龍頭面具遮蓋住了李昂思索時的睿智目光，
梅林沒有察覺到李昂的異常，自顧自地對尼古拉斯說道：“單個人的力量永遠是有限的，
許多數據位面行走者最開始時，都是出於對現實世界的失望不滿，踏上了這條道路。
然而這麼多年過去了，我們什麼也沒能改——世界依舊糟糕，不公不義的事情每時每刻都在發生，擁有力量的我們卻還躲在陰暗角落裡。
只有團結起來，我們才能擁有更大的力量，更多的資源，
甚至是在現實世界，光明正大行走的權力...”
梅林的最後一句話頗具深意，巫師能夠光明正大行走在現實世界，前提是舊的秩序全面崩塌。
桌子周圍的巫師們，臉上表情各異，有的驚懼警惕的，有的興致勃勃。
“...”
尼古拉斯臉上的笑容收斂了幾分，熟悉他的人知道，這是尼古拉斯心境由好轉懷的標誌。
不過這位聖誕老人並沒有發怒，他收起了虛擬地圖，語氣平靜道：“我會好好考慮。”
“可以，不過最好儘快。”
梅林的眼角餘光朝着後方的打字機瞥了一眼，“我們的時間不多。”
尼古拉斯點了點頭，沒再多說什麼，意興闌珊地擺了擺手，徑直走到大廳角落。
梅林轉過頭來，朝李昂挑了挑下巴：“你呢？薩馬斯特。
有興趣加入我們麼？”
“我？”
李昂沉吟道：“唔....你知道的，我對於抱團向來沒什麼興趣，特別是在不清楚你們計劃目的的情況下。”
“抱歉，這個我也沒有辦法。只有你同意加入，我們才能告訴你計劃的內容。”
梅林微笑道：“不過讓我找個形容詞來描述前景的話，那就只有四個字——
前途無量。
單打獨鬥已經是上個世紀的老思路了，現在只有依靠團隊的力量，纔能有所作爲。”
“靠父母，你是公主。
靠男人，你是王妃。
靠你幾哇，你就是日本人麼...”
李昂喃喃自語着搓了搓手掌，剛要做出回答，只聽“鐺~”的一聲ꓹ 掛在城堡大廳牆上的鐘表響了。
由於海岸巫師協會的成員來自世界各地，因此那座鐘的顯示的是格林威治時間。
“啊ꓹ 到點了，今天是星期一。”
李昂一拍手掌，“抱歉ꓹ 梅林，我想我還需要更多的時間考慮。
要不等我跟托馬斯下完棋再說？
他今天好像遲到了。”
托馬斯也是海岸巫師協會的成員ꓹ
是布朗·墨菲在數據世界的朋友之一，兩人一直會在星期天、星期一的中午下國際象棋ꓹ 不依靠輔助程序作弊ꓹ 純靠自己的大腦。
托馬斯向來很準時，不過今天貌似還沒有到。
“可以。”
梅林點了點頭，“不過還請儘快給我答覆。”
“好。”
李昂點頭，轉身走向他最常坐的那把椅子，
此次劇本任務的數據世界裡，他依舊能發揮出近似於超凡力量的效果，
經過剛纔的觀察ꓹ 海岸巫師協會的每名成員，身上的能量波動都在Lv20以上ꓹ 尼古拉斯、梅林等人的能量波動甚至比現在的李昂還要強上一些（沼澤神力徒有其表ꓹ 沒有信衆提供信仰之力）。
在這種情況下ꓹ 從未露面的郵件人ꓹ 其本體有多強，就很值得遐想了。
貿然加入到梅林等人的計劃ꓹ 很可能會引火燒身——布朗·墨菲的記憶中ꓹ 有相當大的缺漏ꓹ 日常交流還好，
長時間相處的話ꓹ
實力強悍、觀察細緻入微的巫師總能察覺出不對勁。
何況，布朗·墨菲的記憶中，仍有一個疑問沒有解答——他爲什麼會自己獨自潛行駭入到噴氣推進實驗室的服務器裡？
要知道，布朗·墨菲本人的性格謹小慎微，哪怕在數據世界，以“薩馬斯特”之名行動，也不曾有過什麼大動作，
最多就是泄露一下華爾街內幕交易醜聞，或者模仿尼古拉斯，做一些劫富濟貧的小事。
布朗·墨菲一向把數據世界的所有行爲，
視爲彌補現實世界枯燥人生的調劑品，與自己進行文學創作的養料，
只圖個樂子。
而噴氣推進實驗室（JPL），是聯邦資助的無人飛行器研究和開發中心，以及NASA的現場中心，
找理工科宅男們的麻煩，完全沒有樂子可言。
‘布朗·墨菲莫名其妙出現在JPL服務器內，這之前的記憶全部喪失，
並且根據一階段的【保持存活，利用登出節點逃離】任務目標來看，他本人提前設置好了登出節點（也就是三角形的銅把手），說明他知道自己很可能陷入危險當中。
他在警惕什麼？提防什麼？’
這些疑問橫亙在李昂心頭，可惜那些社會安全署的特工逼迫得太緊，要是能讓他在現實世界裡多逗留一會兒，找找看有沒有布朗·墨菲的日記什麼的，就好了。
‘第二階段的任務目標，是【查明郵件人的真實身份】，和社會安全署的要求一致，
任務獎勵無，失敗懲罰無，說明還有第三階段任務。
任務時間限制，則是3天，證明我還有一段時間，不用急於一時...’
