“是我爺爺的一個好友，負責管理大唐離山宗潼關駐紮的道者。但我擔心白天騎着白鶴飛來飛去太招搖，只好白天在城裡走，到了晚上才騎白鶴找你。”鄧子瑛說道。
聶秋看鄧子瑛風塵僕僕，也不知道多少天沒睡好覺了，痛哭過之後臉上一道道的淚痕都快和泥了，說道：“辛苦你了。阿寧帶着鄧姑娘去乾坤袋裡梳洗完歇一歇。”
“你要去哪？”鄧子瑛問道，雖然疲憊，心裡卻還在惦念着。
聶秋憨厚的笑了笑，說道：“你好好歇一歇，我去周圍村落打探一番，看看他們知道不知道長安的情況。鄧天師說的鄭重，我想準備的越充分，咱們的把握也就越大。”
鄧子瑛點了點頭，隨着阿寧進了乾坤袋。聶秋讓蠻伢子和自己，隨着自己一起去周圍村落看看。蠻伢子江湖經驗比自己豐富許多，這種紛亂的情況下，或許會注意到自己沒注意的細節。
但一行人畢竟太過招搖，也不知暗地裡有多少雙眼睛盯着自己這一行人，故而幾個人低調行事，曉行夜宿，不敢在一個地方有過多的停留。
簡單問了問情況，蠻伢子面色凝重，短短的隻言片語裡聽出無限的兇險。
長安城外三十里處，潼關是長安最北的屏障，也是商戶們連通北地的最重要的一處分號。
天色已經大亮。街上稀稀落落的幾個行人，不像是往日裡忙碌的潼關那樣，有些蕭條。雖然最近幾天潼關軍士戒備森嚴了一些，但卻並不擾民，行商不能出大唐境這種情況往年也出現過一兩次，每次都不過幾日就照例通行，但這次顯然超出所有人的預期，日復一日，不禁連行商們開始焦急，就連長安和潼關的百姓都開始處在一種莫名的情緒下。潼關糧食的價錢已經上漲了五倍。還有價無市。至於北地河間地出產的稻米已經被炒到了天價。
聶秋和蠻伢子進了幾家客棧茶樓，出於謹慎，都換了一身衣服，假裝成行商的模樣進了進去。
客棧裡冷冷清清的只有一個小夥計在心不在焉的打掃着，有客人來了也不打招呼，好像這一段時間的戒嚴，生意冷清到門可羅雀已經消磨掉了所有的激情。聶秋見這裡一片蕭條，看這樣子局勢的變化早已經體現在所有大唐百姓的生活裡了，心裡有些不適滋味。
蠻伢子冷冷的哼了一聲。罵道：“長眼睛了沒有？你這夥計怎麼幹的，來客人了都不知道招呼！”
小夥計愁眉苦臉的轉頭。嘴角強扯出一絲笑容，乾巴巴的說道：“兩位客官，二位想要些什麼？”
“切些牛肉，再燙些好酒，鮮魚肥羊什麼的儘管上......”蠻伢子說的很隨意，忽然間小夥計臉上泛起一絲古怪的笑意，問道：“你笑什麼？”
“兩位客官是剛到的吧。可惜你們這次託了關係能進得來潼
關城，這些錢可都打了水漂了。”
“嗯？”蠻伢子聽小夥計說話字裡行間有一股戲謔的味道，心中不高興，因爲是跟聶秋來打探長安那邊的消息。也不便發作，只是冷冷的看着那個小夥計，眼光像是刀子一樣。小夥計也感覺到膽寒，生怕這像是刀子一樣的眼神多看幾眼就把自己身上剜下幾塊肉來，道：“北地的貨物早都賣光了，潼關戒嚴了好多天了，我看再這麼下去。莫說是牛羊魚肉，就連稀粥都喝不上了，人倒是還能撐下去，那些小店面就夠嗆了。昨天又有幾個小行商和客棧老闆自殺了，唉......你說說。好好地買賣不做，這都得罪誰了。”
“我出百倍的價錢，你去找掌櫃的出來說話。你這酒店這麼大的產業怎麼還不得有點存貨。”聶秋見小夥計眼睛瞪圓，看傻子一樣看着自己，知道他心裡不信，隨手扔過去一小塊金子，笑道：“這次我也是沒辦法，這是給你的，快去叫掌櫃的出來。耽誤了大買賣，小心你家掌櫃的回頭打爛你屁股。”
小夥計兀自不肯相信，手裡拿着金子，放在嘴邊咬了咬，的確是金子！這時候看着聶秋和蠻伢子的眼神都發生了變化，興奮的應了一聲，伶俐的轉身跑向後堂。
“要我說你就多此一舉，咱從後面院牆跳進去，直接找到掌櫃的問話，多簡單。非要和這小夥計說話，嘖嘖。”蠻伢子性子直爽，江湖上套話的事情雖然瞭若指掌，卻做得不耐煩。
