“你說什麼？誰把那賤婢救下了？！”
隨着“砰通”一聲碎響，楊氏拍案而起，豎着眉頭瞪着眼，凶神惡煞直衝底下篩糠一般的僕嫗。
“是瑩陽真人，老僕已經解釋是奉娘子之命，但真人竟然說……不僅如此，甚至真人身邊那婢侍，險些將姜媼掐死……”
又聽轟然一聲巨響，楊氏胸膛起伏，身前的一方膝案，已經被她推翻，十多盞盛放各種名貴香料的瓷碟摔落滾碎，似乎這樣還不能發泄心頭怒火，又抱起一個花樽，重重摜倒：“她以爲她是誰，還以爲有德宗帝撐腰不成？一個終身未嫁拖累孃家之累贅，有什麼資格指手劃腳？！莫說是他，便是豫王，看着光鮮，實則朝不保夕，若非我楊家……”
瑩陽真人這時不知楊氏多麼火冒三丈，她正在教導賀佶：“棠棣並沒犯錯，只因楊氏與你不合，故而遷怒於她，她到底是你乳母之女，已經被楊氏刑傷顏容，若再被髮賣妓家，你可知棠棣會落得什麼境地？”
賀佶一張愁眉苦臉：“我哪裡管得着這些事，自從十叔回京，楊氏便一直糾着十嬸不放，爲這事，大父將我好大一場斥責，我都沒臉出去見人了，倘若再因一個奴婢與楊氏鬧將起來，豈非越發難堪？”
賀佶說的十叔正是賀清，十嬸當然便是柳九娘。
賀清在豫王一系排行第十，也是這一輩最末的一個，與底下一輩居長的賀佶年歲相差不遠，叔侄之間原本甚是親睦，但自從楊氏嫁入豫王府，屢常針對九娘，後來賀清帶着九娘乾脆出外遊學去了，不過自從舊歲，因豫王患疾，夫妻兩纔回長安侍疾，沒想到氣焰漸長的楊氏，針對九娘越發明顯，時常挑是生非，賀佶大覺難堪，卻實在不能壓制楊氏。
瑩陽想到這事就覺窩火：“你雖是曾孫一輩，但位居嫡長，就算家族不需要你建功立業，怎能連妻室都無法約束？你若風流荒唐，我自是站在楊氏立場，不容你寵妾滅妻，可你與楊氏成婚多年，並沒納妾，反而是楊氏……種種行爲，惡劣歹毒……”
“姑祖母，我何嘗不知楊氏傾慕十叔？偏偏卻被太后逼令着嫁給了我，我不喜她，奈何打也打不過，吵不也吵不過，連阿母都無法把她降服，我又有什麼辦法？”賀佶抱着頭，眉毛眼睛糾結得如同一窩亂麻：“姑祖母若真不喜楊氏，不如說服阿耶阿母，把她乾脆休棄了纔好，我也算死裡逃生！”
瑩陽真人被賀佶這話噎得肝火大動，然而眼見賀佶可憐兮兮的模樣，也實在不能要求這個被長輩們有意教導得溫順的晚輩突然強硬起來，她也只能是長嘆一聲，拂袖而去，當到父母所在居院，剛好碰見九娘走了出來，只看她眼底一抹烏青，顯然疲勞得步伐虛浮的模樣，瑩陽真人大覺憐惜，上去便扶住她。
“又不是非你不可，何必如此勞累？”
九娘怔怔看了好一陣，才驚喜地喊道“阿姑”，打起精神來，笑着迴應：“十郎與九兒離京數載，未曾在祖父祖母跟前盡孝，當回長安，自是不能躲懶，昨日是我堅持陪着大母，纔會耽擱到眼下，其實往常哪裡會讓九兒一直陪護，九兒並不覺累，奈何自幼便是這樣，但凡沒睡好，弄得就像病入膏肓，彷彿受盡委屈模樣。”
“楊氏最近沒找你麻煩？”瑩陽對九娘自然不會見外，乾脆利落詢問。
九娘也不掩飾：“她能不找我麻煩？不過九兒有大母、阿家，甚至連大父也護着，十郎又格外體恤，因被楊氏刁難，反而讓九兒得了衆多親長憐惜，九兒倒是真想謝過楊氏了。”
瑩陽笑道：“九兒是真想得開呀。”
