空寂之海。
平靜的空間忽然一陣擾動，一隻食魂鯊結束跳躍彈了出來。
食魂鯊不像人類製造的戰艦那樣擁有統一的規格，因爲吞噬靈魂的數量和質量的不同，食魂鯊的大小也各不相同。從一千米身長的位於底層的食魂鯊到擁有十萬米巨大身軀的食魂鯊王坎尼貝爾，身軀的大小決定了這些食魂鯊的戰力和階級。
當然，身軀超過五千米的食魂鯊極其稀少，大多數食魂鯊的身長都在五千米以下。
這隻結束跳躍的食魂鯊就不算大，身長大約三千五百米左右，在狩獵者的鯊羣中大概算是中等水平，和人類戰艦比較起來，大體相當於巡洋艦的這一等級。
這個等級的食魂鯊雖然長度超過了巡遊者級巡洋艦，但是在武器裝備上要略弱一些，雙方真要一對一的戰鬥起來，這個等級的食魂鯊在速度和靈活性上佔上風，可攻擊力和防禦力卻要遜於巡遊者級巡洋艦，總體比較，要略遜一籌。
但是沒有人敢小覷這樣的食魂鯊，哪怕它只有一隻。甚至這樣單獨出現的食魂鯊纔是最可怕的，因爲它們往往代表着“狩獵”的正式開始。
狩獵者有兩種狩獵方式，一種是標準的狩獵程序，利用速度的優勢，將敵人分割包圍然後撕的粉碎。這樣的狩獵一般出現在中小型的鯊羣作戰之中，鯊羣規模一般在一萬隻以下。
另外一種則是更有儀式感，也更恐怖。這種狩獵方式擁有一個專屬名詞，叫做“基克特”，其含義是“王者的圍獵”，而這隻食魂鯊就是王者的圍獵的前奏。
在“基克特”，這隻食魂鯊被稱爲“牧羊犬”。
牧羊犬這個名詞並不屬於狩獵者的原生語系，因爲烏爾馬爾坦這顆氣態星球上就從來沒有過狗這種陸地生物，但這不代表狩獵者不會拿來借用。
一般意義上的牧羊犬除了負責警衛的職責外，更多的是幫助主人維持羊羣秩序，將落單的羊趕回隊伍，又或者糾正羊羣錯誤的行進方向。
這隻食魂鯊在圍獵中的作用和牧羊犬十分相似，只不過後者是給主人牧羊，這隻食魂鯊則是在放牧獵物。
狩獵者之中只有戈爾納克斯纔有資格進行“基克特”，所以每當這種食魂鯊單獨出現的時候，就表明在它的身後將會有最少二十萬級別的大型食魂鯊羣－－作爲狩獵者之王，戈爾納克斯的身邊最少常備二十萬的兵力。
所以在邊荒地帶，除了餘下的五位王者，其他人只要看到這種單獨出現的食魂鯊，就知道末日快要到了。
“面對狩獵者，要麼和他們戰鬥，要麼安靜的等待死亡”，雖然邊荒地帶裡盛傳的這句名言說的一點都不錯，但是真的直面這些兇殘瘋狂的屠夫時，沒有多少人還能保持冷靜和勇氣，尤其是面對狩獵者之王的圍獵。
而這也正是“牧羊犬”的意義所在。
威嚇，散播恐懼，讓獵物在戰鬥之前就喪失勇氣以便更好的展開圍獵，讓獵物也變的擁有儀式感。同時，那些被嚇破膽的獵物，也是狩獵者展開tú shā前的最佳玩具，在吞噬他們的靈魂之前，肆意玩弄也是狩獵者們最喜歡的一項運動。
“牧羊犬”並不是只有一隻，而是會出現在每一個獵物可能逃走的方向，就像這個詞彙原本的含義一樣，將“羊羣”趕到一起，奉獻給它們的主人。
不過這一次他們似乎撲了個空，空寂之海一如往常一樣的空寂無聲，只有淡淡的超弦跳躍遺留下來的痕跡說明這裡之前曾經有人來過。
沒過多久，宇宙真空彷彿沸騰了的水，無數食魂鯊從虛空衝了出來，一圈圈空間震盪產生的漣漪撞在一起，整片空間就像開了鍋一樣。
“目標逃走了，根據推測跳躍時間已經超過一週，空間震盪餘數已經微弱到無法計算超弦跳躍的落點。”牧羊犬小隊通過投影向他們的王彙報着。
每一隻食魂鯊的體內只能容納一個烏爾馬爾坦人，他們從出生起就被分配一隻食魂鯊的幼崽，兩者一同長大，無分彼此。
所以狩獵者向他們的王彙報的時候只能通過投影，就比如此刻王座之下，烏爾馬爾坦一族的超級精英，兩百個擁有兩萬米級食魂鯊的狩獵者分成左右兩列恭立，他們也同樣是以投影的方式參與會議，因爲他們同樣沒有辦法進入食魂鯊王坎尼貝爾得體內。
聽完牧羊犬的彙報，端坐在王座上的戈爾納克斯的臉色陰沉起來。狩獵者之王可不是什麼好脾氣的人，他的怒火就像活火山一樣隨時可能噴發，所有被他怒火波及的人都不會有好下場。
