正如戰士洛特所擔心的那樣，坦桑城的今天註定隨着皇子殿下的出行而變得無法平靜，只不過包括潛伏者在內的所有人都無法想到，這場動亂究竟會以一種什麼樣的方式而展開。同樣無法想象到即將發生在自己身邊的命運究竟是什麼，此時正在逐漸成爲洛特搜尋目標的段青隨後跟着某位道士的腳步來到了中央大街延伸而出的某條小巷的巷口，他們一同望着眼前顯露出來的寬廣街道以及連通街道盡頭的那扇高大的城門，原本相互談論的聲音也不由自主地放低了許多：“就是這個地方嗎？”
“沒錯，就是這個地方。”
緩緩地收回了自己探出的腦袋，洪山老道一臉神秘地回答道：“皇子殿下將會於今天上午十點左右經過這裡，然後出城，迎接着漫天的春風與黃道吉時，與前來這座城市的帝國貴族團會面。”
“他們都是曾經依附於帝國勢力，後來因爲種種原因而遠走他鄉的顯赫人物。”老道模樣的玩家作勢捋了捋自己的鬍鬚：“而他們的價值，皇子殿下應該也早就已經有所察覺了。”
“你指的是之前皇子殿下曾經出手救過那個帝國貴族團的事情吧？”段青點了點自己的頭：“你知道的還真不少。”
“老道我上知天，下知地，通曉命理，更通曉定數。”
滿意地咧了咧自己的嘴巴，洪山老道的聲音變得更加神秘了：“我甚至還知道那個高傲的皇子還打算帶着一衆坦桑城的帝國貴族們一起，迎接與那個團隊同時降臨的挑戰。”
“挑戰？”段青挑了挑自己的眉毛：“什麼挑戰？”
“拜託，你都已經被徵召入伍了。”洪山老道用鄙視的目光望着段青的臉：“你覺得到了這個時候，會沒有人想要在這次的迎接儀式上使用一些什麼手段嗎？”
“這個我倒是有所耳聞。”段青摸了摸自己的鼻子：“怎麼，你是不是聽到……呃，算到了什麼線索？”
“這條街道很快就會被帝國士兵封鎖起來。”
沒有馬上回答段青的問題，洪山老道轉身再次望着小巷的前方：“芙蕾帝國在過往的時間裡經歷過許多類似的考驗，芙蕾帝國的皇家更是如此。”
“無論什麼時候，採取怎樣的行動，他們都不會給襲擊者留下太多的機會。”說到這裡的他眼中顯露出了深邃的光芒：“那可都是滿級全副武裝的帝國精英，而且戰鬥經驗無比豐富。”
“你想說的是……他們毫無機會？”段青挑了挑自己的眉毛：“那還需要我們做什麼？”
“他們當然有機會，只要機會來自帝國人自己。”
語氣變得沉重了幾分，轉過身來的洪山老道雙眼逐漸放在了段青的身上：“沒有人能夠防守得住他們不想防守的地方，你……明白嗎？”
“皇子殿下究竟想要做什麼？”愣了愣神的段青隨後一臉驚訝地問道：“皇子殿下想要演一場戲？”
“演出時間大概是十點三十分，地點嘛……就在城外臨時紮好的高臺上。”
指向了那扇城門所在的方向，洪山老道捋着鬍鬚回答道：“等那個時候，皇子殿下應該會將帝國的皇家護衛團連同你們這些冒險者組成的臨時護衛團叫到一起，帶着他親手挑選出來的驕傲迎接遠方的來客，到那個時候……呵呵。”
“你是個聰明人，那裡可能會發生的事情，應該不用老道我來提醒了吧？”
“……”
雙臂緩緩地垂在了自己的身邊，段青的神情變得陰晴不定了起來，半晌之後纔在依舊熱鬧不已的大街人羣不斷經過巷口的景象裡，緩緩地擡起了自己的臉：“皇子想要用這樣的方式來陷害別人？他想陷害誰？”
“他想陷害誰老道我不清楚，但誰要倒黴……老道我卻是看得明明白白的。”
用上下打量的目光不停地巡視着灰袍魔法師的身影，洪山老道笑着回答道：“在這等權勢傾軋的洪流之間，我們這等小人物自然也只能當一當替罪羊啊。”
“……混蛋。”
一拳砸在了身邊的牆面上，段青咬了咬自己的牙：“我說那個皇子怎麼這麼痛快地答應了，考驗也只是隨便應付應付了事，原來這些臨時起意招募而來的冒險者，在他的眼中只是一羣棄子而已嗎？”
