武院裡的一場意外事故，最後完全失控，朝沒人能預料到的方向發展出去，起初只是莫名其妙的鬥毆鬧事，後來把本代男弟子中的第一人慕蒼雲扯入，成了普通弟子與雜役兩邊的尊嚴賭局，震驚千雪峰上上下下，而這場鬧劇到此還未結束，五大長老之一的千劍叟，更向刑堂長老藍潔映挑釁，邀她同入賭局，此事到此，真的把千雪峰掀翻天了。
“不得了啊，千長老和藍長老也賭上了，這次可真是賭大了。”
“他們兩位賭什麼？也是賭誰輸誰出門嗎？那如果其中的某一個輸了，本派就有一位長老要折損了啊。”
“嘿，所以他們沒這麼直接，而是拿彼此的戰器來下注，藍長老賭上了七蛇劍槍，千長老也賭上了他自己的萬勝劍臺，這兩個可都是稀世之兵，我聽說，七蛇劍槍是數百年前，一名皇級強人屠殺金剛石蛟後，取其血肉精華，混以精金打造，是皇級的寶兵，比聖王寶兵要強大得多啊。”
“那又怎比得上萬勝劍臺？傳聞當年千長老歷九死一生之險，纔在青靈葬地取得這古代異寶，七蛇劍槍不過是皇級人物所鑄，萬勝劍臺卻連皇級人物都滅過好幾個，根本不能相提並論。”
無論男弟子、女弟子，都熱切地討論這場賭賽，雖然乍聽起來，這無非就是單純的戰器賭約，沒有開革出門那麼嚴重，可懂得規矩的人，都曉得這裡頭的意義只會更重。
早在還沒進入戰器時代前，武者就有“劍在人在，劍亡人亡”的堅持與信仰，到了戰器時代，這堅持只會更被放大進行，武者全心全意信任自己的戰器，將性命託付，對很多頂尖武者而言，戰器就是他們的第二生命，甚至可以說比命還重要。
拿戰器來對賭，輸了就賠上自己的戰器，這種賭局可輕可重，對於兩個造血、強肌境界的武者，這種賭約就像小孩子過家家，毫無意義可言，可發生在千劍叟、藍潔映這樣的高人身上，份量就重如山嶽，輸掉自己戰器的一方，蒙受奇恥大辱，就算爲此自盡都不奇怪。
因此，千劍叟的這個挑釁，當時驚呆了所有人，包括身爲本來當事人的孟衍、慕蒼雲，大多數的人都認爲，藍長老會不置可否，知難而退，哪想到她聽了這賭約後，冰冷的神色沒有一絲表情變化，淡淡應了一句“就這麼辦”，掉頭便走。
如此一來，這場一層套一層的複雜賭局便告成立，在場的所有人都是見證，讓這場即將到來的年度大競，尚未開始，就滿是火花。
孟衍倒是沒有在意那麼多，事情發展成這樣，對他而言也是完全意外，最奇怪的是，儘管千劍叟口口聲聲，說藍潔映袒護他，可孟衍實在沒這感覺，除了想不通自己與這位刑堂長老有什麼淵源，而且從頭到尾，藍長老也沒正眼看過自己，答應完參加賭局後，更頭也不回地離開，彷彿自己發生什麼都與她無關，這種冷淡的態度，孟衍怎麼看都覺得她並非爲了自己，估計只是她與千劍叟的私人恩怨……應該是吧……
沒時間去管別人的事，孟衍眼前的當務之急，一是儘快找到第三人蔘戰，一是確定己方兩人有絕對勝算，說得實際一點，只要能自己和虎擎天能連贏兩陣，就算第三陣找個白癡，輸給慕蒼雲，己方也仍然是贏的，不過，這種取巧策略很淺，估計對方不會那麼容易讓自己得手，況且……
“我發現，除了我自己是真有贏面，其餘好像沒一個人能靠得住，就連兄弟你啊，六個普通弟子拿刀拿劍，就能把你隨意宰割，你一身武功是練到哪去？就不能稍爲聰明點嗎？戰鬥不是這樣打的啦。”
孟衍抓抓頭，道：“比較值得慶幸的，是你從頭到尾都沒用頂天功，偷藏起一張底牌，後頭或許有機會打敵人一個出其不意，不過，爲什麼你會不用新練成的功夫？”
“你說那個黑衣人可能認出頂天功，要我別用，你既然說了，我就不用。”虎擎天坐在板凳上，讓孟衍替他敷藥裹傷，上半身被繃帶纏得密密麻麻。
“呃，你不用頂天功，就跑去找人家單挑，最後還被人圍毆，你膽子也真夠大了，如果一直這麼做事，幾十條命都不夠死啊。”
孟衍這麼說着，心裡委實佩服這個聽得進自己勸告的男人，也更決意要幫他一把，“閒話不多說，兄弟，你覺得你的勝算如何？”
