中平六年（即公元189年）四月，靈帝病危，帝國的繼承人之爭進入白熱化。
靈帝有兩個兒子，長子劉辯，母親爲當朝皇后，其舅舅爲何大將軍；次子劉協，母親爲王美人，已被何皇后鴆殺，由靈帝之母董太后撫養，受到董太后的力挺。
靈帝是個很矛盾的傢伙，對何皇后是寵其母卻不喜其子。因何皇后貌美，受到靈帝的寵愛，不顧其屠夫出身，不但立爲皇后，還讓屠夫出身的何進當了大將軍。
當然，這不怪靈帝，漢代寵幸外戚，其來有自。
隨便舉個例子：漢武帝因寵愛衛子夫，就重用了原本只是一介馬伕的私生子衛青，最後封侯、做了大將軍！當然，效果如此之好，也是因爲衛青確是天才將帥。
衛青死後，漢武帝如法炮製，因寵幸歌舞坊出身的李娃，就封了其兄、歌舞廳的小廝李廣利爲將。令其出使大宛，無端挑事而兵敗，武帝依然重用他；再出徵匈奴而投敵，最後還爲匈奴所殺。
既然重用外戚是漢代皇室的優良傳統，也沒人怪他。
可作死的靈帝，卻讓劉辯的母親做皇后、讓他親舅舅做了大將軍，然後告訴別人，我其實不喜歡劉辯，我想讓太后宮中的小兒子劉協接班。
借用臺灣污扁的話說，這叫人情何以堪？靈帝親信、中常侍、西園八校尉的統帥蹇碩無奈，只得說，那你趕緊殺了何進，不然劉協怎麼接班啊？
靈帝想了想，自己都快掛了，美麗妖嬈的何皇后最後還不知道便宜了哪個臭男人，不管了，殺了何進再說，於是讓人傳何進進宮。
可惜事情不密，何進進至宮門，接到司馬潘隱的警示，趕緊回大將軍府，召集曹操、袁紹、陳琳等下屬，商議怎麼殺光中常侍。
何進還在家中翻過了覆過去商量的時候，靈帝掛了！
於是轟轟烈烈的漢末大規模械鬥，拉開了序幕！
沒有公安、沒有城管的世界，真的好亂！
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與此同時，離張讓府邸不遠處的一座不起眼的小院中，葉騰、郭嘉、陳平等正在商量如何亂中取利之事。
“經過半年的探查、佈局，得出如下結論：
蹇碩並不太貪財，所以價值不大；
各世家勢力盤根錯節，裡面有包括我們在內的各方探子，對他們動手，很容易泄露消息。萬一事機不密，則未來天下世家的仇恨都可能聚焦在主公身上，於大業不利，故嘉不建議以他們爲目標；
大將軍府與皇宮大內，雖然我們也佈置了幾個內應，但畢竟太過引人注目，未來若有機會可趁火打劫，若沒有太好機會，嘉也勸主公放棄；
最適合我們動手的有張讓、趙忠、郭勝、何苗、舞陽君等人府邸，此五人依附於皇帝及外戚，貪婪多金而無力自保，混亂之際，所有人的目光必定都聚集在皇宮和大將軍府，他們的府邸必定不那麼引人關注。
儘管我們將目標大大縮小了，但也不能大意。這段時間以來，進入帝都的異人勢力至少達到數百萬之衆，根據主公之前的提醒，基本可以判定，他們也想在帝都趁火打劫。
一旦亂起，盯着任何一個目標府邸的異人，肯定都不在少數，所以我們要把有限的兵力放在幾個重點府邸上。只有集中兵力、計劃周詳，纔可能有所收穫。
當務之急，是盯緊各方動向，一旦靈帝駕崩，權力完全來自帝王的十常侍必定人心惶惶，屆時主公可第一時間求見張讓，拿下木材捐府庫！張讓必不敢辭！”
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第二日一早，陳平匆匆敲響了葉騰臥室之門。
“主公，剛剛接到錦衣衛密報：皇帝駕崩。”
“好，你與奉孝繼續關注各方動靜，我馬上去見張讓！”葉騰直接起身，邊往門外走，邊吩咐道。
“諾！”陳平領命。
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“侯爺，雁門太守葉騰求見。”由於靈帝駕崩，宮中由蹇碩、郭勝帶兵封鎖了消息，趙忠負責穩住何皇后，並打探大將軍府的動靜，張讓則偷偷溜回府中，準備聯絡宮外勢力，以便接應、甚至謀求退路。
“趕快請他進來。”這不瞌睡就有人送來了枕頭。葉騰可不只是一介太守，還是一個強勢的帶兵武將，籠絡好了，定能爲自己增添不少助力。
“諾。”小廝趕緊去請葉騰。
“雁門郡太守葉騰參見張侯爺。”葉騰一進門，就向張讓行了個大禮，有求於人，自然禮下於人。
“自己人，勉之不必客氣，來啊，給勉之奉茶。”張讓以前所未有的熱情，起身，前趨幾步，扶着葉騰的左臂，把他讓到左首主賓之位上。
“侯爺客氣了，騰受寵若驚。”葉騰坐定後，繼續客氣。
“勉之何時進的京？”張讓問。
“數日前，左黃門傳信，言陛下病重。值此非常之秋，騰慮及侯爺可能需要人手，故這幾日，偷偷往帝都傳送了3千中級特殊兵種。騰於昨日抵達，因時間太遲，不敢打擾侯爺，故今天一早來拜見。”葉騰解釋了因由。
實際上，葉騰這次在神石空間中，裝了5千背嵬軍、8百玄甲騎兵、8百鐵鷹銳士。還帶來了天級武將黃忠、地級武將萬浩、周泰，可謂陣容強大異常！
這半年時間，葉騰除了安排郭嘉、陳平在帝都佈局外，自己則不斷的擴軍備戰，最大的成就是增加了300鐵鷹銳士，以及將背嵬軍擴充到1萬人；這一次一口氣帶來了一半。
而黃忠的飛羽弓騎也已達到4000人。戚家軍、漢軍鐵騎各達到4萬人。三階兵總數已達到200萬。雁門郡滿編140萬，天馬城、鎮北城各30萬。
“好，不愧是沙場宿將，危急時刻懂得帶兵隨行！說吧，在洛陽有什麼困難，需要我幫你解決的？”張讓從一個社會的最底層混到中常侍，幹得就是察言觀色、討人歡心的事兒，投之以桃報之以李的道理是極其明白的。
“領地造船缺少好的木材，上次曾找侯爺買了點朝廷府庫中的木材，這次能不能再賣一些……”葉騰說得小心翼翼，彷彿會讓張讓很爲難一般。
“我還當什麼事，此事容易，我這就任命勉之兼任庫監之職，你儘可從中取用一些。”皇帝都掛了，正是用人之際，一點木材算什麼？何況張讓的打算也不錯，任命你當庫監，你也不敢拿太多，不然監守自盜，未來也難免被追責。白白送了一個責任不大的人情，何樂而不爲？
“多謝張侯爺！”葉騰大喜。帶魚交給貓當枕頭，那還客氣什麼？大漢天下快崩了，葉騰怎麼會連區區木材都不敢取？
“小事。”張讓取出一張空白聖旨一揮而就，讓葉騰兼任了從六品的木材庫庫監。
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