“老道我本來也不想說這麼多的閒話，但是老道我也不想看到像你這樣的大好男兒輕易地葬送自己在遊戲世界裡的生涯。”洪山老道一臉悲慼地說道：“尤其還是在你現在的這個機會是我所推薦的情況下，老道我更是於心不忍，寢食難安哪。”
“……謝謝你告訴我這些。”
眼中的怒火緩緩地斂去了，就像是變了個人一般的段青面色平靜地望着洪山老道的臉：“那麼……你剛纔所說的更大的任務，想必也是與此有關了？”
“這個嘛……的確如此。”
雙目中一閃而逝的精光由低眉的動作中緩緩逝去，洪山老道點了點自己的頭：“老道我的上頭還有一份更大的委託，內容自然也是與皇子殿下有關的，不知——”
“現在的你，還有沒有這份心思接受呢？”
“……”
“不要慌張，老道我不會說什麼蒼天已死，黃天當立的話。”
拍了拍對方的肩膀，洪山老道的臉色也隨着笑逐顏開的表情而變得明亮了許多：“只不過……這個世界裡的諸多命運的選擇，也只是決定了你未來的發展方向罷了，只要是有才有德、福緣深厚的人，無論去什麼地方都可以發光。”
“老道我走南闖北這麼多年，從來就沒有看走眼過。”他的目光再次落在了段青的身上：“你將來一定能夠成爲一名令世人驚歎的玩家，就算是聯盟說不定也會爲你留下深刻的一筆……”
“一切，就看你現在能否具備如此大的肚量了。”
他用手捏了捏灰袍魔法師的肩膀，然後向後退了兩步，重新斂神的雙眼隨後伴着袍袖的攏起，低垂到了小巷的出口之間。若有若無的呼喝聲隨後由這道出口所在的街道遠方傳來，與之相伴的還有大批大批帝國士兵隱約結隊佔領着兩邊的景象，眯着眼睛望着前方的洪山老道隨後長出了一口氣，視線也隨之轉向了段青所在的位置：“怎麼樣，想好了沒有？”
“……”
“時辰就要到了，他們也已經開始控制這片是非之地了呢。”
“……唔。”
想象中的果決或者猶豫的表情並未顯現在老道一直暗中注意着的這個男子的臉上，取而代之的卻是逐漸擡起頭來的段青略顯疑惑的一張面龐，他定定地與對面不遠處的洪山老道互相對視了一陣，然後張了張自己的嘴巴：“你聽到了沒有？”
“聽到了什麼？”
“好像有人在呼救。”
身體隨着那雙猶豫的眼睛而開始緩緩地移動，段青隨後帶着洪山老道愈發意外的目光朝着來時的方向走了回去：“好像……是從前面的街道傳過來的。”
“喂，喂！”額頭上滲出了兩滴冷汗，洪山老道隨後也一臉黑線的跟了上來：“都這個時候了，你居然還有閒心去理這些雞毛蒜皮的小事！你——”
追趕的步伐很快就來到了段青的身後，與之相伴的還有屬於老道士的身影差一點與段青撞在一起的驚呼，捂着鼻子的他隨後也跟着段青停在小巷拐角處的動作，一起佇立着望向了前方的另一條平行街道當中。無數同樣走在這條街道四處的人羣熱鬧不已的景象裡，一位衣衫襤褸、頭髮散亂的少女正與阻攔她的幾名帝國士兵不斷地相互撕扯着，面色憔悴的她弱不禁風的瘦小身軀也很快地被這幾個帝國士兵所推倒，帶着掙扎的尖叫聲坐倒在了地上：“放開我！放開我！”
“這裡現在禁止隨意出入，女士。”相互林立在一起的帝國士兵羣當中的一個毫不留情地挺身說道：“請亮出你的身份，否則我們將把你當作是可疑的異鄉人，然後丟到大牢裡去。”
“我，我……”
沒有繼續掙扎下去，抱着胸口的少女像是受驚的兔子一樣不停地環顧着四周：“我，我也不知道……我只是來……尋找……”
“隊長，這個人看起來很眼熟。”
似乎是對這個少女無比慌亂與語無倫次的反應有些熟悉，其中一名帝國士兵轉身向着之前挺身宣告的帝國隊長說道：“她是不是那個經常跑出紫羅蘭之塔的失憶病人？”
“……嘁。”
彷彿同樣認出了眼前這位少女的身份，那位帝國隊長有些氣惱地輕啐了一聲，然後纔在周圍的路人迅速拉開距離的景象裡，衝着那名少女伸出了自己的手：“跟我走吧，我們帶你回去。”
