荀彧並沒有故作推辭，就如同魏國需要他一樣，他也需要曹操給予的位置，雖然他已經沒有必要去證明自己，可郭嘉的死，他卻始終不能釋懷，這一戰，也算是爲他好友報仇。（
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“彧必竭盡全力！”
“有你這句話，孤就放心了。”
荀彧的能力沒有任何人可以否認，包括在神農谷一再提升的大司農滿寵在內，論及內政，天下間，或許也就只有諸葛亮能夠與其相提並論，有他居中調度，毫不客氣的說，北魏的實力至少平添五成。
“孤會親自率軍迎敵，許昌，就拜託你了。”
荀彧有些感動，無論曹操是什麼樣的心思，能夠再次將這最重要的後方託付給自己，已經足以。
“請主公務必當心，萬萬不可輕敵，只需……步步爲營，拖延時間，神農軍不戰自潰！”
“孤……自有計較。”
曹操瞭然點頭：“還要提防晉朝……吾等可用之兵不多，文若你可有什麼好辦法？”
“司馬仲達野心勃勃，此人絕不會甘心坐多半是想要做那得利的漁翁，不過，此人心思隱藏極深，我也不能完全只能夠見招拆招吧。”
“那就都交給你了。”
曹操深吸了一口氣，按理說，晉朝與北魏已經暗中聯手，關鍵時刻，自然應該攜手禦敵，可兩國之間的恩怨，根本不是一紙盟約能夠約束的，曹操也無法推測司馬懿到底會做些什麼，只可惜，此時也顧不了許多，時間緊迫，只能夠相信荀彧了。
“若司馬懿有妄動，文若你可持此令牌，上祭焚天，或可解危……”
曹操猶豫了許久，終於還是從懷中取出了一塊刻畫着蛇形的令牌交給荀彧：“此物貴重，萬萬不可輕視於人，若無緊要之事決不可動用，否則，恐怕還會給我們招災惹禍。”
荀彧鄭重的將令牌收好，單膝跪倒在地：“祝主公旗開得勝，願我北魏，雄霸死亡！”
曹操眼中精芒閃爍，不可思議的彧：“文若你？”
“主公有如此信任，彧敢不效死力？”
曹操將他扶起：“你……終於想通了。”
君臣相疑，乃是兵之大忌，曹操之所以對荀彧不放心，就是因爲荀彧此人總是想着匡扶漢室，讓他無法徹底信任。
可方纔荀彧的話，卻讓他拋開了最後一絲顧忌。
“奉孝拼死力薦，彧此生難報其恩，請主公放心，此戰……彧絕無他想，只望爲奉孝報仇，血我北魏大敗之恥！”
“只是報仇麼……”
曹操激動的那顆心又沉寂了下去，勉強笑了笑，拍着荀彧的肩膀：“這也是孤的願望。”
許昌城並無往日那般熱鬧，到處巡邏的兵丁，使得百姓們大多都窩在家中，大街小巷，有些冷清。
楊囂在這裡的地位很高，並沒有接受太多的盤查，一路暢通無阻的來到了許昌中的楊家院落羣外，倚着門口的石獅，幽幽巨大的牌匾，嘆了口氣：“還是改了啊。”
葉斌知道楊囂說的是什麼，一年前，曹操有意削弱楊家在曹軍中的影響力，故藉由頭，削了楊彪三公太尉之職，貶入獄中，本想就此徹底解決楊家之患，卻未曾想，楊家的影響力已經大到了一定程度。
上至九卿，下至平民百姓，皆有人爲其請願，軍中朝中，更是有人遙相呼應，因神農谷和晉朝的威脅，曹操無奈之下，只能作罷，釋放楊彪，最終，官落一級，封九卿之太常……
“子建回來了？”
楊府大門轟然打開，一中年男子施施然的走了出來：“快，快進來說話，這些都是你的朋友？”
楊囂的表情有些複雜，施了一禮：“表叔，您也在……”
“哎，家主病重，臥牀不起，又遭逢神農大舉入侵，我能不來麼？”
隨着楊囂的表叔走入宅院，葉斌發現，這東漢最大的兩個家族之一的楊家，竟沒有絲毫奢華之感，可他卻不敢有絲毫小覷之意。
天下士族，若還有他在意的，除了已經廢掉的河北袁家，就只剩下這個弘農楊氏了。
“表叔，這次我來是有重要的事情稟報爺爺……您
“現在恐怕不行。”
楊囂的表叔將他們帶到客房，叫下人填了茶水餐點，這才說道：“你爺爺病重，大夫吩咐了，決不能讓人打擾。”
“父親呢？”
“剛剛被魏王叫去……恐怕要傍晚才能回來。”
楊囂眼葉斌，猶豫了一下：“十萬火急，事關我楊家興衰，表叔能不能傳個話進去？”
“這……”
那人猶豫了一下，他在楊家的地位並不是很高，不要說楊囂的父親，就連楊囂，實際上也比他更有權勢，面對楊囂的要求，他終究還是點了點頭：“我只能幫你帶話，可是否要見，還要爺的意思。”
說到這兒，他壓低了嗓子，湊到楊囂耳邊，用只有兩個人能夠聽到的聲音說道：“你爺爺之所以病了，就是不願意讓我楊家攪入這次的漩渦之中……你的事情若和此次征戰有關……最好還是不要提了，否則，他老人家大怒……”
“我曉得。”
楊囂點了點頭：“您放心，我這裡有分寸。”
“哎！”
楊囂表叔無奈下趕去傳話，葉斌品着茶水，皺了皺眉頭：“楊老太爺怎地突然就病了？”
“是啊。”
楊囂瞥了他一眼：“爺爺身體一向硬朗，恐怕……是上次牢獄之災，落下的病根，聽說神農谷的兩位醫中聖手，可活死人，肉白骨，若是能夠請來一位就好了。”
“楊副盟主話裡有話啊。”
葉斌微微一笑：“葉某再神農谷的地位雖不卑微，可還無法請動這二人……”
“葉兄。”
楊囂深深的眼葉斌：“明人不說暗話，當初是我派人半路去截殺你的，後來也是我刻意針對……恐怕這些，你心裡也早就清楚。”
他頓了頓：“今日將話挑明，就是爲了告訴葉兄，你我永遠也成不了朋友，但是……卻未必不能做成交易。”
“哦？”
葉斌對楊囂的坦白有些意外：“楊兄要做什麼交易？”
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