要論棋藝，阮嶺自是遠遠不如陸離，若陸離真不留情，至多兩刻便能分出勝負，但陸離當然明白十一娘與賀湛有許多事宜需要商議，故而他只好拖延棋局以便順其自然地絆住阮嶺，兩刻之後局勢就仍然膠着，但陸離仍舊佔據顯然的上風，他每一步落子，都會讓阮嶺思索許久。
於是十一娘漸漸覺得無趣，賀湛更是乾脆呵欠連天，阮嶺卻無知無覺，聚精會神在縱橫之間，他確是十分珍惜這回得來不易與陸離手談的機會。
如此，十一娘與賀湛自然而然便有了藉口登閣遠眺，一點不擔心阮嶺會相跟着上去聽聞交談。
“表彰鄭雄平亂有功之詔令，六哥可曾封駁？”當上至頂層，十一娘憑欄遠望京都秋景，一邊開門見山就提起這事。
“太后竟然將此事告知五姐？”賀湛大詫。
“太后是與徐修能相商，他卻有心泄露讓我知悉。”十一娘簡單解釋了消息來源。
“絢之的確封駁此詔，我亦贊成，然而正如我倆所料，韋元平不願上呈封駁。”
補厥拾遺雖有封駁特權，然而中書令畢竟纔是長官，若韋元平反對封駁，賀湛與陸離也別無他法，如今可不比得明君在位盛世之治，補厥拾遺等言官有權越過上司直接諫上。
“你們可是確定了鄭雄罪證？”十一娘又問。
賀湛蹙眉：“鄭雄曾經賄我珍寶，我暗察得此物原爲一富商所有，這富商幾乎壟斷衡州鹽、茶二業，我便交待下人暗暗接觸衡州其餘商賈，大多與此富商不和，從他們口中，確定鄭雄多有索賄欺民之行，可如今地方官員，怕是也沒有幾個清白，這並非大罪……只不過據我暗察，三月時鄭雄捕獲盜賊數百，其中一多半隻怕確爲無辜百姓。”
十一娘也是眉心緊蹙：“聽十四郎這樣說來，應是沒能掌握鄭雄罪證。”
“的確沒有實據，那些百姓險被鄭雄冤殺以爲己謀功，但卻被急公會劫獄，這時應當確確實實‘落草爲寇’了，即便他們從前皆爲良民，可誰也無法證明是否爲急公會衆……這回鄭雄捕獲者，經晉王察實，居然的確都是急公會衆。”賀湛十分想不通：“上回劫獄，急公會有一匪首不慎落網，任憑鄭雄如何嚴刑逼供，咬緊牙關一個會衆都未交待，便連他自個兒，都在押解入京途中被同夥解救，可見急公會的確不同普通草寇，紀律甚爲嚴明，本事也甚強大。”
“可這回落網者卻背叛幫會，將衡州會衆如實交待？”十一娘也是若有所思。
賀湛頷首：“我與絢之都覺這事太過蹊蹺，只覺若真放任鄭雄受此表彰，似乎大有不妥，但卻又難以剖析明白究竟會有什麼遺禍。”
正是因爲心裡的隱隱不安，他與陸離才商議着乾脆封駁，總得要嘗試阻止，可任憑陸離怎麼勸諫，韋元平這回卻是鐵了心，不肯將封駁上呈太后重斷。
“急公會確爲賊寇，逐漸勢大已成威脅也是事實，太后嚴令平剿佔據着穩固社稷之名，若行諫阻，確無理據支持，這事，彷彿也只好暫時擱置。”十一娘道。
“鄭雄那頭我會繼續留意，若是能夠掌握他冤殺無辜實據，決不能放過。”賀湛握一握拳：“官/逼/民/反，平剿之令不過是治標不治本。”
雖是這個道理，可若沒有官/逼/民/反的實證，便無法贏得世族以及輿論支持，只憑假設，非但無法將鄭雄治罪，還有可能反而被扣上勾結盜匪意欲謀逆的罪名。
論完此事，十一娘便又叮囑賀湛加強察明莒世南根底，最後才說了與晉王欲往狩獵一樁小事。
賀湛卻高高挑起了眉頭：“五姐，你這是要……莫非當真決定了要謀晉王妃罷，何需如此心急？”
今日十一娘若要拒絕九娘隨晉王狩獵之求，有的是藉口與辦法推脫，但她偏偏一口應承，顯然也是有了與晉王增加接觸的想法。
