隨着鐘聲，一個清秀的年輕人緩步走了出來。
他身材偏瘦，個子不高，穿着一襲藥袍，看起來頗有內蘊之氣。
“在下餘樂，是你們的考覈官。”年輕人掃視了一眼廣場，直入主題，朗聲道：“考覈總共有三關：第一關，測試記憶，一百種藥名，我讀，你們聽，然後默寫在紙上，六成正確着通過，低於六成者淘汰；第二關，十種藥材，每人觀察三分鐘，然後進行辨識，七成正確者通過，低於七成者淘汰；第三關，火力操控……”
“這三種測試是一個煉丹師都該有的能力，世間上藥材多如繁星，有好的記憶才能記住更多的藥材，而很多種藥材都有其類生品種，差異極小，須得有觀察入微的辨識能力才行，至於火力操控，這是最重要的，煉丹離不開火，火都操控不好，何談煉丹？”
“三種測試，是對你們先天藥理天賦的測試。”
“今天來的人很多，看起來有兩三百，有新入門的弟子，也有老弟子，能青睞我們丹溪谷，這樣很好，但是，我想說明的是，這麼多人，能有十人入選，已是幸事。”不顧廣場上的騷亂，餘樂繼續道：“但是，一旦進入丹溪谷，穿上這身藥袍，你們將榮光無比。”
“擺桌！”
一聲大喝，一羣人擡着長桌從側殿中絡繹走出。
長桌很矮，米許高，爲三段摺疊形，打開來，竟有數丈長。
每一個長桌可容納十人，這兩三百人也就需要二三十張長桌而已。不大會功夫，廣場上已是長桌擺滿。然後，這一羣人又抱着一摞摞的蒲團走了過來，每隔一定距離放下一個蒲團。
稍頃，一切妥當，馬超找了個位置坐在蒲團上。
“筆墨紙硯等一下發放，給你們五分鐘的準備時間，五分鐘後，考覈開始。這裡有沙漏，一短綠槓代表一分鐘，一長紅槓代表五分鐘，沙漏計時器，你們應當都懂。”餘樂大聲道：“在考覈時，我須得提醒的是，莫要交頭接耳，也莫要窺視旁人，一旦發現，立刻逐出丹溪谷。”
衆人面色一肅，收斂了小心思。
“我的記憶不錯，第一關問題不大，有得自宗賀的藥理知識，第二關不難，至於第三關……宗賀有精湛的控火技巧，只是還沒嘗試過……另外就是以宗賀的境界，他的控火技巧適不適用於我，這也難說。”馬超沉思着，“到時瞧一瞧，這控火考覈，是怎麼樣一種方式？”
“這位兄弟，可是馬超？”
忽有聲音傳來，馬超向旁邊看去，是一個神色中透着幾分奸猾的年青人。
“正是。”馬超問道：“不知有何見教？”
“哼哼，我以爲你長的三頭六臂，原來也不過如此。”年青人冷笑道。
“哦，此話怎講？”馬超皺了皺眉頭。
“可惜啊，若是當日不是趙暮，而是我田士，定不會讓你得逞。”田士頗有感慨，進而的也有了幸災樂禍，不過只是轉瞬間的事，目中又綻放出了寒光，“趙暮是蠢，但畢竟是我們的人，受了那般的羞辱，這公道必須得討。更不可原諒的是，你竟然害得聶老大那般悽慘！”
“是非曲直，大家都心知肚明，若是不知收斂咄咄逼人，害人不一定，害己卻是肯定的。”馬超一臉淡然，一番話之後，他回過了頭，閉上眼睛，靜心準備接下來的考試，不再理會田士。
“好狂的小子！”田士心中頓惡。
數百人坐在場中也是寂靜，除了風聲，還有樹林中傳出來的鳥鳴聲外，再無其它的雜音。人人都鄭重其事，拋去雜念，聚精會神。五分鐘時間過的很快，似乎心跳在這一次跳動，在一下次時，鐘聲響起，考覈開始了。
“一百種藥材名，我只讀一遍，速度也比較快，你們要聽好了。”餘樂拿出了一張絹帛，大聲的唸了起來，“木藍莖玉心，血餘青黛眉，苡仁梗荷藕……”
餘樂這一開口，不少人就皺起了眉頭，這藥材名聞所未聞，還那麼長那麼拗口，更爲讓他們發狂的是，餘樂讀的不是很快，而是非常快，就像打手~槍似的，突突的就過去了。
上一個藥材名還沒什麼印象，下一個藥材名就來了。
