被監視了。
李昂並沒有多少驚訝的情緒，對方已經掌握了自己的初始網際協議物理地址，能順藤摸瓜鎖定他是理所應當的事情，
如果情況真像對方所說的那麼嚴峻，
社會安全署不作出任何監控纔是違反常規。
蟋蟀，或者女調查員說道：“我要和你一起行動。”
李昂點頭，“可以，不過我不能把你帶進海岸巫師協會的據點內部。”
蟋蟀觸鬚微顫，“爲什麼？”
“到了哪裡你就知道了。”
李昂也不跟對方廢話，手掌籠罩住蟋蟀，將其放進自己兜裡，左右張望後，向着地平線盡頭的巨型中空管道奔踏衝去。
不多時，李昂便以抵達管道所在地點，
他將手掌伸向管道表面，指尖拉伸融化，緊接着整個人都被無名力量“拽”進了管道內部。
意識在光纖線路中急速穿梭，對於時間的感知彷彿被拉慢了一般，
李昂看見管道中不時出現和自己一樣的、能維持形體的存在，
人類、精靈、惡魔、汽車、集裝箱、章魚、螞蟻等等——這些都是抱着個各自目的，在數據世界行走的巫師，
當然也有官方特工和私營企業僱傭的網絡安全技術人員。
數據世界就是如此，怪異的皮囊之下，千人千面。
李昂沒有這些巫師多做接觸，
和超凡者一樣，巫師最大的生命威脅永遠是另一位巫師，
並且爲了減少被發現的機率，很多巫師每次進入數據世界都會變幻外形，就算是熟人也不太容易辨認出來，除非距離拉得足夠近。
李昂不斷轉換線路，從一個節點跳往另一個節點，經過無數堡壘、城市，終於抵達了目標地，跳出了光線網路。
這裡是一片荒蕪平原，和初次登入地點別無二致，但是...
李昂拍了拍兜裡因爲高速穿行而變得七暈八素的蟋蟀，讓後者清醒過來，
自己則前踏數十步。
前方景象驟然變幻，乾枯皸裂的地面長出蔥鬱青草、繽紛鮮花ꓹ
再前踏幾步，便有苔蘚、地衣在腳下擴張ꓹ 參天大樹拔地而起，藤蘿沿樹木枝杈蔓延纏繞，迅速顯化成熱帶雨林模樣。
蟋蟀從口袋中探出頭來ꓹ 好奇貪婪地環顧着周圍環境，
情報機構對於海岸巫師協會恨之入骨ꓹ 要是這裡是現實世界，他們恨不得立刻調來轟炸機坦克編隊ꓹ 將據點整個炸上天ꓹ 再派遣特種部隊衝進廢墟，將躲藏在裡面的巫師全都揪出來。
“別亂動。”
李昂伸出手指按住蟋蟀腦袋，將後者按回口袋，
後者本能地想要反抗，然而下一秒，一隻卷尾科的鳥類俯衝而至，利爪只差一點就能抓掉它的腦袋。
“！！！”
蟋蟀慌不擇路地縮回到了李昂的口袋ꓹ 這才感覺到一陣後怕。
“這裡都是能夠搜索外來數據的自動程序。”
李昂繞過一顆樹木，伸手輕輕撥開自樹冠垂落下來的、如同蟒蛇一般的藤蔓ꓹ
手掌沉穩地自肩膀上取下一隻五彩斑斕大蜘蛛ꓹ 將其輕輕放回到樹幹上
平靜說道：“海岸巫師協會的成員不喜歡外來人士騷擾ꓹ 無論是情報機構的特工ꓹ 還是試圖進入頂級圈子證明自己的年輕巫師。”
這片區域由一種非常高級的加密算法自動生成，裡面的一草一木都基於模糊、微弱的信號暗示ꓹ 提示訪客下一步該怎麼走。
一旦沒有注意到這些信號ꓹ 或者誤讀信號ꓹ
大腦就會發生紊亂，
輕則徹底迷路ꓹ 從森林另一側走出，
重則引起自動程序敵視，發動攻擊，
乃至被甩回到現實世界。
經過這次襲擊，蟋蟀也不敢輕舉妄動了，乖乖趴伏在口袋當中。
李昂在熱帶雨林中繞行，小心翼翼避開一個個死亡陷阱，
終於，前方道路豁然開朗，一條寬敞深邃的裂谷在雨林盡頭浮現。
裂谷前後綿延數公里，寬度接近兩百餘米。谷底紫煙瀰漫，一些體型龐大的怪物在裂谷中游曳飄行，脊背上的尖刺如鯊魚鰭般劃破煙霧，難以看清全貌。
