“孺人息怒，孺人千萬息怒！”
搶先規勸的人是秦霽自潛邸跟隨入宮的親信，她是秦霽乳母之女，必然也是將來錦華殿的管事宮女，至於賀燁在潛邸時安插在秦霽身邊的耳目，這時已經撤調，一來是因宮中不少要害職位需要人手，再者秦霽自從暗害十一娘與陸離“通姦”未遂，多年以來的確不敢再有動作，多少還是打消了賀燁的防心，大無必要再浪費心腹監視錦華殿，於是這位何阿監，就有了超然的地位。
徐舒自幼入宮，當然懂得親疏遠近的規則，她並沒野心力壓何阿監一頭，故而此刻聽她出聲勸撫，實在如釋重負，徐舒從未見識過秦孺人如此激憤一面，且認爲主人當真溫柔平和，說實在她的確是被孺人的言辭嚇到了，再怎麼樣，也不該誹責聖意，後宮的女人，一切名位都是虛的，依靠的無非就是聖寵罷了。
不過徐舒胸口繃着的弦還未完全放鬆，很快又緊張惶恐。
因爲她聽到何宮女接下來的話：“定是這奴婢言辭謬失，方纔激怒聖上，皇后心機狡詐，在旁火上澆油，導致聖上對孺人心生誤解。”
徐舒整個人都震驚了，剛要辯解，目光卻撞見孺人的冷眼。
“是，一定是你冒犯聖上，方引聖上斥責，聖上分明乃爲太后所迫，不得已才冊柳氏爲皇后，又怎會容許她張狂？是你，一定是你！”
這可真是百口莫辯，但徐舒當然明白在宮中當差，很多過錯是必須咬牙承擔的，萬萬不能與主人爭論，這就是尊卑有別貴賤懸殊，這此鐵律面前，根本沒有是非對錯。她只好匍匐認罪，但心裡又怎不委屈？
秦孺人自從由潛邸入宮，堅信鳳座非她莫屬，甚至做好了入主蓬萊殿的準備，卻不想終究失之交臂，但她那時相信了秦孺人的話，以爲聖上的確是因情非得已方纔有此決斷，燕國公乃聖上倚重的功臣，如今鎮守西疆手掌兵權，孺人的兄長也在禁軍擔負重職，燕國公府實權在握，秦孺人在後宮，風頭理當直逼皇后。
別看聖上向天下昭示帝后恩愛，有這一層宮牆隔阻，有時真相的確天差地別，禁苑之內的詭譎莫測，又哪裡簡單如同市井認知？甚至連身在禁內之人，很多時候也不能洞諳潭底崢嶸，正好比當初誰會相信蘭婕妤乃晉王系，看上去與世無爭的女子，卻暗中涉及帝位之爭。
所以何宮女慫恿孺人告病缺席首日問省，乃至提醒聖上皇后有意打壓時，徐舒雖覺不妥但也沒有諫阻，何宮女自己不願出頭，讓她在前衝鋒陷陣，她也並沒有推脫，哪知事情與孺人所料出現偏差，何宮女竟然落井下石。
看來自己是當真太“伶俐”了，雖然無心逞強，卻已經成爲有些人的眼中釘。
“你在宮中歷職多年，既已知罪，該當何懲心中必定明白吧？”何宮女確然不喜徐舒的伶俐，更加忌恨的是孺人竟有意薦舉她爲女史，女史雖說也是低階女官，論體面往往不如掌事大宮女，卻具品階，授內宮官職，倘若此時不加打壓，將來讓徐舒進一步爭取恩寵，也難保不會被孺人視爲親信，到時她縱容爲錦華殿掌事，徐舒也能在她面前耀武揚威了，何宮女這是未雨綢繆，有意藉此機會，給徐舒一個下馬威，讓她知道厲害。
故而徐舒剛一猶豫，何宮女便立起眉頭：“怎麼，還要勞孺人親自動手不成？”
無奈的徐宮女只能在告罪後，自摑耳光，這其實並不是基於任何一條宮規，而是何宮女擬定的“潛規則”。
左右開弓，手也痛臉也痛，到後來手也麻木臉也麻木，徐舒不由想起了蓬萊殿時，皇后分明洞穿了她的圖謀，溫言笑語贊她伶俐，並諫阻聖上遷怒於她，也果然不曾爲難，聖上一句“還不快滾”的喝斥算得了什麼？穆宗帝當年被太后軟禁，一怒之下還能下令將宮女杖殺呢。
秦孺人，和柳皇后差太遠了！
既不能洞諳身邊爭強好勝不顧大局的奸詐小人，竟因一時之怒辱責僕從，將來還如何能夠收攏人心？
徐舒滿腹委屈，下手越不留情，她是真恨自己晦氣倒黴，偏偏就被調遣到了錦華殿，早知秦孺人如此愚鈍，就不該心懷饒幸，奢求女官之職，默默無聞自保便罷，就算失了體面，差使繁重，也好過受此責罰，將來處境越發堪憂。
憋屈直到秦霽終於摁捺怒火，開口喊免，假模假樣施予安撫，說什麼“雖爲無心之過，但無矩不成方圓，此回小懲大戒，日後牢記謹慎”的套話時，徐宮女仍在暗誹：居一殿主位，警誡宮人無可厚非，然要想真正立威，至少對內，賞功罰過務必分明，孺人明知我並無過錯，此番羞辱皆因她自己誤揣聖意，只因奸小三兩句挑唆，竟然便自欺欺人，遷怒於我，尚還自詡小懲大戒，心胸寬廣，以爲如此便能消除卑下心中怨恨，這位是真不知深宮當中，僕婢雖然卑微，一旦心存怨恨，便伏禍根這一隱患！