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哪怕最瘋狂的狩獵者在他的面前都會被嚇的說不出話來，雖然只是通過投影彙報，可影像裡的狩獵者看起來已經快要被嚇死了。
“這次獵物的警惕性很高嘛。”就在這時，戈爾納克斯身邊一個身高大約只有一米六左右的男子說道。
狩獵者的身高普遍超過兩米，戈爾納克斯更是擁有三米的身高，身形無比壯碩。和狩獵者之王比起來，說話的男子就要瘦小太多了，可就是這麼個瘦弱的人卻表現的一點都不懼怕戈爾納克斯，語氣十分輕鬆。
這個瘦小的男人單看相貌和標準人類並沒有什麼區別，唯有兩隻眼睛都是金色的，彷彿一條條金線編織而成，就連眼白也是一樣，頗有些詭異。
這種眼睛在邊荒地帶只有一個種族擁有，那就是世代生活在迷亂行星帶的指路人，而能站在戈爾納克斯身邊的指路人只有一個，那就是指路人的叛徒，納格爾.格拉多克。
“雖然警惕性很高，但是在自然界，最警惕的往往也是最弱小的動物，因爲他們的天敵太多，多到數不過來，他們又太弱小，以至於除了時刻警惕來自外界的威脅之外毫無其它自保的能力。”納格爾金色的眼睛裡透露出濃濃的鄙夷，擡起頭對戈爾納克斯說道，“你見過格拉多克的普林克地鼠嗎？就爲了能夠在睡覺的時候也保持警惕，他們進化出了兩套大腦，輪流工作休息，就爲了時刻預防天敵的出現，他們連睡覺都是睜着眼睛的。爲了生存進化出這樣的能力，真是噁心。”
納格爾從投奔狩獵者開始就展示出對弱者無比的痛恨和鄙夷，甚至超過了狩獵者。在他看來，那些弱小的種族根本就沒有存在的價值，就像指路人，只敢躲藏在迷亂行星帶裡，從沒有一絲站出來和邊荒地帶的其它種族競爭的膽量。在納格爾的認知裡，對於這樣的種族，就要像消滅害蟲一樣徹底毀滅纔對。
至於狩獵者這樣的變異人，在他們的母星烏爾馬爾坦進化出與食魂鯊結合的能力，憑藉操縱食魂鯊在邊荒地帶縱橫無敵，在納格爾看來纔是有意義的進化。
沒錯，是進化，變異人只是標準人類對他們的蔑稱，變異人從來都是稱呼自己爲進化者。
納格爾侃侃而談，絲毫不在意王座下的那些烏爾馬爾坦的超級精英投來的憤怒目光。
在這些精英的眼裡，納格爾只是一個卑賤的嚮導，根本不配和他們的王站在一起，如果不是他們的王特意允許這個“蟲子”以寄生的方式住進食魂鯊王坎尼貝爾的體內，他根本就活不下去！
“納格爾。”戈爾納克斯低沉的帶着烏爾馬爾坦人特有的彷彿布匹被撕裂的聲音響起。
戈爾納克斯已經可以確定救下費多西亞的人和消滅自己的偵查艦隊的應該是一個同一夥人，而且他們還和國王星系的毀滅有關－－這次同樣消失的還有自己垂涎已久的珍寶布拉列瓦。
不過狩獵者之王絲毫不擔心對方的實力，雖然國王星系毀滅了，但是就算和那夥人有關，也只能證明他們並不強大，因爲如果換做自己，戈爾納克斯絕對會吞掉整個國王星系，而不會給洛巴諾夫自爆的機會。
更何況自己還沒有趕到，那夥人就已經逃掉了，在戈爾納克斯看來，納格爾說的沒錯，提前一週的時間就逃走，這樣的行爲本身就代表着弱小。
“納格爾，你告訴我，他們去了哪裡。”戈爾納克斯的聲音不容置疑，他不是在提出疑問，而是直接索要答案。
“空寂之海和迷亂行星帶的交界處，距離迷亂行星帶兩光年，距離我們的相對座標，db2688+31°。”納格爾額頭的印記閃着微光，很快得出結果，“只要再經過一次兩週的跳躍，我們完全可以趕在他們前邊，將他們一網打盡！”
“很好。”戈爾納克斯點了點頭，不論如何，納格爾的能力還是很好用的，簡直就像是爲了狩獵者而生的一樣。
王座下的狩獵者精英們雖然厭惡納格爾，可這時也不得不承認這個傢伙的能力確實好用的很。
“即刻開始第二次跳躍，我戈爾納克斯，烏爾馬爾坦之王正式宣佈，圍獵開始了！”戈爾納克斯猛的站起來，大聲喝道。
同一時間，戈爾納克斯的聲音傳遍了整個食魂鯊羣，狩獵者們一個個興奮的怪叫連連，然後瘋狂驅使自己的食魂鯊，投入超弦跳躍的大潮裡去。