西來客棧西廂樓下的庭院裡，一出涼亭內，徐晚着一身寬鬆的居家袍子。往日那端莊的樣子，今兒個倒顯得隨意灑脫。粉臂落在清涼的石桌旁，右手邊的一壺碧螺春香氣縈繞，青煙嫋嫋之中，卻也是滿園茶香。
面前一盤僵持着的黑白棋局，倒是讓她顯得格外認真。
青婷丫頭小心伺候着，在中土，窮苦人家的女子少有接觸琴棋書畫。倒是進了將軍府之後，跟了範琦當了一個貼身的婢女。三少爺範琦喜好擺弄蟲鳥，閒暇的時候也喜好和家族裡的幾個棋藝精湛的表兄弟手談幾個局子，久而久之，一旁端茶倒水伺候久了，耳濡目染的青婷這丫頭也看的出來這黑白子的奧妙。
徐晚的棋路，走的劍走偏鋒，陰柔之中滿含殺機。步步爲營，佈局精細，卻是將那黑子的大龍屠盡。
青婷看的暗自佩服，尋常跟着三少爺範琦一道和別賭棋，下棋。卻也見識過範琦那步步陰損，鑽營取巧，好似街頭無賴潑皮鬥毆一般，使出萬般不要臉的招式，來換取一場勝利。
而如今看徐晚下棋，步步爲營之中，卻是殺機內斂。偶爾溫柔一刀下去，便是讓對手防不勝防。
青婷看的心中佩服，也是同爲女人，他就越發欽佩着徐晚比之男人還要強大的內心。
半個時辰後她又看了一眼棋盤，一條大龍已經屠盡，而此時，聶秋扶着樓梯從廂房樓上走了下來
“聶公子，您醒來了。”青婷看到徐晚，微微一笑，卻是眉宇之間散發着真誠的欣喜。
聶秋受了傷這事兒西來客棧裡面沒有多少人知道，起初青婷也並不知道。但這丫頭聰慧玲瓏，第二日不見聶秋便心有猜忌。白橋本不打算告訴她，但爲了守這個秘密，便讓青婷這些日子照顧徐晚，一來是讓徐晚起居有個丫鬟照應，而來也是讓術老盯着青婷。
畢竟這才認識幾日，有些事情不得不防。
眼見聶秋走來，徐晚對面的術老，再看了一眼已經無力迴天的棋局，便苦笑了一聲，便投子認了輸。
“大小姐，老夫輸了。”
徐晚攏了攏眉角青絲，莞爾笑了一下，極爲認真的一顆一顆的將白子收納起來。
“術老承讓了。”言罷轉而看向聶秋，卻是黛眉之下一雙剔透水靈的眸子裡面，盡顯含蓄笑意。
“多謝聶公子救命之恩。”徐晚微微行了一個極爲標準的禮數，身子一欠，卻是盡顯婉約之姿。
聶秋笑了笑，心中卻道，這富家小姐的禮數就是周全。幾日不見，經歷了生死，這小妞也沒有忘了禮數。只是在看那徐晚，眉宇之間，卻也盡顯了一絲絲往日不曾常見的羞態，玲瓏可愛，嬌嫩的臉蛋兒上，那成熟的氣質之中，倒是終於見到了與她年紀相仿的可愛勁兒。
“小郡主客氣了，你我之間就不必這麼多禮數了。”聶秋說完，再看術老，卻是微微皺眉。
那兩日不見，術老的臉上滿是疲態。平日裡那一股子精氣神兒都好似不復存在，短短兩日，就好似老了五歲一般。
“術老，您這傷勢…”聶秋還未說完，卻被術老打斷。
“聶公子有心了，老夫這次死裡逃生，能活着已經不易。那劍冢走出來的劍奴，劍氣極爲霸道，傷了經絡臟腑，丹田也受了損害。身體早已承受了不可逆的傷勢，能活着已是僥倖了。”
話雖如此，聶秋卻還是將手搭在了術老的手腕脈搏上面。那術老的脈搏紊亂，經絡之中的真氣卻也有一縷雜質。經絡跳動不穩，七海丹田之中，卻也是氣息微弱。
聶秋立刻皺眉，驚道：“術老，你這一身修爲…”
術老低頭苦笑，卻語氣仍然算是灑脫，道：“一身修爲，怕是難以找回了。不過這倒也好。”
話雖如此，但是周圍人聽的卻也心中滿是複雜。
徐晚取了茶壺，爲那術老倒了一杯茶水，道：“術老，徐晚也算是您老看着長大的。您是徐王府的老人，功勳一筆，還請您終老徐王府，不比多慮。”
徐晚這話說的雖然有些殘酷，但卻也是一個事實！
修行一生，到如今卻在一個晚上一身修爲全部喪失！這對於一個修士來說，簡直就是末日！
“罷了，罷了！小郡主有心。只是老朽不習慣吃那安樂茶飯。如今半截身子已埋入黃土，還有什麼看不透的？”術老說完，站起身來，道：“早些今年時，我便效力徐王府。老王爺與我有恩，王府也帶我不薄。只是如今，老夫孑然一身，已是了無牽掛。倒是像去領略中土風光，走南闖北，去那大海彼岸的東洲落沙看看異域風情，去那北荒，與那裡的北蠻子策馬草原。倒也瀟灑。”