要說來，徐宮女確然也算伶俐機智，又雖有心機，未必沒有爭取榮寵的願望，但她這一願望也不過是宮人常態罷了，她不是狠毒之人，也沒有太多野心勃勃，縱然無端受了責辱，也沒那膽量謀害主人，卻並不代表這也是宮人常態，徐舒深有體會的是，越是卑微之人，越存睚眥之心，禁宮之內，多的是蛇蠍奸小，爲了利益，以及丁點仇隙，就能包藏禍心。
她現在深深憂慮的是日後安危，今日遭遇，已經讓她篤斷秦孺人決非柳皇后的對手。
早前在蓬萊殿時，她雖不敢窺視帝后神色，告退時目光一晃，卻見聖上將親手剝出的一碟胡榛果，稍稍推向皇后手邊，這看似無心卻飽含寵溺的舉動，實在讓徐舒心中大震——彷彿座上不是至尊的帝后，儼然普通人家恩愛和諧的夫妻，夫君深知妻子喜好，也願意殷勤討好，又哪裡像秦孺人自以爲是那般，乃情非得已、帝王心術？
九五之尊，若要示以恩榮，自有金玉珍玩可賞，如此更利於昭示告衆，何至於體貼入微到此番瑣細？
再者她不過區區宮婢，無足重輕，天子有何必要在她面前惺惺作態？
徐舒莫名好奇，很想知道皇后是否愛食胡榛果，普天之下，能得天子親手所剝一碟果仁的女子，怕是也只有皇后了吧？
她越來越覺得，秦孺人對鳳印的渴望，至始至終就是異想天開，是一個荒唐的笑話而已。
那麼自己將來，當何去何從？
還沒等到徐宮女想明白將來道路，噩耗再度傳來，秦孺人非但無緣後座，甚至不得四妃之首，只封德妃。
雖說貴妃之位空懸，皇后之下，淑妃、德妃實乃平起平坐，縱然齊昭儀襄助宮務，也不敢慢怠秦德妃，仍是居於其下，可秦氏當然不會甘心，她一臉僵硬地領了旨意，又再怒火焚頂，立即便要往蓬萊殿討回公道。
已經坐穩掌事宮女之職的何阿監照舊煽風點火，但徐舒這回可沒打算坐壁旁觀，她深知傾巢之下焉有完卵的道理，如果德妃觸律遭到責懲，錦華殿的宮人便該首當其衝，她不想與何掌事同歸於盡，所以只能硬着頭皮勸阻德妃。
“貴人切莫衝動行事，妃嬪冊書雖乃皇后加印授予，無聖意允決，皇后怎敢獨斷？貴人若因此挑釁，皇后必定怪罪貴人違逆聖意，就算聖人有意寬庇，有禮法在上，太后與皇后若以此爲證，不依不饒，更或是驚動朝堂彈劾，責貴人觸犯禮法，聖上逼於無奈，屆時只能責懲貴人，豈非更加不利？”
這些道理，秦霽並非不知，但她實在難忍悲憤。
天子當初在晉陽起事，幽禁柳氏、齊氏等人無可厚非，卻連她竟也不得自由，從始至終，她甚至不得面見之許，江迂那閹宦甚至還敢公然威脅，儼然不將她放在眼裡！從那時起，她便隱隱覺察，天子對她必懷防範，她企盼多年的後位，恐怕是一場鏡花水月了。
直到回京，直到入宮，得知柳在湄被軟禁崇仁坊孃家，她又才心懷饒幸，以爲天子到底不曾因柳氏美色昏聵心智，以爲仍有勝算。
哪裡知道，事態竟有如此莫名其妙的轉折，柳在湄到底還是霸佔後位，而她，再度淪爲天下人的笑柄。
聖上，究竟是爲什麼，連貴妃之位都不願予她，甚至放縱柳在湄屢屢折辱！
他難道當真忘記了，他究竟是怎麼一步步登上至尊之位，難道當真色令智昏，輕信柳在湄與他情投意合，如今韋太后已然一敗塗地，他以爲靠着柳氏身後的京兆柳，靠着所謂長安五子，就能坐穩權位？
還是因爲燕國公府功高震主，天子這纔有意打壓？！
不，決不能允許天子過河拆橋，否則當年她甘受譏辱，以勳貴之女，甘爲親王孺妾，十餘載來，竭盡心力輔佐賀燁謀奪帝位，所圖不過是有朝一日揚眉吐氣，將當初輕賤她、譏笑她的人踐踏腳底，這所有的一切，豈不都成了妄廢心機，爲衆人茶餘飯後一樁笑談。
她不甘心，怎能甘心？！
“你說得對，柳氏何德何能主我榮辱？我不該尋她爭辯，我要去見聖上，我要去問聖上討要公道。”
這話將徐舒嚇得魂飛魄散，又忍不住暗中嘲笑德妃的狂妄，此時卻只能跪在地上苦口婆心的勸阻：“貴人千萬三思呀，貴妃之位既然空懸，貴人將來未必沒有機會，若這時因爲心中不甘，便觸怒陛下……貴人恕奴婢直言，聖寵該爭，卻不能強行索討，還望貴人千萬冷靜，忍辱一時，緩緩再圖後策。”
真是經過好番努力，終於勸阻下秦德妃，徐宮女已然是精疲力盡，而對於將來的禍福的憂心忡忡，必然會在接下來甚長的一段日月裡，時刻重壓在她的身上了。