“九兒離京數載，在外逍遙自在，十郎又是千依百順，日子過得那叫愉快舒暢，竟覺天底下，就沒人比九兒更加幸運了，遭人眼紅自是必然，但既然並無損傷，那就由她去罷。”一邊扶着真人的胳膊，一邊嘆道：“就是十一妹，原本聽說她就快返京，已然是到了洛陽，可惜遇見這起事故，太后竟然立即令十一妹返回太原，算算已逾三年不見，真是惋惜得緊。”
瑩陽微微一笑：“她不入京也好，倒是入了京，我纔會爲她擔憂。”
九娘這些年，隨着賀清遊學各地，見識自然也有所增廣，自然明白真人的言下之意，笑道：“也是，今後見面機遇相信甚多，也不在此一時半刻，如今情勢……十一妹在太原至少可保安全。”
說完這番話，真人便提出讓九娘自去歇息，先去拜見豫王，豫王妃仍在近前陪伴，倒也免得瑩陽另走一趟。
不過豫王卻極度擔憂老妻太過疲勞，強烈要示王妃回去安歇，瑩陽也在一邊規勸，豫王妃到底還是被逼勸着離開，豫王剛問：“湛兒媳婦不是將近臨產，你今日怎麼有空回來？”忽然便有太后懿旨傳到，傳令的還是高玉祥，說太后要詔見豫王。
瑩陽真人急道：“家嚴自舊歲時起，因年邁體弱，早請告假，此時尚且纏綿病榻，還望高內侍呈請太后體恤。”
高玉祥一臉爲難，豫王倒反而不甚在意，只衝高玉祥微微頷首：“內侍但請稍候，容老夫更衣。”
高玉祥也識趣，立即避了開去，豫王方纔淺咳幾聲：“玉兒，你這急脾性，從今以後該當徹底收斂了。”
無論過去多少年，無論旁人對瑩陽的稱謂幾經變化，只有她的父母，至始至終還是以閨名暱稱，這樣的情境本不陌生，瑩陽卻忽然熱淚盈眶，她像個孩子般的撲至榻邊，不顧一切地哭泣着：“阿耶……”
“玉兒，阿耶這一生不是沒有遺憾，而是太多遺憾，其中最最要緊則是，沒有看見我最珍愛之玉兒……沒見你遇見良人佳婿，成婚生子，我老了，你也不年輕了，阿耶知道玉兒一直以來堅持，所以阿耶從來不曾強迫你……玉兒，阿耶知道你一直以來心結，但許多事，縱然遺憾，也無法挽回了，比如，渥丹……”
眼見女兒伏身痛哭，豫王渾濁的眼底也涌起溼潤，他閉目，長嘆一聲：“我不擔心你，你雖終身未嫁，兄長眼看也靠不住了，但你阿孃仍在，還有衆多弟弟侄兒，他們雖然大多都只知享樂，但還不失道義，就算他們靠不住，湛兒與十一娘，也不會不管你……玉兒，不要哭，不要難過，我們都知道生老病死必不能免，遲早會有這一天。”
“阿耶！”瑩陽擡起頭來：“我不許你這麼說！”
豫王笑了：“你有這狠勁就對了，你放心，太后詔我入宮，一定不會是爲了殺我，只不過我已然預見到……”
“阿耶！”瑩陽再次撲向前去，她兇狠地搖頭，彷彿這樣就能阻止某件事情的發生。
“玉兒，要安慰你阿孃，要保護好你弟弟們，還有你這些侄兒侄孫，我知道阿耶是在難爲你，但是玉兒，我如今，可以信任之人已經不多了。”
因爲天氣已經回暖，縱然豫王臥病將養之室，也已半敞軒窗，正有一縷春陽，透過紗幕，金光蘊漫，可這一切，都不能好轉豫王臉上的一片死灰，他是真真正正地，已經瀕臨終途，豫王非常明白他已經相隔不遠的歸宿，然而看着悲痛欲絕的女兒，想着前途未卜的子孫，他並不甘心，甚至無比懊悔。
因爲他知道太多陰謀詭計，他知道急公會的旗號並非構撰，他甚至不僅一次想過，當初若是太子銘克承大統，今天的大周，是否不會落到如此危急的境地？
可是他當時沒有能力挽回這一切，所以他眼睜睜地看着親如手足的太子銘死去，眼睜睜地看着自家的兄長死去，他小心翼翼步步謹慎，只爲一時平安，沒有想到的是，臨老臨老，終究還是逼得他無法善終。
若有來世，但願不爲皇室人，但願不爲賀姓子。