老者的眼神如同古井無波，
他對我們兩人點頭致意。
學仁爲我和慕容芷奉上兩盞清茶。
老者也禮儀xìng地茗了口自己案前的清茶。
我注意到他先是一手捧杯，但手微微地抖了一下，老者用上兩隻手才把茶杯扶穩。
室內靜了一會兒，衆人可能各懷心思。
終於老者打破了沉默，
“男娃娃是叫原劍空，女娃娃叫慕容芷？你們的武功底子都打得很好啊，從進來之後行止坐臥都把氣始終保持在絕的狀態。才十五六歲就能做到這點，殊爲不易。啓年生前也是將十八歲纔有這般造詣。”
我厚着臉皮受了王祥符一讚，其實這是王啓年對我小黑屋訓練的速成結果——如果在蛇堆裡稍微泄露點氣，都會有喪命之虞。
慕容芷倒能當得起他的誇獎，我現在回想起她在我父母生時總在人前表現出的柔弱樣子，看來是刻意抑制氣的僞裝——那時候她就該開始掌握“絕”了。
“如你們剛纔所見，我已經不能打了。”
王祥符伸出他的手，我看清了他手上的皮膚褶皺和塊塊老人斑。
“理想上金丹武者有五甲子的壽命，在二百餘歲的時候還處在戰力的巔峰——可惜，在戰**不休的中土，世俗間的武者鮮有享受這大壽數的福分。他們要和他同級的對手作戰，承受凡夫不可能承受的傷害，透支血氣發揮出威力巨大的武技在死人場裡求生，修煉來的壽命就這樣慢慢折損——我的jīng華已經在早年的征戰中耗盡。十年，我還餘下十年壽命，以這樣一個衰弱老人的身份走完我的天命。”
——那王啓泰找你有何用？
我心頭升出一陣失望，我們白白做木鳥兜圈子到石塔來又是爲什麼？
“稍安勿躁。”慕容芷揉住我的手，輕道。
王啓泰連忙插嘴說，
“族長言重了，即使族長不再能征戰，您的智慧和經驗始終還在幫助我們舜水鎮發展壯大。我這次拜訪，並非是求您重披戰袍——我作爲晚輩的萬不敢有這樣的念頭，只是想借重您的威望鎮定我們鎮的人心，安撫下軍民——畢竟以前一直靠着啓年的軍威懾服土著。現在啓年戰歿，他的死訊公佈後，難免人心浮動。”
“武道時代後的歷史戰例我還記得分明，軍事上的成敗最重要的是領軍強者的戰力——那個叫昂山寶焰的土著能殺啓年，他是厲害的金丹武者無疑。現在我們鎮有其他能打的金丹武者嗎！你找我出去安撫軍民，至多是自欺欺人的做法。”
“晚輩也忝列金丹境內，少年時也和啓年一同學過降龍掌法。不妨，不妨先收買土著中親我們舜水鎮的長老，讓他們勸昂山休戰幾年，我重新修煉武技——”
他的話被王祥符猝然打斷，
“我在中原看着你們這代人長大，其實你在武技上的天賦比啓年還要優秀，可惜你的心xìng自小偏仁，和武道不合。你認爲現在讓你重頭習武，能在多少時候內接近那個叫昂山寶焰的土著嗎？——回答我的問題！像小時候做學童那樣，不許撒謊！”
“終生無望。”
王啓泰低頭不語，良久後承認，
“我的道心已定，如果更改所學，等於把一口銅鼎毀掉改鑄成劍，但我非金鐵，無法走回頭路。”
“年輕的人總以爲長者年老智昏，隨便吹幾個謊話就能騙過，還是小孩子誠實。兩個娃娃，你們認爲我們採用各種外交上的利誘手段，白雲部落會暫時休戰，慢慢等我們重新培養出新一代的金丹武者嗎？”
——那是笑話。
我回應到，
“不可能。不知道王長老是否和你交代過？昂山寶焰的力量是透支生命從妖物那裡換來的，他手下還有大批血祭產生的內功境界以上武士。他個人不論，用血祭摧殘族內大量人命，製造jīng英武士，白雲三部內一定有大量反對的聲音。他絕不可能只滿足於殺死一個王啓年，只有更大的戰果才能證明自己的選擇正確，才能徹底彈壓反對派的聲音。他不會給我們喘息的時間，那樣做的話他犧牲大量人命換來的一切都浪費了。”
王祥符掃了王啓泰一眼，
“血祭你可沒對我說過。”
“這件事情我還沒有調查清楚，不敢妄言。小空這孩子口上輕浮，沒有確證的事情就拿出來說——”
“——這是極危險極重大的事情，即使有一分真實xìng都要講給大家，怎麼能等待十成確實後纔講出來吶！”
王啓泰噤口不言。
王祥符不去管他，肅然地望着我們，