李昂坐在鬆軟椅子當中，正當他思索的功夫，
一臺小推車形狀的侍者機器人（城堡生成的自動程序，責端茶送水），端來了棋盤，用小推車兩側的纖細機械臂，取出棋盤與酒水，擺放在了桌上。
“薩馬斯特先生。”小推車前端的指示燈微微亮起，向李昂發來了單向的文字短訊，
“托馬斯先生讓我轉告您，今天他可能要遲到了，您可以先自己下會兒國際象棋——他已經在棋盤上裝載了自動程序，會模擬他的下棋邏輯。”
“嗯？”
李昂聞言一愣，沒有說話，在文字短訊頻道中，對小推車問道：“他人呢？”
“不知道。剛纔是他昨天的留言，當時您並不在古堡當中。”
作爲自動程序的小推車，並沒有太強的主動交流意願，“留言我已經轉達完畢。要給您換瓶紅酒嗎？”
“不用。”
李昂皺着眉頭，揮了揮手，下達指令，“刪除托馬斯的留言內容，以及剛纔我和你的談話。
並把這段數據格式化。”
海岸巫師協會的城堡具體建造年份，以及建造人，目前已經不可考證，
不過每名巫師協會的成員，
都有權利指揮這座城堡裡的自動化程序，下達一些簡單指令，傳達一下信息。
小推車接受命令，徹底刪除方纔對話，自行退去離開，
李昂看着它遠去的背影，眉梢緊鎖，轉頭看向棋盤。
白棕雙色的棋盤上，整齊擺放着黑白棋子，
李昂手指輕拂棋盤，按照記憶中的提示，拿起了白色棋子，選擇王翼兵開局。
白色棋子剛一落下，黑色棋子便自動飛起，
與此同時，李昂耳畔也響起了疲憊的聲音，
“薩馬斯特，我是你的老朋友托馬斯。你現在是在古堡裡吧？如果梅林、歐姆都在，不要聲張，不要發出聲音或者作出驚訝的表情，裝作和我的程序正常下棋的樣子。”
龍頭面具下，李昂眼眸閃過一絲精光，手上動作平穩自然，看不出任何停頓。
“這是一則自動留言，當你聽到的時候，我可能已經死了。”
托馬斯的聲音，苦笑着說道：“該死，這種等死的感覺真是糟糕透了，
我先緩一緩。
...
呼，好了。
唔...怎麼跟你說呢，老實說我和你也不是很熟，畢竟除了偶爾下下棋，一起給社會安全署和情報局下點小絆子之外，我們也沒什麼共同語言。
不過我也找不到其他可以交代後事的人了...”
托馬斯的聲音有些低沉，“總之，你應該知道，我一直都很好奇郵件人的身份吧？
和我們不一樣，郵件人這傢伙從來沒有露過面，連虛擬外殼都沒製造過，無論是誰想要與他溝通，都得通過那臺慢的要死的打字機，
每次對話，他要耗費最少一個小時的時間，去進行回覆。
一開始我們都認爲他就是個基礎設備落後的窮小子，住在鄉下貧民窟裡，掏不出足夠的費用租用近地軌道通訊微信。
不過考慮到最近他施展的那些神蹟...