裂谷盡頭的懸崖上，屹立着一座規模宏大的古堡，
城堡由灰色巨石堆砌而成，靠近地面的磚石表面長滿青苔與乾枯藤蔓，看起來歷史悠久。
“到了。”
李昂停下腳步，將蟋蟀從口袋中掏出，
後者用黃褐色的複眼，好奇而警惕地掃視整片峽谷，“怎麼了？”
“這裡到城堡必須要走過看不見的分段式懸梯，不能飛行，不能傳送，走錯一步就會引起裂谷下方怪物的攻擊。”
李昂站在雨林邊沿，平靜道：“懸梯會自動檢測上面通過的數據，
所有具備形體的訪客必須單獨通過，就算我把你吞進肚子裡，
懸梯也會把你掏出來，讓你單獨走一遍。
除非你有把握單純靠自己的大腦，每秒處理上百道潛意識指令，規避陷阱，得知下一塊透明懸梯的位置，走完全程，
否則還是待在這裡等我出來比較好。”
蟋蟀第一時間沒有回答，彷彿愣在了原地，估計是和上級溝通。
十幾秒過後，才點了點頭，跳下了李昂的手掌。
“儘快。”
蟋蟀的聲音隱藏着一絲不易察覺的焦急，李昂點了點頭，囑咐對方不要亂動觸發陷阱，隨後便踏上透明懸梯。
數分鐘後，李昂看似輕鬆寫意地穿過了裂谷，擦了擦額頭上並不存在的冷汗，推開了古堡的厚重大門。
古堡大廳的陳設低調而奢華，
水晶吊燈，實木地板，燃燒着芳香木材的壁爐，掛在牆上的名畫，擺放在架子上的雕塑、瓷器，
一點都不像外面表現出來的那般老舊——儘管是數據世界，巫師們也不會虧待自己。
大廳裡已經有了幾位成員，
石質大象形狀的石像神，盤腿坐在羊毛地毯上，正對着壁爐，閉目凝神地烤着火；
穿着盔甲，戴着羽毛頭盔的瓦爾基里，坐在沙發裡，對着掛在牆上靶子投擲飛鏢，每發必中；
穿着綠色長袍、戴着尖頂帽子的梅林，正站在角落裡，和一臺機器人小聲談話。
機器人的臉部鑲嵌着一塊電子屏幕，屏幕上有着一張8bit風格的動畫人臉。
這也是巫師，名爲“歐姆”。
兩人的後面有張桌子，桌子上擺放着臺老舊的黑色打字機。
郵件人。
李昂隱藏在龍頭面具之下的眉梢輕輕挑起，徑直從旁邊經過，沒有逗留。
“薩馬斯特？”
打扮成聖誕老人的稅務局頭號通緝犯——尼古拉斯，此時正站在一張桌子後方，看見李昂走進，叫出了布朗·墨菲在數據世界的綽號，“你怎麼換造型了？”
“換個造型，換個心情。”
李昂用記憶中布朗·墨菲的口吻，隨意回答道。
海岸巫師協會的古堡基地，能識別訪客的身份，在成員的胸口上，戴上造型不一的徽章——這主要是爲了防止發生令人不快的惡作劇，比如僞裝他人身份，令成員出糗。
慈眉善目的尼古拉斯，在龍頭面具那無神的死魚眼上逗留了一下，有些違心地說道：“挺好看的。
對了，過來看看我的聖誕計劃，有什麼意見麼？”
作爲大名鼎鼎，或者說臭名昭著的通緝犯人，
尼古拉斯依舊保持着每年聖誕節都要劫富濟貧的習慣，他身前的桌子上擺放着一個活動沙漏，以及一張中世紀堡壘的三維地圖，
地圖的堡壘各塔樓之間，生長着如同血管一般的細密脈絡。
“瑞士銀行？”
李昂認出了地圖的位置，地圖中的血管，應該是銀行的現金流向。
“沒錯。”
尼古拉斯點了點頭，語氣輕浮地說道：“外面的人是怎麼稱呼瑞士銀行來着？
避風港、最安全的金庫、全世界的錢袋？
呵呵。”
李昂驚訝道：“你攻破了瑞士銀行的防禦？”
“一丁點。”
尼古拉斯的臉上露出了狡黠的微笑，“他們去年重新構造了整個堡壘，防禦手段很不錯，到處都是高度警惕的自動化程序，
外圍有銀行培訓的巫師（真名已經被銀行掌握，在固定地點上班）進行巡邏，內側還有大量的暗哨。
我花了很大功夫，才找到了辦法...”