“在中原我遇到過類似血祭的事情。一軍爲了挽回局面或者在決定xìng的大戰突出奇兵，把稍微有點資質的將士都集中起來由一個金丹武者灌頂。本來循序漸進的武道練習，雖然耗時稍長，但絕不會造成習武者大規模的死亡。而灌頂是爲了一時的目的拔苗助長，通常在十個有資質的人裡只能活下一個根基不穩的築基武者，在關鍵xìng的決戰中充當一次xìng的炮灰。這種方法和我們儒門的仁道完全背道而馳啊。”
“但如果要在個別的幾次戰役中獲得先手，這種方法確實很有效。上位者只要能獲得新的領土和人口，損耗的人馬上就能補回來——如果昂山把我們舜水鎮消滅，十餘萬的奴隸也彌補了他付出的代價。”
慕容芷嘆了口氣道，
“如果老族長您能回覆到往年的英姿，那種下場舜水鎮就不會遭遇，昂山的計劃必然被我們華夏人復出的金丹武者打**。”
王啓泰的臉sè變成鐵青，瞪向我們。
我覺得他的心情變化毫無道理。
慕容芷的分析雖然冷酷，但合乎一位合格主帥的思維。至於她假設王祥符能返老回童，這不過是胡**一說。老人能憑空把流逝的血氣給補回來嗎？
“我明白了，啓泰你其實想求我的就是這一件事，不過你礙於敬老之道，不願意自己親口提出，所以就讓心直口快的孩子們講出來。”
我和慕容芷稍有愕然，不知道這老頭在講些什麼。
王啓泰忽然向王祥符拜了九下，
“生死是一人最大的事情，大仁大義是我們儒者自我的要求，我不敢因爲我個人對仁義的標準要求老族長放棄自己的生命。但我內心是認爲，全鎮人的生命重於您的生命。雖然我萬般不願，雖然我知道整個鎮都是您所建立，都是您領導下來到白雲鄉，我們這一代人都是您所培養，您曾經爲我們鎮做出的貢獻至今無人能比，但我希望老族長這次把自己的生死置之度外。我太過虛僞，自己的意圖反而讓孩子們先說出來。”
——王啓泰又在講什麼？爲什麼會扯到王祥符會死掉呢？
我大惑不解，我悄聲問慕容芷她明白他們對話中的機鋒嗎？
她也搖頭，反問我她說錯了什麼嗎？
我說沒有，她句句都講的很對。
“我不是那種不拔一毛利天下的修真者，鎮子是我建立的，我自然樂意爲我的鎮子而死。啓泰你把金針渡入我的三百六十五個穴竅，我要回光返照！”
——迴光返照？
這是什麼神通？！
“請老族長三思！”
學仁呼起來，他目中隱有淚光。
“不必要再思慮，這樣轟轟烈烈地死掉很好。”
王啓泰對老者又拜了三下，取出他藥箱裡的金針，快速絕倫地刺入王祥符頂門的穴竅。
無人來得及阻擋，老人跽坐不動，似乎是闔然而逝一般。
事發突然，一時我有一種恐怖和不真實的感覺，本能地拔身站起。
王啓泰示意我坐下，
“不要打擾我，這是很jīng密的針石之術，我纔開始刺第一穴。讓我安靜下，很快就好了。”
我坐回慕容芷身邊，屏息觀望。
王啓泰的金針連珠般地在王祥符至靜的肉身上跳動，他的步伐隱隱和降龍掌講述的yīn陽變化相合。
一刻鐘的功夫，王啓泰的金針停止了手術，他的汗水涔涔而下，虛脫一般地坐回自己的席位。
王祥符的肉身依舊紋絲不動。
“學仁，把窗打開，讓陽光照進來。”
原來已經快酉時了，塔窗戶的方向臨西，燦爛的晚霞灑進石塔之中，光芒照耀得我們睜不開眼睛，也把王祥符的肉身籠進光裡面。
“啊！”
光籠中響起了一陣暴喝！
我感覺整座石塔轟的從基座到塔頂麻花般扭了一下，塔層上響起石屑紛紛下落的震動。
我和慕容芷雙手相握，纔沒有從席位上跳起來。
光籠中騰起龐然的氣，先是凌駕於我們兩人氣的總和，然後超越了任何一位築基的武者，接着竟追過了王啓泰和王啓年的量，終於在兩倍王啓年氣量的程度停住。
光芒消去，rì沉入海。
照耀室內的代之以王祥符灼人的氣，他的氣如槍如戟，讓人有身臨武庫的感覺。
學仁把蠟燭燃起來。
我們的肉眼看到了一個健碩高大的青年，他的相貌和王啓年依稀有幾分相似，目中jīng芒所過，人心之中不敢有邪念留存。
“你，您是老族長……”
——這種事情就像落rì迴天，瀑布逆流，沙漠爲海，滄海爲田！
“這樣的狀態會一直保持到我死前一刻，也就是說十個月之後。你們要好好利用這十個月。”
一個豪爽低沉的青年聲音道。