向千絕禪嶺深處進發。
路上遇到幾波小型獸潮，被他們輕而易舉殲滅。
隨着不斷從其它地方彙集而來的人馬，僅過數日，這支多方勢力彙集的隊伍壯大到上千元者的數量。
“這樣跟着不行。他們有雪雲獅，我沒有啊。”
李元遠遠望着龐大隊伍，甚是鬱悶。