“要是不對上慕蒼雲，我就有勝算，其他人我完全可以一隻手來掃的，可惡，慕蒼雲這個僞君子，我如果有實力，就能當面揭開他的假面具，替黃姑娘……”
“停！我不要聽一個男人發春的狂言，你纔剛剛被人打得滿身傷，差點就被卸八塊了，你對這事實視而不見，說那些人你可以用一隻手掃，當我白癡兼瞎子嗎？天啊，你就不能賜給我一個能睜眼說正常話的戰友嗎？”
“我、我是輸在空手上，要是有人也給我把戰器，和他們一樣，不，哪怕差一點也好，我就能一個人掃他們全部了。”
“繼續吹吧你，再說，會有人給你戰器嗎？”
“………”
虎擎天無言以對，要是真有這樣的人，自己也就不是今天這情況了，“之前有顧忌，但現在無路退了，我在大競上用頂天功護體，發動羅漢法相，相信可以硬扛戰器一段時間，大家處於平等位置，那我就能贏！”
“拜託別總給我一些自以爲是的戰術好嗎？憑你那半調子的羅漢法相，哪扛得住戰器的集中攻擊啊？真讓你這麼幹，你不待被開革出門，就要先慘死了。”
“那你說怎麼辦？”
“唔，還是得弄些戰器來，千雪峰下，不，是那座雪梅鎮上，有沒有什麼戰器市場的？能不能去那裡找點好貨？”
“好貨色……說不定還真有，以前聽弟兄們提過，他們說……”
“等等，弟兄們？你指的是前頭那堆和你整日稱兄道弟，出了事就找你出來幫打架，到你打架要找人，就通通頭疼肚痛加舊傷發作的人嗎？如果真是他們，那我實在不得不說一句，以後交兄弟要先看人啊。”
孟衍面不改色地諷刺，虎擎天只能笑得尷尬，自從這場賭約成立，所有雜役知道他們要找第三人，嘴上都說得很豪壯，說他們兩個替雜役組爭光，大好男兒，可一個個都躲遠遠，沒等這邊開口，就先喊病叫疼，生怕被找去當第三人。
貪生怕死是人之常情，假若只有這樣，孟衍倒也不想說什麼，可雜役們在拒絕之餘，還表現得很激憤，爲着自己的傷與病捶胸頓足，呼天搶地，好像沒能追隨兩位大哥一起出戰，是畢生遺憾，一切都只因爲身上有傷有病，不想成爲兩位大哥的拖累，絕對不是因爲不夠義氣……
看到這些作派，孟衍很想直接嗆一句“我們不怕拖累，想來的就來吧”，特別是看到他們的悲憤表情，更有種嘆氣的衝動。
“我都想去找慕蒼雲改賭約，從比武功改成比演技，從他們裡面隨便挑三個，相信對面那邊除了慕蒼雲本人，就沒人能與這邊比，三戰兩勝穩穩的。”
孟衍道：“不就是輸了離開嗎？又不是輸了要賠命，這樣也怕？那以後還做得了什麼事？橫豎乾的是雜役，離開就離開，天大地大，有手有腳，什麼事情是不能幹的？”
“話也不是這麼說……”虎擎天道：“他們也不容易，會來當雜役的，都是沒什麼出身背景的人，把唯一希望放在這上頭，也無處可去，肩上除了扛自己，往往還扛着背後的一家子，那些期望不只是每個月的工資，更還有人事關係，只要他們還在千雪峰，哪怕只是雜役，家人在地方上也有保障，不會被欺侮，將來想要進千雪峰，也有人能在裡頭打點……就是做牛做馬，他們也必須在這裡撐下去，那種心情……你不懂。”
孟衍聞言，登時默然，他並非不會體諒別人苦處的人，聽了虎擎天的話，想想也是如此，便不再非議什麼，反倒是對這巨漢刮目相看。
“兄弟，你不錯啊，受背叛的是你，你沒大吼大叫，指天罵地，還體諒那些關鍵時刻不來幫你的人，真看不出，你居然是個厚道人啊，不錯，我欣賞你，不枉我認你當兄弟。”
“別這麼說我啦，我也只是同爲窮苦人家出身，知道大家的難處而已，我能做的不多，就希望聚在我身邊的這羣人，我能夠保護到，不讓他們給人冤枉、欺負。對了，雪梅鎮上有些兵器鋪，但……我沒進去過，要不一起先去看看？”
虎擎天說着，表情顯得很奇怪，孟衍見他這神色，心下已是雪亮，恐怕購買戰器所費不貲，虎擎天一個雜役頭，平常又請客請酒，開銷不少，囊裡欠金，這類地方他是去不了的，當然也沒經驗可言，這一趟……估計真只能碰碰運氣了。