長安的城西北，老屈頭站在窗外，翹着二郎腿吧嗒了的嘬了一口菸袋鍋子。這黃銅的菸袋鍋子裡裝的也並非是什麼名貴的菸草，倒是那幾片楊樹葉配上便宜貨，攙和在一起，隨便燃燒，故而煙霧起來，薰的人直掉眼淚。
老屈頭長相猥瑣，八字鬍，綠豆眼，賊眉鼠眼的倒更像是一個賊人。長安立夏後，天氣便燥熱難耐，他卻着一身骯髒的棉袍穿在身上，斜靠在宅子外的石獅子上，默默無聞的吧嗒吧嗒的抽着旱菸袋。
“師傅。”
就在這時候，兀自的身後一條悠長昏暗不見光的巷子裡面，走出來了一個身背一個黑匣的瘦小男人。畏畏縮縮的倒是和那老屈頭極爲相像，若不是腰間的木牌上面，刻着的是那長安府的腰牌，誰能想到這一老一少兩個人會是公門中人？
“媽拉個巴子！”老屈頭眼見那年輕人走出巷子，便氣不打一處來。抓起旱菸袋的銅鍋，便朝着那年輕的後生腦袋上砸去。
菸袋鍋子裡的菸灰四濺，飄散開來的火星落在那年輕後生的腦袋後面，那後生疼的驚叫連連。
“師傅...師傅...我錯了...晌午貪吃了幾杯酒，睡的死了...”那年輕後生捂着腦袋，連連賠罪。
“你個小王八蛋，你可知道，這趟差事不容易。莫說是長安府，甚至連大理寺都有所關注。你給我盯緊着一點，別有了遺漏，不然的話，咱爺倆都吃不了兜着走！”老屈頭說着，抓起背在那年輕後生肩膀上的黑匣，便推開了小院子的側門，二人魚貫而入。
這院子不大，
只有一個孤零零的四面破風的撿漏小祠堂。斑駁掉漆的四根圓柱上面，滿是密集的黑點。仔細端瞧卻是聽着密密麻麻的蒼蠅，四周幾盞鐵錠角燈，燈盞周圍幾點黑點飛舞，卻是幾隻撲火的飛蛾。
進了祠堂，老屈頭便招呼着自己的徒弟把周圍窗戶關上，點了燈，燒了一盞從城隍廟那裡買來的便宜香燭，又在門口擺了一個銅盆，放入黃紙金帛燒了，徒弟口中振振有詞。而那老屈頭卻將酒壺取出，倒在那一張破布上面，捂住了口鼻。又把一些蔥姜八角放入口中。
時日立夏，天氣燥熱，這屍首自然保存不了幾日便會發臭腐爛。而這裡便是長安城的義莊，專門停放死屍的地方。
老屈頭雖然準備的很充足，但是這立夏的時節，義莊裡面的味道着實不好聞。隱隱散發着的屍臭好似要侵入他的頭皮一般，時間久了總會讓老屈頭感覺這是一種洗不盡的味道。
提着油燈走到了義莊的角落之中，這裡停靠着三具屍首。其中一具屍首，巨大無比，牢牢的佔據了兩張藤席牀。
“師傅，這人個頭好高的說。”一旁老屈頭的徒弟提着燈籠，小心翼翼的跟在老屈頭的身後，提着燈籠，自顧自的便要將黑匣打開。
“慢着，先別取刀。”老屈頭兒說着，一把摁住了徒弟的手。
在仵作的行當裡面，依照不少地方的不同習俗。仵作驗屍少有用刀的，除非是那些需要開棺驗屍，刨死人墳這種本來就損陰德的棘手案件，仵作纔會用刀驗屍。
“師傅，我瞧這苦主，穿的也一般，人高馬大，說不定是那渭水碼頭上的苦勞力。停放在這裡幾日了都無人認領，上面府尹大人又急需知道此人的確切死因...”
“那也不能隨意妄動！”老屈頭兒極爲肯定，又對他那徒弟說道：“你我本是階下囚，如今雖說離開了大牢。但在這長安城裡，卻也難有一席之地，終歸是低人一等。萬一因爲這驗屍的事情，得罪了別人。得不償失，還是小心爲好。”
一邊說着，那老屈頭兒掀開了裹屍布來，頓時一驚。
“師傅，你這是咋啦？這長安城一年到頭，總會有那麼幾具無名屍。這斷了頭的，也不少見。你今兒個這是咋啦？”
徒兒在一旁說着，湊近了看。
裹屍布下壯漢頭顱被生生切開，皮肉筋骨全部斷裂。只是勉強的平放在了那屍首的上面。被切的頭顱，死不瞑目，怒目圓睜，長大了嘴巴，露出一派參雜着污穢和血水的黃牙，舌頭好似被燙過了一般，直直的抵在腮幫的一邊。
面容之上已呈現出來屍斑，這壯漢國字臉，怒目圓睜，眼白處滿是血絲，左眼充血明顯。腮幫已經紅腫了起來，顯然死前遭受到了極爲慘烈的重創。
“你懂個屁！”
當師傅的老屈頭兒颳了那自己徒弟一眼，道：“往日看到那斷頭屍，多數都是被砍刀砍下來的。要麼是尋仇，要麼是情殺，目的其實都是爲了掩蓋死者身份。這一刀勉強砍死，但是想要把腦袋完整的砍下來，卻並不容易。要麼是幾十年的老道屠夫，要麼是那菜市口專門砍人腦袋的劊子手。”
（本章完）