公元208年，曹操率二十萬大軍南下，自稱八十萬大軍，大軍於荊州被劉備大軍阻擋，多日不克，再加孫權攻克合肥，威脅中原，曹操只能從荊州撤軍，大軍屯於夏口，欲徵江東。
如今已經是十月，天氣正炎熱，曹操士兵多是北方人，受不了南方的悶熱天氣，再加上疫病影響，曹操軍隊大受影響。
好在曹操隨身攜帶了華佗，有華佗在，總算將疫病壓制下去，到了十一月，天氣轉寒，再加上蔡瑁訓練的水軍初成，曹操準備南下攻打柴桑。
而一直坐鎮柴桑的周瑜也早有防備，命令士卒在柴桑城外建立點將臺，訓練兵馬，曹操派來刺探軍情的探子窺伺其中，皆感嘆道“真銳士也”。
經歷了之前荊州的大敗，曹操也極爲慎重，聽聞九江蔣幹和周瑜私交甚好，於是派出蔣幹出使柴桑，妄圖說降周瑜。
而劉傑就在這樣的環境下，被周瑜從周府扯了出來，一同接待蔣幹。
站在城門口，衆人等了一個上午纔等到一副布衣葛巾打扮騎着毛驢的蔣幹，這幅模樣還真的出乎劉傑的所料。
之後周瑜將蔣幹接到府上，兩人討論樂曲，徹夜未眠，期間絲毫沒有在意跟在周瑜身邊的劉傑，不過聽聞這兩名當世大家的爭論，劉傑自己的琴藝經驗也增加了不少，甚至聽了周瑜親自彈奏的一曲“鳳鳴岐山”後，劉傑耳邊甚至多了一個智力永久加1的提示。
直到蔣幹離去，劉傑都有些奇怪，因爲蔣幹一直都不曾開口勸周瑜投降，甚至蔣幹待人接物一直彬彬有禮，周府衆人都讚歎有佳，羅貫中所謂的蔣幹盜書也只是虛構。
直到周瑜將蔣幹送走，劉傑才發現，周瑜一直緊繃的身子放鬆下來。
劉傑有些好奇，這人看起來也沒什麼特別的，以周瑜的性格，爲何會親自迎接？
似乎知道劉傑的疑問，周瑜解釋道：“蔣幹以辯才著稱，在長江，淮河一帶出類拔萃，更是當世名士，若是得罪了他，人家一句話就能讓你惡名昭彰。”
劉傑這才恍然大悟，有的時候，這類名士還真的惹不起，畢竟打天下，爭的就是人才，而這類名士，你若是得罪了他們，被他們宣傳出去，說了壞話，別人就會認爲你沒有容人之量。
這也是曹操被禰衡羞辱後不敢殺他，只能將其送給劉表，劉表雖然不喜禰衡，但也不能害他，於是將禰衡送到黃祖身邊，最後黃祖也善待禰衡，不過禰衡在一次宴會裡得罪了黃祖，被黃祖所殺，黃祖之後也極爲後悔此事，將禰衡厚葬。
而且之後黃祖也被扔去了江夏防備江東，遠離荊州的政治中心，算是流放。
如今的蔣幹比禰衡影響更大，畢竟禰衡名聲再大也是外人，而禰衡卻是本地人，若是周瑜處理不當，反而容易致使將士離心。
好在，周瑜畢竟不是常人，曹操用蔣幹算計他，周瑜也巧妙回擊了一次。
曹營，在屏退左右之後，曹操將蔣幹召開。
“周瑜如何？”
蔣幹鄭重道：“周公瑾乃世間英才，非言辭所能離間，然其心懷大志，若丞相能攻下江東，周瑜定會投奔丞相。”
曹操滿意的點了點頭。
重要的不是答案，而是態度，這不是昔日諸侯爭霸的時代，現在曹操麾下，謀臣如雨猛將如雲，不缺一個周瑜，但是想要平定江東，像周瑜這樣的江東本地人卻又必不可少。
畢竟周瑜治理江東多年，早已深的民心，攻下江東之後，還需要啓用一些江東的人才，借用他們的名望來治理百姓。
“還有何事？”
見到蔣幹未曾退下，曹操好奇道。
“微臣在周瑜身邊見到一人，似乎是昔日丞相身邊的琴侍。”說完這句話，蔣幹順勢低下頭，不敢去觸曹操的眉頭。
果不其然，曹操臉色黑了下來。
當初跟隨蔡文姬一同來到他身邊的那個少年，他現在還記得，不管是那超越時代的見識，還是他在下邳之戰裡的表現，潛伏在呂布陣營，聯絡呂布部將投降，將呂布這頭野獸擊殺，同齡人中，就算是賈詡也不敢說能做的比他更好。
本來曹操是很欣賞他的，準備將自己的女兒嫁給他，但沒想到，這小子還做了一件讓他不喜的事情。
那就是他居然逼死了貂蟬。
對於貂蟬這位能讓董卓呂布這對父子相鬥的美人曹操還是很感興趣的，卻不想被劉傑逼死了，當時他心中自然有些生氣。
本想懲罰劉傑，但找不到藉口，正好看到了呂布的女兒，再加上不知何時，朝中突然流傳起了他曹操好人妻的名聲，他靈機一動，將呂布的女兒賞賜給劉傑，既是自辯，也是對劉傑的一個懲罰。
後來因爲要和袁紹決戰，他去了前線，很長時間沒聽到劉傑的消息，等他抽出空的時候，這才知道劉傑去投奔自己父親了。
他臉上雖然不喜，但還是吩咐手下去找到劉傑，將他父親和他一起接到許昌，畢竟這天下兵荒馬亂的，在外面萬一出現意外，而回到許昌，他還可以照顧一下。
不過當銅雀衛將劉傑的情報送到曹操面前的時候，曹操嘴角不由得抽搐了一下。
第二次，他開始嫉妒劉備，居然有這麼好的兒子。（第一次是關羽）
想起自己的兒子，最適合的接班人曹昂被自己坑死了，曹丕各方面都不如自己，守成有餘開擴不足，曹植才高八斗，但不通兵事，曹彰和曹植正好相反，曹沖天資聰穎，但年齡太小，再加上重視親情，日後難免被害，而結果也不出他所料。
和智滅呂布，武擒曹仁的劉傑比起來，自己這些兒子都差了幾個臺階。
再加上自己兒子都是自己精心培養，而劉備那廝居然和劉傑分離十餘年，劉傑還能成長到這個地步，曹操心裡隱隱有些吃味。
關羽不投奔我也就算了，現在連兒子也比不上你，難不成我老曹家的種比不過你老劉家的？
想起面如冠玉，雙手過膝的劉備，再看了看鏡中五短身材、皮膚黝黑的自己，曹操決定還是不再想這件事。
“生子當如劉文傑啊！”
曹操發出了感嘆。