劉邦是天生的帝王，他雖然有很多缺點，但是非常善於用人，對百姓很友善。不管到了哪裡，從來不會屠殺百姓，也能夠約束士兵，唯一被後人詬病的就是棄一雙兒女逃
跑和項羽意欲殺其父時的態度。項羽是典型的個人英雄主義，百姓在項羽眼中如草芥一般。
往大的方向講，這是得人心，劉邦擅於使用百姓之人心，能夠得道多助。
這一點，劉備就很像劉邦，所以劉備在和劉邦見面的那一刻，劉備就備受劉邦器重。
往小的方面去說，項羽的用人之道，極爲狹隘。第一點，他姓人才不信用，在人才使用上，項羽這是一個致命弱點，只是篤信項姓人才，有的甚至稱不上人才，實屬昏憒、藏奸之徒，即使出的是昏招，他也篤信不疑；
而對於他姓人才，包括對他忠心耿耿的“亞父”范增，也會疑神疑鬼，使其無法盡職盡責，只好棄他而去。第二點，重要人才不善用。大功告成之後，項羽就分封天下。對於分封制，項羽背離秦朝郡縣制，這是一種歷史的反動。雖然不是讓項羽失敗的主要原因，但是也有很大
的問題，項羽在分封中存在嚴重的失誤。一是基於大局已定、坐享江山的指導思想，項羽把各有功、有實力、有影響的將領、諸侯都分封就藩了，造成自己身邊也就是中央集團的人才空前薄弱。特別像英布這些
得力的、能夠獨當一面開拓和安定局面的大將們，在分封中從中央核心成員轉換爲地方侯王，使項羽成爲真正的孤家寡人。
如果把一些核心人員多安排在中央關鍵位置上，也不至於以後楚漢相爭時項羽總是親自上陣，東征西討，疲於奔命，鮮有羽翼。
二是封章邯等三秦降將關中爲王以防劉邦，可謂所用非人。章邯系秦名將，放在其它地方或參與中央集團，也許可發揮其傑出才能，而讓其鎮守關中，因項羽曾坑殺二十萬秦卒，獨留章邯等三降將，致使秦人歸罪於章邯等人。以
章邯王關中，等於把他放在火上烤，怎麼可能敵住漢軍呢？三是對趙、齊等地分封，以對自己是否聽話爲標準，而沒有注重被封者實際威望和才能，以致受封者不得就國，而有實力但未得其封者怒而反叛，加上項羽征討時“所過殘
滅”，促使“齊人相聚而叛之”，後院失火。項羽東征西討，長期兩面作戰，處於一種“救火”狀態，疲於奔命，以致優勢逐步喪失，直至兵敗。分封失誤，也可以說是對一些有作爲、能夠影響大局的重要人才的佈局
和使用失誤。用非其人，安得不亂不敗？第三點就是麾下人才良策不採用。項羽使用一些人才，但是對於他們的建議、對策卻很少採用，許多幹脆不用。亞父范增剿滅劉邦的建議屢遭棄置，氣得范增恨道：“豎子
不足與謀！”韓信“數幹策”，項羽無一採用。智謀之士蒯通與齊智士安其生獻策，但項羽不用，雖欲拜他們官職，二人也不受封走了。最嚴重的是項羽準備東歸之際，謀略之士韓生說服項羽：“關中阻山帶河，是四塞
之地（關隘險要），肥饒（黃河流域當時是經濟文化中心），可都（作爲國都）以伯（霸）。”而項羽卻答道：“富貴不歸故鄉，如衣錦夜行。”面對這種罔顧大局的鄉土意識，韓生嘆道：“人謂楚人沐猴而冠，果然。”項羽大怒，竟將韓生殺了！於是，他輕率地離開
了關中形勝之地，回到了四戰之地的家鄉彭城建都。
以致以後楚漢相爭，漢軍一舉可以佔領彭城，而精銳的項羽部隊卻始終未能突破河南滎陽一線，讓劉邦獨享進可攻、退可守的地利和源源不絕的人力、糧餉資源優勢。最後，項羽敗走烏江，這時烏江亭長撐着一條船靠在岸邊，勸項王過江：“江東雖小，地方千里，衆數十萬人，亦足王也。願大王急渡。今獨臣有船。漢軍至，無以渡。”
而項羽認爲：“天之亡我，我何渡爲？”又自以爲無顏見江東父老，因而謝絕渡江，自刎而亡。項羽不肯過江東，實際上也是對良策的最後拒絕，放棄了重建根據地、再圖後舉的最後機會。項目屢拒良策，其後果只能是冷落人才，堵實言路，剛愎自用，一意孤行，
自取滅亡。司馬遷在《項羽本紀》中最後批評項羽：“自矜功伐，奮其私智而不師古，謂霸王之業，欲以力征經營天下，五年率亡其國，身死東城，尚不覺寤而不自責，過矣。乃引‘天
亡我，非用兵之罪也’，豈不謬哉！”
才智過人的項羽一直到死都不明白自己敗在不能用好人才上，實在可嘆，足爲千古鑑。
而劉邦麾下的幾位最終消滅項羽的人，陳平，韓信，英布，彭越，都是之前項羽的麾下人才，最終卻投靠在了劉邦的麾下。
可見項羽之失敗，劉邦之強大。
劉邦雖然什麼都不需要很強，但是他只需要會用人，就足夠了。
劉邦的用人之道又有多強大呢？
知人善任。劉邦是一個有自知之明的人，而且他也非常清楚地知道一個領導最重要的才能是什麼，是調動部下的積極性。是知道自己的下屬都有什麼才能，這些才能是哪些方面的，
這些下屬有什麼性格、什麼特徵、什麼長處、什麼短處，把他們放在什麼位置上最合適。而劉邦自然成爲這些人才的核心。劉邦有一個優點，就是能夠不拘一格地使用人才，所以劉邦的隊伍裡面什麼人都有。我們來看看這是一個什麼樣的隊伍：在劉邦這個隊伍裡，張良是貴族，陳平是遊士，
蕭何是縣吏，樊噲是狗屠，灌嬰是布販，婁敬是車伕，彭越是強盜，周勃是吹鼓手，韓信是待業青年。但劉邦把他們組合起來，各就其位，毫不在乎人家說他率領的是一個雜牌軍，他劉邦是一個草頭王。劉邦要求的是所有的人才都能夠最大限度地發揮作用。這就叫不拘一格。