他伸手在堡壘的三維地圖上撥了一下，象徵着現金流的血管系統中，立刻延伸出數百條新的血管，
鑽入地下，不知通向何方。
“意大利和南美幫派，地方軍閥，FBI，CIA，美利堅旋轉門裡的高管說客，跨國犯罪集團...
全世界所有見不得光的錢都存在這裡面。”
一位巫師嘖嘖稱奇，“你會得罪很多很多人的，尼古拉斯。
我不敢想象，要是他們發現了你的真名，會拿什麼手段接待你。”
“很多人都對我說過同樣的話，不過我還是活的好好的。”
尼古拉斯微笑道：“那些由各地區官方培訓招募的獵犬（對於向官方屈服的巫師的蔑稱），
全都在溫室裡長大，
根本沒經歷過蠻荒年代一步踏錯就粉身碎骨的時光。
能力有餘，經驗不足。
想找到我還差很遠。
何況，連你們也找不到我的真名。”
這倒是實話，聚集了最頂級數據位面行走者的海岸巫師協會，可不是那些由業餘人士組成的小圈子能夠相比的，
裡面的每名成員，哪怕按照最輕的法律判罰，都足夠在監獄裡待上一輩子或者兩輩子。
爲了獲取利益，
也爲了先發制人、保護自身，
每名海岸巫師協會的成員，明裡暗裡都調查過他人身份，每一次看似不經意的談話，都可能是上千道的數據攻擊，明槍暗箭從未停止過。
尼古拉斯順手用指甲蓋彈了彈活動的沙漏，沙漏搖晃着旋轉180度，細密沙子刷刷流淌，“從現在開始，每過一分鐘，就會有一百二十萬美元的資金，
從瑞士銀行流入到全世界數百家銀行，隨機分發至年收入在當地平均線之下的家庭賬戶。
直到三天後的聖誕節。”
梅林不知何時湊了過來，沉吟一聲，說道：“一秒兩萬，三天後。總共五十一億八千四百萬美元？”
“總數很多，但是都來源於那些許久沒有動彈的死賬戶，每個賬戶只抽一部分。”
尼古拉斯笑道：“把見不得光的錢放在銀行賬戶裡的那些貴人們，可能要在幾個月乃至幾年後，才能意識到自己遭到了偷竊。
而這部分錢——對於普通家庭而言也許是天文數字，但還不值得他們大動干戈，結成聯盟，掘地三尺搜遍全球也要找到竊賊。”
“不錯的聖誕禮物。”
李昂點了點頭，鼓掌，圍在桌子旁的其他巫師們也鼓起掌來，。
尼古拉斯的大鬍子下方露出了含蓄的笑容，淡定自若地享受着同級別巫師們的讚賞，閃爍着精光的眼眸下方，估計在盤算着明年聖誕節的新活動。
“確實很厲害。”
梅林停下了鼓掌的動作，搖頭說道：“不過尼古拉斯，你不覺得這樣還是太慢了嗎？
看看外面的世界吧，貧富差距越來越大，
高樓大廈旁邊百米外就是鱗次櫛比的貧民窟。
貧苦的家庭不會因爲這幾百美元，而過上幸福的一年，
腦滿腸肥的權貴，也不會因爲丟了一小半財產，而破產滅亡——恰恰相反，你的劫富濟貧，會讓他們更加迫切地想方設法撈錢，最終傷害的還是民衆。
你要是想做點更大的事業，
我是說，如果你劫富濟貧是爲了正義感而不是爲了浮誇的自我滿足，
也許可以和我們合作...”
梅林比劃了一下，在自己和一旁的機器人歐姆，以及後方的打字機之間指了指。
李昂目光一凝，
郵件人在展露“神蹟”後，不斷招兵買馬，看起來已經籠絡了梅林與歐姆。
如果社會安全署的調查員所言非虛，
郵件人真的已經掌控了決策部門得邏輯模塊，潛移默化調整了世界走向長達四年之久，並在最近開始嘗試控制軍方系統，
那麼他招募大巫的目的，會是什麼？
統治世界？
讓大巫擔任他的左右手？還是把人才聚集在自己周圍，防止這些數據行走者，干擾到他的計劃？