一月時間匆匆過去，不知不覺間，李察已經在西夏皇宮中住了一月時間。這一月內西夏皇宮廣發請帖，將西夏公主李清露欲比武招駙馬之事散播到了整個江湖世界。
江湖上無數青年俊傑聞風而動，西夏雖然比不上大宋，但是在各小國中卻是算得上翹楚，國力勝過遼國等小國不少，僅次於吐蕃。若不是吐蕃背後有西域密宗這尊龐然大物，而且與蒙古相結盟，說不定現在西夏已經超越了吐蕃。
正因如此，這一次比武招親的請帖也是嚴苛無比，總共發出了二十四份請帖。據李察所知，這二十四份請帖當中有八份是發給了玩家，就是不知道是哪八個玩家有如此高的江湖名望，讓在西夏皇宮中的李秋水都聽說他們的名字。
時間又過了幾日，二十四份請帖的主人陸續抵達西夏，在皇宮周圍住下，等到二十四人全部到齊之後，一道消息通過西夏一品堂的衆高手送到了這二十四人手中。
皇宮外，一間客棧的上房之中。
燕三看着令狐輕聲問道：“老大，你真的要娶那個西夏公主？”
令狐把玩着手中精緻華美的請帖，笑着道：“爲什麼不呢？大宋目前看似公會衆多，但其實已經飽和。這些公會要麼與我們華山結盟，要麼在紅顏麾下，再想擴張我們只能對紅顏下手。大隋太亂還不到進駐的時候，我們華山在這江湖世界中的發展，實則已經進入了瓶頸。”
令狐突然停下動作，將請帖放在桌上，輕聲道：“而這西夏，就是我們最好的機會。若我能成爲西夏駙馬，華山就可以堂而皇之地進駐西夏，必要時刻甚至還可以調動西夏軍隊，到時候這西夏，就是我們的第二個公會駐地，亦是我們觀望大隋的前哨站！”
燕三點了點頭，剛要說話突然見窗外一道身影閃過，他立刻暴起衝出了窗外，“誰！”
只見窗外空無一人，一封信被釘在了窗框之上。燕三取下信交給令狐，後者攤開信下意識地念出了信上的內容。
“明日午時，比武招親正式開始，恭候大駕。”
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“這些西夏人，就喜歡玩這些故弄玄虛的東西。”
宗贊嗤笑一聲，看向坐在一旁閉目養神的鳩摩智道：“師傅，西夏人說明天午時比武招親正式開始。”
鳩摩智緩緩睜開眼，眼中一道精光閃過，“看來西夏邀請的人都到齊了。王子，我教你的火焰刀可已練會。”
“放心吧師傅，我已經學會了。”
宗贊笑着道，一邊豎掌成刀揮出一掌，只見一道熊熊火焰自掌上迸發而出，化作一把長刀朝着前方飛去，轟的一聲巨響擊中了房中桌椅。
“怎麼樣師傅，徒兒這火焰刀是不是盡得您的真傳？”宗贊得意洋洋道，隨即臉色突然大變朝着熊熊燃燒的桌椅跑了過去，“壞了，我的請帖！”
看見宗贊這幅樣子，鳩摩智心中無奈地輕嘆一聲，也不知道自己當初爲什麼看上這傢伙吐蕃王子的身份要收他爲徒，就這智商，去了比武招親也夠嗆啊！
手一揮內力透體而出助宗贊滅了火，鳩摩智透過窗外看向不遠處的西夏皇宮，眯了眯眼睛，這一次他親自跟着宗贊來了西夏，憑他鳩摩智，助宗贊贏下這比武招親，應是不成問題。
第二天，皇宮後花園。
臉上帶着金色面具僞裝成侍衛的李察看着宗贊遞給自己的半張燒焦了的請帖，久久無語，這傢伙到底對請帖做了什麼，拿來生火了嗎？
請帖中的文字已經被煙燻得看不清楚，打開象徵性地看了一眼之後李察將請帖遞還給了宗贊，高聲道：“吐蕃國王子宗贊，攜吐蕃國國師鳩摩智到！”
一邊喊，李察一邊讓開了身子。走過李察身邊的時候，宗贊看見李察臉上的面具眼睛突然一亮，伸手就要去摘他的面具，“你這面具怪好看的，就給小王如何？”
李察側身躲過了宗贊這一伸手，笑着道：“王子若喜歡，等比武招親之後這面具自然可以送給您。但是現在還不行。”
宗贊聞言一皺眉，從小到大生活在吐蕃他還從來沒有被拒絕過，眉頭一皺冷哼一聲他的聲音變得有幾分不悅，“小王偏偏現在就要！”
說着，宗贊朝李察再次出手，這一次的速度比剛剛快了數倍不止，但是還是被李察輕描淡寫地躲開。
“原來你會功夫？”
宗贊詫異道，突然嘿嘿一笑道：“那你接我這一招，火焰刀！”
鳩摩智大驚，道：“王子，不可！”
沒等他說完話，宗贊已是豎掌成刀一掌狠狠劈出，掌上熊熊火焰噌的一聲冒出，剛要凝聚成形的時候，一隻手掌突然握住了他的手，熄滅了熊熊火焰。
李察收回手掌輕聲笑道：“王子，這裡是皇宮，不宜動武。王子若想與人交手，等會兒比武招親有的是機會。請進。”
宗贊也被李察這一手嚇了一跳，不敢再繼續出手，點了點頭轉身朝着後花園內走去。鳩摩智跟在宗贊身後，連連回頭看向李察，目光又是詫異又是好奇，甚至還有一絲絲的戰意。
他還從來沒見到有人能夠徒手熄滅火焰刀的火焰，這令得他心中不禁有一種想要和李察交手看看的感覺。
片刻後，第二個第三個手持請帖的人來到，是大理的段譽和大理國的司空巴天石，與他一起前來的則是代表遼國的蕭峰。
雖然沒有了虛竹，但是這二人卻和原著一樣，還是成爲了結拜兄弟。看了兩人的請帖之後，李察便放二人進去，當段譽走過身邊的時候他從段譽身上感受到了一股同根同源的氣息。
這讓李察忍不住多看了段譽一眼，心中暗道，看來他還是得到了琅嬛玉洞當中的機緣。
剩下的人陸陸續續來到，等到二十四人全部到齊之後，李察看了一眼自己悄悄記下的名單，低聲喃喃道：“師叔這次請的人，還真是有些了不得。”
大隋來了李閥長子李建成，獨孤閥閥主獨孤峰的侄子獨孤策，獨尊堡堡主解暉之子解文龍，以及宋閥閥主宋缺之子宋師道。
大宋則大多來的都是玩家，八個玩家有六個是大宋的，無名小隊更是佔了四席，分別是傲無常，血無崖，東方未明還有花白茶，另外兩個玩家則是華山公會會長令狐以及李察曾有過一面之緣的胡家刀法傳人霸刀。
剩下的兩個玩家李察倒也認識，只是他們的到來都讓李察有些吃驚，這兩人分別是明動，以及消失已久的御城公會會長禹皇！
李察本以爲自從御城公會解散之後禹皇就退出了江湖世界，結果沒想到這傢伙一直蟄伏在江湖世界中，而且還弄到了這一次比武招親的請帖，這不由讓他心中對禹皇多了一份注意。
李察收起名單笑着自言自語道：“希望這二十四個人裡，能闖過前三關考驗的人多幾個吧。不然我這個守擂者連一個挑戰者都沒有，未免也太無趣了些。”