十一娘坦然迎視，眉梢也是一挑：“十四郎，今日南陽王特意讓晉王來柳苑邀請參加射禮，可別告訴我你一點沒有察覺背後緣由？早前女眷席上，南陽王妃又對謝瑩格外關注，這指向什麼？事態既已如此，我又怎能毫無作爲？”
賀湛當然明白南陽王的用意，這時聽十一娘說起謝瑩這麼一樁，越發篤定太后心目當中的晉王妃人選，只能是十一娘與謝瑩其中之一。
“太后雖然對謝瑩大失所望，可仍未徹底放棄，若是從前謝瑩，我當然不放在心上，可這一位……卻是對晉王妃之位志在必得。”十一娘道。
“就算謝瑩成爲晉王妃，其實對咱們之計劃也未必會有妨害。”賀湛反駁道：“這位歸來者，未必是晉王對手。”
十一娘疑惑不已：“十四郎難道不明白，我之所以要得晉王妃之位並非僅僅是爲輔佐晉王奪位，而是爲了裴鄭昭雪。”
誠如賀湛所言，倘若只是爲了輔佐晉王，十一孃的確不是必須得爲這晉王妃，但十一孃的目的，也從來不僅僅是要支持晉王奪位。
“就算爲了裴鄭平反，也不是別無選擇。”賀湛這回卻也十分堅持。
“十四郎可別忘了，裴鄭謀逆是賀衍審斷，也是他下旨問罪滅族，賀燁將來大有可能會爲賀衍聲名否決重審舊案，我若不能影響他，甚至於我若不能在別無選擇之時控制賀燁奪得政權，便不能保證裴鄭昭雪，咱們一切努力豈非白廢？”要想影響賀燁，當然便要更加努力的贏得他的偏重，倘若不能說服賀燁，便只好奪權，可到時如果沒有近身賀燁的機會，要想奪權勢必只能依靠武力征服，十一娘要是有此把握，乾脆就推翻太后好了，何至於多此一舉輔佐賀燁。
“如若事態真到那樣地步，到時總有辦法可想，並非一定要你嫁入晉王府。”
“可嫁給晉王明明是一條最佳捷徑，又何必要捨近求遠？”
見十一娘“執迷不悟”，賀湛只好明言：“五姐當然明白，晉王今後絕無可能只有你一個王妃，他無論是否能夠成功奪位，都將妻妾成羣！”
“那又如何？”十一娘越發不解：“我又並非要與晉王談情說愛，爭取無非是他偏重，又不是要與他一生一世一雙人。”
“五姐可曾想過，倘若你達償所願之後……待裴鄭昭雪，你又將如何？那時賀燁爲君帝，後宮三千，即便你貴爲國母，亦可能失其寵愛寂老宮廷！五姐，難道你真甘心即使再活一世，還要困居宮牆，與那些妃嬪明爭暗鬥，永遠生活在陰謀詭譎之中？”
“我甘願。”十一娘毫不猶豫：“只要能爲裴鄭昭雪，我就沒有辜負上蒼給予這個再生機會，相反，倘若不能爲裴鄭昭雪，我方會死不瞑目！”
賀湛徹底沒了言辭，卻仍瞪着一雙嚴肅無比的眼睛，呼哧哧地喘着粗氣。
“十四郎，我知你是爲我考慮，可是十四郎，你曾經說過，是否能得良人共渡一生並非你唯一心願，與大業相比可謂無足重輕，你既都能犧牲至此，更何況於我？”十一孃的語氣到底是柔軟下來，她望向遠處，市坊間的繁榮喧鬧以及郊野之外的峰巒起伏，一雙深不見底的眼眸，平靜得沒有一絲情緒：“兒女私情從來不是我心頭首重，上一世不是，這一世更加不足重輕，對於我而言，一切選擇，皆取決於是否有利最終目的，我只論如今情勢，謝瑩若爲晉王妃，多少會給晉王帶來障礙，只有我爲晉王妃，一來最有利於晉王奪位，再者更有利於昭雪沉冤，我沒有理由不去爭取，也絕對不會改變心意。”
看着女子挺得筆直的背脊，聽着這番斬釘截鐵的宣告，賀湛良久沉默，他知道也許已經沒有辦法讓十一娘回心轉意，可是他依然無法就這樣放棄，那分明是一條充滿遺憾的道路，他不能眼看着十一娘義無反顧地走向殘缺的終點，所以他想，也許陸離是最後的希望，也許陸離還有千分之一的可能，能夠挽留十一娘絕決的腳步。