你想到了什麼？”
托馬斯的聲音停頓了一下，“郵件人具有以下特徵：
一，沒有足夠的時間沉浸在數據世界，只能忍受延遲，與人交流。證明他在現實世界，可能有着某種正式的、要求嚴苛的工作；
二，他的技術相當不錯，是個老手，能防禦住我們這個圈子裡所有人的探查；
三，他對官方的網絡系統有着遠超我們的瞭解，所以才能製作出那麼多的‘神蹟’，爲他招兵買馬打下基礎。
你想到了什麼？
沒錯，完美符合上面所有特點的，大概率是情報機構的特工。
所以我一開始懷疑，他可能是情報機構打入到巫師協會的臥底。”
李昂刻意放慢了下棋的動作，端起擺在桌上的紅酒杯，搖晃了一下杯中的猩紅液體。
他也懷疑過郵件人是否隱藏在官方系統內部，憑藉內鬼優勢，賊喊捉賊，
畢竟郵件人表現出來的一些特徵，很像是擁有標準腦機接口設備的公務人員。
“我能夠理解情報機構打入我們內部的動機，
就算摧毀了海岸巫師協會的據點，
只要巫師們的真名實姓沒有暴露，隨時都能重建起巫師協會。
不過我也沒有向其他人聲張，畢竟虛擬世界，誰都有可能是情報機構的內應。
只有找到證據，或者摸清楚郵件人的真名實姓，才能控制住他。
所以，我在私底下展開了調查。”
托馬斯的留言說道：“我沒有直接查郵件人，他的信息太少，查起來難度太大——如果控制大規模處理器，攻入官方系統內部掘地三尺，
那麼我肯定會在查到他之前，被情報部門發現真名。
因此，我先查的是歐姆——最早與郵件人合作的就是他。”
托馬斯苦笑道：“你知道的，歐姆的能力，在我們這個圈子裡算不上高明，而且他的功利心也比其他人更重，
更傾向於用巫師的手段，爲自己在現實世界牟取利益——都是小錢，還不敢亂花，生怕引起稅務局注意。
綜合來看，他留下的蛛絲馬跡最多。
我花了一個月的功夫跟蹤調查，終於鎖定了他的真名，發現他是個美利堅的二手汽車推銷員，中年，單身，獨居，現實世界裡沒什麼太大的成就。
但最關鍵的是，三個月前，他訂了一張委內瑞拉的單程機票。”
委內瑞拉？
李昂在記憶中搜索了一番，發現劇本世界的委內瑞拉，在半年前就開始了中小規模的動盪，
長期的懸殊貧富差距，積累了大量的社會矛盾，
最終委內瑞拉的軍方率先豎起了反旗，
打着不同旗號的武裝力量紛紛跳上臺面，你方唱罷我登場。
“三個月前，委內瑞拉不同勢力的武裝力量小規模衝突還很激烈。美利堅對委內瑞拉的禁令仍未取消，
歐姆作爲一個普普通通的二手汽車推銷員，怎麼會莫名其妙跳進火坑裡？”
托馬斯深吸了一口氣，幽幽道：“答案是，委內瑞拉的顛覆，其實是人爲操縱的。
郵件人和歐姆至少爲此策劃了一整年時間，
他們潛移默化地修改當地自動化決策制定系統，
制定對他們有利的政令，調配資源，劃分利益，指派聯繫人，樹立傀儡集團——
當地的幾支武裝力量，都接收着來自境外的資金，他們自始至終都以爲自己背後有美利堅情報機構的支持，
但實際上，這幕後的主使，完全是郵件人。
歐姆之所以會在三個月前，前往動盪不安的委內瑞拉，
很可能是郵件人向他許諾，讓他成爲委內瑞拉的無冕之王——在現實世界的美利堅，他只是個一文不值的二手汽車推銷員，
在網上竊取一千美元都要心驚膽戰。
而一旦到了委內瑞拉，他就能成爲名正言順的億萬富豪，擁有豪宅豪車，窮奢極欲，還不用擔心真名實姓曝光——委內瑞拉的軍方系統都已經聽命於他，再也不需要隱藏自己。
可惜...”
托馬斯頓了一下，緩緩說道：“委內瑞拉的軍事動盪快要結束，但我再也沒能找到歐姆的信息，
委內瑞拉全境內，亦沒有新的億萬富豪誕生。
歐姆，大概率已經落入了郵件人得陷阱，徹底死了，
在古堡中的歐姆，只是一具被郵件人操控的空殼罷了。
最糟糕的是...”
托馬斯的聲音聽起來無比苦澀，“現實世界的我，就住在委內瑞拉。”