“……”
靜靜地望着眼前圍繞在身邊的這幾位帝國士兵的臉，雙手抱胸的少女半晌之後才搖了搖自己的頭：“我不要。”
“什麼？”那帝國隊長皺了皺自己的眉頭：“我們沒有時間與你玩遊戲，女士，請抓緊時間。”
“我，我……”
襤褸的衣衫在地上拖行了幾步的距離，少女緩緩地退到了幾名帝國士兵的包圍圈之外：“我，我不想回去。”
“……來人，把她給我扛起來。”
似乎是失去了僅有的耐心，又似乎是急着回到自己應當守衛的大街中去，環顧了一番左右的帝國隊長隨後朝着身邊的士兵擺了擺手，同時衝着坐在地上的少女大聲說道：“送到紫羅蘭之塔，然後就給我趕緊回來。”
“是！”
大聲的應和伴隨着整齊的踏步淹沒了這個大街的角落，與之相伴的還有屬於這名少女再度發出的驚聲尖叫，原本抱着雙臂掙扎不已的那張佈滿了灰痕的臉隨後也消失在了那羣帝國士兵七手八腳的圍攏之中，與之相伴的還有屬於那名少女愈發驚慌失措的呼救聲。有些無奈地嘆了一口氣，眼光毫無波瀾的帝國隊長隨後朝着自己來時的方向緩緩地走去，一道響亮的喝止聲緊接着卻是打破了這片區域的混亂，同時伴隨着一道灰袍魔法師迅速奔來的身影展現在了他的面前：“住手！”
“……你是誰？”
望着段青奮不顧身擠入自己手下包圍圈內的那名冒險者，停下腳步的帝國隊長話音變得更寒冷了幾分：“你想幹什麼？想阻礙帝國軍執行軍務嗎？”
“雖然是臨時工，但是我也算是帝國軍的一員。”
用盡所有的力氣衝入了混亂的人羣中央，段青隨後將衣衫顯得更加襤褸的少女擋在了自己的身後：“我是臨淵斷水，是皇子殿下臨時僱傭的冒險者。”
“我們原本是前來這裡準備執行這一次的護衛任務的，中途正巧看到了這件事。”說到這裡的他恭恭敬敬地朝着周圍的幾位帝國士兵行了一禮：“我認識她，之前也幫忙完成過一次歸還紫羅蘭的任務，所以……”
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“能不能看在同僚的份上，將這一次的機會也讓給我呢？”
他擡起了頭，臉色也擺出了燦爛又不失禮節的微笑，而望着這道微笑的帝國隊長隨後也緩緩地走了回來，用帶有奇異之色的目光望着段青的臉：“你是皇子殿下僱傭而來的那羣冒險者之一？你現在在誰的手下任職？”
“洛特，洛特隊長。”段青不卑不亢地回答道：“只要您去打聽一下，應該就不會出現什麼誤會了。”
“洛特啊……哼。”
不知是想到了什麼，那名帝國隊長隨後發出了一聲詭異的冷笑：“這件事我的確聽說過，也知道有一批冒險者分到了他的手下，不過……”
“冒險者果然都是貪婪的啊，連這樣的機會都不放過。”他的目光在遠方的紫羅蘭之塔處停留了一陣，然後聲音低沉地轉過了身：“快去快回，別耽誤了正事，不然的話……”
“帝國軍人對自己的軍法，可是要比帝國法律嚴酷得多呢。”
他揮了揮手，然後帶着其他幾名帝國士兵的身影緩緩地離開了，而望着這一切的段青隨後也長出了一口氣，臉色明顯變得輕鬆了許多：“呼。”
“仁兄，你這突然插手，究竟是所爲何事啊？”徐徐走來的洪山老道此時才施施然地揮了揮自己的袍袖：“我看這女人面帶煞星，似乎兇相不淺，這要是出了什麼事情——”
相擁的聲音隨後出現在了他的耳邊，將他剛剛想要說出的話驟然打斷了，雙手攏在一起的老道士此時才睜大了自己的眼睛，望着被少女抱住的段青逐漸蹲下的身影：“你怎麼了？是不是想起了什麼？”
“我，我不知道。”整個身軀彷彿都在劇烈地顫抖，少女被捂住了的哭泣聲音隨後出現在了段青的耳邊：“他們想要……將我送走，我不想……再和他們……”
“救救我，救救……我……嗚嗚嗚嗚……”
她抽噎着說出了這些斷斷續續的話，然後再度抱着段青的腿大哭了起來。