自詡文采風流的公子哥，都喜歡在佳人面前表現自己的才學，唐解也不例外。
雖然唐解是很欣賞柳如是文采的，但在他心中也會有一股自負，你柳如是文采再出衆，那也是在詩詞歌賦和琴棋書畫之上，因爲柳如是是作爲秦樓楚館的花魁來培養的，她不會去考科舉，自然不會去學科舉文章，就算對四書五經有所涉獵，也不會去研習八股文的破題、承題等等。
“是啊柳小姐，不知可否有興趣與我等探討一二，對文章作出評斷？”連謝泰也出來幫腔。
其餘之人也都帶着幾分熱忱，有不明就裡的真的以爲柳如是的才學很好，連科舉文章也精通。
柳如是抱着琵琶，起身行禮道：“諸位公子見諒，奴家對於學問只是一知半解，不敢在諸位方家面前獻醜。”
“哈哈。”韓玉笑道，“柳小姐過謙了，誰不知柳小姐才學出衆，若是上得科舉試場，恐怕也能議論經緯文章，連我等恐怕都要拜服！”
柳如是趕緊自謙否認，但她對於在場學子的文章又非常好奇，也是她一個風塵女子特有的要強，她也想知道所謂的科舉所考的都是何等內容，她距離一箇中層士族的准入階層鄉試舉人的學問差距有多遠。
柳如是也有想跟紀寧一比之意，她心中在賭氣，她暗忖：“憑何你紀寧跟我一樣，只是做一些詩詞，到頭來卻能參加舉人？以你廕襲秀才的身份，文章也未必做的比好更好吧？”
她欠身行禮道：“若諸位公子不棄，奴家也想領略諸位公子的才學，希望對自己的學問有所裨益。”
“好，好啊。”唐解得知柳如是願意參加文章的討論，興致頗高，這纔拿起之前蔣城的文章道，“諸位，我們不妨先談論一下蔣公子的文章，要說蔣公子的才學一向出衆，想必這三篇四書文也應當是上佳之作。”
這話明顯帶着恭維之意，蔣城也不過是在兩年前才考上的秀才，在去年的科試中勉強列得三等中上，獲得了參加鄉試的機會，說他“才學出衆”，那也真是要金陵學子死去大半不可。
蔣城才學不濟，但爲人卻有幾分自傲，他自認爲本次鄉試揮的好，於此時想拿出自己的文章來賣弄文采，殊不知唐解、韓玉和紀寧等人不但在詩詞祭文上造詣深厚，就連詩詞文章也絕對是金陵城的佼佼者。
蔣城笑道：“哪裡哪裡，在下只是做了第三題截搭題的文章，還請諸位賜教。”
“蔣兄這是有多客氣？我們還等你賜教呢。”一羣人在嘻嘻哈哈的鬨笑聲中，將蔣城的文章打開來。
同樣是那篇出自中庸和論語的截搭題，同樣是論君子在國無道時至死不變，但他只是議論了前半段，而對於截搭題後半段的“是可忍孰不可忍也”選擇性忽略。
這就好像一道議論文，你只議論了一半，等於是論點和論據都很偏頗，就算文章寫的再天花亂墜，別人怎麼給你高分？
由宋睿將蔣城的文章讀出來之後，在場的考生也都在細琢磨這篇文章的內容和含義，以及其中所蘊藏的文采。
作爲一個靠自己真本事考上秀才的人來說，文章作的倒也是四平八穩，出彩的地方不多，但也中規中矩，除了論點有些偏頗之外，單純就文章的破題和起股、承題等等來論，這篇文章寫的還算不錯。就連謝泰這樣的廩生也不由點頭道：“蔣兄這篇文章，做的也算精妙。”
旁人也都紛紛點頭。
此時身在紗簾之後的柳如是，也在細細琢磨這篇文章，她自問是寫不出這種文章的，也就是說以她的才學造詣，連秀才都很難考上。倒是她身後從側門進來的小娟有些不屑道：“小姐，我聽這篇文章，也沒甚稀奇，好在何處？”
“不可胡言亂語。”柳如是先擡頭看一眼，確定那些公子哥的注意力不在這邊，她才稍稍鬆口氣，“這裡沒你的事，退出去，免得貽笑大方！”
“小姐切勿見怪，奴婢不說話便是了。”小娟跟柳如是的關係親密，她不想讓自家小姐在宴客廳內被一羣豬哥評頭論足，尤其當她知道當日大言不慚讓自家小姐等四天的紀寧也在場，更讓她想來看看紀寧是如何出醜的。
唐解、韓玉等人雖然都覺得蔣城的這篇文章很一般，但出於禮貌，還是沒人去踩，畢竟鄉試真正結束是當天的事，人家才考完試，你就把人家的文章貶的一文不值，這就不是君子所爲。
突然聽到宴客廳門口傳來一個很囂張的聲音：“我當請來的都是什麼才子名流，原來都是些連文章都寫的狗屁不通的無能之輩！”
“什麼人大放厥詞？”蔣城聽到有人這麼貶損他，他怒不可遏轉過身打量門口，便見到一個臉上有疤痕的人，手上拿着一一柄摺扇，帶着幾名同樣是本屆鄉試應考的學子路過。
此人在金陵城也算是有名的人，便是吳備。吳備的才學也算是不錯的，舉子出身，雖然不是解元，但公認在年輕才子中排名前三，聲名甚至在排名前十的唐解之上，是蔣城惹不起的。
至於這次與吳備同行的那些學子，名氣則低了許多，整個五樓只有兩個宴客廳，之前見旁邊宴客廳是空着的，聽說是被人包下來，那不用說就是吳備在鄉試之中宴請考生，誰曾想就聽到了蔣城一篇“狗屁不通”的文章，這才進來諷刺一番。
“你們想做什麼？這裡是私人宴客之所，你們未受到邀請，這裡可不歡迎你們！”謝泰走過去厲聲道。
吳備大笑着，臉上的疤痕顯得他的笑容很猙獰：“吳某人只是走到門口，見門敞開着，便想進來拜訪，便聽到一篇不堪入耳的文章，便想進來指點一番，怎的，寫的出一篇爛文章，還不許被人指點？”
唐解道：“閣下可不要欺人太甚，我們在這裡探討文章，與你和你的這些朋友何干？”
“是與我們無干，但我們也想請柳小姐過去，一同飲上幾杯水酒，同時與她探討一下詩詞文章，吳某人剛做了兩闋詞，想與柳小姐分享！”吳備打量着柳如是，那目光中沒有傾慕之意，隱隱之間帶着敵意，似乎是意識到張臨武的失蹤跟張臨武一直在追求柳如是有關。