馬超也是皺了下眉頭，這種情況，他有些估計不足，但心緒未亂，把入耳的每一種藥材名盡力記在腦中。速度太快，根本沒有回味的時間，記一個，馬上又記另一個，忙的有些應接不暇。幸好馬超記憶力頗好，從小到大，除了自修武功外，就是在熊忠的督促下學習各種知識。
天文地理，甚至是治國方略，幾乎無所不包。
差不多兩分鐘後，餘樂讀完了所有的藥材名。
“你們先回憶一下藥材名，五分鐘後將分發筆墨紙硯。”餘樂收了絹帛，大聲道。
此話一出，廣場上微微的起了**，不少人大皺眉頭，很是不滿。這也難怪，記憶會隨着時間的流逝而減弱，五分鐘時間，說長不長，說短也不短，到時候，他們還能回想起幾鍾藥材名呢？
馬超微閉雙目，快速的捋着腦中的信息。
“切，又是這樣，一次一次的，都是弄這些聽都沒聽過的東西。”田士抱怨着，“這麼難，記住兩三成就不錯了，還要記住六成，誰能辦得到？做了一年的準備，看來，這一次我又要倒在第一關了。”
“不是吹，能過這一關，二三關我手到擒來。”
五分鐘匆匆而過，一羣人端着筆墨紙硯行來，分發而下，先得到的奮筆疾書，排在後邊的都有些焦急。墨已是研好，只要蘸寫即可。馬超拿到筆，放好紙張，略一沉吟就動起了手。
這一動手就一發不可收拾，幾乎絲毫沒有停頓。
旁邊的田仁只寫了十幾個字就停住了，正在絞盡腦汁思索之時，發現馬超寫的歡快，似乎個個都正確，他眼珠子一轉，有了想法。瞅了眼前方的餘樂，還有十數位貌似監考的弟子，他頭微微偏了一點，形跡比較隱晦，眼珠子卻暴突而出，擠到眼框的邊上，瞟着馬超紙張上的文字，開始照抄起來。
“幸好我天賦異稟，眼珠子能伸能縮。”
田仁心中狂喜不已，亦如馬超，一樣的奮筆疾書。之前，他還對馬超惡語相向，而現在，照抄起來，根本就沒有一點廉恥之心。甚至是行筆的次序，字跡的大小，他都原樣照抄。
時間匆匆而過，一刻鐘後，結束的鐘聲響起。
“署上姓名，簽上桌角的號碼，停止答卷！”
餘樂喝了一聲，十幾個監考的弟子步入場中，監督着，讓所有人都把名字和號碼署上，然後依次收了起來。十幾人走到前方的桌前坐下，一人拿上一疊批改了起來。餘樂並沒有動，掃視着衆人，在一塊板紙上勾勾劃劃的，不知道做些什麼。
“坐在原地，一刻鐘後公佈結果。”
廣場中的數百人，有人歡喜，有人憂愁，有人卻有些坐立不安。馬超神色平靜，微閉着雙目，享受着這一刻鐘的清閒。而旁邊的田士卻聒噪不休，和前後之人聊着天，吹噓着自己如何如何厲害，聽着陣陣羨慕之音，他更是得意。
“你們說，若是有人照抄該怎麼辦？”田士問道。
“當然是被逐出丹溪谷了！之前，餘師兄不是說了嗎？”一人回道。
“可是，若是他偷~窺的本事很強，照抄的很隱蔽，餘師兄他們根本發現不了，那該怎麼辦？”田士臉上掛着擔憂，同時也有絲絲的不爽，“其實，我這人也大方，幫一下別人也成，就怕對方不領情……若是那人不知羞恥，一字不拉的照抄下來，豈不會讓人誤會，陷我於窘迫之境？”
“你這顧慮很有道理。”另一人贊同道：“我給你出個主意，舉報！”
“舉報？這樣不好吧。”田士有些猶豫，“畢竟都是同門師兄弟。”
“嘿，若你這般愚昧，那就算我沒說。”
田士躊躇着，掙扎着，瞟了一眼馬超，似經過極大的心裡鬥爭才做出的決定，“你說的很對，心底善良固然讓人稱道，但太過愚昧了，只是害了自己，成全了小人。”田士霍然站起，大聲道：“餘師兄，我舉報，有人在考覈中作弊。”
餘樂有些意外，問道：“誰？”
“就是他，此人九十八號，名叫馬超。”田士伸手指向馬超，臉上有憤慨之色，“這小子無恥之極，他不僅照抄，還從抄到尾，幾乎是一字不拉！”
“哦。”
餘樂又有些意外，“你先稍坐，過會再處理。”
（本章完）