聶秋笑了笑，擺擺手說道：“長安已經戒嚴多日，甚至一些小本的行商都撐不下去了。在咱們進北地的時候還沒這樣。而咱們從長安到潼關的時間短，大唐皇命要經過驛站，一路傳送。我估計咱們前腳出了長安，後腳長安就出現變化了。”
“這麼多鬼心思，看你也不像是個讀書人啊。”蠻伢子雖然對聶秋的分析不置可否，脾氣卻好了一些，隨意在店裡看着。的確蕭條了許多，按說客棧這種地方，就算再蕭條飯食也不會欠奉。但觸目所及都是一些散碎的小菜，夥計搭理的勤快，貨架子上還沒落灰，不過看這架勢也快了。
不多久，小夥計弓着腰掀起門簾，一個胖乎乎四十多歲年紀的中年人笑呵呵的出來。
“兩位大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”胖乎乎的中年人拱手說道，一邊說，眼睛一邊有意無意的掃着聶秋和蠻伢子。身上的衣服雖然沒有補丁，卻也看不出來什麼大戶人家的架勢，張口就是百倍的價錢，估計是大話欺人。掌櫃的在潼關接人待物多了，兩隻眼睛認人無數，只看了一眼心裡就給聶秋兩人定下了騙子的標籤。
“自然是有大買賣，掌櫃的找一處僻靜地兒，咱們詳細說說。”聶秋回禮，見掌櫃的眼睛裡精光直閃，微微一笑，說道。
“客官恕罪，咱的店面雖然不大，但酒肉多多少少也有一點。但
倘若二位要是想跑商行貨，您兩位說是百倍的價錢，能否讓老朽看看二位的定金？”
聶秋心中好笑，隨手在寶具裡拿出一大塊金子，這塊似乎是在日精上白銀化金的那一塊。金子託在手裡，光芒閃爍還有一股別樣的氣息，想來是日精的味道，雖然很淡，但聶秋還是能覺察的到。
掌櫃的臉色一變，瞬間臉上堆滿了笑意，把小夥計打發到一邊，笑呵呵的掀着門簾，賠笑道：“老朽真看走了眼，這當口買賣不好做，兩位多多包涵。”
聶秋和蠻伢子也不多說，直接隨着掌櫃的進了後堂。
進了小廳，蠻伢子隨手關上房門。掌櫃的雖然一臉堆笑，神色卻一緊，隨即那抹緊張便被強壓了下去。回頭看着聶秋二人，不知道這是要做什麼。
“我是長安白塔侍衛，來就是問問一些關於長安的情況，掌櫃的不用擔心。”聶秋笑着坐下，手上拿出白塔的令牌。這是丞相白塔的令牌，房玄齡私底下之前倒是給過聶秋，只是一直沒有正式進入首相白塔，尋思的便是這趟北地回來之後便去報道，卻不曾想還是耽擱了。
“您就是......就是白塔侍衛？”老掌此刻見到聶秋，眼神裡有些敬畏。剛要大禮參拜，被聶秋無形中的力量扶起，聽聶秋說道：“掌櫃無需行禮。我們來就是想問問掌櫃的知道多少關於長安那面的消息？”
掌櫃的略一沉吟，說道：“長安那面已經戒嚴有將近一個月了，聽最後來的行商們說，那裡許出不許進。後來大半個月前，潼關也開始戒嚴，具體的事情這些天南海北走商的也不知道多少，很多事情都荒誕不經。有的說長安......”說到這裡，掌櫃的四處看了看，壓低了聲音說道：“說唐皇駕崩，兩個王爺爲爭皇位大打出手。”
果然是荒誕不經。聶秋也知道行商之間多是喝多了吹牛的話，怎麼嚇唬人就怎麼說，也不在意，淡淡的說道：“繼續說。”
“還有說是潼關鎮守都得到軍令，隨時準備帶大軍回長安城勤王。”
問了半天，掌櫃的只知道一些江湖傳言，全部都經不起推敲，有用的東西甚少。聶秋也很無奈，寬慰了掌櫃的幾句，站起身就要走。
掌櫃的面帶難色，說道：“侍衛大人，這次回京還請幫老朽美言幾句。潼關戒嚴封城，這段日子整個家裡在潼關和長安的課上收益慘不忍睹......”
聶秋點了點頭，並未說話。心裡卻在琢磨着長安那面的事情。也不從前門走，帶着蠻伢子從後面院牆跳了出去。躲過離山宗三人一組的巡邏道者，城牆上巡視的兵士，和蠻伢子出了潼關，直奔長安而去。
鄧天師說在外面多打聽一下，千萬不能輕舉妄動。真要是自己遇險還好，要是把小主徐晚也陷入萬劫不復之地，自己百死莫贖。
（本章完）